翌日一早，秦淮在外厅用着早膳，平时眼巴巴的凑过来的小姑娘，如今儿是不见了人影儿。秦淮心里也是明白，知道那小姑娘在躲着自己，虽然心头有些失落，但也不好硬逼着不是？
秦淮如往常一般到得了议事殿，比早朝的时间要早一些，不过朝臣大抵都已经到全了，静静站着，等待皇帝到来。
“南方水灾已经渐渐平息，也要仰赖秦大人鼎力相助，才能如此迅速的安抚民心。”
皇帝说这话儿时，神色平静，瞧不出一丝端倪。如今百姓当秦淮是神一样的敬重，在百姓心中，他这皇帝可没有秦淮这样重的份量，任谁知道了这样儿的事儿都不会高兴的。
秦淮断然不会没有眼色的在这时候居功，便走出列来，恳恳切切的说了一番，虽然还是消不了皇帝心中的那根刺儿，不过到底是脸色和缓了一些。
丞相走了出来，先是为水灾顺利解决而恭贺，继而话音一转，目光落在秦淮的身上。
太子静静看着，等着看丞相出招儿。
“这有功自然要论赏，这有过也必得惩罚才是。圣上贤明，今日听了这喜讯儿，本不该在此时泼上一盆冷水，奈何事关重大，臣不得不报。这秦大人的好手段臣也是知道一些的，只是没想过身为朝廷命官，他竟然会以身犯法，用自己的聪明才智来破坏我朝律令。昔日何朝奉因以权谋私并且有谋逆之意，被关押天牢问斩，可臣近来得到消息，这何朝奉还活得好好的，只是换了个身份。此事事关朝廷颜面，臣不敢轻忽，于是立即命人暗中查访，最终还是功夫不负有心人，让臣有幸查到一些线索。这便是臣近日以来查到的证据，还请皇上过目。”
皇上看了果真勃然大怒，将呈上证据的托盘都打翻了，人也站了起来。
秦淮平静地站在大殿之上，并不因为自己的罪证被呈上而有丝毫惊慌。
“何朝奉当真是你救走了？”
“是。”
“秦淮，你好大的胆子！莫要以为百姓们敬重你，便可以如此肆无忌惮。大兴的律令由不得你来破坏。”
“臣有话要说。”
“你都承认是你做的了，还有何话可辩解？”
“臣之所以如此冒险并不是毫无因由。当日，何朝奉被人陷害，无法申冤，托人来向臣求救。臣本来已查到此事确实是有心之人的诬陷，可调查此事花费了不少时间，待秦某得到证据之时，何朝奉已到了要问斩的时候，来不及入宫禀报，但也无法看着何朝奉白白冤死，只好耍了些上不得台面的手段，将何朝奉救下。此事之后，何朝奉心灰意冷，并不愿意翻供，再者陷害他的人权势倾天，他也不敢再斗，只求微臣让他得以顺利离开帝都。臣左思右想，终究还是拧不过何朝奉的哀求，故将此事隐瞒了下来，只是没想到，此事到底还是隐瞒不住，被人翻了出来。”
“当日何朝奉谋反一事，罪证确凿，何来的陷害？”
“臣未料到今日会有人将此事捅出来，没有带上证据。还请皇上给臣一个自证清白的机会，让臣的马夫回府去将证据取来，臣就在此等着。若当真拿不出证据来，臣任凭皇上处置。”
“准了。”
那马夫被带到议事殿上来，秦淮声音不大不小，很是平静。
“回府去找白先生，他知道我把何朝奉无辜的证据放在哪里，拿到之后立即送入宫中来。”
“是，奴才明白。”
“此事暂时搁在一边，众位爱卿可还有事要报？”
“回皇上，臣有事要报······”
接下来的朝议之中，秦淮并没有在出声，只是静静听着、看着。因为水灾退去，礼部准备了再度上山向上天祈祷的行程，此事是前两日便订下的，皇上那儿的批复早已下来，没有问题，而礼部如今也做好了安排。此事本该由秦淮这个礼部尚书来说，但因为秦淮喜欢沉默，便由礼部的另一位官阶较高的官员上前回禀。按照安排，明儿一早便是祭天的日子，自然要在朝堂上向皇上禀明，顺带的算是通知了群臣。
朝议并没有进行很长时间，大半的要事早已以奏折的方式呈送到御书房中，由皇上下批文，再送还各部。有部分的奏折会送到太子那里，算是历练，但太子的批文还得由皇上过目，若无异议，才会盖上玉玺，下达各部。
众位大臣静静等着秦淮的下文，一时之间，空气似乎有些凝滞，让人有些心慌。
内城与秦淮的住宅相距颇远，即便只是赶着马车来回，少不得也得半个时辰，算算时间，也差不多了。大家心里都很清楚，今儿丞相算是和秦淮撕破脸了，无论今儿结果如何，都寓意着未来朝堂的风波将会不断。不过，到底丞相与秦淮谁的手段更高明一些，可真不好说。丞相在朝堂打滚多年，早已是一只成精的老狐狸了，而秦淮，也是绝不容人小觑的。
大概是快马加鞭赶着，约莫过了一刻钟，那马夫便已带着东西步入议事殿，在秦淮的示意下，将手中的东西交给了太监总管。证物被呈送到皇上面前，皇上仔细看了，眼儿突然睁得很大，手指收紧，紧握成拳。随即摆摆手，让总管将证物收起来。众人正是疑惑之际，皇上却已站起身。
“秦大人一心为救无辜朝臣，虽然未经批准便擅自行动实乃藐视皇室，但鉴于当时情况异常凶险，秦大人的举动也是情有可原，也算有功，这功过相抵，此事便就此作罢，往后莫要再提起。退朝。”
目送皇上离去，朝臣的队形便散了，太子似笑非笑的看了秦淮一眼，走到他身边来。
“你当真是拿到了证据才如此做的。”
“难不成太子殿下是在质疑皇上的眼睛吗？”
太子笑笑，没有再继续这个话题。
“瑾言，你当真是个人才，给了本宫很多惊喜。虽然不知道你拿了什么给父皇，但既然能让父皇在朝臣面前吞下这个哑巴亏，也算你本事儿。本宫可是期待着你接下来的表现呢，希望你能为本宫带来更多的惊喜。”
丞相满脸不悦的从秦淮身边擦肩而过。
秦淮勾起一抹极轻极淡的微笑，若不是那眉眼间带了那么一丁点儿清俊的笑意，大概没有人会觉得他是在笑。
“丞相可知，那诬陷之人是谁吗？若没记错的话，似乎写着池翼呢，看来你这么多年来的兢兢业业和恭谨谦顺没有白费功夫，在这等关头，皇上还是决定保你，没有将那内容公之于众。”
丞相瞪圆了眸子，鼻息间的喘息似乎粗重了许多。
太子笑了，摇了摇扇子，掩去唇角的落井下石。
“当真是他做的？”
秦淮信步往外走去。“谁知道呢。”
