但佟未不坐，容谋也不敢坐，只是道：“实在惭愧，在嫂子面前抬不起头了。”
“哼！你若知羞耻，还会闹出这些混账事情？”容许斥责道，“早知今日何必当初？”
容谋却忙不迭解释，“二哥你也要讲些道理，想那****若没为了气那母老虎而一口咬定落霞不是自己的人，那她不是铁定死路一条了？如今不过我这里麻烦些，到底保下她们母子了。”
容许气道：“什么母老虎？便是你不尊重自己的妻子，才落得今日下场，如今倒要做起好人来了？”
“二爷别生气，难能可贵三爷善良肯帮一个女子，您就看他的好吧。”佟未打圆场，对丈夫笑道，“清官难断家务事，三爷来寻我们帮忙，我们帮便是了，其他的事情，日后再说也不迟。”
容许默然，似乎是接受妻子的意思，那里容谋便得意了，笑道：“果然二嫂厉害，您才是真正的菩萨心肠。”
“放肆。”容许恼怒弟弟的轻浮，那脸冷得骇人。
佟未忍着没敢笑，只听容谋兀自嘀咕，“有个好娘子，就是得意啊……”
便听丈夫喝问：“说什么？”
容谋连忙道：“我是说，不管我错、那落霞错，孩子总是无辜的，二哥就看那孩子帮帮我，先前您不是答应中秋回来会帮我吗？如今先别急着数落我，娘那边都要下文书给我纳妾了，等她名正身齐，再要解决，可就难了。”
容许幽幽道：“你知道急了？”
“若是你，你不急？”容谋不服。
佟未轻轻拉了拉丈夫的衣袖，示意他不要再为难弟弟，容许无奈地摇了摇头，便道：“你想法子叫娘离了那姑娘，我这里要单独问她。”
容谋大喜，连声道：“这个容易，我早想好了，本是想用来放她走的，但就怕娘恼了，又千里万里地追她捉回来问罪。”
“不要绕弯子，说了来听。”容许的脸色就不见缓和，果真如冰一样，一点温和也瞧不见。
容谋道：“眼下要过节，我就说怕她在家里闷，约了二哥二嫂一起出去逛逛，想来娘不会不肯。本打算趁机放走她的，可是她一个弱女子，出去了靠什么营生？所以没敢擅自决定。”
佟未忍不住要笑，这位容三少，自己都兜不转了，还考虑旁人的营生。
“那弟妹不去？”
“当然去。”容谋说到兴头上，不管不顾地坐下来，胸有成竹地对容许夫妇道，“这件事须得二嫂和二哥一起配合我，到时候我家那母……哦我家那位也跟着去，她是个醋坛子，又死要面子，二嫂你引着她说些她喜欢听的，然后带那些什么首饰胭脂铺子进去逛，这时候我就和二哥在茶楼里说话，顺便支开旁人，留下落霞一个，那么您要问什么，还不容易？到底家里人多口杂，我若带她过来您这边，少不得叫人怀疑，到时候娘唧唧呱呱一问，不晓得又要闹什么事情出来……”
容谋那里还在滔滔不绝，佟未已别过头去，忍着让自己不要笑出来，可连容许都忍不住了，冷声道：“你的脑子很灵活，看样子能做些正经事情。”
容谋愣住，半晌没明白二哥在说什么。
且说采薇退出去后，将现成做好的一盒月饼包了，和雨卉领着楚楚一起去莉园，雨卉留在那里玩笑，自己便先回来。路上正走着，忽听得哪里有嘤嘤的哭泣声，四下寻了寻，仿佛是从一石山后头传来。悄然走过去，果见一个女子正背对着自己坐着，垂头抹着眼泪。
“你怎么了？”采薇问了一声。
那女子慌得转过来，竟是藕园里的姨娘如惜。
“原是姨奶奶，如今天凉，坐在石头上要着了寒气的，您……”采薇说着，却愣住了，她才发现，那如惜脸上左右布满了五指掌印，身上衣衫也被扯坏了一只袖子，半段雪白的胳膊露出来，上头竟然是一道道血印子。
