“什么！”
“不可能！”
“道明你是在开玩笑么？”
“将军千万不可冲动啊！”
瞬间之后，许多人同时惊呼出声，厅堂里一片喧闹。待到陆遥哼了一声，才又静下来。几名出声的将校对视了几眼，有的人只是因为单纯地惊讶而一时间脱口而出质疑，这时便感到尴尬。而有些人彼此交换着眼色，神情之中颇有些诡秘。不知为何，不大的厅堂里，突然间气氛变得微妙起来。
陆遥仿佛对此一无所觉，他返身入座，将手肘架在案几上，双手交叠支着下颚：“自从离开邺城以来，陆某第一次召集军议，难得诸君就能踊跃参与、发言盈庭，我实在是荣幸万分。好的很，好的很！”
他的眼光从堂前诸人一一扫过，流露出饶有兴致的神情：“陆某的计划究竟有何不妥，却不知哪位愿意首先来不吝赐教？”
谁愿意首先来？一时间谁都不愿意。
厅堂两侧的松明哔哔驳驳地燃烧着，跃动的火光给陆遥的面容平添了几分难以预料的模糊感。他的嘴角带着温和的笑意，只有脸颊上那条灰白色的疤痕提醒着在场所有人，他们面对的人，不仅如彗星般崛起、威声匈奴汉国，更曾亲手斩杀河北群寇之首汲桑，迫得贼众降服。这样一名少年得志的将军既然主意已定，谁愿意去当先触这个霉头？
丁渺满不在乎地给自己倒了杯茶水。沈劲看了看薛彤的神色，决定不做这个出头鸟。
“赐教什么的，我不敢说。可是陆将军你的主意，实在没什么实现的可能。”半晌之后，一个清冽的女声响起。
第一个说话的居然是胡六娘，这几日里，她虽然辛苦制作了到堂上那北疆形势图，却全然不知陆遥竟然抱着这样的打算。此刻突然听到陆遥坦承计划，她的惊讶程度委实不下于任何人。这位绿林女杰原本就生性果敢泼辣，兼且并非陆遥的下属，因而言语颇少顾忌。
只见胡六娘敛衽施礼道：“陆将军，伏牛寨在河北绿林颇有声望，交往遍及北疆各地，诸郡内情无不深悉。故而上党太守温峤委托我胡六娘，为阁下在北疆的行动提供支持。正是因此，我若是不敢指出将军的谬误之处，便是辜负了温太守的重托。”
胡六娘单手轻捻裙裾，漫移莲步下堂，口中侃侃而谈。陆遥还记得初次在太行山中见她时，这位胡大寨主言谈举止娇媚动人，简直就像是熟透了的桃子。但此刻看去，又觉神态清冽如霜雪，果然女人善变，信非虚言。
“哦？”陆遥扬了扬眉，客气地问：“胡大寨主何以这般说？”
“何以这般说？”胡六娘重复了一句，虽然她竭力压抑，但声音中流露出压抑不住的愠怒：“陆将军，代郡的地方势力强盛到何等地步，我在这张图上已经表明得一清二楚。常山贼、乌桓人、拓跋鲜卑中部、鲜卑段部……这些势力中的任何一家，都不是你手中这一千三百人所能匹敌。将军要如何才能压制彼等？更何况，陆将军你是并州越石公的部下，不是幽州石刺史的属官。六娘想再问一句，将军打算用什么名义来掌控属于幽州刺史部的代郡？”
这两个问题抛出，堂下诸将立时一阵骚动，无他，皆因胡六娘所言，实在正中陆遥所提出计划的命门。
胡六娘近前一步，稍许放缓了语气，宛转低声道：“陆将军，我知你忧虑邺城之失使得朝廷威严扫地，因此也更难以控制拓跋鲜卑祭天大典时的局势。但毕竟祭天大典尚在旬日之后，胡六娘虽然鄙陋，却在代郡颇有相识，众人群策群力，未必别无良策可寻。”
“胡大寨主还请入座。大寨主虽说是应了温长史的邀请才与我们一同东出太行，但仅是这番言语，已然足证情谊，陆遥在这里谢过了。”陆遥向胡六娘拱手示意：“胡大寨主也确实见识高明，说到了关键所在。”
面对众人疑惑的眼神，陆遥信心十足：“但陆遥并非是信口胡言之人，更不会拿袍泽兄弟们的性命去开玩笑。诸位当中有跟随我参与晋阳大战的，应该很清楚这点。”
他抬手指了指沈劲：“就如老沈，这次没有急着跳出来，显然是长进了。”
