就在虚无和江东入住朝歌的当天夜里，离纣王房顶不远的宫中上空，分别在丑、寅、卯三个时辰交界之时，划过“猫头鹰”三声不同的叫声：先是半夜低沉的哀叫，再是短促有力的啼叫，后是尖锐刺耳的嘶叫。
以前，宫中有过猫头鹰的叫声，今晚却很特别，这样准时而又发出不同的声音尚属首次。但不知“日夜辛苦”的纣王是否听到？
第二天上午，果然没有多少人议论昨晚“猫头鹰”不同寻常的怪叫之事，人们不会去理会，也不会去分辨。因为在这里有欢笑、有啼哭，有欣喜、有悲哀……对各式各样的声音、场面，人们已司空见惯。更何况沉浸在“温柔乡”里的大王呢？就是天塌下来，也会说：别闹，你塌你的，我乐我的！可是，任何细小的异样，却难逃虚无和江东的法眼。
自虚无和江东踏入朝歌城起，不仅感受到了朝歌经济繁荣、市场繁华和文化活跃的景象，而且让他们感觉到了这里是一个龙蛇混杂、凡圣同居，会让一般人难分良莠皂帛的地方。可是，这俩人并非一般人，正邪忠奸，一察便知。
昨天下午站在纣王身边的侍官胡怀远，就被虚无和江东一眼看穿了他是一个怎样的人。此人的面容、眼神，站立一旁的姿势，活脱就是一个阴险小人、跳梁小丑，值得注意和提防。
纣王听信占卜、鬼神之说；匡来和胡怀远又善于投机钻营，捕捉纣王心理。可是，他们昨晚的雕虫小技，并没有起到想要的效果。
胡怀远并不甘心与匡来的“杰作”没有起到任何作用，便趁侍奉之机，与纣王说起了昨晚“猫头鹰”先后三次怪叫之事：“昨晚宫中出现异常之事，不知大王是否注意到了？”“什么‘异常之事’？本王怎么不知道？”“温柔乡，英雄冢”，沉迷其中的纣王，怎会去注意什么“异常”？
胡怀远很认真地说与纣王：“就在丑、寅、卯三个时辰交界之时，宫中上空划过猫头鹰三声不同的叫声，这是以前不曾有过的。不知，不知……”“‘不知’什么？有话快说，有屁快放。”纣王看胡怀远说话吞吞吐吐的，便没好气地训斥道。
胡怀远心里想要的就是大王急不可耐的心理，这样说话才有效果：“猫头鹰乃灵界动物，不知是不是昨天下午那两个叫什么‘夫’的，给宫里带来了霉气？触犯了灵界？”
“一派胡言！以前不也有猫头鹰叫过吗？他们昨天下午刚来就触犯了灵界？今天怎么不见有事发生？”稍顷，生性多疑的纣王，还是不放心地嘱咐胡怀远：“你多留意宫中之事，多注意那两个人就是了。”胡怀远得到了纣王许可，就可“名正言顺”地监督虚无和江东了。
虚无和江东虽然早有心理准备，但没有料到这么快就想赶他们走，必须以其人之道还治其人之身，才能站稳脚跟。否则，屁股还没坐热，就得溜之大吉。
虚无和江东刚入王宫，对周围一切都是陌生的，好在身怀绝世奇才，任何异样逃不过他们的法眼。俩人隐藏身形，分头观察和熟悉王宫情况。
虚无隐形来到朝歌最高处——祭坛，这里能看到宫殿王室和朝歌全貌。祭坛是祭祀天地神明和自然万物的神圣地方，也是最能明察光明与黑暗、正义与邪恶的地方。
虚无放眼望处，只见朝歌上空弥漫着一股浊流，以黑色为主色，夹杂着青、灰、黄色，微见有红。说明这里邪恶之气过重，光明之象一时难以抬头。再看王宫之中，更是被雾霾笼罩，有一种让人窒息的感觉。当然这些都非自然天气之象，一般人是看不出来的，必须有高深的道行法术。
