河北群寇的大当家汲桑。陆遥简直忽略了他才是此番奇袭邺城的罪魁祸首。
或许是受到后世史书记载的影响，此前，陆遥真的没有太将汲桑放在眼里。
出于思维惯性，陆遥总觉得此人不过是成都王旧将公师籓的副手，以性格凶暴残忍而着称的土匪头目，是在史书上留下聊聊数语的过客罢了。哪怕汲桑的部下猛将黄国几乎将李恽等人逼进绝路，哪怕传闻说这汲桑亲手斩杀了新蔡王司马腾，陆遥依然对他缺少足够的重视。
但正如卢志所说，曾经横行于大河南北，搅动了天下局势的悍贼，怎么可能是头脑简单、唯知掳掠财货的寻常土贼？
丁渺站在陆遥的身边，同样眺望着建安驿的方向。
看了一会儿，他突然有些恼怒地道：“乞活军频繁调动，看来要和贼军大干一场了。可他们怎么就把我们晾在这里？说起厮杀打仗，难道不该问问咱们的意见？”
陆遥瞥了丁渺一眼，摇头道：“乞活军中与你我品秩平齐的，唯有扬武将军李恽而已。文浩兄莫非打算去毛遂自荐担任乞活军副帅，将五校尉都挤到一旁？”
自从受命手把建春门南面的城台之后，陆遥等并州来人就再也没有得到乞活军众将校的消息。很显然，乞活军并不希望在将要到来的大战中给陆遥等人出风头的机会。在乞活军的将士们看来，曾经因畏惧匈奴而逃亡魏郡，已经是武人的羞耻。结果刘琨的晋阳军大破匈奴，声威煊赫；而自家居然连邺城都没有守住，竟然坐视着新蔡王司马腾为贼寇所弑！
在如此巨大的反差之下，大概自李恽以下的乞活军高级军官们唯一的念头就是击败敌军，夺回邺城，还要斩杀汲桑这个胆大妄为的贼徒……重要的是，必须在陆遥等人不插手的情况下。于是，作为目前邺城军职最高的武卫将军丁渺和牙门将军陆遥，便只能带着三百人坐守城台，与石勒的部下继续对峙了。
这局面自然令丁渺很不乐意。他格格作响地磨着牙，瞪着眼睛看了看建春门，又看看远处的建安驿，终于泄了气。他咚地一声坐倒下来，口中嘟囔道：“李恽那厮用兵倒也中规中矩，说不定，这趟当真只有看戏的份儿了。”
“未必！”陆遥像是最终下定了决心。他看了看丁渺，一抬手将丁渺拉起来。
“嗯？”丁渺凝视着陆遥：“道明兄是说……”
与此同时，在乞活军的队列中，李恽满脸郁色地策马而行。
从昨夜得报三台失陷到现在，已经将近六个时辰。
这六个时辰里，乞活军的将士紧急集合、调动、投入作战、占据各处要地，数万之众没有任何一人能得到休息的。想到整座邺城绝大部分都被贼军所占据，众人都清楚，天明之后，必然会迎来惨烈的战斗。
仅仅是在建春门附近由田甄指挥的一次阻击，就给乞活军带来了超过四百人的死伤。许多尸体和伤者被陆陆续续地抬出城外，被安置到了当初的建安驿、后来的红袖招里面。看到并州的乡党子弟们遭到这样的损失，李恽的心情很是复杂。
他策马往建春门的方向行去，短短数里地，沿途不得不几番为派遣入城的军马让路。待到终于找到将本营设在官道旁的一处坡地、负责具体军事指挥的田甄，足足小半个时辰过去，天光都大亮了。
“老田，”李恽沉吟着，努力将话语说得和缓些，不带有明显命令的语气：“将士们一夜没有休息了，都已经疲惫的很。你看，是不是下令让大家歇歇？”
李恽并没有告诉过陆遥，虽然他官拜扬武将军，为乞活军的统帅。但由于乞活军来源于并州流民，军中宗族势力强盛。身为校尉的田甄、田兰兄弟，其实拥有至少不下于他的实权。很多事宜，李恽也只能和他们商量着办。
而此刻，在李恽最初被困城中、其得力副手薄盛重伤的情况下，军事指挥权已经几乎完全落在了田氏兄弟手里。
田甄用一把染着红褐色血迹的长刀柱地，沉默地看着将士们列队前进，看上去杀气腾腾。适才的战斗中，他以巨大的伤亡迫退了石勒部下骁将呼延莫和郭黑略的进攻，作战最激烈时，他本人亲自提刀上阵，斩杀数名贼寇，自己的左肩和左腿也都受了不轻的伤。
听得李恽的话语，田甄甚至都没有移动视线。他咬牙喝道：“数万并州子弟，都是跟随新蔡王背井离乡，来到魏郡。如今到处都传闻新蔡王死于贼寇之手，我们若不能为殿下报仇雪恨、将这些贼人碎尸万段……有何面目立于天地之间！”
