不知不觉间，天色渐渐昏暗了下来，微微蹙起的眉头终于松缓了下来。
走出书房，晚膳已经备妥了。向仆从问起，知道顾雪倾早已用过膳了，也就没有再叫她，独自在沉默中用了晚膳。细细想了想，还是决定到顾雪倾客居的院落去看一看。虽然他自觉自己确实是真心，但既然所有人都认为他太过冷酷，他是否也该反省一下了？纵使每个人因为性格的原因，对关心的表达方式有所不同，但是·····冷酷？若是能搭上这个词儿，大概是很不正常的吧。
他似乎没能挑对时间，也或许是他真的太累了，没能考虑仔细，贸贸然的过来了，却被候在门口的婢女告知，她正在沐浴。
“不必着急通报，待她沐浴好，只需告诉她我在前院即可。”
“是，秦爷。”
等顾雪倾到了前院的时候，前院已经很多人在那里了，包括秦淮、白任安、任放歌、闫芯、褚行远以及左叶，这一次，左叶倒没有站在秦淮身后，而是如同其他人一般坐着。他们似乎在商议什么，但隔得有些远，而他们说话的声音也不大，听得并不真切。等她走得近了，声音便淡了。
“今儿这是······”
“难得偷闲，不若大家齐聚一堂，随意聊一聊。”
顾雪倾难掩失望，却又有些意料之中的宽心。秦淮很注重家人，而被他看重的人，他都不会亏待的，定然要纳入羽翼之下，仔细保护。听到他说在前院，她大概也能猜到，今儿定然不止是他们二人相聚。
“这就是秦爷的表妹儿呀。果真是个俏生生的水人儿。”
闫芯略略打量一番，嘴角噙着笑，颇有几分风流模样，看得白任安又是一阵摇头叹气。
“先坐下吧。”秦淮淡淡发话，众人莫敢不从。“这位是闫芯，此前一直代替我在大兴南北四处奔波，在生意上帮我颇多。早前嫁给了子美，如今不该再唤她闫姑娘了，该唤白夫人了。闫芯，这是我的表妹，顾雪倾。”
“久仰大名。前一阵子听闻你被歹人掳去了，想必受惊不少，好在如今也寻回来了，没有让你受苦太多。”
顾雪倾第一次看见有女子以这样自信的姿态待在秦淮身侧，不带一点女子的柔情和羞怯，倒像是行走江湖的个性爽朗的侠女。秦淮身边的男子她见过不少，但为他做事的女子，这还是第一次见呢。隐隐打量了一番，越发觉得喜欢，这样明媚的女子，带着英气，眉宇间的光明磊落的正气，让人怎么也讨厌不起来。
没想到她会成为白夫人。想她初次见到白任安，就觉得，天底下大概没有比他更美的男子了，并不妖娆的美，而是清尘绝代的风华，宛如谪仙一般。她怎么想也想不出，要什么样的美人儿才能配得上他。没想到，他竟然选择了与他截然相反的闫姑娘。闫姑娘虽不及白先生貌美，肤色偏黑，但一双眸子精明有余，生动灵俏，鼻梁高挺，嘴唇虽然不小，但厚薄适中，唇形很美，也是个小美人呢。不过，这模样倒不是重点，这眉宇间的英气却是一般女子没有的。
男人们在一起谈天，谈来谈去也还是那些话题，闫芯身为秦淮的左右手，从他入京以后，就开始替代他四处奔波，与各地商人接洽。秦淮的处境，以及生意上的事情，或者就单纯的是男子喜欢谈论的那些话题，对这一些，闫芯很清楚，也能够插上话儿，男人也并不忌讳她加入话题。反倒是顾雪倾，刚开始听，还能听出一些来，到了后来，根本就不听不懂了，越来越无聊，人也愈发困顿了。秦淮并不多话，但都很专心的听着，偶尔会插上一句。
顾雪倾刚趴到桌面儿上，秦淮便注意到了，虽然他留心着谈话，但也分神关注着顾雪倾的情况。
他的视线定在顾雪倾身上，其他人自然也注意到了，颇为戏谑的看着。
“你们慢聊，我先带她回房休息。”
没有人有异议，只是满含戏谑的看着他们离去，等人走远了，又继续自己的话题。
“要不你回去吧，府里我也十分熟悉，不会找不到路回房的。”
“我只是想送送你，仅此而已。莫不是我送你，已造成了你的困扰？”
“我只是觉得，”她低垂着脑袋，“你这么忙，难得与友人聚在一块儿谈天，不必为了我而早早离去。”
“就是因为我忙，能够陪伴你的时间已经如此短暂了，若是你觉得在那儿待得不自在，我又怎么好让你为难？又如何能够浪费如此良辰？”
两人并肩漫步，跟上来的左叶也识趣的隐藏起自己的身影，虽然须臾不离秦淮左右，但至少没让他们看见他的身影。
顾雪倾微微晚期唇角，看起来十分愉悦。
回想起初初来到秦府的时候，大概是因为一开始就预感秦淮是个很危险的人，实在太危险了，天下女子少有不为他动心的，若他愿意主动释放柔情，想必能够拒绝他的人所剩无几。不过，即便心里一再警告自己，挑剔着他，心里还是不由自主的沉沦。仔细想想，到了京中没多久，她就生了一场病，不过，那也是入京一个余月的事情了，想来与水土不服沾不上什么关系。或许生病的人真的比较容易胡思乱想，她有些抗拒的发现，自己似乎对他兴起了异样的情感。
