“你不怕见他？”采薇显得很不放心，“这几****瞧你每日起早贪黑地管这个家的大小事情，总把自己累得倒头就睡着，也不爱说话。你呀……何苦在我面前装强，跟了你那么多年，难道还不了解你？”
佟未摇头：“你不要烦我，我不想说。来了就来了，不来就不来。我已然是二爷的妻子，他也成了公主的丈夫，见面也好、不见面也好，能改变什么？”说罢就推了采薇，自己要去美人榻上歇午觉。
“别总睡着，睡出病来，难得今日有空，为什么不出去逛逛？”采薇腻上来，她猜测小姐现在心里比谁都难受，只是一味秉持她的个性，人前要强。想着若引她出去走走，或许能散心，却不知她的小主子早已芳心许定，就盼着丈夫回家，而今也只有相公能让自己一吐心怀。
佟未只觉得浑身酸软，已躺倒下去，又推开她的手埋怨，“刚还说我这些日子辛苦，这会子我乏了，睡一会儿也不叫人清静。你也别出幺蛾子，出去做什么呀？大太阳晒得。不如在我身边躺下，我们说会儿话。”
“这么窄，两个人躺着腻死了。”采薇盘腿在脚踏上坐下，拿了扇子轻轻拍着。
佟未却舒服地闭上眼睛，无意识地回一句，“二爷都躺过，你个小人儿怎么不行？”语毕才惊觉此话的暧昧，倏地红了一张脸，睁开眼睛来看，果见采薇正拿了扇子掩着脸嗤嗤地笑。
“不许笑。”佟未羞赧不已，拍了她的脑袋骂，“小蹄子，净欺负我。”
采薇反揶揄，“自己不害臊，还骂我。你瞧瞧你自己的模样，一张脸都赶着猴子屁股红了。”
佟未扑过来要打采薇，不想重心不稳，竞抱着那丫头一起滚到了地上，摔得咚咚直响。
采薇却笑得喘不过气来，半个身子被小姐压着，一壁要推开她，一壁问说：“你别抱着我滚，等二爷回来抱着你相公满地打滚去。”
“死丫头。”佟未急了，狠狠地在她胳膊上拧了一把，痛得采薇眼泪直流。
柳氏听见动静已赶了过来，见主仆二人滚在地上，慌得过来拉开。佟未最是促狭，拉着柳妈妈就装委屈，满口诉说采薇的不是。
此时孟筱悦也跟了来，见这情景先是笑着劝，后又拉着采薇的手对佟未道：“不要不知惜福，这样好的人陪着你，知冷知热的，二叔不在家全凭她心疼了。你还总挤兑她，你若不喜欢，我要了去吧。”
自从搬来藤园，因孟筱悦也曾主过家事，故而在接驾事宜上帮衬佟未不少，朝夕相处，又加之佟未热情友好，妯娌二人已然如姐妹般亲热，之前的客套敬语一概不用，只管‘你’、‘我’相称。
而孟氏素昔叫人瞧着精神不济、凄凄惨惨，如今不仅面色红润，脸上笑容也较从前多了许多。家里或有心地好些，曾可怜大奶奶命运不济的，眼下见她好了，无不赞佟未的贤惠。
“那可不成。”佟未笑着过来拉过自己的采薇，“她走了，我往后欺负谁去？”
柳妈妈笑道：“我好好躺着，过来瞧你们做什么，原就该知道是在闹着玩。罢，大奶奶也不必费心，咱们继续歇着去，回头她们撕破了脸蛋，咱们也不管。”
四人说笑，午后的暑气也驱散不少，三香四荷奉了茶水上来，四人坐下闲话，又过了半个时辰，方各自散去。
采薇自然没走，送了孟氏、柳氏后，回来对佟未感慨：“方才提到‘七夕’，真是不知岁月过。去年这个时候，小姐还闹着大爷、二爷带你去逛灯市，又缠着大奶奶、二奶奶给你布乞巧的阵势。而今，你自己也盘了头发了。”
佟未淡淡地笑，又玩笑一句，“大概就是去年求得了这份姻缘吧。”
“好小姐。”采薇却不笑，反换了正经神采，坐到佟未身边，“你但凡露个心底儿给我，我也知道往后万一有什么事，该怎么办。”
佟未凝视她，脸色渐渐沉了，半晌才拉着她的手说：“若说完完全全地忘记他，这如何可能？譬如过到这七夕节，我就会记起去年是他偷带我出去逛灯市，你说，如何忘得了？”
采薇点头，轻声问：“那姑爷呢？你不觉得姑爷打心眼儿疼你爱你？我总瞧见他对谁都冷冰冰的，或者十分客气，只有对着你，脸上笑也多，表情也多，整个人都松开了。”
“我也喜欢他。”佟未头一回对采薇说这些，不由得赧然脸红，只低声道，“可是他不能时常陪着我，我一直希望他能带着我一点一点从生命里将恒聿磨掉，一直到再见这个男人，我不至于如此紧张，如此难过。”
“他若真的来，你千万千万记得自己的话。”采薇语重心长地说，“我是了解你的，而你的聿哥哥有多大魔力，你比我更清楚。”
佟未心头大痛，正如采薇所言自那一日后，她便刻意让自己忙忙碌碌，以为可以不去想恒聿。但事与愿违，每夜梦里总要闪过他的身影。可而今自己又眷恋容许，眷恋他对自己的宠爱和信任。于是矛盾，于是在情感和道德之间挣扎，弄得自己身心疲惫不堪。
今日叫采薇说出心事，已然把持不住，拉着采薇哭道：“他为什么还要来？我不想见他，一辈子也不相见他。”