“这个……”此番言语一出，顿时听得李恽为之愕然。
新蔡王为人如何，已经无须多说了。前些日子大家喝酒骂娘的时候，也没见田甄有什么忌讳，怎么此刻却忠勇到了这等地步？
他也是久历官场的人物，眼神余光一扫，便看见羊恒满脸倦容地立在不远处。李恽于是自以为心领神会，他上前一步低声说：“老田，适可而止，适可而止吧……”
没想到这话竟使田甄怒了。他挥臂将李恽推开，大声向士兵们号令道：“所有人听着，加快速度！继续前进！”
李恽毕竟是朝廷宿将，官秩二千石的将军，是田甄的正牌上司；他好意相商，哪里想到被如此生硬地顶回来。顿时不禁有些动气：“老田，你这是何意？将士们已经疲惫了，你看看他们的脸色，看看他们的脚步。这个样子，怎么能打仗？”
大敌当前的时候，自己却看不懂得力部下的想法了，李恽突然产生出一种不详的预感。懒得和田甄再做口舌之争，他高声唤来自己的亲兵队长，要他们截住从建安驿方向络绎赶来的队伍，尽快安排营地，无论如何都要让将士们暂作休憩。
刚刚吩咐了几句，还没等李恽喘上一口气，他突然感觉到脚下的地面猛烈颤动起来。
“怎么回事？”李恽遽尔色变。
“杀--！”下个瞬间，惊天动地的吼声仿佛成千上万道滚雷响起。那杀声震耳欲聋，就连空气都为之颤动，从建安驿的东面、声音来处的方向激起了一阵狂风，席卷过乞活军的队列！
李恽急回身看去，眼睛却正朝向乍然升起的太阳，被强烈的光线刺的一阵眼花。他猛地揉了揉眼睛，或许是用力太大了，以至于眼珠子生痛。但他哪里顾得上这个？
而当他终于看清楚东面的情况时，巨大的震惊和恐惧立刻掇住了他的心脏，让他几乎难以支撑下去。
在那里，上千名骑兵正从远处绵延的林地间出现。即使是在急速奔驰的时候，他们竟然也能序地列成了几条横队，每条横队的宽度都接近或超过两里。一道道横队就像是一道道从深海生成的滔天巨浪，向着疲惫不堪、毫无戒备的乞活军冲来！
不用说了，李恽已经知道来者是谁。
那是汲桑。李恽握拳敲打着自己的胸膛，咚咚作响。
李恽乃是新蔡王任并州刺史时的部将，也曾经历过无数场与匈奴人的浴血鏖战，绝非没有经验的庸将。在调动部队的同时，他没有忘记向南北两个方向派出多支斥候，一方面掌握部队侧翼的状况，同时也监控邺城其余各门的贼军动向。
但李恽却不曾特别注意东面的情形，毕竟那里与邺城是相反方向。他怎也想象不到，传闻中忙于搜刮邺城财富、已经无意于战事的汲桑，其实早就不在邺城之内。在攻破宫城，斩杀新蔡王以后，他立即以邺城的缴获拼凑出了相当规模的骑兵，随即率队从广德门出击，经过一整夜的奔驰，这支汲桑亲领的精锐部队终于包抄到了邺城以东，乞活军的后方！
李恽痛苦地呻吟了一声。电光石火之间，他已经明白了：或许，汲桑原本打的是内外两路夹攻，夺取建春门的主意；但此刻，由于乞活军急于挥军入城，却给了汲桑一个更好的机会，一个彻底击溃乞活军的机会！
再怎么样的强兵，在毫无防备的情况下遭到敌人大举突袭，也难免陷入混乱。
从陆遥所在的城台上眺望，就可以清晰地看到乞活军的惨状。
首先崩溃的是集结在建安驿附近的部队。这些将士很多都是从数十里以外的营地连夜赶到的，他们根本不曾列成作战的队列，而是在若干军官的带领下，排成适合行军的长蛇阵。在汲桑所部骑兵的冲击下，他们出现了惨重的伤亡，然后理所应当地崩溃了。
而他们的崩溃就像是投石入水所激起的波纹，立刻将恐慌的情绪传染给了整个乞活军的队伍。在汲桑骑兵有意识地驱赶下，越来越多的将士开始向西面奔逃。这些逃窜的将士又将试图列阵抗敌的其他将士冲散。远远看去，乞活军就像是一座从顶部开始塌陷的松软雪堆，缓慢、但是不可逆转地倒向地面。
这样的局势，也是不可逆转的败局。
丁渺脸色丕变：“被那卢子道说准了……”
薛彤的脸色也变了：“难道真的要……”
沈劲终于自睡梦中被吵醒，他三两个箭步上得墙台来，结果被这景象吓了一跳，情不自禁地骂道：“他……******……这怎么回事？这可怎么办？”
而丁渺和薛彤一齐看向陆遥。
