特别是这些人里面，不乏这些时日中有意交好叶尘之人。就比如说那陶谷昨天下午得知叶尘小妾怀孕，还派人送了一份重礼过来。至于吕馀庆，叶尘反而还能理解，上次打赌事后他也从曹彬那里听说了吕馀庆输给他的一万贯钱，逼得差点卖了自家府邸，丢尽了脸面，以彼此的身份算是结下了死仇。如今落井下石再正常不过。
该出来的人已经跳出来，赵普和赵光义的人见此也跃跃欲试，但都被赵普和赵光义严厉的眼神给止住。最了解赵匡胤，耳目最为灵通的两人，都还不能确定赵匡胤会舍得牺牲叶尘。在没有确定天子的想法之前，他们可不会随意表态。更何况，以他们的身份，也不需要去投机取巧。
至于孟修和秦权目睹眼前情景，自然是欣喜若狂，心想距离完成天师交待的任务不远了。
赵匡胤高深莫测的以目光扫过所有站出来说话之人，特别是在看到吕馀庆时，心中则是深深的失望。
“这些人都将朕看成什么人了。一个小小南汉国的臣服，需要牺牲朕的一名公侯，一名立下大功的臣子？这简直是对朕的侮辱。”
不过，他此时还不想将自己的心中的想法暴露出来，他想趁机确定一下，叶尘对大宋的归属，对自己的忠心。
“叶尘！他们都说应该拿你去换南汉的臣服。你自己是怎么想的？”赵匡胤轻描淡写的说道。
叶尘闻言，心中一跳，他把不准赵匡胤的意思。不过，他这时若是能够看见赵光义、赵普、曹彬等几名开国老臣的神色时，当能够猜出赵匡胤此时的想法。
比如赵光义的果然如此，赵普的遗憾，曹彬的欣喜。真正了解赵匡胤的人都能够从其此时的神色语气中大体猜到他心中的想法。
叶尘心中念头百转，知道不管陈景元是不是想吃自己的肉，但肯定是要活的自己，所以就算赵匡胤将自己交给南汉使臣，一时半会也死不了。甚至不但毫发无伤，而且还会被好吃好喝的伺候着。而从开封到南汉万里之遥，这一路上，麻刚子、李君浩、水儿、钱宁等一定会带人全力救自己。就算消息传到扬州，白沧海带着剑庄上下也会出手。而这也只是最坏的结果。更何况赵匡胤是怎么想的，还不知道。
不过，叶尘此时却是恨死了陶谷和吕馀庆这些人。他虽然不是一个睚眦必报的人，但却也是恩怨分明，更不是一个任由人欺辱的软蛋。
“陛下！臣愿意替陛下分忧，但臣也有一个条件。”叶尘深吸一口气，说道。
赵匡胤心中欣喜，他愿不愿意牺牲叶尘是一回事，但叶尘是否愿意替他分忧，为他甚至去死，则又是另一回事。叶尘能够主动说愿意牺牲自己，替他分忧，他还是挺开心的。至于条件，他也很好奇。
“叶卿需要什么条件，但说无妨。”赵匡胤故作大方的说道。这一幕落在赵普、赵光义、曹彬等老臣眼中，则进一步确定了赵匡胤的想法。
叶尘对此则不知，他看着陶谷和吕馀庆，眸中寒光四射，说道：“陛下若是杀了陶谷和吕馀庆，臣则心甘情愿替陛下换得南汉国的臣服。”
全场寂静一片，陶谷和吕馀庆脸色大变，顷刻间便惨白一片。其他那些刚刚开了口的人有不少脸色变化中，低着头，悄悄移动脚步，回到了班列之中。
扑腾扑腾两声，陶谷和吕馀庆怨毒的看了一眼叶尘，直接对赵匡胤跪下，但两人张了半天嘴，就是说不出话来。他们能怎么说，为自己辩护？让赵匡胤饶过他们？想想刚才他们挤兑叶尘时说的话吧！将叶尘逼到了绝路的同时，也将自己逼到了绝路。他们此时说任何一句表示不想死的话，那就是对天子不忠，对大宋不忠。
“好狠的手段。这一下陶谷和吕馀庆二人算是伤敌一千，自损两千，要知道叶尘只是说被送给南汉国，是生是死谁都不知道。而他们却是现在就有可能会死，这是典型的搬起石头砸自己的脚啊！”不少人心中如是想到。
“这叶尘年纪轻轻，反应确也够快。”这是赵光义和赵普心中同时生出的想法。
赵匡胤此时看向叶尘时，神色却满是欣赏。心想这场闹剧该是结束的时候了。
不料就在这时，孟修和秦权眼见大宋天子半天不吭声，还以为后者舍不得跪在地上的这两位重臣。心中一急，孟修想起来之前龚澄枢给他的底价和特权，张脱口说道：“陛下！既然叶尘提出了这个条件，只要陛下满足这个条件，杀了这两人，我南汉愿意每年出十万两银子的岁贡。”
