员工宿舍早上水池子旁一起刷牙，是清平馆的晨会节目。今昭来了几天，也知道这个规矩。一早起她端着脸盆牙具出来刷牙，老宋喜极而泣：“今天终于有个妞儿也来参加早会了。玉儿她们坏死了，就知道矜持，我不光膀子了还不成么。”
老周翻白眼：“名花有主，你也就只能望梅止渴。”
老宋反驳：“望梅止渴也比饮鸩止渴强，我大早上可不乐意看见你穿着睡衣出来漱口。”
两人三言两语，对口相声又起。
今昭默默地吐掉嘴里的漱口水，心说下次还是学玉卮蔓蓝，少出来喝风，在自己的房间里捣腾算了。
今天的早饭是馒头白粥和麻油金丝。
所谓金丝，东北产的大苤蓝，去皮切丝儿，用盐、酱油等调料腌透，挤去水份，拌入放了五香粉、辣椒油、麻油等等作料的酱汁儿里，搁在小罐子里继续腌，研制好的苤蓝丝儿是重金色。吃的时候拿出来，放了炒熟的白芝麻一绊，口感爽脆，嘎吱嘎吱不腻口，微辣微咸，加上白芝麻在嘴里咬碎，咬得满口香味，特别适合佐粥、或者夹在馒头里吃。
后厨朱师傅在围裙上蹭了蹭蒸馒头沾的面粉，笑吟吟地看着今昭：“怎么样，还适应吗？”
新晋太岁被馒头噎住，只能猛点头——哪能不适应，我都胖了！
清平馆里分工还算明确，老周老宋招呼客人，玉卮管着帐，蔓蓝和青婀因为还有什么学习，所以负责一些订单库存之类的杂事，朱师傅和陈清平上灶，今昭来了以后，主要是在后厨跟着打杂，帮着洗菜。据说从前清平馆还有一位女掌柜，但今昭没有见过。
比起毒舌老周和花痴老宋以及技术宅陈清平，厨子朱能垣可以算是店里最正常的人了——脾气好手艺佳模样清秀书卷气浓，笑起来亲切可喜，宛如春闺梦里那邻家的青梅竹马，不仅能够完美地按照陈清平的菜谱，做出味道和陈清平几乎一模一样的东西来，还能简直伙计们的心理辅导，关心关心失足青年，比如今昭。要是他能时不时到前面露个脸，说不定风头压过陈清平就是分分钟的事儿。
今昭把视线从朱师傅身上转过来，又看了看老宋和老周，想起那位房东陈辉卿，不由得感慨，神鬼世界帅哥多，逗比少女好欢乐。
这边厢老宋抬杠：“适应啥？头七？”
那边厢老周给大伙儿端了咖啡：“你现在憋在这里，不过满了七就好了。”
今昭感恩戴德地接过老周的咖啡，老宋摇头：“你看看，咖啡配苤蓝馒头，这什么搭配。”
老周呲笑：“都是自家人，吃的随意些而已，你嫌弃，你别喝啊。”
老宋一仰头把咖啡灌下肚。
清平馆的伙计都习以为常地看着这两位业余相声演员一大早的表演，唯独今昭显然还有点不上道——苤蓝掉进了咖啡里，浑然不觉咸。
几个人正闲聊，厨房里传来哀嚎，一只拔了尾巴毛的山鸡蹦哒蹦哒跳出来，抛头颅洒热血，后面跟着一脸血的陈清平和他的砍刀。
“我勒个去！头儿，您这是闹哪样？”老宋上前踩了那山鸡，老周伸手一扭，把山鸡的脖子拔得脱臼，死透了。
今昭和玉卮连忙拿拖布手帕收拾血迹，一回身朱师傅已经把山鸡泡在了热水里。
那山鸡果然是拿来试菜的。
吃完了饭，老周和老宋去开张收拾，玉卮算今天的食材配给，今昭照旧就跟着朱师傅进了后厨。
朱师傅料理那砍了头的山鸡，手法娴熟，游刃有余，别说没沾上多少血，单看着他修长手指绕了几绕就把鸡腿骨给拆出来的情景，就比一刀没把鸡砍死的陈清平强了不止一个段数。
