两天后的清晨，陆遥和丁渺为首的使者队伍出发了。作为一支肩负着敦睦任务的团队，队伍里却没有任何一个正正经经的文人，而是由两位杀人不眨眼的骁勇武将领衔，若干精悍士卒和太行山山贼首领随行。这使得整支队伍的风格颇显诡异。
在大夏门外的十里亭，幕府右长史王据和若干文职官员为陆遥等人饯行。而越石公并没有出现，据说是他因为不得不向新蔡王低头而十分恼怒。
按照流行的风俗，众人举办了祭祀路神仪式，称为“祖道”。王据又即席赋送别诗一首以赠，以常理论，陆遥应该答诗一首才对，然而陆遥毕竟不深通文学，吟诗作赋实非所长。更何况汉魏嬗代以来，各朝均文风鼎盛，陈思王、孙楚、潘岳等俱有送别名篇行之于世，陆遥自忖若勉强为之，反遭人笑。
他犹豫了半晌，又眼看一众文官们勉强保持着仪态，各怀鬼胎的样子。想必是前日里以诗经中的篇章驳斥了无礼小吏，令得这些文人对自己的文才产生了兴趣。看他们的神态，好奇者有之，善意者有之，意图看自己出丑的也非止一人。想到自己是越石公亲自择定的出使人选，总不能方出晋阳东门就将越石公的脸面丢尽。当下陆遥只得长叹一声：说不得只好作一回文抄公了。
于是他向王据施礼道：“多谢右长史赠诗……遥不才，素来疏于文事。适才拟得塞下曲一首，还请各位斧正。”
说罢，陆遥曼声歌咏道：“五月太行雪，无花只有寒。笛中闻折柳，春色未曾看。晓战随金鼓，宵眠抱玉鞍。愿将腰下剑，直为斩楼兰！”
赋诗既毕，陆遥向送行诸人一拱手，扬鞭起行。
他所咏唱的诗歌乃记忆中诸多边塞诗里，最适合于当前场合的。一来如今正是五月，得众人折柳送别；二来自己又系武人出身，经历了几番鏖战不久；至于持剑平虏，更是平生所愿也。谪仙人的千载妙手，料足以狠狠震慑那帮文人。
陆遥倒无心去看他们惊讶的神情，若自己多做停留，万一被要求再作几首，那才麻烦。
一行人马快，小半个时辰之后，晋阳城铁灰色的轮廓就已渐渐在视野中消失。
胡六娘一路上都低声吟咏，眼神中异彩连连。
何云对胡六娘的美貌毕竟印象深刻，这时便壮着胆子去搭讪道：“胡大寨主，不知你念叨些什么？能否说与我知？”
胡六娘瞥了何云一眼，抿嘴笑道：“本以为你家陆将军只是个骁勇军汉，原来竟是一位深藏不露的大才子呢……这首塞下曲气魄凌云、意境浑然，真是我此生从未听过的佳作呢！”
薛彤重重点头，大声道：“愿将腰下剑，直为斩楼兰！这两句最是慷慨，最合我心意！”
丁渺也拨马兜转过来，挺起大拇指道：“道明有你的！这首塞下曲，听来叫人说不出的畅快，你可给我们这些武人挣脸啦！”
当代的风气，重文轻武已经深入骨髓，哪怕是丁渺薛彤这样的高阶武官，内心深处对文人的酬唱之举也颇多艳羡。故而陆遥口占一诗，人人俱感振奋。
“不是我作的。”陆遥却淡然摇头道。
“哦？”
“此诗乃吾昔年游寓洛阳时识得一位李姓剑客所作。原诗第一句是：五月天山雪，被我改了二字，临时拿来救急而已。”
“五月天山雪，无花只有寒。笛中闻折柳，春色未曾看。晓战随金鼓，宵眠抱玉鞍。愿将腰下剑，直为斩楼兰！”胡六娘低声吟了一遍，颔首道：“果然如此，开篇以天山二字，更显情意相合，也与格律相符……”
丁渺问道：“这人能为此诗篇，绝非寻常剑客一流人物。莫非是赵郡李氏宗族？”
陆遥摇头道：“其人底细吾亦不深知，隐约记得他家族出自蜀地、本人出生于西域……此君神龙见首不见尾，我也只是偶尔听他赋诗一首而已。”
“这位李先生想必是游戏风尘的奇人，而陆将军不屑于盗用他人诗篇，也自高洁。“胡六娘笑道：”来时听说陆将军被举为秀才，还以为当日六娘有眼无珠，竟然当面不识风流才子，心中颇有揣揣。现在可算明白，陆将军还是妾身认得的那位雄武军汉呢。”
这是变着法子嘲笑我才学低劣么？陆遥不禁格外悻悻然。不管是在什么年代，被如花似玉的大美女鄙视，总会让人心情郁闷的。
“胡大寨主……”许是年龄渐长，脑瓜活络起来，何云这阵子长进不小，居然懂得适时凑上来为上司带开话题：“当日我们从伏牛寨后山小路离开的时候，看见寨上火起。寨子现在怎么样了？大家都安好吧？”
胡六娘顿时显得有些沮丧，她挥了挥手：“伏牛寨……算是没了。”
“没了？”
“那天你们离开不久，胡人就来攻打，****的居然备有大量火箭，一股脑射上来。寨里居然还有一批怂货理应外合，我又不是三头六臂，哪里顶的住。眼看大家就要死绝在山上，好在有个司马腾的部下校尉叫李恽的，带了几百人的援兵过来，逼退了匈奴人……可寨子被烧成了白地，全毁了！”