如今想想，秦淮大概只是因为要尽主人之责，才抽空过来照看她，也是顺手才将药带入房中给她。那时，也不知自己是否魔怔了，看着看着，脸色竟然热烫了起来，也不知是因为看到他，还是因为身子不适。憋了半天，本想在心中警诫一番，告诉自己：我不喜欢他！然而，她却脱口而出一句“我不嫁”。如今细细想来，仍是觉得困窘不已，真不知道自己那会儿怎么就说出这样厚颜无耻的话了，当真是美色惑人哪。
那时候，秦淮神情淡定，将药碗往床头摆着的椅子一搁，只说道：“顾小姐误会了，秦某绝无此意，你且好好休养。”言罢，余下她羞窘的将自己埋在被子之中，决然而去。
想着想着，禁不住便笑出了声音。
“什么事情让你如此开怀？”
“没有，只是想起了一些往事，如今想来，仍是觉得自己有些傻气。你可还记得，刚入京不久的那会儿，我不是生病了？后来你来看我，可还记得当时的情景？”
一双水润莹亮的眸子抬起来，直勾勾地盯着他。
秦淮低头看她，在那双澄澈的眸子里，没有一丝杂质，也没有算计和复杂，在夜色中闪闪发亮，仿若星星。细想一番，总算是回忆起那么一件事儿了，若不是当时的场景确实让人印象深刻，若不是如此，这都过去大半年的事情了，谁还会记得？
“世事莫测，谁知道下一刻会发生什么呢？就如同此刻，我不是打了自己的脸吗？昔日如此坚定，只因放不下过世的妻子，那时对你并未有旁的心思，自然也就信誓旦旦，谁知事情竟会如此发展呢？”
“秦夫人······是个怎样的女子呢？”
“很温柔传统的女子，自带一股娇憨的纯真，不很聪明，可那一双含笑的眸子，却比天上的星辰还要耀眼，为人善良体贴，是个很好的女子。只是，她却嫁了我，她每日担忧着我在京中的处境，我也不得空闲去抚慰她不安的心，日日看着她神态忧郁，成婚以前娇憨的甜笑不见了，倒是眉宇间多添了一抹轻愁。那个时候，我就在想，或许我不该娶她，若是按照最初的想法，去娶一个个性坚强的女子，像闫芯那样的，她可以承受得起这样的重担，而我也会毫无后顾之忧，不必担心冷落了妻子。我常常想，若是她嫁的不是我，而是一般市井之民，又会如何？大概便不会这么早便红颜逝去。不管旁人如何宽慰，说夫人的死与我无关，可我怎能安心呢？灾难因我而来，而我早知会是如此，却仍是自私的执意娶她，娶了她却又不能护她周全，像我这般男子，虽然有权有势，可女子嫁了我，当真会幸福吗？我很疑惑，也不敢再轻易尝试。直至遇到你，你与馨儿不同，性情要比她开朗多了，也比她聪慧一些。你们是不一样的，没什么可以相比的地方。不过，我可以实话实说，这一生，我大概是无法忘记曾经有过那么一个女子，无法忘记她那娇憨的笑靥，也无法忘记她是因我而死的这个事实。我们曾经是亲密的夫妻，也曾共同孕育了子息，虽然那孩子无缘出生，但这些事情，总会记刻在我的心头，无法遗忘。”
“我明白。”她收敛了笑。虽然不至于耿耿于怀，也不至于很不舒坦，能够明白他的感受，可每个女子听着自己的心上人坦诚对另一个女子的感情和思念，都会觉得有些失落的。一切都是天注定，才会让她成为后来的那一个。
“感情应该是完全信任坦诚的，我并不希望你日后说我欺骗了你。虽然实话总是不好听，但我并愿意我们彼此之间有什么无法坦诚的隔阂，挡在你我之间。我若决定与你一起，度过未来的日子，就绝不会再对另一个女子动心，叫你难堪伤心。但馨儿是我过世的妻子，那是曾经确实发生过的过往，是无可更改的事实，若你不能接受，我也早早把话儿搁在这儿了，你当另外择选佳婿。可若你能够接受，我定然不会辜负你的这一番情意。”
“初初与你相识，我就知道你是一个很危险的男子，是女子难以躲避的陷阱，况且，我知道你有一个心爱的过世的妻子，就更加断定我与你不该靠得太近。那时候，既想回避你，又觉得对你过世的妻子十分羡慕，但到底还是神志清醒，不愿与你牵扯太多的。奈何世间之事，十有八九不如人意，也是造化弄人，还是逃不过这个情劫。不过，既然已下定决心，也躲不开这个情债，无论如何也只好接受了。况且，世间男子，能如你这般专情的，实属罕见，我想我也找不到条件比你更好的了。”
秦淮微微勾唇，认真听着她曲折的心路历程，没有半点嘲讽和落井下石，也并不因此而骄傲。在他看来，没有比人的感情更复杂的东西了。
路就这么长，无论走得再慢，终究还是会有到达终点的那一刻。像秦淮这般克己之人，对于自身要求十分严格，自有一套标准，世俗奈何不了他，只有心中的那一套准则能够约束他，他有足够强大的自制力，也有足够轻淡的心境，对于欲求十分寡淡，习惯于理智的人，总不会太放纵自己的感情和欲望，为了保持平稳的心境，这里头的自制之力有多强悍，绝对是不足为外人道的。即使是认定的妻子，在成亲以前，他也是不会做出半点有违礼仪道德之事，严守界线。
夜已深了，秦淮送她至门口，亲眼见了她入屋，直至那房门在他面前开了又关了，他才转身回前院。