这句话使得何云、楚鲲等来自于晋阳军旧部的军官一阵窃笑，将稍显紧张的气氛冲淡了些许。
“胡大寨主所说的两个问题，请允陆某在此分开作答。首先是代郡胡族势力强盛，我们难以压制的问题。”陆遥将众人的神情一一收入眼底，安然道：“代郡的胡族势力强盛，乃是事实。但这是相对于汉人，而将胡人看作一个整体来说的。如果我们细细分析其每一个部族，则可以发现其不同的弱点，恰如桌上这些用具……”
陆遥身前的案几上，摆放着适才胡六娘用来完成那北疆形势图所用的种种笔墨用具。这些什物得自于霍家邑的那位族长，看形制，居然都是少见的上品。
陆遥取了一个笔洗放在面前：“这，便是乌桓。乌桓曾为北疆大族，然而自从前魏武皇帝征讨柳城，杀死其大人蹋顿以后，乌桓各部就不断衰落。其部落有受鲜卑驱使者，有受匈奴驱使者，有为朝廷所用者。便如这笔洗，其中虽然有水，但频繁使用而不得添加，终将干涸。乌桓族在代郡虽有势力，然其志气已衰，不必畏惧。只消临之以朝廷威严，足以制服之。”
他接着举出一座笔架：“这是常山贼。常山贼盘踞太行北端的五百里深山巨壑，其势力范围东达广宁，西至雁门，铁骑所及之处，无不披靡。然而他们毕竟是盗匪，内部组织混乱、派系林立，各部贼人彼此鲜有协调。虽然凶猛强悍，终究不过是乌合之众罢了。便如这悬有狼毫十余支的笔架……”陆遥取下一支，轻轻将笔管拗作两截；“我们大可以择其弱者击破之，择其强者羁縻之，期间并无难处。”
“然后是拓跋鲜卑。”陆遥笑了笑，掂起一枚印盒：“拓跋鲜卑中部极盛时期拥众十万落，自猗迤死后，各部分崩离析，如今拥戴猗迤遗孀惟氏的，不过数千落而已。没错，这仍然是一支强大的力量，但是陆某敢于断言，他们绝不敢阻挠我们的行动。邵公，你可知其为何？”
邵续沉吟道：“拓跋鲜卑中部大人猗迤生前尊奉朝廷，故而得到鲜卑大单于的册封。猗迤病逝之后，中部与拓跋猗卢的西部一般，都承受到来自于东部大人禄官的强大压力。为了与禄官对抗，他们必然采取同样的策略……将军，若以这印盒比拟拓跋鲜卑中部，他们急需的，乃是盒中之印。”
陆遥喜道：“邵公所言无差。印盒本身并无价值，唯有置印于其中，方显其用。拓跋鲜卑中部势力衰微，正是急于寻求外援的时候，而他们能够仰仗的外援，唯有朝廷。故而，拓跋鲜卑中部也已不足为虑，若我们举措得当，他们甚至能够成为有效的助力。”
“至于段部鲜卑，便是这镇纸了。”邵续颔首道：“镇纸沉重，举动不便。便如段部鲜卑，其实力固然强盛，但分布在渔阳至辽水之间的幽州六郡广袤土地，调动不灵。我们抢在他们做出反应之前统合代郡，旬月便到拓跋鲜卑祭天大典。大典之后，拓跋鲜卑诸事底定，那段务勿尘纵有千般手段，也无计可施！”
“代郡局势便是如此！”陆遥轻叩案几，注视着眼前每个人：“此地胡族虽多，却各有致命的弱点。我们的力量固然薄弱，但若加以针对的安排，完全可以逐一压倒之。”
胡六娘稍许犹豫，似乎还要说些什么。薛彤却抢在了她的前面，迈步出列：“即使如此，这也是极度艰难的任务，委实不知能有几分成功的把握。更何况，道明你所说的言语，其中恰恰又关乎胡大寨主的第二个问题。身为并州属官，我们凭什么插手幽州刺史部所属的代郡？”
前一个问题陆遥只解释了寥寥几句，究竟该如何应对尚未说出，薛彤立刻就提起了众人同样关心的第二个问题。众将校全都屏气凝神以待，等候陆遥再作说明，厅堂上一片寂静，甚至远处不知哪名士卒吹出的零星口哨声，也是那么的清晰可闻。
陆遥沉吟了片刻：“此事说来话长……”
话音未落，薛彤突然拔刀！
谁也想不到薛彤竟然会在这样的场合暴起发难！谁也想不到这条身躯雄伟如山的壮汉竟然会有猎豹般的矫健！刀光闪处，血光暴现，一颗六阳魁首高高飞起！
众人无不惊骇欲绝，陆遥却端坐不动。
