在伊利亚大陆拉诺地区,有一个名为迈兹平原的广袤区域。
以草原为主的环境偶尔能看到一小片乔木林,因为最近的雨季而散发着不同往日的勃勃生机。
雨季过后,万里无云的天空绽放出一种灿烂的红色,与天边即将落下的橙色夕阳呼应起来。
野生马和陆行鸟在四处奔跑,食蚁兽和猫鼬互相瞪眼,短角牛迈着缓慢的步伐迁徙。
耸立着的一些古代文明,偶尔有几个伴随着魔法力量的光晕消失得无影无踪。
这样的情景让莫格感慨起来。
大自然散发的奇妙魅力深深吸引住了莫格,他想要将这一幕的景色好好烙印在心底。
因为前些日子在沙漠中旅行给莫格带来过无法忘记的恐惧回忆。
「差一点,我们就见不到这样的景色了。」很难想象在几天以前,莫格和同行者还在生死关头挣扎。希德赫雪原的寒冷,班格的清冷,还有大海上的潮热,说起来,这还仅仅是几个月以前他身处的环境。
短时间内经历了如此之多的事情,到了那么多地方,莫格有些无法相信眼前的景色真的存在吗?毕竟莫格凭空获得过那些远征军的记忆,说不定只是他们的记忆在梦中作祟而已。
但即使是记忆中的东西,也不会有亲眼看到的那么真刻。
「是啊,没想到演砸了的人偶剧还能被你们救场。」身边正在摆弄篝火的年轻女性没有转过头,而是翻动着篝火上烤着的食蚁兽肉。
「我们是一个团队,不管失去了谁,计划就无法实行下去。」年少的图德南人一边大口咬着烤肉,一边观察着地图。
地图上有很多标记出来的地方,事到如今不再藏着掖着的加莉娜将计划的每一步都标记在了地图上。比起一开始两人被迫对加莉娜唯命是从看来,现在的三人可以算是并肩作战的同伴了。
虽然一开始三人都有过自己的目的,但没有什么目的是比生存更重要的。上了加莉娜的贼船,要想生存的话,就必须和加莉娜在同一条战线。被艾莱克王国通缉的卡迪尔,以及被瓦伊德财团视为目标的莫格,他们都清楚只有跟着加莉娜这一条路可走。
「喂,莫格,你既然知道肯努斯的情况,就记录详细一点,只把路线画上去的话,怎么应对突发情况。」
一块肉下肚,卡迪尔舔了舔嘴唇,催促莫格。
肯努斯区域的状况是由莫格通过回忆远征军的行军路线所了解的,这是加莉娜选择莫格以及夺取远征军的碎片的原因之一。
而莫格作为加莉娜的计划关键,自身也得到了极大的好处。那就是无论是社会格局,知识,作战技巧,都通过军队的记忆了解到了。这是曾经脑袋不够用又毫无作战经验的莫格无法企及的。所以协助加莉娜是个对双方都有极大好处的工作。
莫格闻声便立刻靠近,将烤肉都塞进嘴巴里,用油腻腻的手抓起碳条在地图上写写画画。将包括地貌环境以及出没的动物,有可能导致意外的东西都写了上去。
在迈兹平原,他们补充了许多接下来的旅途需要的物资。
有短角牛的肉用烟熏烘干以后制成的肉干,堆满了马车枕着干草的水果,还有许多装满的水囊和水壶。
几天以来,无论是马的状况还是人的状况,都在迈兹平原这个丰饶的地方调整得很好了。
就连伤势也开始结痂,况且那并不是会妨碍到行动的伤势。接下来的行动可以稍微加快些步伐了,因为要珍惜现在夏初的机会,要是再过上一阵子,以戈壁和沙漠为主要地形的肯努斯会酷暑难耐。
「嗯……虽然我记得伦家沙漠的行进路线,但是和穆游沙漠不同。伦迦沙漠时常会有沙尘暴,地形会不断改变。」莫格脑海里拥有那些远征军的记忆,每一队穿越沙漠的军队遇到的路况都不同,他们只能跟随经验丰富的老兵来行进。沙尘暴会改变伦迦沙漠的地形,有时绿洲会变成沙丘,沙丘会变成沙滩。与终年死寂的穆游沙漠不一样,他们将要去的肯努斯地区的伦迦沙漠环境变化莫测,莫格此刻的记忆不一定能与那里的状况相符。
「这样的话,要穿行沙漠岂不是很不靠谱的行为了。比起我们之前穿越的穆游沙漠简直要危险百倍。」卡迪尔对接下来的状况表示担忧,毕竟穆游沙漠已经是他们精疲力尽才穿越的地方。
加莉娜将烤好的肉架在篝火旁,脑袋凑到了地图前面来。