打杂的太岁啧啧嘴：“勺子哥还是尝味道出菜谱吧，让他杀鸡，杀得跟犯罪现场似的。”
一转眼一只山鸡已经整脱了内脏骨头，整片扒在案板上，朱师傅提了刀背，密密地落在鸡肉上，时不时用拳头捻一下铺开鸡肉，又继续用刀背捶，直到鸡肉肉松而散，抹油盐调料，再捶，沁老酒，酱油，再捶，切了条，铺枸杞之类的配料上火蒸熟。
“略淡。”熟好后陈清平拈了一条，“不过无所谓，那家伙有鸡吃就不错了。”
今昭也拿了一条，只觉得鸡肉已经被捶得松软滑嫩，好像炒鸡蛋一样的口感，调料的滋味都被捶进了鸡肉里，那种浅浅滋味并没有夺走鸡肉原本的味道，蒸法又保留了鸡肉里的津液，肉汁多味甜，回口则是陈酒香气，就忍不住又拿了一条。
陈清平这人，忒挑！
“这菜叫什么？”今昭问。
“捶鸡。”陈清平回答。
“噗——可有寡鹰盾铁？”今昭被噎住。
朱师傅温温一笑：“这是《随园食单》里的一道菜，你别闹了。”
捶鸡是一封订单，订菜的听说是一位人物。大概是看着今昭太闲，陈清平让她提着食盒跟着自己去送菜。
主顾住在荷花市场，胡同里拐了几拐，今昭就又路痴了。别说东南西北，一抬眼乌云遮了月亮，竟然是晚上。有了上次燕螭的例子，她倒也不觉得早上出门以后半小时的脚程就变了晚上有什么不妥当，只是这会儿分明是数九寒冬，眼前院子过了影壁就是一大片荷塘，阵阵荷香，这实在有点儿邪乎。
细细竹桥在荷塘之中曲折通往挂了莲花灯的房子。陈清平提着装了捶鸡的大漆食盒，踩着竹桥走近了那四面临水的屋子，一个穿着瑜伽服的女人正在屋檐下打坐，放着古典钢琴曲，听到竹桥吱呀吱呀的声音，女人张开眼睛：“闻见这香味儿，就知道你来了。”
沐今昭的人类的确是死了，不过为了作为太岁复活，就要用各种各样的汤水汁液替换掉身体里已经死去的死水，所以茶水也好，河水也罢，绿豆浆和鲫鱼汤也行，她每天要灌一大碗汤水，足足灌上七七四十九天。这四十九天里，每天要都能有一个不同的人提供这碗水，那新出锅的太岁就能沾了这四十九个人的福气，是再吉利不过的事情，就跟小孩子求百衲被一样的道理。届时今昭就福气盈门，元阳可缓缓归矣。
多省事儿的起死回生，只要亲戚朋友每人每天给你买一罐可乐就成。
陈清平带她出来，今昭琢磨，多半也是为了求百衲水。
好人啊！不显山不漏水的！
正神游天外，陈清平点了点今昭的肩膀：“今昭，这是莲香。”
莲香的确是难得一见的天然美色，连一点化妆也无，美得觉得恨不得扑上去亲一口：眼睛眼窝深邃，两道褶线画出漂亮的双眼皮儿，衬得乌溜溜的眼珠子神采飞扬，今昭一眼就喜欢上这女人的长相，不妆而艳，鲜明而大气。按照老宋的分类，这是霸气御姐型。
“先生太客气，打个电话，我过去就好了。”莲香放下毛巾，把头发在手上挽了挽，插了一只木簪，“我去换件衣服，先生，你每次带来的鸡肉，都做得很好吃呢。”
陈清平摇头：“景令食雅。”
莲香似乎见惯陈清平这种执着，笑着点头，起身去换衣服。
今昭咂摸了一下这名字，福至心灵地看着陈清平：“莲香，聊斋志异？”
“六尾灵狐。”陈清平点头，回答得依然直白，丝毫不考虑当了二十年人类的今昭能不能抗住一早起就看见一位活生生的狐狸精。
