“这是什么？”百里丘终于开口说了话，那颗药丸却已然下了肚。
暮云朝笑得很开心，眼角眉梢处尽是狡黠，神秘地道，“一炷香后，你就知道了。”
不知为何，见暮云朝这副神情，百里丘自心底升起一股不好的预感。
租了辆马车，几人一路颠簸，抵达艳香阁时，正巧申时三刻，谢英的轿子还未到。
暮云朝、月儿、祝阳羽三人已换了利落的男装在身，她们簇拥着貌美如花的百里丘缓缓下了马车，拓跋仲宇则在四人身后不紧不慢地跟着。陆信、柒小八二人虽也想领略一番百里丘的风采，却因还有任务在身，不得不与艳香阁背道而驰。
还未踏进艳香阁的大门，几人便已惹来路人频频注视。
行至门前时，一堆身着暴露浓妆艳抹的女子拥了上来，她们恨不能紧紧贴在这四位俊肖公子身上。当她们看见那抹大红色的艳丽身影时纷纷撇嘴，满脸的嫉妒与不屑。
这时，艳香阁的老鸨堆着一脸的笑意一扭一扭地过来了，她先是在暮云朝几人身上打量，最后才将目光移向中间那位比男子还要高挺的女子身上。
“哎呦……”老鸨的声音又尖又细，令暮云朝觉得刺耳，“几位公子来我艳香阁享乐，怎么还带着姑娘？”
见周遭已围了不少看客，暮云朝压着嗓子，冷声道，“老板娘，哪有你这么做生意的，本公子来都来了，你竟不让我们进楼？”
老鸨那是什么人，那可是在风月场上混迹了几十年的人，她一眼看过去，便知暮云朝、月儿、祝阳羽三人并非男子。她们虽着男装，身形却瘦小，前胸又微微隆起，明显是女扮男装。倒是她们身后的那位，身材高大，粗犷健壮，阳刚之气十足。
不过这最中间的貌美女子，一开始还真令阅人无数的老鸨昏了头，她将这女子从头到尾打量了个便，除却个子高大些，还真看不出她的性别。不过很快，当她的目光移向女子的脖颈处时，那明显的喉结出卖了一切的悉心伪装。
见老鸨目光中满满的打量意味，又看向百里丘的脖子，暮云朝心头“咯噔”一声，不得不暗自佩服这老鸨的精明。她知道，她们已经露馅了！
令暮云朝意外的是，老鸨并未揭穿她们，而是客客气气地将她们迎进了楼。
艳香阁是一座由内而外皆散发着风尘气息的四层楼建筑。一楼是大厅，供客人们吃喝玩乐；二楼设有雅阁，供有身份的权贵公子们消遣；至于三楼四楼，自然是客人们红绸帐暖度春宵的地方。
一进入大厅，浓重的胭脂水粉混合着****之息扑鼻而入，耳畔尽是女子的娇笑声。厅中摆放着几十张圆木香桌，但凡有客人落座的桌前总会有几道婀娜风骚的身影，她们坐大腿的坐大腿，陪酒的陪酒，一脸媚态。
而在正对着门口的不远处，搭建了一个小型舞台，此刻舞台上正有几名女子摆弄着身姿，跳着妩媚至极的舞。
月儿和祝阳羽早已面红耳赤，她们可是规规矩矩的黄花大闺女，何时见过如此颓靡的场面。看着一个又一个沦落风尘的女子，她们不由一阵战栗，头皮发麻。
“几位想做什么？”老鸨的声音已恢复正常，脸上的笑意却是半点不减。
见老鸨如此直接，暮云朝也干脆不与她卖关子，伸手指着前方的舞台，道，“老板娘，明人不说暗话，我们只要那个位置，钱财不是问题。”
谁料老鸨更是爽快，招来一身形瘦小的龟奴便道，“将台上的姐妹们遣散，今夜那个位置，是这位姑娘的。”说着，老鸨的目光肆意地在百里丘身上游走，一脸的惊艳。
“只不过……”老鸨将声音拖得极长，“老娘我不要你们的钱财，你们只需替我办成一件事，便可。”
“何事？”
这时，老鸨的目光突然变得狠戾起来，脸色也有些狰狞，只听她咬牙切齿地道，“杀了谢英！”
几人齐齐怔住，不解地望着身前已是半老徐娘却风韵犹存的老鸨。
“三月前，谢英带走了我那未经人事的妹妹，本以为他会好生待她，谁料不过一日功夫，他竟将她活活折磨致死！还有这楼中诸多姐妹，被谢英带走后，没有一个活过七日的！”老鸨目光阴狠，眼底是无边无际的恨意。
悲悯之余，暮云朝不由惊叹于老鸨的聪慧，不但一眼看穿了她们的身份，更能轻易地猜到她们的目的。凭她的美貌，若不是沦落风尘，或许早已觅得良人，过上了安稳幸福的生活。
