出了卫衙门理事、运转的核心中堂，赵期昌仰头看着阴天，心中感叹，长舒一口气：老子的队伍，总算是可以开张了！
“赵百户勇烈，少有壮志，真真是让我等老朽惭颜。”
屋檐下，中千户所所佥事黄允良拱着手，笑吟吟上下打量赵期昌，仿佛真的很赏识似的。
哈一起口气，赵期昌低头拱手，抬起头笑道：“夙愿得尝，还要多谢黄佥事成全助力。”
“这个本官可不敢居功，旁的本官也搭不上手，寻赵百户就是聊聊白石墩重建一事。”
说着展臂，赵期昌笑着跟上去，来到侧厅。
升一个百户，戚继光这个卫佥事要出面，白石墩的事情就犯不着戚继光了。白石墩那一片三寨十三火墩不在八所编制内，属于增建直挂在卫里，实际军政杂务由中千户所所佥事负责。
黄允良拿出集议后准备出来的物资单子，问：“赵百户，识字否？”
“认的一些。”
黄允良诧异看一眼，缓缓点头露笑：“有出息，唉……看看吧。”
一张草纸上，清单不算长，东西自然也不多，赵期昌扫一眼就有了底：“黄佥事，墩军十五，军余十五都是要按律操训的，怎么才给弓三张，腰刀八，长枪二十？”
根本不够，打仗拼命不是穿个甲，拿一杆长枪或刀，带着粮食就能成的。这是拼命的差事，大军出征就跟搬家似的，什么东西不够就是短板，短板的代价就是拿命去填。
黄允良一脸为难：“白石墩军户逃亡，卫里集资补上亏空武备已经是仁至义尽了。所差武备，赵百户可寻卫里武库购买，也可找匠户打造。只要不超三十五套军械，卫里也不会过问。”
说着瞥一眼赵期昌，他理解赵期昌先关心军械的急切心理，继续说：“赵百户购来的军械，依旧是赵家的，这是卫里惯例。咱军户，就是种田的本职，卫里这回集资三十五两，大头用在了买牛和粮食、农具上了。白石墩这里，有粮食才是根本。”
顿了顿，见神情低落的赵期昌，黄允良又是一叹，一个混小子知道什么规矩？武库每年匠户都要往里面送东西，各家各处取用也是司空见惯。
不由有些败兴，道：“这买牛的事情，本官这两日会办好。赵百户新任，不习卫所事也是情有可原，不如先问问赵副千户。弄明白了，初八夜里咱再谈谈。”
赵期昌点点头，大概也明白黄允良要干什么，神情低落出了卫衙门。
卫衙门前，赵期昌看见赵鼎明站的远远等着他，守门的李虎臣笑着拍拍赵期昌肩膀：“好小子，咱说的没错吧？进一去趟，保准有好处。”
“嗯，是这个理。”
赵期昌露笑，要详细询问李虎臣本职，也好方便称呼。现在，他也是有了官身的人，见人就喊大人，未免掉份也让人平白看不起。
谁想赵鼎明远处大骂：“姓李的！这帐，我老赵家与你没完！”
赵期昌诧异，李虎臣却笑吟吟拍拍他肩膀，对着赵鼎明高声笑道：“老哥这哪里话？你家三郎一步登上六品百户大位，老赵家多了百户，又如此少年英豪，当真是羡煞弟弟了。”
给赵期昌使眼色，赵鼎明也没好气说：“白石墩还缺一总旗，令郎弓马娴熟，精熟兵法。不如，咱保举一番，还了这人情？”
“王八犊子，你敢！”
“有什么不敢的？我家三郎升官，你老李家不表示表示？”
赵鼎明拍着赵期昌肩膀，帮他将沉甸甸的背篓取下，转手递给一名青年家丁，斜眼瞥着李虎臣，等着下话。
李虎臣阴着脸没接话，只是微微颔首。
见他服软，赵鼎明轻哼一声，手搭在赵期昌肩上走远，才解释：“记住，这是个笑面虎。李庄世袭百户，山头寨那一劫，是咱老赵家为他姓李的挡了。以后若有机会，宰了他。”
赵期昌抬头，赵鼎明面色平静：“咱是做买卖的，可宗族血仇不能忘。你又是个能拿主意的，以后自己思量着。”
“大兄，杀我一家的是倭寇。”
“扯淡，当年闹倭，叔父当初就是急匆匆的想升上去，顶了李家人的缺，当了个总旗没几天，就那么没了。”
沉默，来到西门大街上，赵鼎明要从这里顺着小街去菜市大街，赵期昌要去北城。
分别前，赵期昌将与黄允良的接触说了一边，赵鼎明低骂：“黄鼠狼连这钱都挣，活该当****。成了，明日一早带着五郎、七郎过来一趟，你去白石墩是你的事，五郎、七郎不能去。”
他也要准备准备，从家里拨出去几户给三房，族里长者不会说什么，可毕竟要去的是白石墩，要给下面人做做工作。
拍拍随行的青年家丁肩膀，赵鼎明道：“庆童，咱知道你胸有大志。这大志向就有大危险，我家三郎也有。你若服气，愿意跟着我家三郎吃刀口饭，咱送你一套皮甲，赐姓赵。”
庆童面貌方正，身材高赵鼎明半个头，神色冷漠垂眉瞥一眼，拍拍右肩挂着的背篓：“三房老爷的确志气，咱应了。”
