“什么人！”狄虎大喝一声，怒目圆睁，扫视帐内，只见三名黑甲武士手持兵刃将狄虎围在中央。黑甲武士一人持长剑，一人用杵，一人使短刀，双眼发出惨白的光芒。帐内白光起落，黑甲人的身影随着白光忽隐忽现。
没等黑甲人再次发难，狄虎纵身跃起一剑直取远角的长剑黑甲人胸口，长剑黑甲人右手挥剑格挡，左手做鹰爪一把拿住狄虎持剑手腕，锋利的指尖深深嵌入护腕。狄虎剑身倒转，翻腕下挑，长剑黑甲人赶紧松手闪避，若是慢了半分就算是躲过剑锋也会被他手上的蛮力震得筋腕俱裂。
狄虎听得背后气动，转身就是一招破空斩，齐腰间横斩180°，剑气直冲一丈开外，短刀黑甲人躲闪不及，被劈翻在地，黑甲震裂。
持杵黑甲人高高弹起，避开了这记拦腰横斩，半空中一声怪叫，杵尖直插狄虎眉心而来。狄虎侧身躲过刺客的全力一击，抬手将剑刃划向持杵黑甲人颈项。这刺客用短杵护住咽喉，剑刃斩在杵身上火光四溅，狄虎大喝一身，剑身下压，刺客被逼得连退几步，眼看失了阵脚，一旁的长剑黑甲人已然直刺狄虎背心而来。
狄虎一掌猛击持杵黑甲人胸口将其打到在地，回身一脚低踹正中长剑黑甲人左腿腓骨，长剑黑甲人失去平衡身子一歪，剑走偏锋，出其不意地划向狄虎的左臂，狄虎躲闪不及，被长剑割穿宽袍，裂口处涌出一股鲜血。
“爸爸！小心！”小云失声惊呼，隐身术瞬间失去了法力。他只觉一股热血翻涌，无穷的气场不断地充盈他的身体。他一声长啸，拔出腰上的风邪剑，不顾一切地向黑衣人猛扑过去。
三个黑衣显然是被这突如其来的变故吃了一惊吓了一跳。就在这一愣之间，狄虎趁机从包围中脱开身来，箭步冲向帐后飞身拔出剑台上的火蟒神剑。神剑出鞘，通红的剑身瞬间如烈焰燃烧，火光燎人。
这时小云已经施展开虎骏亲授的刚猛剑法，连发二十几招，杀得黑衣人接连败退。狄虎见到少年的利剑在盘旋飞舞，发出龙吟虎啸般的破风之声，声势惊心动魄，气场之强绝不亚于军中众多杰出的青年将校，心里也为这素昧平生的少年战士暗暗叫好！
黑衣人很快回过神来，迅速形成了对小云的包围之势。“小英雄闪开！看我神剑杀敌！”狄虎大喝一声，雄浑的声浪直震得小云耳膜嗡嗡作响，心中的敬佩自豪之情又陡增几分。
好！今天我就和爸爸一起并肩作战，父子同心，共退强敌！小云心中喜悦地叫喊着，马上闪出一个空隙交给狄虎。狄虎立刻一招十字斩，炙热的剑气逼得三个刺客连连后退。他纵身向前，一剑劈向靠在帐边的长剑黑甲人，神剑吐着火舌呼啸而下，长剑黑甲人急忙躲开，营帐应声开裂，狄虎提剑回斩，哗啦一声大帐被剑气对劈成两半。
帐幕垮塌，帐外的营房士卒竟全然不见，只剩无止境的黑暗。正惊愕间，只听砰的声响，夜光琉猊盏起落的白光骤然熄灭，刺耳的嘶鸣也瞬间消失，除了双耳的蜂鸣，整个世界重新陷入了死寂，黑暗中只有神剑的光芒暴露着狄虎的位置，三名刺客遁入黑暗之中。
“小英雄别动，让我一个人来对付他们！”狄虎朝着黑暗中说道。小云知道爸爸要仔细辨听周围的声音和气流来寻找敌人，立刻屏住呼吸一动不动。“在这儿呢！”狄虎抬手就是一枚烈焰镖射向自己的右前方，飞镖的火光在十步开外映出一道闪动的人影，继而拖着尾焰消失在无边的黑暗中。
脚步声在黑暗中开始快速移动，空气的乱流迅速聚成一个巨大的气旋将狄虎团团围住。狄虎感觉到气旋骤然收紧，立刻左脚发力原地腾起一丈多高，将剩下的六枚火焰镖朝着自己刚才的位置两步开外的六个方位全数倾泻而下，只听啊的一声大叫，被射中的一个刺客身上爆起一团火球，一时间将方圆两丈的范围照的通明，另外两名探身偷袭的刺客的身影在火光下暴露无遗。
中镖的是先前已经受伤的持短刀黑甲人，另外两名刺客各持兵刃几步上前抢了狄虎的落点，只等他落下。