这让虚无倒吸了一口冷气：此种现象的积蓄非一朝一夕所能形成，说明商朝已成“沉疴”，“病入膏肓”了，必须下“猛药”才能根治。可是那红色若隐若现，太过渺茫。难道这样的朝政不能很快结束，还将维持一定时间吗？
虚无由感叹，联想到了匡来和胡怀远，甚至苏妲己。所谓近朱者赤，近墨者黑，有这样的奸佞与邪恶之人环绕在大王身边，焉能云开日出、正气张扬？由此看来，一个君王，用人是何等重要啊！但愿姬氏父子能成为一代圣贤明君，壮大社稷，福祉百姓，不枉我们师徒俩一番苦心。
虚无最要紧的是应付眼前危局。虽然自己的道行远在匡来和胡怀远之上，如果一旦纣王和苏妲己加入他们的“阵营”，就没有那么轻松了。虚无一边走下祭坛，一边思考应对之策。
这时，江东迎面朝虚无走了过来。“师父，在王宫的最西边有一处阴暗地很是可疑，似乎隐藏着见不得光明的东西。您要不要过去看看？虚无虽然要江东与自己朋友相称，但江东还是感激虚无的传道之恩，一直以师父之礼恭敬。
虚无双眼微闭，打开天眼，对江东所示之处看得一清二楚。“那是一处藏污纳垢之地，魑魅魍魉多会于此，很可能就是匡来发号施令之地。我们要多加提防，并设法捣毁，以免将来给我们带来困扰。”江东点头道：“谨遵师父咐附！但不知他们今晚会使出什么招数？”
虚无谨慎而又充满信心地道：“不管他们耍什么花招，只要我们沉着应对就行。”他接着与江东分析了胡怀远：“此人甚是阴险，其道行远比匡来高，暂不知出自哪个出头，不过狐狸尾巴总是会露出来的。对此人不可掉以轻心，一定要加以注意。”
入夜，朝歌城里还是那么热闹非凡。今天恰逢六月十六日，晚上没有一丝云彩，月亮很圆、很亮，让人觉得这里就是天上人间。可是，有几人知道，虚拟繁华的背后，隐藏了多少阴霾？
久沉于床第之欢的纣王，也想趁着这皎洁的月色，美好的夜晚，出来呼吸一下新鲜空气。在纣王心里，多么美好的夜晚、多么美好的朝歌、多么美好的盛商天下，蕴含着我子家多少心血和汗水，蕴含着我帝辛多少付出和功劳！现在，是该好好享乐一下的时候了。他志得意满，忍不住哈哈大笑起来。
身边的妲己、胡怀远不知纣王何故发笑。妲己便乘兴在纣王面前撒娇起来：“大王，这夜色多美啊，愿大王万寿无疆，江山千秋永固。我们也就可以长相厮守了！哈哈……”她发出了一阵荡笑，纣王难以自己，将她搂在怀里：“我的小宝贝，就你最会说话！”
妲己的笑声也让伫候一旁的胡怀远想入非非。胡怀远本是灵山一只白虎，后常在灵山洞府外偷听元甲天师讲法，还颇有心得。元甲天师念其诚意和聪颖，同意让他做了挂名弟子。
可是，再深的道行也难以改变白虎淫邪的天性。有一天，一只银狐幻化为一位漂亮少女，来到山涧采药。她原想通过白虎得到一些修炼之法，如果白虎不是被邪念蒙蔽了双眼，当知眼前“少女”由什么变化而来。岂料他竟对她起了淫心，幻化成一位风度翩翩的白服公子，将其拦住。
白虎在银狐面前扮做一位有志青年，自称“胡怀远”，满腹经纶，打算下山施展抱负。银狐知道他在一个素不相识的姑娘面前说这些话的用意，便来了个就面下锅……
这当然犯了大忌，元甲天师没有原谅他，罚他在洞府前每天跪三个时辰，直至彻底悔悟为止。由于师门众兄弟的耻笑，让他无地自容。在一天下午，白虎乘元甲天师下山云游之机，便偷偷逃到了朝歌。