如惜躲也躲不过，遮也遮不住，一时着急，更哭了。
采薇猜想，大抵是那个三奶奶又拿她们这几个姨娘出气，自己也听说三爷最偏疼这个如惜，林飞凤自然视她为眼中钉、肉中刺了。也许她那里本是冲着落霞而恼火，奈何老夫人将落霞珍宝一样恨不能揣在怀里，旁人碰不得半根毫毛，这火，铁定朝身边的人撒了。
“什么东西，只会窝里横。”采薇可怜如惜，心里忍不住骂了一句。
“采薇姑娘，你别声张，别叫别人看到我在这里哭。容家本不许下人随便哭的，我又是挨打的，若是哭了，旁人不知要怎么传到三奶奶那里去，回头又是事情。”如惜抹了眼泪，起身来央求采薇。
“三爷正在我们藤园，也不知这一刻走没走，不如你随我过去，若在，也叫三爷替你做主，若不在，我们二奶奶也不会不管你。下人也是人，何况你还是三爷的姨奶奶，凭什么叫她随便打骂。”采薇气得不行，拉着如惜就要走。
如惜却苦苦哀求：“千万不要叫三爷知道，不然家里更不安生，三爷一定要和三奶奶闹得天翻地覆的。”
采薇恨得肠子痒，怎么这个如惜就这般逆来顺受，自己被打成这样，还替那林飞凤着想。
却听如惜哽噎道：“我不是怕三奶奶，我只是不想爷为了我添烦恼……”
“难怪大家都说三爷最疼你。”采薇叹了一声，又道，“可如今你这副模样，不管去哪儿都会叫人看见的。”
如惜垂着头说：“我原本是太委屈了，怕在藕园里哭叫三奶奶看见不好，这才跑出来的，跑出来才发现不对，正着急如何回去。过会儿传午饭，来往的人就多了。”
“这里离莉园最近，不如你先去大奶奶那里换件衣裳，洗把脸拿胭脂将脸上的伤痕遮一些。”
如惜怯怯地问：“大奶奶那里合适吗？”
“谈不上什么合适不合适，大奶奶总算是菩萨心的人。你也别想那么多，既然不要旁人知道，现在这副模样是笃定不成的。随我来吧。”采薇拉了她的手，趁四下无人，又迅速地回了莉园去。
孟筱悦那里瞧见如惜这模样儿，也是心疼，翻了自己年轻那会儿的衣裳出来给她换上，又叫初蔓调了膏药来敷，雨卉坐在一旁看着如惜手臂上一条条隆起的血印子，皱着眉问：“她怎么又发火了？拿什么打你的？你们园子里的人也不进去劝劝？”
如惜垂泪，低着头默默无语，偶尔因药膏碰着破皮的伤口而哆嗦一下身子。
孟筱悦示意雨卉不要再问，细心给她上了药，嘱咐初菊和初蔓陪她一起吃点东西。继而拉了采薇过来道：“如惜暂时在我这里，过会儿她好些了，就让她回去。你不必陪着，先回去，莫等弟妹那里找不着人。”
采薇应诺，和如惜又说了几句，便回藤园，却听说容许和容谋一道去了正院。沏了茶端到卧房里，见佟未正蹙眉支颐不知看着一本什么厚册子，走进了，才发现小姐在看账本。
“怎么想起来倒腾这些，不怕头疼？”采薇放下茶碗问。
佟未头也不抬，叹道：“你家二爷下了军令状，要我在他回来前把上个月家里账对一遍。”
采薇来看，指着末下一行笑道：“这里不是已经结好了？”
佟未咕哝：“他说是错的，有几钱银子的误差，要我算出来告诉他。你看他是不是小气，几钱银子都要计较。”
“家可不就是要这么当嘛，你可别小看几钱银子，今日饶了他们几钱，指不定将来就要成千上万了。”采薇拿了算盘给佟未，“你光看有什么用，动手算一算啊。”