采薇劝道：“你也不必太紧张，或许见了，见各自都过得好，就将从前的情分淡了，也未可知。”
佟未痛苦地闭上眼睛，只在口中喃喃：“你不明白……”
于此同时，距离杭城遥远之处，两队车马正从不同方向赶来，只是不知哪一对人马，能率先到达。更不知孰先孰后，会预示什么。
绵长的官道上，定圻大将军的兵马整齐而有序地前行着。这一次的赈灾异常顺利，老天爷似乎也心有愧疚，洪灾泛滥后再未刮风降雨，不论是重新筑堤还是遏制瘟疫弥散，都因干燥的气候得以顺利进行，在每年都饱受风雨洪水灾害的江河一带，实属罕见。
故而赈灾一行没有拖延很长的时间，朝廷不仅下旨表彰，更希望容许迅速带兵回杭城，不要过多地消耗在灾后事务中。
于是容许按旨意留下两营将士协助交接事宜，自己则与宋云峰带兵回杭城。他明白朝廷的意思，秋天将至，须得勤加练兵，以防冬日可能发生的兵马之乱。他麾下乃是朝廷兵马的重中之重，守护着江南、甚至是朝廷半片江山，如此精兵耗费于“民生琐事”，朝廷是万万不肯的。即便容许素来以为“安民则安天下”，奈何圣命难违，他毕竟只是天家的臣子。
见行军甚慢，云峰拍马上来，行至容许身边，“大哥，这么走几时才能回到杭城？”
容许心情甚好，玩笑道：“想你的阿神了？”
“哪里哪里，只是觉得没必要在路上耗费时日。”宋云峰憨笑。
容许回身，指一指行进的将士，“大家都很累，我们小半个月泡在水里，现在若走得太急，会伤了兄弟们的腿脚。如若可以，我最好大家找一个地方安营扎寨，休息个四五日再走。”
“可惜朝廷急着催我们回去练兵啊。”云峰叹。
容许道：“朝廷催我们走，并没限定到杭城的时日，我们且慢慢地走，让将士们省些力气。我想着到杭城后，再放假两日，让兄弟们好好休息，以准备秋训。”
“一张一弛，文武之道。”宋云峰挥着马鞭笑道，“难怪天下男儿都要来投靠大哥，你治军严苛，但都把将士当亲兄弟……我云峰也是好命啊，阿神那件事，若换了别人，现在铁定在黄泉路上等着投胎啦。”
容许笑着摇头，勒马缓行。
举目望及家乡所在，不知妻子是否与母亲相处融洽，也不知她如今若受了委屈会找谁哭诉。
“丫头，想不想我？”心里暗暗念一句，倒是甜丝丝的。
“大哥！”身旁的云峰突然喊了一声。
容许慌得回神，还以为自己的心思被兄弟揭穿，不想云峰却是抬手搭了凉棚望着另一方向，口中道：“好像有一骑轻兵过来。”
容许举目而望，果然是一个信差模样的人策马狂奔行来，不消一盏茶的工夫，那人便到了面前。
早有几个亲兵拦上前去，呵斥那人下马。
那一人却举着金牌高呼，“吾乃永嘉王信使！”
亲兵查看金牌后，过来向容许并报那信使所言不假，容许遂与宋云峰翻身下马，朝那人走过去……
“迢迢牵牛星，皎皎河汉女……”转眼，七夕来临。
藤园里，容楚楚在母亲和婶婶、姑姑的指引下，朗朗吟诵古诗，一气呵成后便腻在大人怀里撒娇，要讨巧果吃。
柳妈妈早已备下各色点心，一进门便将楚楚引到了桌前照顾她吃着，又过来笑道：“倒是二奶奶来了咱们家兴起过这个节，眼下姑娘们都各自聚着斗巧、拜七姐，好不热闹。往年只顾着中元节祭典，老夫人不兴家里的女孩子凑这个热闹。”
“我还想着带雨卉和楚楚出去逛逛，只是嫂子说怕老夫人不高兴，所以罢了。”佟未拉了雨卉的手道，“明年你二哥若在家，咱们闹他带我们去逛。”
自跟着二嫂，雨卉得了好些从前未有过的趣儿，乐得整日凑在藤园里陪嫂子、侄女，加之周姨娘也劝女儿多和佟未亲近，她倒来得名正言顺。
“嫂子放心，若二哥不肯，我缠了他去，只盼明年不要又在这个时节出远门。”说着又问柳氏，“妈妈说丫头们在斗巧，斗的什么巧？”
“怎么，咱们卉姐儿也要测测自己将来是不是贤妻良母，小丫头们没遮没拦，咱们姐儿也着急了？”柳氏逗她，羞得容雨卉满面通红。
孟筱悦也笑，招呼女儿道：“楚楚来，和姑姑一起玩。”说着要初菊去厨房拿大藕节，叫初蔓备下丝线细针。待东西在案上排开，便将规矩细细说了，见雨卉乐呵呵动手穿线，自己也把着女儿的手一起凑趣。
佟未静静立在她们身后，当目光落在雨卉身上时，看到的，仿佛是往年那个不知天高地厚、终日嬉笑玩耍的自己。可转眼，自己已嫁作人妇。
原来，光阴岁月，才是这世上最奇妙的！她心里悠悠一叹。
然这一声叹息间，通往杭城尘土飞扬的官道上，一队轻装将士正策马反向而行，而远处，繁华隆重的仪仗也正朝着杭城方向缓缓移动。
领队的恒聿看见前方奔驰而来的马队，心里不禁一沉。但随即调转马头行至车辇边上，对车内人道：“王爷，容将军来了。”
