陛下的公主，最宠爱的便是已故的皇后所出的那位无忧公主百里凤儿，前世太后做主下嫁给了林云樗。霍明珠同那位无忧公主并不相熟，她如今对人对事一直持怀疑态度，因此，听闻林云樗的婚事，她唯一的想法竟是担忧。
可以断定的是，云樗前世因百里宗律的陷害而战死沙场，连霍怀玉都知晓此事，想必忠义将军府也有掺和，那么，那位无忧公主是否能够脱开干系？
整个朝廷是一张巨大的网，前世今生，她同云樗以及平阳侯府都只是上面的一只蚂蚁，随时可能陷进去挣脱不得。
“小姐？”素缕在一旁小声叫她，霍明珠才回过神来。
“怎么？”霍明珠下意识地问道。
素缕压低声音，奇怪地问道：“小姐，你这是怎么了？听闻表少爷要结亲了，你怎的不高兴？难不成小姐不希望表少爷娶了别的小姐？”
霍明珠作势要打她：“素缕，你这死丫头，瞎说什么？”
她对待林云樗着实不曾有过儿女之情，他们从小一起长大，后来去了边城，有几年吃住同在一处，是比霍怀玉还要亲的情分。素缕这般口无遮拦地瞎说，霍明珠自然是要恼的。
“好小姐，饶了我吧！”素缕躲闪开来，往林管家的身后藏去，一面求饶一面嘴里嘀咕：“小姐只道自己坦坦荡荡，却不知表少爷那儿是不是也这般作想呢……”
若果真是兄妹情分，倒也罢了，表少爷对小姐百依百顺，什么事都由着小姐，每一年的生辰从不忘备下礼物，家书中提起，行军中惦记，她素缕可都听成舒昊说了，偏她家小姐是个木头人，从不知表少爷的心思。
叹息了一声，素缕无可奈何，郎有情妾无意，她也不好去劝了。
打打闹闹的，一路便到了林老夫人的园子，林老夫人的陪嫁丫头宋嬷嬷正出来跟婆子们说些什么，瞧见林管家携着霍明珠来了，展颜道：“哟，阿矜姑娘来了，老祖宗最近身子不甚利落，睡到这会儿才起呢！”
霍明珠忙急走上前问道：“老祖宗怎么了？要不要紧？”
宋嬷嬷笑，一边携了霍明珠的手往里走，一边道：“姑娘也别担心，都是些老毛病了，太医已来瞧过，说休养着便是。老祖宗这老毛病啊，是块心病，姑娘多劝劝她老人家……”
霍明珠忽地心有灵犀地想起来，再过些日子便是她娘亲的生辰了，去世的人再无生辰可言，可到底是老祖宗肚子里掉下来的肉，女儿的生辰只有娘记得最清楚，老祖宗为此而病了，也可理顺了。
霍明珠想起，便说了：“宋嬷嬷的意思，可是因为我娘亲？”
宋嬷嬷点点头，叹了口气：“姑娘倒是猜对了，自从大小姐去了，这些年，一想起姑娘你，老祖宗便食不甘味睡不安稳，只惦记着姑娘了。”
霍明珠再无坚不摧，这会儿心里也着实难过，若非她偷听了墙角，几乎以为外祖母只是因为思念她母亲而心有郁结，可外祖母心里难以言说的一块心病，便是林如忆同霍正德的丑闻。
大女儿小女儿都是她的骨肉，对旁人说不得，还得为了侯府的颜面藏在心里，久而久之如何能不病了？
霍明珠忽然起了莫名的担忧——她迟早是要让林如忆霍正德付出代价的，她迟早会让整个将军府为她死去的娘陪葬，那么，到时候外祖母可会伤心？以她的年纪，又能否承受得住打击？
恶人从不考虑这些，只顾着自己快活，霍明珠想，她竟做不成恶人。
“姑娘，别同老祖宗提起，只管说些开心的话。”临进门前，宋嬷嬷又嘱咐道。
“自然……”霍明珠笑笑，便转过了屏风来到了里间。
林老夫人正让丫头伺候着梳头，已是满头银丝。
“外头谁在说话啊？”林老夫人的听力尚好，见外头有动静，没回头，只问道。
“老祖宗……”霍明珠应道。
林老夫人忙回头，瞧见霍明珠，那稍稍憔悴的面容好看了许多，满面含笑地伸出一只手去：“乖乖，我的儿，你怎的来了？”
霍明珠迎上去去，握住了她的手，矮下身子蹲在了外祖母的身旁，笑道：“老祖宗，阿矜这不是想您了吗？所以来看看您。”
林老夫人摸了摸霍明珠的头，眉目又舒缓了一些：“只有你这丫头还惦记着我这把老骨头，换了你妹妹和你姨母，是再不愿来的。”
老人总有自己的偏袒，在将军府时，霍老夫人这般指责霍明珠的怠慢，而在平阳侯府，林老夫人却处处瞧林如忆母女不对付。
自然，霍明珠不能跟着去诋毁林如忆同霍怀玉，反而想着为她们解释：“母亲近来很忙，怀玉也有先生来教习琴棋书画，没有空也是有的，老祖宗莫怪。”