赵鼎明点点头，拍拍庆童肩膀：“且去吧，你家里咱多分十亩地，租子还是收三十亩的。”
“多谢大房老爷厚恩。”
十亩免租的地，赵期昌也是神色动容，看看庆童，又看看赵鼎明，这两个人似乎都不愿言语，就这么散了。
没有租子的十亩地，一切收入都归佃户所有，很大的收入了。
回去的路上，赵期昌也难免八卦，问：“大兄适才说起黄允良当****，怎么个说法？”
庆童脸色明显阴郁下来，低声道：“白石墩逃了的百户韩荆，相貌白皙，据说有六寸的好本钱。”
赵期昌一噎，难怪一个百户要跑，火墩里日常管事的是总旗甲长，所谓的管事百户就是负责镇压防止逃军事情发生，不需要住在火墩，一切都顺了。下面军户要跑，管他们的韩荆也要跑，这就合拍了。
送赵期昌到北极观后，庆童便告辞离去，要跟着去白石墩，他也要做一些准备。
真武大殿，赵期昌与老道士谈起了今日的身份变化，总结下来就是一句话：“小爷现今不同以往，是有六品官身的将爷！”
老道士只是摇摇头，不搭理赵期昌的卖弄，问：“白石墩的确危险，老道也知你素有大志，现在去，值得么？”
赵期昌敛去笑容：“机会难得，倭寇不善攻城，又不舍得填命在攻城上。只要防备严谨，自然无碍。再者，几年没闹倭患了，不见得咱就命那么背！”
老道抚须微笑：“难得你看的明白，你若给老道开一月五斗的俸禄，老道兴许能去白石墩当当郎中。”
赵期昌诧异，没那么巧吧？问：“上面派人下来了？”
道士有道籍，隶籍道录司，城中道观算起来也不是道士产业，归所在宗门所有。如果是朝廷官方的道观，则产权在道录司。
“一时意动而已，偌大登州城没几个有意思的事情，待着无趣。这北极观算起来，也是老道私有之物。准备卖个好价钱，开春游荡山水后，再去一趟蜀中。”
说着老道士抚须，看一眼赵期昌继续说：“秋冬不便游走，开春后气候宜人，是出行的好时节。”
的确，秋季气温变化大，身子骨老了真扛不住。冬季，就更不用说了，路难走不说，还花的时间长，更费钱。
老道士相信赵期昌会怎么选，从颜植那里他已经清楚赵期昌拿了两张弓，以他的面子论价钱，五斗米真的是贱卖了。
灶房，赵期昌给两个小家伙通报好消息，至于白石墩在哪里，有多危险，没必要说。
坐在炉灶边，红彤彤火光印在赵期昌脸上，赵期昌看着手中军籍堪合这个身份证，与官职告身这个工作证，笑容浅浅。
今日无夕阳，天色昏沉下起了雨。
戚继光穿过北门大街回家，王氏凑上来为他解了淋湿的披风，解着背后束甲绳道：“夫君，今日城中白家二公子庆喜携礼拜访，问及来意，说是寻夫君有好事情。妾身说夫君在卫里坐堂理政，这人又不愿去，硬要留下贺礼，妾身推了回去。”
“这不是什么正经人，能有什么好事情？”
戚继光展开双臂，仰头看着屋顶一叹：“今日卫里把事情定下来了，新婚时那个疤脸小旗赵期昌，就送白娘子那个，挺身而出顶了白石墩的缺。这少年一腔报国赤诚，还说报国不分老幼，守土无别男女之壮言，咱心里听着，却是难受。”
解了戚继光腋下的束甲绳，王氏又转到戚继光正面将皮铠脱下，笑着：“既然是自己选的，夫君何做小儿女之态？”
摇头，戚继光帮着抱起皮铠挂在架子上，与王氏拿着布巾擦拭水渍，努嘴：“有这方面的，更多的是寒心卫里人的行径。厚颜无耻，烂到根子上了。都司府通报，说是倭寇可能秋后进犯，由小知大，一处如此可知各处，这即墨三营七卫三十九所看来是不能指望了。娘子，咱走不得，你回趟娘家，将咱家该老丈人的钱还了。”
王氏绑着架子上的盔甲，轻声道：“是不是，还寻思着让妾身将二郎也一并带过去避难？”
戚继光有一种不好的预感，却正好说到心坎儿里，点头：“老丈人戎马一生，送二郎去当个亲兵历练一番，也是极好的路子。”
王氏咧嘴无声一笑，扬起手中布巾砸到戚继光脸上，双眉倒挑骂道：“妾身即入了戚家的门，死了也是戚家的鬼！你个没良心的东西，敢让妾身守寡，就是做鬼也不让你安生！”
骂完，长出一口气，王氏揽住戚继光腰腹，低声道：“妾出身将门，也知将门女子的苦楚。宁愿跟着夫君战死，也不想守寡，孤苦余生。”
拥着妻子，戚继光下巴磨蹭着王氏脸颊，他是个大个子，王氏也是大个子，只是长长一叹。
王氏低声呢喃：“让二郎去吧，给我弟做做伴也是好的。”
她两个兄长都年轻时战死了，为了不断香火，王栋从族里过继了一个少年当嗣子，岁数与戚继美一般大小。
