从飞机上跳下来的时候是深夜，虽有足够鸟瞰的高度，皮皮没看清沙澜的全貌。五鹿原带着她飞向深谷，算是低空降落，皮皮也没看清沙澜的全貌。只知道这一片森林一望无垠、古木参天、长着寒温带的树种。一条裂谷从中穿过，两壁峭立，断崖陡坡比比皆是。北部是耸立的群山，东边有条大河，水流湍急，半空中能听见隐隐的涛声。这大约就是这一带的主要地貌。更远的地方有些什么？是平原？是草地？是丘陵？是沙漠？抑或是溪谷？海洋？——就不得而知了。
一路上皮皮都在想现在到底距离家乡有多远。问家麟，家麟说很难计算。飞机飞了七八个小时，不知时速如何，是直线还是曲线，看气候、看生态是南北混合，大约在北方，但也不是太北。皮皮又问昨晚的情况，小菊说，金鸐带着她平安着陆。但家麟和方氏一家因目标太大，一落地就遭到狼族的围攻，一群人差点被劫持到北边的巢穴。金鸐、千蕊因落地较远，开始还没发现出了事，四处找人，后来贺兰觿也赶过来了，三人找了一夜才发现五人的踪迹，大打了一架才把人救出来。小菊和皮皮一样，也在树上待了一宿。
“所以你们已经和狼族打过交道了？”皮皮轻轻地说。
“嗯。”家麟道，“交手的这家叫‘北山氏’，这个家族近五十年来控制着沙澜的北部地区。按理说这一带是安平和修鱼两家的交界，轮不到北山氏插足。但安平家的老大和老二在上个月的一场大战中双双阵亡，家中已乱成一团。修鱼、北山都想混水摸鱼、取而代之。”
皮皮奇怪地看了家麟一眼：“你怎么知道得这么多？”
家麟苦笑：“听来的呗，一路上这么多人讲话。”
皮皮看着家麟，又看了看在前面开路打草的小菊，叹道：“现在你是不是特别后悔坐上了飞机？”
实际上直到上飞机的最后一刻，皮皮还在说服家麟和小菊逃跑。有一趟去墨尔本的飞机比这趟专机提前五分钟起飞，皮皮已偷偷买好了机票。只要找个借口在起飞前溜掉，到了墨尔本再转机去更远的地方，贺兰觿想找到他们也不容易。何况他和皮皮要去沙澜办事，一定不想分心。无论皮皮怎么说，家麟、小菊都不同意，意志坚决地要跟皮皮“团结战斗”在一起。
“皮皮，我从来不同意你坐这趟飞机。”家麟道，“因为我知道这群人很危险。”
“……”
“假如贺兰觿喜欢你、保护你，你还有一线生存的希望。”家麟停下脚步，转过身来看着她，“据我观察，不是这样。”
皮皮呡了呡嘴，她无法反驳。
“让你来打猎？在这野兽出没的地方？”家麟控制自己的怒气，“他在乎你的死活么？”
“……”
“在这里生活，不出几天，就算不被野果毒死、野兽咬死、也会被寒风冻死。”
“家麟……”
他摆了摆手，打断她，语气很严肃，好像要商量一件大事：“我有一个提议。——小菊，你也过来。”
林子里没有别人，但家麟还是把皮皮、小菊拉到一个巨石的背面，压低嗓门道：“我们要趁着这个机会——逃跑。”
“逃跑？”皮皮愣了一下，“不大可能吧？除非我们变成猴子。”
小菊抱着胳膊说：“或者有个直升飞机来接应我们。”
皮皮瞪了她一眼，这小菊习惯了异想天开，要么是007看多了，要么是大脑还处于电玩状态。
家麟叹了一口气，觉得自己根本就是在鸡同鸭讲：“皮皮，咱们谁也没打过猎，连只小鸡都没抓过，试问怎么可能打到足够的猎物让这群人吃饱？”
“……”
“如果他们没吃饱就会吃掉我们，对不对？”
“可是狐族的嗅觉比狗还灵，无论我们跑多远都会被追上啊！”皮皮说。
“我说逃跑，不是指被人追着跑。而是指先把人弄死之后……再跑。”
皮皮与小菊面面相觑，被这阴森的想法吓到了，一时不知如何接口。却见陶家麟从口袋里摸出一个黑黑的布包，从里面掏出几个邮票大小的密封纸袋，嗓音又低了两度：“这是一种化学药品——无色无味。只要把它悄悄地洒在食物上……”
下面的话没说，只是一个意味深长的眼色。两个女生深吸一口气，不约而同地退了一步。
“你怎么知道这玩意儿能毒死他们？”小菊道，“万一毒不死呢？那我们岂非死得更惨？”
“万一失手，你们就说不知道这事儿，都是我干的。”家麟道，“我一人去死而已。剩下的毒药我会埋在一个地方，你们找时机接着干。”
他目光坚定，好像已经考虑了很久。
这不就是谋杀么？皮皮心想，嘴上却不敢说：“我觉得……既然你跟梨花在一起，小菊又跟金鸐在一起，大家算是自己人了，贺兰觿不会……不会轻易杀掉我们的。”
虽然祭司大人整天恐吓她，一会儿要掐死她，一会儿要饿死她，一会儿又要咬死她，皮皮打心眼儿里觉得这只是装腔作势。她不是活得好好的么！
“不会？”家麟冷笑，“你还不明白他们为什么不让我们带方便面？因为我们仨就是他们的方便面。早晚都会被吃掉。不是被野兽吃，就是被狼族吃，要么就是被‘自己人’吃。醒醒吧，皮皮！”