林老夫人却没有心情理会林如忆母女是否有空，只叹息道：“不聊她们俩，咱们祖孙说点别的……阿矜，你可听说了云樗的婚事？”
“老祖宗怎的好好的说起这个？是预备替云樗物色个好媳妇儿了？”霍明珠假作不知地问道，老人总希望找些话来说，也只好由着他们。
林老夫人神色不那么开怀道：“是啊，毕竟他也不小了，只是这好媳妇儿不好找，瞧遍整个上京城的大家小姐，我老人家没有满意的。如今这情势，更是令我担忧啊，皇帝陛下欲为云樗指婚，这改明儿云樗成了皇帝的女婿，我们平阳侯府便算是完了。”
“完了？”霍明珠认真听着外祖母的话，却不想林老夫人语出惊人，她还未想清楚，只追问道：“怎么会呢？老祖宗多虑了。”
丫头婆子们都被支开了，林老夫人的身子往后，靠在躺椅上，霍明珠在一旁为她捏着腿，听她继续道：“整个天下唯一的万户侯便是我们林家，当年林家老太爷跟着高祖皇帝打天下，才争得今日的地位。可我林家人丁单薄，到了这一代，便只有云樗一个男丁，照理说，当由云樗继承家业执掌兵权，倘若陛下赐婚，云樗成了皇家的女婿，为防止外戚之祸，你觉得陛下会如何做？”
霍明珠似乎听明白了，脱口而出道：“收回平阳侯府的兵权，让云樗做个有名无实的驸马爷，而非戍边的将军？虽然看起来爵位甚高，实则是个空架子？”
“唉，正是如此啊！”林老夫人拍了拍椅背，越发地愁容不展。
霍明珠前世于这些政事上未曾想那么多，她以为百里凤儿再不济也是已故皇后的女儿，做了皇家的女婿，林云樗应当身份更为尊贵，于平阳侯府更有利。因此，当林云樗来问及她婚事时，她便只让他自己做主，可显然，最后还是失败了。
前世外祖母从不与她论及这些大事，这回竟毫不掩饰地悉数说与霍明珠听了，霍明珠有些惴惴不安，兴许外祖母真是担心到了极点，才会这般心事重重。
“老祖宗，无论您怎么担忧，圣旨总是不可违的，有什么办法可阻止云樗成为皇家驸马呢？”霍明珠将心中的话说出来。
林老夫人点头：“是啊，这正是我所烦恼的，若让云樗不娶皇家公主，只可有两个法子，一来，让陛下以为云樗品行低下，未成亲先纳妾，如此荒淫，哪有公主肯再嫁他？”
“可这样一来，陛下随时可以此定了云樗的罪，若品行不端，如何放心以兵权相托付？”霍明珠否决，以为不妥。
“如此，便只剩第二个法子了，在陛下赐婚之前，先为云樗娶妻。”林老夫人又道。
霍明珠又蹙起眉头：“第二个法子也未必行得通，若是知晓陛下赐婚而为云樗娶妻，陛下听得风声，怕会怪罪侯府未将他放在眼里吧？又有谁家的小姐敢同皇家公主相斗？”
林老夫人却不以为然：“这倒未必。”她说话的时候瞧着霍明珠，那双与霍明珠有几分相像的眼眸中迸射出火光来：“倘若云樗自小定亲，有个青梅竹马的娃娃亲呢？”
娃娃亲？青梅竹马？
霍明珠见外祖母一双眼睛看着自己，她再迟钝也该懂了：“老祖宗的意思是……我？”
“对！”林老夫人欣慰地点头，拽着霍明珠在她跟前坐下，笑道：“我的儿，你自小同云樗一块儿长大，你舅舅便同你生父无异，你连一丝顾虑也无。旁人外祖母不敢说，云樗这孩子待你必会一心一意，你们若是成了亲，哪怕是说到太后那儿，也无法定平阳侯府的罪，青梅竹马两小无猜，这些年多少双眼睛瞧着，错不了。”
“老祖宗，我……”霍明珠被噎住，半句话都说不下去了，她从未想过有一日，连她敬爱的外祖母也会想着利用她来化解平阳侯府的危机。不是拿别的任何东西，而是拿她的婚姻大事。
只因平阳侯府有需要，需要她同云樗成亲，好稳固平阳侯府的势力，她便要嫁与云樗，不论她与云樗是否有男女之情，怪道外祖母肯将一切对她和盘托出。
经由前世变故，霍明珠越发敏感多疑，将任何人任何事都不惜往最可怕最悲观处去想，她甚至走了极端，无论是外祖母还是舅舅，悉心疼爱她十载，在父母将她抛弃时收留她的寂寥，是否只为了今日之用？
她是个女孩子，理所当然该为家族牺牲，理所当然不该去想她是否也有爱情也有所属，无论是父族或是母族，她其实都只是棋子。