元甲认为白虎野性难改，也就没有追究他了，让其自生自灭。谁知这白虎还学会了银狐狡猾的一套把戏，仍以“胡怀远”之名，巧妙地骗过纣王，进入了王宫。所以，现在的胡怀远，虽然淫性有所收敛，却比在灵山变得更加阴险狡诈了，王宫中人背地里叫他“狐狸”。白虎当然听到过一些议论，但他不仅无意去反驳，反而偷偷乐着，说明自己还长了点本事。
妲己的荡笑让白虎胡怀远想起了银狐，她们的笑声是何其的相似，能让人忘记世间一切烦忧。可是，灵山他是断然不敢再回去的。快十年了，不知银狐现在怎样了？
纣王看胡怀远久望着妲己发呆，不知他心里想些什么，便大声叫道：“嗨，你在想什么呢？”纣王之意以为他对妲己怀有分之想，故对他大声呵斥。在纣王面前和有了前车之鉴，就是再借给胡怀远一个虎胆，也不敢对妲己有所图。
胡怀远被纣王唬回了现实，他一边掩饰自己的窘态，一边乘机对纣王挑唆道：“我在想，趁此良辰美景，大王何不叫虚无和江东露上一手，以助大王和娘娘雅兴呢？”纣王一听胡怀远之言，不但尽释先前之疑，而且认为他是忠心表现，便大加欣赏，高兴地道：“还是你想得周到，快快将俩人叫来，让他们表演最为拿手的。”
胡怀远即刻吩咐手下将虚无和江东请来。虚无和江东来到了纣王身边，拜见后，发现没有匡来在场，便知胡怀远和匡来假纣王之手，欲对他们不利。虚无仔细观察了胡怀远，发现他身上有股野气存在，但胡怀远隐藏较深，尚不知属什么科。
虚无打开天眼，发现他有一种强硬霸气的气场存在，说明胡怀远要么是老虎，要么是狮子变化而成。看来必须用更强硬的手段，才能将其制服。虚无向江东递了个眼色，要他注意匡来的出现，以免措手不及，被匡来搅了局。
纣王以为江东年老，功夫一定比虚无高，便把“好戏”放在“后台”。虚无向纣王施以道家大礼后道：“请大王出题吧！”此时的纣王因为有良辰、有美人，还有道家仙法可观，心情很是惬意，便高兴地对虚无道：“仙师有何妙法？尽可放手施为！”
这时的胡怀远很是心神不宁，已是戌时了，这是他与匡来约好的时辰，怎么还不见有什么动静呢？纣王看完虚无的表演后，该回去就寝了。如果此时还不有所行动，则会错失良机。恰在此时，只听得虚无向纣王高喊：“大王请看——”
原来，虚无已看出了胡怀远的心思，便在他左顾右盼、心神不聚之际，一把揪住这个难得的机会，向胡怀远的泥丸宫点去，并注入道家仙法。这突如其来的变化，让胡怀远不仅失去了功力，而且逐渐失去了意识，一任虚无指挥。
纣王看胡怀远情形，便用怀疑的目光看着虚无。虚无对纣王微笑道：“大王，您先别急，且看胡大人是如何对您恭敬的吧！”虚无对胡怀远施以道家仙法后，胡怀远渐渐变回原形，成为了一只白虎。
纣王大为惊奇：“怎么会这样？”变幻成白虎后的胡怀远，先是朝虚无摇了摇尾巴，再对纣王露出凶相地一声低吼，纣王被吓出了一身冷汗。虚无对白虎大声呵斥：“你这畜牲，岂可对大王无礼？还不快过来！”白虎很听话似的，低头摇尾地来到虚无身边……
可是，被江东一直注意着的主谋匡来，却始终没有露面，消失得无影无踪；倒让从“案”胡怀远现出了原形，也实在太滑稽了。
纣王是否满意虚无的表演？今后将怎样对待胡怀远？胡怀远将怎样向纣王解释？怎样对付让他现形的虚无？关键时刻，胡怀远的“盟友”匡来去了哪里呢？