胡六娘懊丧地道：“洛阳城里的贵人果真都是灾星，难得拉他们一把，惹出这么大麻烦来！寨子没了，我们只能靠其它几家山寨接济着越冬，可大家终不能一直寄人篱下。我和张叔他们几个老兄弟商量着，只好下山找个去处……后来便遇见了襄垣的温太守。”
“对了！”胡六娘像是突然想起了什么：“对了，那李恽校尉说要寻县主，于是我给指了条路……他找见你们了吧？”
“找见了，找见了。”何云连连点头，心有余悸地道：“得亏找见了我们，否则我们都要死在您的部下项飞手里了……”
项飞当时差点就把何云杀死了，这实在令何云印象深刻。他撮着牙花子摇摇头，忍不住补充了一句：“现在想想，竟陵县主的部下出了个卫选，您的部下出了项飞和更多的叛徒。您两位的用人之道，还真是在伯仲之间的样子。”
数月前胡六娘设局为竟陵县主迫出了卫选这个叛逆，事后胡六娘志得意满，对竟陵县主的用人之道颇是讥讽了几句。没想到伏牛寨中的盗匪为匈奴人收买的更多，群起发难之下，居然连两代传承的伏牛寨都没能保住。实在是眼前报，来得快。
故而何云如此一说。胡六娘不禁勃然而怒，面颊顿时通红，几乎要暴跳起来。
陆遥在边上按辔徐行，听着这两人谈话，这时慌忙打断他们。
何云这厮终究是半大孩子心性，因上回见胡六娘时被她容光所慑丢了面子，这次便忍不住要找回口头便宜来。可毕竟伏牛寨是为了掩护己方等人才遭匈奴毒手；伏牛寨的基业、寨里无数兄弟姐妹的性命尽数折在这上头，若还加以嘲弄，未免太不厚道。
万一胡六娘暴起发难，陆遥简直不知道该怎么办。
他轻轻咳了一声：“何云，你怎敢如此放肆？快往前方探路去，休要在这里啰嗦！”
何云撇了撇嘴，双腿一夹马腹，往前去寻朱声攀谈。
陆遥又向胡六娘诚心诚意地施礼：“大寨主莫与无知小儿一般见识。若非大寨主仗义，恐怕我与老薛、何云数月前就死于匈奴追兵之手。再造之恩，遥绝不敢忘。”
他看了看胡六娘的神色，加重语气道：“伏牛寨虽被焚毁，但胡大寨主和寨里的兄弟们就此重归朝廷治下，未尝不是美事。这数月以来，陆某在越石公帐下薄有功劳，勉强能说得上话……诸位若有什么心愿、有什么需要，请务必告诉我。我一定尽心竭力办好。”
或许是陆遥最近仕途一帆风顺，故而言辞中若有若无地带着些高官对百姓的怜悯；又或许胡六娘盗匪出身，特别敏感。这番话语反而使得胡六娘愈发不快。
她忽然笑了起来：“陆将军何必说这些客套话。”
“伏牛寨已经没了，寨里的老弟兄们死的死，散的散。境遇如此，我们这些人还能有什么心愿？”她抬手掠开一缕被山风吹贴在面上的发丝，笑声中渐渐带上了一丝苦涩：“我们只求有口安稳饭吃，只求达官贵人们给条活路，只愿少些贪官横征暴敛、少些胡人肆意妄为……偏是这些，朝廷上下谁能办得到？”
她扬起马鞭向东：“邺城的那个司马腾，能办到？”
接着向西：“还是晋阳的刘刺史能办到？”
“无论是谁，都办不到的。因为这个朝廷早就烂到了底！烂到了根！”胡六娘大声说话，她望着陆遥，眼神中似乎有些挑衅：“陆将军，这样的朝廷不值得我胡六娘为之效力，所以什么重归朝廷治下的言语，烦请你再也休提。襄垣的温太守答应我，只消助你们一程，他便提供足够的粮食……仅此而已！”
或许是因为伏牛寨被焚毁之事致使胡六娘的心情持续低落，她罕见地控制不住情绪。此刻的她完全没有往日未语笑先闻的风韵，反倒显得有几分凶狠、还有几分罕见的刚硬气概。这使得陆遥猛然醒起，这位胡大寨主其实和原本的自己一样，也是一个在乱世中挣扎求存的可怜人而已。
胡六娘显然余怒未消，拍马自行去了。
陆遥看着胡六娘的背影，不知说什么来回应。
在绝大部分晋阳政权治下的军民看来，并州的局势已然日渐好转。大晋朝，这个坐拥天下十九州的庞然大物在被匈奴打了一个趔趄以后，终于渐渐站稳了脚跟，继之而来的必将是暴风骤雨般的反击。然而陆遥心知，历史的发展并不如时人所料。
因为这个朝廷早就烂到了底、烂到了根。胡六娘和她部下那些太行山中的朝廷弃民，比任何人都更早看清了这一点。
大晋是一个以篡逆、诡谋和叛卖起家的王朝。从它开国第一天起，就在不断地自行削弱着自己的筋骨血脉，连带着汉民族的元气也为之销损。而万里边疆上，正有数以百万计的凶暴胡族，如嗜血猛兽般端详着中原大地这块肥肉，随时会扑上来尽情撕咬。华夏的数千年文明史，一度因此而进入最危险的时期。秦关血没腕，荆扬骨如山；南夷与北狄交，中华不绝如缕。
想要扭转乾坤，就必须在最短的时间内，获得尽量强大的力量。
时间紧迫啊，陆遥握紧双拳对自己说：要赶快！
