自从离开了风华谷之后，便难得睡个踏实。如今终于不再担惊受怕，但愿做个好梦。不过，尚在似睡似醒之间，隐约中有人呼唤：“无师弟、快快醒来……”
谁在聒噪，让不让人睡了！
无咎迷迷糊糊睁开双眼，这才发觉自己已从盘膝而坐，变成着了四肢趴着，并在蒲席上留下一小滩口水。
还当是在梦中，原来是不知不觉睡着了。从窗口看去，天色欲晓。什么时辰了？
“寅时将尽，再不起床，便要挨饿，别怪我不提醒，到时候悔之晚矣……”
无咎急忙撑起身子，才见有人站在不远处连声催促。
那是昨夜与自己闲聊的宗宝，竟然早早过来喊自己起床。只是他腰间拴着玉牌与皮囊，手中拿着短剑。
无咎醒过神来，忙应了一声，稍加整理着装，便要往外走去。
宗宝摇了摇头，笑着指点道：“带上法器、皮囊以及照亮的夜明珠，再带上手巾、碗筷，其他的一概不用……”
法器，便是短剑了？
无咎从木榻下扯出袋子，拿出如上几样东西，将皮囊拴在腰间，将短剑插入怀中，才将收拾妥当，便见宗宝已带头走出棚子。他随后紧跟，再又顺着山坡往下走去。
此时，天光渐白而晨霭弥漫。前后有人影晃动，看情形应是同行的弟子无疑了。
不消片刻，到了一处山泉之前。
无咎在宗宝的示意下，拿着手巾擦了把脸。接着两人结伴继续往前，途中遇到的人影也愈来愈多。
“呵呵，那些都是你我的同门师兄弟，却耐不住窝棚的阴冷潮湿，便在山上自掘山洞而另行安家。你初来乍到，且委屈几日，待寻到合适的地方，再搬家不迟！”
“合适吗？”
“怎么不合适？你我暂无修为，却也好歹算作修士，若无洞府栖身，又如何修炼！管事深谙此理，对此从不过问！”
“多谢兄台的指教！不过，我看那戈管事很是厉害……”
“玉井共有五位管事，走了一位，眼下只剩下四位，均为法力在身的羽士高手，却因修为进境缓慢，而被放逐此处。戈奇管事也是如此，郁闷暴躁尚在情理之中。对他敬而远之便好……”
“除了管事之外，此处再无高手？”
“有啊！玉井的主管，乃是玄吉执事，却长年闭关修炼而不理繁琐，玉井大小事务，皆由几位管事代劳……”
“这皮袋子有何用处？”
“呵呵，兄弟你又来了，换成别人，早被你问急了……”
两人边走边说，渐渐来到了山谷中的那排屋舍前。屋檐下的火把熄灭了，多了两个锅灶，并有人把持。汇聚而至的弟子，则是逐一上前领取吃食。
无咎跟在宗宝的身后，四下打量。
晨曦初现，山谷渐趋明亮。那些领取吃食的弟子足有三四十人，陆续散开，有的独处，也有的三五成群。其中多为男子，并夹杂着几个女子，神态相貌迥异，而年纪却从十几岁至耄耋老者均有。
无咎微微诧异，悄声道：“那些都是玉井弟子？如此老迈……”
宗宝不以为然道：“身具灵根者，并不意味着就能成为仙人。辛苦数十载，一无所成者不乏其数！”
无咎默然无语，忽而觉着昨夜的兴奋有些想当然了。自己若是成不了仙人，莫非要在此处终老一生？
须臾，到了屋檐下。
灶上的两口大锅里，分别煮着清汤与肉块。
无咎拿出陶碗，分了一勺清汤与两块黄褐色的肉块。他不明所以，跟着宗宝走到一旁蹲在地上，并听对方分说：“汤中含有多味灵药，最为养精补气。肉块来自灵山蛐蟮，有清气排毒之能……”
什么蛐蟮，不就是用作鱼饵的地虫？而记得只有手指粗细，眼前的缘何这般粗大？
无咎拿起肉块嗅了嗅，腥气扑鼻，不由恶心，便想扔了，迟疑了下，丢进皮囊之中。
宗宝却是吃喝不停，并早有所料般笑道：“呵呵，有你饥饿的时候……”
无咎无动于衷，端着陶碗喝了口汤。味道苦涩，倒是与祁散人的菜汤有得一比。他不禁呲牙咧嘴，张口便啐。
“哎呀呀，暴殄天物啊！”
有人凑了过来，是位须发灰白的老者，同样身着青衫，腰系皮囊，却是拿着空碗，不无惋惜道：“小师弟，你若不喜喝汤，由我代劳如何……”
无咎站起身来，微微愕然，却不忍拒绝，伸手将半碗残汤倒了过去。
宗宝不及阻拦，索性往一旁躲开，嫌弃道：“老云头，你又来占便宜……”