陶谷和吕馀庆二人神色再次巨变，前者甚至已经软倒在地，显得极为不堪。反倒是吕馀庆不愧是副相，风骨犹在，脸色巨变之后，反而渐渐恢复平静，深吸一口气，徐徐站起身来，深深向赵匡胤一礼，说道：“君叫臣死，臣不得不死。”
言毕，直接向旁边柱子冲去，分明是想一头撞死到柱子上。
赵匡胤见此，脸色一变，喝道：“住手。”
旁边赵光义也是脸色难看，他可不想这好不容易争取过来的强力盟友，就这样死去。直接冲出，在最后时刻将吕馀庆给拉住，但吕馀庆头部依然不轻不重的撞在了柱子上。官帽掉落在地，额头淤青。
赵匡胤见此，松了口气，喝骂道：“朕说过要用叶尘去换南汉国的臣服吗？真是荒谬，吕馀庆你也是糊涂。”
叶尘闻言，担着的心终于放了下来，陶谷虽然丢尽了脸面，但同样后怕不已，吕馀庆一脸呆滞，脸色变幻不定，好像一下子老了十多岁，但看向叶尘却越加怨毒。
孟修和秦权则急了。前者大声说道：“陛下只要将叶尘送给我南汉。我南汉国除了臣服说大送之外，每年愿意送于五十万两，不一百万两银子的岁贡。”
赵匡胤心中虽然惊讶于那陈景元对叶尘的重视，但却神色不变，冷哼一声说道：“朕绝对不会……”
孟修虽然不是什么智慧高绝之辈，但也知道若是让大宋天子将话说出来，那真的就没有丝毫挽回的余地了。要知道天子一言，可谓是一言九鼎，金口玉言，一时绝对不能改口的。
“我南汉在刚才所说臣服和岁贡之外，还愿意将荆湖之地的贺、连、昭、桂四州送于大宋。只要叶尘一人跟我们回国。”孟修大声喊道，不管不顾的打断了赵匡胤的话，一口气硬是说了出来。
全场再次死寂一片，南汉使臣此时所加的条件，可跟刚才完全两码事。臣服只是虚的，说白了就是一个面子而已，岁贡虽然实实在在的，但别的不说，叶尘制盐秘法，每年给大宋赚取的财物便不低于百万两银子。
可是，以四州之地，且还是极为富庶的四州之地换叶尘，这可是完全不同的两个价位。
所有人先是齐刷刷的再次看向脸色又变得异常难看的叶尘，然后又看向赵匡胤。不过，有了陶谷和吕馀庆的前车之鉴，再也没有人敢主动站出说什么，万一叶尘一发疯，再提出一个条件怎么办。所有人，都静静的等天子做出决定。
不知过了多长时间，赵匡胤突然发出一声长笑，说道：“来人，将两位南汉使臣送到鸿胪寺，命鸿胪寺官吏好生给朕看好了。”
左右有侍卫答应一声，四名侍卫上前，将孟修和秦权强行拉着出了宫殿。
“陛下！我南汉国天师说了，只要陛下能够将叶尘送给他，他可以将半个南汉拱手送于陛下。”孟修急了，若是完成不了天师的任务，回去后的结果肯定是凄惨无比。一边挣扎，一边将自己的最后底牌喊了出来。甚至直接将话挑明，将天一道天师陈景元名号明明白白的说了出来。
赵匡胤心中一震，反而更坚定了保下叶尘的心思，喝道：“赶紧带下去。”
群臣此时却有些发蒙，这叶尘身上到底有什么秘密，值得那陈景元以半个南汉国去换。还有陈景元到底要叶尘用来做什么？这是包括赵匡胤在内，此时殿中所有人的想法。
叶尘此时却没有想那么多，他只觉得，自己此时应该出来说一些什么，或者表示一下自己的感激和感动。可若只是寻常之语，在南汉半国损失面前，显得太过虚妄，反而会显太假。
另外，赵匡胤虽然让人将南汉使臣带下去，但却没有让人将其驱逐出境，并且也未将之前自己未说完的话，接着说完。说不定什么时候，赵匡胤心中想法改变，拿他去换南汉半壁江山，这不是不可能。
实事上，若不是赵匡胤这半年以来，为了给自己披上真命天子的光环，将叶尘暗自宣传为上天吉星转世，而叶尘之名因此广为流传，可谓是家喻户晓。而此时若将叶尘送给了南汉，这无疑于赵匡胤自己打自己的脸，对于最终名声的赵匡胤来说，却是难以接受的。而这才是赵匡胤面对南汉半壁江山，都不是很愿意牺牲叶尘的主要原因。
其实，陈景元若是暗中派人与赵匡胤联络，说不定后者便会动心，与陈景元上演一出戏，结果突然有一天，叶尘病死，或者出门远游消失什么的。可惜，不管是陈景元，还是龚澄枢，都不懂帝王之心，更不是很精通国事、政事。