狄虎凝聚气场低吼一声使出一招地裂掌隔空推向地面的两名黑甲人，蓝色的气团劈头盖脸地将两个刺客打翻在地。狄虎落地便使出连招金蛇斩向刺客杀将过去，兵器碰撞的火光似星雨飞溅，三人在黑暗中杀作一团。火蟒神剑的尾焰如火蛇在在黑夜星光中疯狂搅动穿梭，剑锋发出的毒蛇吐信般的嘶鸣令人胆寒，仿佛企图吞噬身边的一切生命。
恶斗持续了大约十几秒钟，小云只听见火剑翻飞处突然传来两声尖锐的怪叫，紧接着是两声兵器飞落地面的声音，战斗结束了！
就在战斗宣告结束的瞬间，四下里突然火光通明，数百将士手持火把兵刃已将大帐围得水泄不通。
“将军！”“将军！”焦急的将士们涌入帐内。
“属下来迟，将军恕罪！”几位偏将纷纷跪倒谢罪。
“不怪你们，刺客布了很强大的结界，没有破解法器的办法谁也进不来。今天多亏了这位小英雄的帮助，否则此刻胜败还很难说呢！”狄虎亲切地拍了拍小云的肩头，大声说道，“小兄弟，谢谢你！”
爸爸的大手拍在肩上，真让小云幸福又欢喜，只是可惜不能相认。
这时狄虎就着火光把小云仔仔细细地上下打量了一番。眼前这个少年战士约摸十三四岁，身子健硕，却是一脸稚气，薄薄的嘴唇抿在一起，眉眼清秀却透着倔强。狄虎心想，这孩子肯定不是我的部下，但是为什么会有一种说不出的熟悉感呢。这样一想，心里便多了一份亲切，狄虎吩咐手下给小云在自己帐里布置了床榻，有心问问小云的来历。
深夜，狄虎大帐。
“琪岚，今天的事情调查出什么了吗。”狄虎问道，丝毫不顾忌小云的存在。
“主公，这三个刺客指甲全白，肉眼无瞳，必是诛心幻境来的人。”
“诛心幻境……怪，实力这么强。”狄虎说。
“诛心幻境？请问将军，诛心幻境是什么？”小云忍不住插嘴。
“小英雄当年尚未出世，当然有所不知。二十年前星族曾爆发三镇叛乱。叛乱平息后，大王下令捕杀所有参与了叛乱的人，一批幸存的战士一路潜逃到了龙门山尽头的一处与世隔绝的地方，被称作诛心幻境。因为这个地方传说是女神幻姬惩罚人间贪欲之罪的炼狱。人一旦进入此地，将陷入幻觉之中开始无止尽地追逐内心贪念，永受求之而不得的痛苦煎熬，所谓诛心，即使诛灭人欲望之外的所有意识情感，把人变成一具具行尸走肉，永世不得超生。”琪岚向小云细细讲述诛心幻境的来龙去脉，“其中那些执迷于武力的战士，在这二十年中，只干了一件事情，就是修炼。在这种可怕的执念引导之下，他们当中一部分人可能已经修炼到紫瞳甚至幻瞳战士的水准。”
“什么紫瞳、幻瞳？”小云第一次听到这两个词语，但是已经感觉到这一定是跟练功升级，黄金、白银、青铜圣斗士类似的概念了！
“小兄弟连这个都不知道？”狄虎有一点诧异的问道。
“小英雄……琪岚接过话来准备继续解释。
“将军们能不能不要叫我小兄弟和小英雄呢？叫我小云就好了！”小云每次听到爸爸叫他小兄弟就觉得怪怪的，感觉像是乱了辈分，小英雄什么的就更是愧不敢当了。
“小云……云……”狄虎嘴里小声重复着这个名字，突然若有所思地望向远方，嘴角带着一丝淡淡笑意，“真巧啊，我的儿子也叫小云。”
“狄虎将军你的儿子多大了呀？”听到这句话，小云几乎眼泪都要出来了，忍不住问道。
“五岁了，他是在我出征两个月后出生的，我们还没有见过面呢。不过就快见到了。”狄虎笑着说。
小云低下头，藏起自己红红的眼圈。
“小云兄弟，那我接着给你说。”琪岚插嘴进来，继续刚才的话题，“紫瞳和幻瞳其实就是咱们星族的战士等级。你知道，成为战士后的第一级是初级战士，然后是中级战士、高级战士。超过高级战士呢，就是紫瞳战士、幻瞳战士和玉瞳战士。”
“哦，琪岚大哥，你是什么战士呢？”小云好奇地问道。
“紫瞳。在军中，紫瞳战士能担任偏将，幻瞳战士能担任副将，只有狄虎将军这样的玉瞳战士才能担任主将的职务。”琪岚说。
“那么超过玉瞳战士呢？”小云问道。
