宴席设在明楼。
先前经过的时候，岳宁便觉得这里建得实在大气。若非整个楼看上去都比皇陵的小上许多，只怕再参上裴皓违制也是正常。
大厅宽广而明亮，四周用纱幔做了装饰，浅米黄的纱幔从木制的穹顶上垂下，分作无数条。人便在这纱幔之中穿行，倒是很脱俗，颇得几分仙气。
厅内早已经摆好案几，坐北朝南处是个最大的案几。两侧分例四张小些的。每个上面都放了些时令水果，还有琉璃制的小瓶，里面装着酱油。
岳宁倒是第一次看见宴席上直接给客人摆瓶酱油的，真是奇奇怪怪的。
不过……在明楼吃饭，本来就是件奇怪的事情。
岳宁跟在母亲大人后面，缓缓走进去。安国夫人自然是坐了首座，池秋坐了她左下的位子。尚且还有三个位置空着。
岳宁看了一眼，先是有些奇怪。
安国夫人虽然是一品诰命，但池秋身为郡王妃，是入了玉碟的，虽同属一品，却也是不需要对母亲显得如此卑微，只需客气礼让便罢。即便她是继室填房，可也只需要在自己这个原配前面低头……她现在对母亲的态度，实在有些奇怪。
而且……她记得池秋是被“抬妾为妻”的，即便她是池家的嫡女，但做了妾，再被抬为妻，实在是……少见。
哪个世家贵族的夫人去了，不是再娶一房夫人的？
哪里能抬妾为妻？
这不是闹了天大的笑话？
可偏生裴皓这么干了，足以见他对池秋用情之深。岳宁原本真的是这么想的，可后来入府，看了池秋和裴皓之间的相处，又觉得“用情之深”这句话，实在有些不像。
这中间，或者有什么她不知道的秘密？
一时间想也想不通，她便收回思绪，看了看眼前的排位，稍想了想，便往右侧的第二个位置去。
不想方才迈出几步，便被安国夫人身边的侍女拦了：“岳姑娘，您坐前面那个位置便是。夫人说了，今天除了您与池妃，便没有旁人。”
岳宁抬头，见母亲望着她轻轻地点了头，又看了看池秋，欣然入座。
池秋仍旧是露出淡淡的微笑，但岳宁似乎能感觉到她那一点红唇下咬碎的银牙。想到池秋翻滚的内心，岳宁就觉得格外地高兴。
脸上自然也带了笑意，连跽坐的身体都显得轻盈了些许。
安国夫人高坐上首，宽广的衣袖拂过案几，端起案几上的白瓷茶盅轻抿了一口。微闭了眼睛，像是回味那茶水的甘甜。
半晌，才再度睁了眼，笑道：“老身是江南人，以前在江南，大多喝得是点茶。后来嫁来了京都，才知道叶子茶。不过仍旧喝得不惯……倒是池妃这里的叶子茶颇有些新鲜，倒与其它府里喝得不同。”
池秋眉目间闪过一丝得色，笑道：“母亲过奖了，这茶唤蜜桃乌龙。是用最好的阳山蜜桃晒干，同当年的乌龙茶一起放置，又加了磨干的蜜桃粉。所以闻起来蜜桃香气浓郁，却又不会抢了乌龙的风头。”她拿起一边的白瓷茶壶，给自己也倒了一杯，“这是宫里传出来的方子，据说也是当年太祖手书《茶道》中的方子。不过喜欢这茶的大多是女子，所以前些年竟然没有人发现。”
安国夫人目光专注，像是被她说的吸引住了。
等池秋说完，她才笑了笑，将杯子放回去，缓缓道：“池妃时常进出后宫，自是能得到这些方子。”她顿了一顿，话锋却是一转，“只是这茶虽好，来历却并不若池妃所说。太祖所书的《茶道》，岳家有幸得过太祖亲手所书全本。里面并无此方，倒是前几年听说过，是宫里的一位美人因为长年不得宠，又知道当今陛下爱好茶道，所以才想出来的法子。本是希望借此引了陛下注意，不想却被斥责‘奇巧淫技’。那美人最后郁郁而死……”
池秋的脸色瞬时涨得通红，安国夫人说的这位美人，她是知道的。正是她父亲的庶妹，她的亲姑姑。
池家当年用她充掖后宫，未尝没有更进一层的深意，可惜此女阿斗，没什么用处。死了之后宫人前去池家报丧，池家上下无一人为她伤心。
就连她的姨娘，也只紧紧皱了眉头，教导小女儿不可如此。
见池秋红脸，安国夫人便笑得极有深意：“池妃听听也就算了，老身年纪大了，俗务不管，只听听这些传闻作乐。”
池秋连声应是，转回头吩咐侍女开席。
眨眼工夫，便有侍女鱼贯而入。
每人手上托着个玻璃盘子，上面满满当当全是碎冰。冰上置黑陶盘，橙色的鱼肉切得很厚摆盘，另一侧则是红白相间的贝肉，中间放了柠檬片做成的花朵，将两者隔开。黑陶盘的一角是用绿色芥末写的“福”字。
“想来母亲不会陌生，这是近来京都流行的刺身，东洋传来的吃法儿。”池秋示意般地挑了盘中的芥末，将那瓶中的酱油与芥末充分混合，“儿此处旁的不如京都，但这河海鲜一道上，却是占了便利。这三文鱼与北极贝都是早上刚到的货，三文鱼入口即化，北极贝脆生可口，还请母亲品尝。”
安国夫人却不急着下筷，笑吟吟地看了岳宁：“先前要姑娘更名一事，的确是老身思虑不周，此处以茶代酒，姑娘还请不要放在心上。”
岳宁连称不敢，举杯饮尽后，从怀中取出先前备好的锦匣打开，取出其中的羊脂白玉药瓶：“能与夫人同席而饮，是儿的福气。儿身无所长，只得一身医术承了师傅几分，这丸‘长生’是儿辛苦配制，益寿延年。特将此物献给夫人，祝夫人寿比南山。”
安国夫人身边的侍女向前几步，将“长生”接了过去，小心收好。
“姑娘太客气了。”安国夫人微笑，“今日能在一起宴饮，也确算有缘。姑娘与老身的宁儿同名……”她说到这里，突然有些僵硬，缓了一下，才又道，“老身一见你便觉得欢喜，好像前生有缘一般。若是姑娘不嫌弃，老身便认了你做干女儿可好？”
她这话一说，举座皆惊。
池秋更是惊得连面前的茶杯落地都混然不知。
岳宁也呆怔当场，母亲一向稳重，又怎么会和她这个“第一次”见面的人提出这样的要求？
莫非……
她心底泛起一个想法。
莫非……自己其实早已经暴露了么？