“好，我答应你。”暮云朝微微敛眸，“只不过，这并非一朝一夕就能做到的事情，还需要时日。”
老鸨的目光中多了丝欣喜，以及一丝希望，“几位相貌不平，风姿绰约，一看便知是人中龙凤。有你们出手，那谢英猖狂不了多久了！”
自她们一踏入厅中，便有无数道目光扫射而来，如今这厅中大半人都在打量着她们。客官们自然是目不转睛地盯着沉鱼落雁的百里丘，而楼中女子们自然是满心欢喜地看着暮云朝等人，心下盘算着如何能得到这几位公子的青睐。
眼看时辰不早了，老鸨便将百里丘带至舞台上，台上摆放着一架古琴。
百里丘满脸的阴鸷之色，从头至尾没有开口说过一句话，他跪坐在古琴前，轻轻拨动琴弦，目光淡然阴冷。
随着悠扬清雅的曲调响起，所有人的目光都朝他移了过来，男子们何时见过如此貌美的姑娘，纷纷张大了嘴巴，就差流出口水了。
百里丘轻轻颔首，眉心处花钿在烛灯的映照下闪着点点银光，肤若凝脂美目盼兮，专心弹琴的模样简直美到令人窒息。
暮云朝等人在角落处坐定，同样惊艳地看向台上的百里丘，没想到他竟弹得一手好琴！
很快，几道妩媚的身影扭着身段上了台，她们在百里丘周围舞着，成了他的陪衬，手中轻纱不时拂过，令那红衣美人尽显神秘。
台下观众看得目不转睛纷纷叫好，可台上的百里丘却是满心的恼怒。
不是说好了这舞台是他的，怎么突然冒出来几个浑身散发着浓浓胭脂水粉味道的女人？他现在真想立即起身，摔琴不干了！
这时，门外响起了老鸨娇媚的声音，“呦……大人您可算来啦……”
暮云朝连忙扭头去看，只见肥硕的谢英在老鸨等人的簇拥下进了楼，他一进来便搂上了两个姑娘，一脸的淫笑。
“大人呀……”老鸨再次换上了那又长又尖的声音，媚笑道，“今日艳香阁新来了一位姑娘，她啊……貌美如花倾国倾城……比所有姑娘都美……”
谢英听了这话，立即松开怀中两个姑娘，有些焦急地问道，“那位姑娘在哪？快让她出来伺候本太傅！”
“太傅别急……”老鸨说着，伸手指向台中央那抹若隐若现的红色身影，“就是台上弹琴的那位……”
然，老鸨话音未落，只听那原先悠扬婉转的琴音猛地一变，变得刺耳又难听，声音凄厉而尖锐，“吱吱嘎嘎”如同指甲划在玻璃上一般，格外瘆人。
“嗯？”谢英脸色立时变了，目光阴寒地望向舞台。
暮云朝等人也是齐齐一惊，连忙朝百里丘望去，又面面相觑，不明所以。
老鸨也一时愕然，反应却是极快，“香儿……是琴弦断了吗？”
拓跋仲宇和祝阳羽不由张大了嘴巴，这一生香儿，是在喊……百里丘吗？
被舞女簇拥着的百里丘已是满头黑线，他仍旧不作应答，兀自敛眸弹琴，如同鬼哭狼嚎。
谢英的脸色愈发阴沉了，正要发怒，那围在百里丘周身的轻纱翻动不休，突然露出了那风华绝代的身影。
愤怒逐渐转变为惊艳，谢英痴痴地盯着百里丘看，眼珠子都直了。
感受到一股放肆又炽热的目光，百里丘的眸色又冷了几分，手指一阵乱拨，古琴发出的声音便愈发刺耳雷人。让他扮女人就算了，还想让他学着别的姑娘笑脸相迎，没门儿！
被百里丘的惊世容颜所慑，谢英此时哪里还有半点怒意，他咽了咽口水，连忙道，“快把那些舞女给本太傅撤了！”
老鸨连忙挥了挥手，那几道媚态的身影便缓缓退下了台，独留犹在弹琴的百里丘一人。
没有了闲杂人等的干扰，百里丘便大大方方地暴露在众人眼前，烛灯映照下，给他增添了一抹朦胧的美。
谢英已然看痴了，不由抬脚朝前走去，浑身上下皆散发着浓浓的欲望。
“砰砰砰……”
这时，古琴响起三道极其尖锐刺耳的声音，比先前还要难听。
鸡皮疙瘩掉了一地，猜透了百里丘的心思，暮云朝不由轻扯嘴角，他竟一气之下将琴弦给挑断了！
既然琴弦已断，百里丘便不能继续弹琴，他便安然地坐在原地，眉目轻敛，却清冷无比。
“香儿……”
谢英已走至台前，喃喃唤道。