“超过？恐怕玉瞳战士已经是不可超越的巅峰了。你知道吗，我们星族总共只有三个人达到了玉瞳战士的境界——一个是咱们狄虎将军，一个是驻守极西之地的老将军景文公，还有一个就是当朝三王子储凰赤炎。若是非要说到超越，那恐怕只能是传说中的星瞳战士了。”琪岚说。
“星瞳战士？”小云兴奋地问道。
“对，那是星族自古以来传说中的战士，他具备超越凡人的力量，命中注定将率领族人战胜厄运，赢得自由与和平。不过这也恐怕仅仅是个传说，千年以来从来没有出现过所谓的星瞳战士。”琪岚说。
小云听完这个传说已然心驰神往，这片大地神秘莫测的迷人魅力已经让他快要无法自拔。
“琪岚，你有想过诛心幻境的人为什么会来这里吗？”狄虎浑厚的嗓音打断了小云的种种幻想。
“如果这样说的话，能把诛心幻境的人用作杀手的，应是通神之人。”小云灵机一动，插嘴进来说道。
“厉害，小云。而且一定是宫里的人，一个地位显赫绝不愿意暴露自己的人。才会用这种人当杀手。”狄虎若有所思，心里暗自揣测。
“主公英明，定然早已了然在胸。方域已经命令仔细查过了现场，在大帐周围找到了布设结界的玉圭碎片，此圭绝非凡物，神力极强。”一直站在一旁默不作声的方域说道。
“这种结界除非至少有一方被杀，否则是无法解除的。今天别说是我，就算是有首座祭司在场，在这结界之外也是无能为力。看来这次的刺杀行动是下定了决心要与主公玉石俱焚。”方域继续说道。
“你刚才说首座祭司也解不了这个结界，这样的法器应该从何而来？”琪岚问道。
“世上法器的出处不外天生地造和祭司之手。我看这布界玉圭当是祭司所造。而能造出此等法力神器的祭司……在星族朝野，恐怕只有一个人。”
“他？”狄虎起身走出两步，说道，“果然是他……来前途叵测啊。方域、琪岚都退下吧，我和小云单独说说话。”
“是，主公。”两人起身告退。
待两人退出了大帐，狄虎说：“小英雄可以说明来意了吗？”
次日，大军午后出发。
按照这支军队行进的速度，天黑之前就能抵达潜夜森林。这片森林是通往星屿的必经之路。林内大多是千年古树，枝叶茂密，蔽日遮天。树下荆棘密布，路径曲折，一支近千人的军队，至少需要四天四夜的时间才能走得出去。
小云与狄虎并肩骑行。昨晚面对父亲的追问，小云无法解释自己和他之间奇妙的关系，便只说了自己受人之托，从九年之后的世界来到这里通知他宣午将会背叛的事情。狄虎并没有表示出对这样一出荒诞来历的惊讶，只是注视着小云的眼睛，轻轻地点了点头。小云原本想问一问那晚太子遇刺的事情，但是父亲威严的眼神让他几次都没能问出口。
“主公，过了潜夜森林还有一天就到星屿了对吧。麟儿记得五年前出征的时候经过这片森林，好像几天几夜天都没有亮过一样。”与狄虎并骑而行的女祭司用甜美的声音问道。这个女祭司大约十八九岁年纪，说不上十分的美丽，却有着温婉淡雅的气质。早上出发的时候她便已经向小云介绍过自己了——她便是虎骏大哥提到过的阮麟儿，那个在星屿之乱中救出童年小云的女子。阮麟儿本是狄虎将军府上的女官，十三岁的时候随狄虎出征担任随军的祭司。谁知这一去竟是五年未归，转眼小女孩都已长成大姑娘了。
“麟儿你记性不错。这就是这片森林被称作潜夜森林的原因。终年阳光稀少，阴冷潮湿，雾瘴重重，大白天赶路也时常会像涉夜潜行一样。到了潜夜森林，你们俩就呆在我身边，千万别一个人离队，小心迷路。”狄虎说道。
“主公，探马来报，前面再有五里路就是潜夜森林。”传令官来报。
“通知将士们，加快行军，进入森林后注意戒备，今晚我们在黑水潭扎营。”
“得令！”传令官拍马而去，向各营传令去了。
好棒！魔法森林露营！我可从来没有露营过呢！小云心中大喜。