那老者也不客气，接过残汤一饮而尽，这才带着满足的神情，微闭双目，抚须赞道：“老朽年纪逾百，却身强体壮，耳聪目明，全赖于这碗长寿汤的功劳呀！虽仙道渺茫，而此生足矣……足矣！”
这若是长寿汤，祁散人的菜汤岂不成了仙家琼浆？
无咎暗暗瞠目，失声道：“老先生已过期颐之寿？”
老者睁开双眼，温文有礼道：“老朽云圣子，荒度几年光阴而已。尚不知小师弟高寿几何……”
无咎忙道：“不敢！在下才过弱冠之年……”
自称云圣子的老者眼光深沉：“依我看来，小师弟大智若愚，神采内敛，必当出身名门世家！而老朽同样有番来历，彼此倒是不妨亲近、亲近……”
无咎心头一跳，才要答话，却被宗宝一把拉走，并附在耳边悄声道：“他是欺你面生，莫要理会！”
云圣子不甘心道：“小师弟，我看你来日成就不可限量，且一同切磋、切磋……”
无咎歉然回头，还是被宗宝拉着远远躲开。
便于此刻，有人厉声喝道：“时辰已到，上山！”
屋檐下多出两个壮汉，其中一位便是管事戈奇，随着他一声令下，汇聚至此的数十人跟着绕过屋舍往北走去。随同的一位管事，据说叫作仲开。
前去不多远，有石阶陡峭。就此拾级而上，一炷香过后便已到了山顶之上。不远之外，便是高耸入云的玉井峰的主峰。
但见旭日初升，云光开合，彩霞漫空，天穹辽阔。极目远舒，更有群峰掩映在云海之中。恍惚刹那，俨然便是仙境飘渺而令人浑然忘我！
灵山胜境，果然不凡！
无咎正自目不暇给，便听戈奇的嗓门再次响起：“休要耽搁，速速下井。每人百斤精玉，不足必惩，向荣、勾俊两位师弟，给我逐一盘查……”
循声看去，山顶下方又是一个山谷，只有数里方圆，为草木所掩映，显得甚为僻静。谷地的一侧建有房舍，当间的空地上，则是孤零零搭着一间棚子。顺着棚子所在的方向往前看去，一个黝黑的洞口通向峭壁深处。
而竹棚下，坐着两位陌生的老者。从其得体的服饰看来，应该同为管事无疑。出工的弟子顺着山坡到了山谷中，从那两人面前鱼贯而过，再又纷纷奔着十余丈外的洞口走去。
不用多想，此处应该便是玉井灵矿。而采掘不了百斤精玉，还要接受惩处？
无咎跟在宗宝的身后，随着人群慢慢往前。
那两个年老的管事或许日子过得不如意，也都是一脸的戾气，各自坐在木凳上，手里拿着一块巴掌大小的玉佩在随意摇晃着。说是盘查，却不见有其他举动。诸多弟子自顾往前，并逐一踏入山洞之中。
片刻之后，前方顿起混乱。有人大喊，还有几个青壮的弟子抬着一人从洞口中匆匆而出。
无咎恰好走到草棚前，忙驻足观望。众多弟子也在四周围观，各自的神色显得有些凝重。
人被抬到了不远处的空地上，是位老者，双目紧闭，面如青灰，显然已死去多时。
草棚下的两位管事坐着不动，好像眼前的一切早已司空见惯。
戈奇走过去稍稍查看，不以为然地哼了声。他的同伴则是抬手弹出一缕火光，地上的尸首瞬间焚烧殆尽。一阵风来，尸骸无存，便是一点飞灰都没剩下，只在原地留下微微烧痕，意味着有人从此走过一回。
无咎看的目瞪口呆，禁不住伸手拍了拍宗宝的肩头。对方回首一瞥，竟默然不语，而原本神采奕奕的两眼中，竟然多了一层莫名的黯淡与冷意。
戈奇不耐烦的摆了摆手，催促着一切照旧。
无咎脚步才动，便听有人喝道：“站住--”
叫谁站住？宗宝没有停下，却在好奇回望。而戈奇与另外一位管事则是看向自己，一对眼光吓人。
无咎转向草棚，才见那两个无所事事的老者忽然变得严厉起来。其中叫作向荣的那位，则是举手示意，所持的玉佩竟然有光芒闪动，待他确凿无疑之后，厉声道：“你不懂规矩吗？”
原来是冲着本公子而来，我又坏了什么规矩？
无咎正自懵懂，叫作勾俊的老者霍然站起，脚下一晃，已到身前，挥手一抓，“刺啦”声响，自己缝在腰间的带子破衣而出，随即又“砰”的摔在地上而裂得粉碎。其中的碎银子、兽皮符箓，五块石头，玉片等值钱的东西，一一呈现出来。接着又是两把短剑，先后坠下。
与之同时，惊呼声四起：“灵石……符箓……玉简……法器……”