「莫格知不知道蚂蚁地狱,据说蚂蚁地狱的出口是耶兰斯峡谷,就在伦迦沙漠遗迹的西北面不远处。」加莉娜所说的蚂蚁地狱,莫格曾经也听说过。那是加莉娜将瓦伊德财团的计划告诉他时所提到的东西。当时杰派特王远征菲利亚的时候,就有几支部队陷入蚂蚁地狱迷失了方向,最后困死在里面。
然而在沙漠中跋涉的远征军精灵也不在少数,事实上有很多精灵即使进入过蚂蚁地狱也能生还。
这一点很容易想明白,世世代代在绿洲菲利亚生存的精灵,不难找出从蚂蚁地狱里生还的个例。而这个个例的记忆一旦通过记忆之塔散布出去,那么所有村子里的精灵都能通过他的记忆来应对蚂蚁地狱了。
「的确不少关于那里的记忆,原来如此,加莉娜是打算陷入蚂蚁地狱再行进?」通过加莉娜的问题,莫格很容易想到她的打算。从步入伦家沙漠以后,面对的必然是比穆游沙漠更炎热的酷暑,还有日复一日改变着的地形,在那样的地方行进,对于他们三人而言是一个无比巨大的挑战。即使到了目的地,早就耗尽物资精疲力竭的大家也没有力气在遗迹里探险了。
若是能在耶兰斯峡谷落脚,那里生机盎然的绿洲是理想的补给点。不止是落脚点,就连行进时的风险都会降低很多。
地下的岩洞能免除很多问题,一是阴凉潮湿的气温更利于行进,二是寻找水源会更加轻松。随之而来的问题也很多,为了应付没有光照的岩洞环境,他们必须准备足够多的火把,另外就是四马四轮的大型马车根本无法在那里通行,至于岩洞中无法利用星象和阳光来判断方向这一点,只要莫格的记忆靠谱的话就不需要担心。
「我们要做好在入口丢弃马车的打算,背包里能携带的物资相当有限,食物、药品、武器都有不足。不过我们的最终目的地是伦迦沙漠遗迹,马车是迟早要抛弃的。倒不是说马车要是抛弃在遗迹附近,反而会引起注意吧。」
是走地面还是走地下的岩洞,这是个问题。但数日前的沙漠之旅,没有人想再经历一次了,更何况是更加危险的伦迦沙漠。
三人达成了决议,从蚂蚁地狱行进成了既定的计划。
「那么我把蚂蚁地狱的行进路线绘制出来。行程大约四天,考虑到意外状况,我们需要携带足够食用五天的食物,还有药品,水不需要带太多,岩洞里面有不少的水源。」莫格在一张新的羊皮纸上绘制起来,整个蚂蚁地狱的路线渐渐呈现在上面,包括水源与怪物出没的区域都专门标注出来。
「需要能维持四天的火把才行,松节油有些不够了。」卡迪尔在一旁将绷带浸泡在松节油里,制作起火把来。
「不止是火把,还有别的东西。能够维持四天的火把数量不是我们能搬得动的,更何况我们还需要携带武器和生活物资。」加莉娜拿出了纸笔,算起了目前的物资以及行程的安排。
「加莉娜,也许有更好的路线,我想想看。」莫格在脑海里回忆着整个蚂蚁地狱的形态,想要从中找到最短的路线。毕竟脑子里只有那些迷路的精灵们在这里游荡直到走出这里的回忆,莫格必须将其整理成足以称为地图的东西。
「我去找些松脂来。」卡迪尔收拾起已经做好的火把,起身去寻找松树。
「记得帮试试看这个探测仪管不管用。」加莉娜在纸上规划着行程以及物资,头也不回地向卡迪尔说道。
夜幕垂下,漫天的星光与月光隐约地照耀着周围。
篝火旁的莫格,正在努力回忆着关于蚂蚁地狱的一点一滴。
第一次齐心协力策划着接下来的剧本的团队,让莫格产生了一种难以言表的归属感。
这是在盗贼团里一直无法融入到团队里的莫格一直期盼着的事情。
莫格一直以来,无论在盗贼团,还是刚跟随加莉娜的时候,他都只是一个随随便便就能使唤的小角色。
无论在哪里,都只有自己一个人。
因为能力的不济与种族的隔阂,在佑拉大陆的图德南人圈子里,没有任何一个能完全接纳他、信赖他的群体。
在那时,莫格每每遇到卡迪尔与他的跟班碰壁时,都会幸灾乐祸。
然而如今的同伴,因为相信莫格一定能带领大家穿过蚂蚁地狱,开始做起了前行的准备。
最初各自怀着目的的大家,经历过几次与死亡擦肩而过的经历,已经磨合成了最棒的团队。
要是以后有机会再见到老爹和查克叔叔,莫格一定会嚣张地喊道「看到了吗?我有了最棒的同伴!」这样向他们炫耀吧。
不知道他们看到与莫格本来该针锋相对的卡迪尔时会是什么表情呢?