“主公，黑水潭扎营？请主公明示。”跟在身旁的琪岚有些疑惑地请教主将。从戎多年的琪岚对潜夜森林十分熟悉。黑水潭是进入森林后的第一处水源地，地势险恶，灌木丛生，如遇埋伏，形势将会非常被动。
“用兵无非虚实之道。敌人定然料我不会在黑龙潭扎营，危险的地方反而是安全的地方。”
“主公英明！”琪岚诺道。
大军前行五里，潜夜森林就在眼前。
天色几乎全黑了，护送太子灵柩的队伍明火执仗，朝着丛林深处鱼贯而入，像一条蜿蜒的长蛇没入漆黑的泥沼。
夜风穿过树林发出诡异的呼号，林间郁积的雾气让人心生寒意。不过这支骁勇的部队从不会为这样的场面胆怯。大约前行了二十里地，队伍停了下来，黑水潭到了。军士们开始歇马扎营，生火造饭。
第一夜，黑水潭。
黑水潭的水其实并不黑，因为潭底的黑泥，潭水看起来就很黑了。水潭大约百丈见方，深不见底，四季不枯。水源的来历据说是星屿方向来的一条暗河，夜深的时候，能听到上游方向汩汩的水响。而后潭水又去向哪里，就不得而知了。
阮麟儿照例拿着龙涎银钵到水潭边试水。被舀起的潭水清澈纯净，银钵光亮依旧。“水是安全的，取水吧。”阮麟儿宣布测试结果。
各营军士各持器皿，纷纷从岸边取水回营。晚饭其实很没有吸引力。出发十几天了，一路上吃的都是从蕊墟带来的干粮和干肉，一点新鲜东西都没吃到过。不过好在快要到家了，多少能改善下伙食，军士们都这样想。
“嘴里寡淡得紧啊，我说兄弟，你说这林子里有野味吗？”初级战士格甲一边生火一边跟同乡伯乙扯淡。
“有啊，我刚刚去取水的时候，看到水潭里有大肥鱼呢。嘴馋了吧，嘿嘿。我看见枭骑营那几个小子偷偷用桶捞了几条回去，要想吃，咱哥俩也捞点儿去？”
“用桶捞？那鱼得多傻啊？”
“这儿一年到头能有几个人经过啊？没被人抓过的鱼能不傻吗？”
“这黑灯瞎火的也能看得清鱼？”
“说来也怪了，这鱼还泛着夜光呢，不用火把也能看得真真儿的。”
“你们俩偷偷摸摸地说什么呢？”伍长不知什么时候已经在他们背后了。
“报告伍长，伯乙说，潭里有鱼，大肥鱼。”
“那废什么话，还不快去捞？今晚咱们吃烤鱼。”
这哥俩得了令，提着桶屁颠儿颠儿地去捞鱼去了。
水潭边上全是捞鱼的，有几个同队的战友已经下了水了。伯乙蹲在岸边往潭里看——格甲还真不是吹牛的。三五成群的大肥鱼泛着夜光在潭水里缓慢地游泳。伯乙渔夫出身，小时候没少下水捞过鱼。他趟进浅水，手抓勺舀，跟格甲水下岸上配合着，不一会儿就装满一桶鱼欢天喜地地回营去了。
这一晚，黑水潭的营地里烤鱼飘香，吃到肉的男子们无不称赞这黑水潭鱼刺少无鳞，肉质鲜嫩，快要回家的感觉真好。
吃饱喝足，疲惫的战士们都钻入营帐酣睡起来，风声和鼾声汇成夜的奏鸣曲。
“哥哥，哥哥……”伯乙迷迷糊糊地睁开眼睛，眼前浮现的竟然是妹妹俏丽的脸庞。
“妹子，你怎么会在这里？”
“哥哥，你终于回来了！爹娘和我都好想你啊，娘想你哭得眼睛都看不见了。她怕你再也回不来了。”女孩子又哭又笑的，好生惹人怜爱。
“傻妹子，哥这不是回来了吗？哥也想你们，没有哪一天不想的。”
“哥，那你快跟我来，爹娘做了你最喜欢吃的菜在等着你呢！还有英子姐姐，也在家里等你，等着你回家娶她呢……”女孩儿说罢拉着伯乙的手，朝帐外跑去。
“啊，这是？队伍已经到家了吗？”帐外天空湛蓝，绿草悠然，欢乐的河流沿滩而下，粼粼波光宛如丝缎上锦绣的金丝，河边的小屋修葺一新，屋后晾晒渔网的木桩上站着几只小鸟。柴门渐开，门后英子红着脸朝自己挥手。
“哥哥，走吧，回家吧，我们回家吧……”
“好，妹子，我们回家……”
格甲和妹妹牵着手，笑着跑着，向小屋奔去。跑得越近，景色却越发模糊，声音越发遥远，但格甲觉得好快乐，好温暖，就像在美酒中渐渐醉去……
然后，他成为了第二天早上被兄弟们打捞起来的第一具尸体。
第二天早晨，黑水潭，浮尸遍野。
