既然林如忆答应了，四月初八一早的出行是定然能成的，眼见着霍怀玉的兴奋、俞彤的冷静，霍明珠不动声色。
四月初八一大早，霍怀玉就来了霍明珠的“沉香苑”，霍明珠已及笄，来观礼的亲朋好友送了不少贺礼，其中便有发簪。
霍明珠在镜前梳妆，霍怀玉便翻着她的首饰盒，将一支支发簪拿出来在发上比划，间或瞧见一两支好看的发簪，便笑道：“姐姐，我喜欢这个，能拿回去戴几天吗？我也不戴出去，就偷偷的……”
霍明珠已是如古井无波般淡然，连一丝嫌恶的神色也不愿做，平静地好像那些簪子本身就是身外之物，无论谁拿去，她也不会计较似的。
“玉儿，喜欢便拿去吧，姐姐平日里也不戴这些簪子，怪沉的。”霍明珠笑道。
霍怀玉听她这样说，顿时就没了再继续戴簪子的心情，她盯着霍明珠身上的浅绿衣衫道：“姐姐不喜欢戴簪子便罢了，今日这样穿，会不会太素了些？若是有如意郎君在，怕也看不到姐姐的美貌惊人，错过了一段良缘岂非可惜？”
人越没有什么，便越要掩饰什么，霍明珠从镜子里转过头来，打量着霍怀玉那一身海棠红的齐胸襦裙，笑道：“玉儿丫头啊，咱们这是去烧香拜佛，不是去私会姻缘，若是让母亲知晓了，定要怪我没教好你，尽带你出去胡闹了。”
霍怀玉本就不愿被霍明珠管束，奈何霍明珠即便是穿着一身浅绿衣衫也比她明艳动人，霍怀玉越瞧越不是滋味，她的容颜虽美，在霍明珠面前还是如同萤火之光，她顿时对霍明珠的说教有些不耐烦了：“哎呀，姐姐，你可真啰嗦，再这样絮叨下去，你是连如意郎君也要吓跑的！”
霍明珠一笑，她对气急败坏的大小贱人毫无感觉，整理了下衣衫，顺从地站起身来，叹道：“唉，玉儿，你真是姐姐命里的魔星……”她的手扶上霍怀玉的胳膊，与她一同往外走去：“好，好，好，咱们快些走，莫要惹得玉儿生气。”
霍怀玉再不高兴，也还是不能借故发作，谁叫霍明珠的脾气这般好，她想找茬也不好伸手去打笑脸人。
两姐妹相携着往屋外走去，刚跨出门槛，见素缕正往里走，见了她们，道：“小姐，二小姐，俞小姐已经来了。”
“好。”霍明珠点头。
霍怀玉却小声嘀咕道：“那个人真奇怪，父母都回家去了，她却在这儿呆着不走，让她去哪里，她就去哪里……”
霍明珠假装没听见霍怀玉的抱怨，还扭头问道：“玉儿，你说什么？”
霍怀玉忙道：“没，没有，我就是想表姑真守时。”
入夏的天亮得甚早，霍明珠与霍怀玉收拾妥当了，也不过蒙蒙亮。上京的百姓求神拜佛喜欢赶早，生怕迟了，让佛祖菩萨闻不见香火味似的。
因此，霍明珠同霍怀玉、俞彤三人上了马车之后，素缕忽然急了，提醒霍明珠道：“小姐，你忘了九王爷说……”
一听九王爷这三个字，霍怀玉整个人都精神了，比霍明珠反应更快地问道：“九王爷怎么了？”
霍明珠自然知晓素缕话中的意思，那日百里宗律对她死缠烂打，硬是逼得她今日去护国寺拜药师菩萨，她不答应等同欺君，答应了等同卖了自己。她便想了个折中的法子，携着霍怀玉同俞彤一起去，这下子总不至于让百里宗律纠缠，她也可寻了理由来脱身。
素缕急了，是因为百里宗律那日临走时说，要派人来接她，而她如今已坐上了马车，丝毫没有要等的意思，违逆了堂堂九王爷的旨意，岂非又是一重过错？
霍明珠摇摇头，示意素缕莫再问，转而对霍怀玉道：“九王爷今日也会去护国寺，玉儿你不是心心念念着大英雄吗？今日倒可如愿了。”
她说话时，平静地很，提及九王爷不过是说起一位故人，毫无恭敬畏惧之意，而霍怀玉却不知是开心还是吃酸，皱着眉头道：“我哪里就念着九王爷了？姐姐你别胡说。”
霍明珠微笑着叹了口气，看向俞彤，与她对视着无奈地摇了摇头，仿佛俞彤是她那个知音人，懂得对霍怀玉的无奈似的。
俞彤回之以微笑，什么也不说。自方才起，她便在一旁观察着霍明珠和霍怀玉的神色，眼睛始终无法从霍明珠的脸上移开，她平生见的人虽不多，却还是想要了解霍明珠的心思，想看看她淡漠的神色背后，有无其他谋算。因此，俞彤对九王爷的兴趣不大，不如霍怀玉来得激动，霍怀玉嘴里说着不喜欢不愿意不念着，可她的手已紧紧捏着腰间那块暖玉，全然心思外漏。
马车不疾不徐地往护国寺的方向去，待护国寺将至，沿途见了不少正在施舍结缘豆的僧侣。四月初八佛诞日，僧众以盐水煮豆，邀路人食之，便是所谓结了佛缘。但上京佛道并行，寺院僧侣的地位并不特殊，往来的百姓进寺庙拜佛的也有，却也并不拥挤，多数百姓赶早，是为了今日的庙会。
霍明珠等人乘坐的马车将将停在护国寺门前，便有一匹马从身后跃了上来，恰好在霍明珠身前不远处勒马，骏马扬起的蹄子险些踩踏了霍明珠。
“啊！”霍怀玉惊恐地叫了起来，饶是胆大如俞彤，也不由地后退几步躲避开来。独霍明珠一人立于原地，一双平静的美目望向马背上的人，待看清是谁，她不慌不忙地行礼：“民女霍明珠见过九王爷。”
待听霍明珠一说，俞彤才反应过来，忙跟着行礼，霍怀玉惊恐的神色还来不及收敛，也窜到跟前道：“霍怀玉给九王爷请安，九王爷万福。”
百里宗律不答，高高端坐马背上，那马儿还在原地踏着步子，似乎同主人一般狂躁，却又隐忍克制。百里宗律居高临下地盯着霍明珠那张垂着的脸，说他气急败坏了也不为过，他方才派人去将军府请她，却被告知她已走了，他只得命空空的轿子再抬回去，落了好大的面子，即便霍正德万般道歉，百里宗律也没能缓过来。堂堂大将军王，邀请一位闺阁中的女儿同赴护国寺，竟还扑了个空，讪讪地拉不下来面子，岂有此理！