一个劲地写写画画的莫格,一不小心笑出声来。
笑声引起了加莉娜的注意,加莉娜又何尝不是带着微笑呢。
即使接下来的旅程必定会更加凶险,但大家都能够微笑着面对了吧。
因为他们是最棒的团队。
地图上的标记越来越多,为了确保将风险降低到最小,以及便于加莉娜规划形成,莫格将能想到的都写了上去。
「六个入口……十六个怪物的巢穴,六个被魔法力量封印的门。」
在蚂蚁地狱里,有古代文明留下的门存在。除了在岩洞顶端偶尔有与外界相通的地方外,就只有一个门能通向外界。除此之外,蚂蚁地狱别的门都只能在岩洞内的特定位置互相穿梭。
要想灵活运用这几道传送门来缩短行程,完整的地图与清晰的头脑是必要的存在。
然而莫格只能负责提供前者,后者只有依赖加莉娜来完成。
「加莉娜,我绘制完地图了,来想想看怎么规划行进路线。箭头所指的是门所要传送的位置。」
既要避开怪物的巢穴,又要能顺利经过水源,还要用那些门来缩短行程,设计这样的路线无疑是非常困难的。
但加莉娜的话,一定没有问题。
尽管前不久加莉娜的计划出现了致命的漏洞而险些让三人都葬身于卡皮峡谷,然而若是换作莫格的话,恐怕一点头绪都没有就得坐以待毙了吧。
经历了这么多事情的加莉娜,也一定在成长。
加莉娜仔细看着这张地图,为了便于加莉娜分析,莫格尽了最大程度的努力将比例画得更接近实际情况了。
手指一次又一次地在地图上划过,加莉娜冥思苦想了很久。
远方传来了一阵金色的光晕,一个巨大的古代文明遗迹凭空出现在平原里。
那是正在测试探测仪能否使用的卡迪尔的杰作。
从如此快速就返程看来,他一定顺利地采集到足够的松脂了。在地图前帮不上忙的莫格将篝火搭成一个简单的灶台,便于卡迪尔制作松节油。
「莫格哈尼,把草药的位置告诉我一下。能采集到草药的地方一定有水源,将草药的所在作为水源的话,行程还能缩短。」
不在乎夜深了的寒冷,三人孜孜不倦地围绕着这个地图讨论起来。
一次又一次的修改,使得这个行程缩短到了难以想象的地步。
「莫格,帮我看看用这个方式行进大约需要多久。」
莫格根据加莉娜标记的路线思索起来,将每一段路线拆开,单独回忆那些精灵经过时消耗的时间,再将这些时间加起来。
「卡迪尔,你只要准备两天的火把就行。我再去抄两份地图。」过度的兴奋让莫格的声音反而变得异常平静,为了避免出现意外状况而落单,人手一份地图更加保险。
起初还因为要面临更加严峻的沙漠之旅而担心不已,然而多亏了加莉娜的提议,大家生存的希望大大增加了。
加莉娜规划的行程,只要一天半就足够到达那里。