水是生命的本元，就跟那广告说的一样，水的质量决定生命的质量，普通人的身体里流淌的，都是普通的行气之水，而通灵的神鬼，身体里流淌的，则是天地精华。
今昭已经喝了自家亲友们千奇百怪的水，还有燕螭的茶百戏，这会儿难勉有点期待，这位美女妖狐，能做出什么水。
“此水叫做莲心水，是立夏这一日从将绽未绽的花苞里搜集来的露水。水带荷香，容易夺了茶的味道，所以今天煮了莲子粥，也算是原汤化原食。”莲香换了一身藕荷色底水田衣，捧着小陶锅，锅里白米点点如碎玉，莲子莹润似珍珠，闻着有荷叶香气，今昭顿时觉得早上的馒头苤蓝卡布奇诺都已经消化殆尽了。
因为捶鸡并不对粥，莲香拿来了一碟野鸡脖子，说是上次陈清平带来的菜谱，照着做的。
叫野鸡脖子，其实跟野鸡脖子没有半点儿关系。是用小鸡的鸡胸脯肉和冬菇剁碎，撒了葱花，用酱油鸡蛋清儿拌成肉馅儿，再用油豆皮儿包裹起来，滚蛋黄儿下锅炸透。鸡肉卷儿的形状细长，像是野鸡脖子，所以才有了这么一个名字。
这野鸡脖子吃起来，喷香够味儿，外皮儿酥脆，肉馅儿鲜美，酱香四溢，和粥配，一干一稀，一油一淡，一甜一闲，倒是很对景。
今昭吃了两碗粥以后默默垂泪，来日七七回阳时，便是长肉十斤日。
吃完了粥，莲香划了小船，让陈清平尽情地去采荷摘藕，她则招呼今昭坐在船尾玩水：“从荷花市场进来，数第六个胡同口进，见了雾气以后再数六个门，就是我家，现在外面是冬天没意思，你常来玩，我家暖和。怕胖的话，这个时候来跟我做瑜伽啊。我可是专业教练，一周三次给人上课呢。”
今昭扶额，玩网游的龙神，教瑜伽的狐妖：“现在的，非人，都这么能融入社会吗？”
莲香哈哈笑：“怎么不能，我妹妹还当了演员呢。你昨天见到了燕螭吧，别理那个宅男，女人长时间对着电脑，皮肤会老的。”
今昭点了点头，转眼看着陈清平毫无怜惜地把荷叶扒掉，也不知道用什么妖法取了藕节丢在船里——人家采藕的人多辛苦，掘泥三尺才能挖出来的藕，他是怎么挖出来的，而且他那眼神亮的吓人，简直能透过那眼神看到他脑子里哗啦啦翻书一样翻过无数以藕为食材的菜谱，然后靠在后厨门框上指挥苦命朱师傅做这做那。
他，老宋，老周，朱师傅，还有玉卮，都不是……人吗？
死后生未息，神鬼来搅基，职场变灵异，非人来同居。到底生活里的哪一步跑偏，就拐上了太岁升天这条道呢？
莲香似乎知她心事，妩媚一笑，拍了拍她的脸。
今昭瞧着莲香交衽里峰峦叠嶂，哀嚎一声扑在莲香怀里蹭：“莲香姐，我寂寞孤独冷！求抱抱啊！”
中午的菜单上，果然出现了姜汁藕片、桂花糯米藕、藕粉桂花糕、干炸藕盒等菜肴来。陈清平扛着一麻袋藕的英姿被老宋拍下，偷偷传到了微博上，果然又是一顿疯狂的转发。
“你这样真的好吗？”拄着扫把，今昭看着捣鼓手机的老宋。
老宋踩着门槛斜睨她一眼，笑得邪魅狂狷：“我没给他实名丢在人人就不错了。”
今昭拇指点赞：“你狠。”
正说着天边滚了闷闷的雷声，老宋皱了皱眉，指着天上那白闪闪躲在灰沉沉的天色里的太阳：“这动静，大概是燕螭那小子出来逛超市了。”
果然没过多久，一个少年用力踩着自行车，提着两个购物袋，露出薯片泡面之类，耳朵上耳钉排排闪闪，正是燕螭。
这就是著名古燕京水系幽川的守护者龙神螭吻？
今昭看着那身运动服上起的毛球，无语扶额。