一股寒意沿着皮皮脊背一直爬到脑门，令她打了一个大大的寒战，一旁的小菊也沉默了。
“你怎么看，小菊？”家麟问道。
“好吧，”小菊抓了抓脑袋，“就算我们成功地摆脱了他们，怎么活着走出这座森林，你有主意？”
“有。”家麟道，“从飞机上下来的时候，我看见了灯光。在西边。说明西边有村落。只要有村落，就可以走出去。——我才不相信这是什么原始森林。”
“西边多远？”小菊问道。
“步行的话，七、八天的样子。”家麟看着皮皮，“或许你能说服那位有翅膀的朋友捎我们一程？”
皮皮低头思索，半天没有回答。
“皮皮，我是认真盘算的。”家麟急切地说，“如果现在不做决定，我们可能活不过今天。都已经走了三个小时了，连只兔子也没打着。就算拼了命去干，最多也只能喂饱这些人一顿。明天呢？后天呢？——每一天他们都会饿。”
“家麟，”皮皮抬起头来，定定地看着他，“我不同意这个计划。”
“嗯？”
“我是自愿来这里的，答应了贺兰陪他去蓄龙圃解救一位朋友。这是我和他之间的协议，也是我的承诺，我不能临阵脱逃，说话不算话。至于你和小菊，如果找到时机，我会全力帮你们逃跑。——但我自己不会跟你们走。”
“说了半天你怎么就不开窍呢？”家麟急出了一脑门的汗，“难道你还没看清他们的面目？小菊你说说她呀！”
小菊低头咬着指甲想了一会儿，道：“我也不同意这个计划。”
家麟就差跺脚了：“什么？”
小菊一脸坦然：“我也不愿意走，我喜欢金鸐，想跟他在一起。”
皮皮看着小菊，大跌眼镜：“不会吧！才认识一天你就喜欢上他了？”
“人家长得又帅，对我又好，特别体贴。”小菊美滋滋地解下背后的一只红色的弓弩，“你看，这是临走时他特地交给我的，还教我怎么用来着。这东西稳定性强、准头好、三十米左右落点绝不会偏离五公分。别着急，一会儿我就跟你打只大鸭子的回去，晚上吃烤鸭！”
家麟气得两眼望天，原地打了个转：“女士们，姑娘们！我在讲野外生存，你们一个个的别演偶像剧好吗？——金鸐好、金鸐帅、等金鸐饿了把你当烤鸭吃了，看你怎么办！”
“既然来这里是为了保护皮皮，帮助皮皮，”小菊说，“那我们就得听皮皮的安排，不能自做主张。皮皮说要留下，我们就留下。皮皮要当王妃，我们就是大臣，就是亲信，就是先锋！我们的首要任务就是就是向贺兰觿证明，皮皮是狐族当之无愧的王妃！”
“辛小菊，”家麟叹道，“你是被爱情迷昏头了吗？”
“算是吧！抽出你的刀，上山砍豺狼去！——不要气馁喔，离天黑还早着呢。”说罢继续砍草开路向前走，“喂饱这群汉子我们必须打些大个头的动物，鹿、野猪、羚羊、豹子什么的。”
小菊一路咕哝着往前走，陶家麟垂头丧气尾随其后。皮皮心中一片郁闷。连金鸐都知道送给小菊一件防身暗器，皮皮走的时候，祭司大人连脸都没露，一块布都没送。唉，人比人，气死人……
三人在林中又走了大约两个小时，肚子饿得咕咕乱叫。一路上倒是有不少看似可吃的花草和野果，因无法断定是否有毒，谁也不敢贸然尝试。
在这期间，家麟打了一只野兔，皮皮打了一只松鸡，小菊的十字弩效率最高，打了三只松鼠。虽无大获也算小收，两个女生兴致颇高。
走在前面的家麟忽然指着一棵大树的树根处：“皮皮，这边有好多蘑菇！”
皮皮连忙跑过去拦住他：“科学频道上有说，在野外行走要避免吃红色的植物，避免一切蘑菇。”
“临走前千蕊特地跟我说，她喜欢吃蘑菇，让我帮她带点回来。”家麟猫下腰去，仔细观察，“我知道花蘑菇是有毒的。这种我认得，我妈以前老用它来炒鸡蛋。”
松软的土壤中果然生长着不少白色的小蘑菇。家麟摘下一只交给皮皮，皮皮看了一眼，连忙扔掉：“这是‘死亡帽’，世上最毒的蘑菇之一。吃掉小半个就能致命，曾经毒死过著名的罗马皇帝。赶紧离开这里！”
这么一说，家麟只好站起身来，叹了口气：“你的花店也开了好几年了，你和小菊天天跟植物打交道，就不能认出一种可以吃的东西吗？”
“暂时没有。”
家麟咽了咽口水，只得继续往前走。皮皮一面走一面用猎刀在树干上刻下记号，以免忘记回头路。忽听见前面的小菊叫道：“皮皮，快过来，这里有条小溪！”
走了大半天，又饿又渴，听见有水，皮皮、家麟不约而同地向小菊的方向跑去。
那小溪从前面的山上蜿蜒而下，不知是泉水还是高山融化的雪水，水面清浅见底，可以看见鹅卵石上墨绿色的青苔。皮皮跪在岸边一连喝了几口，擦了擦嘴道：“走了这么久，就遇到这一个水源。我们要喝水，动物们也要喝水啊……”
小菊眼珠一转：“刚才在山上我就看见了几只鹿，可惜太远。这东西格外警觉，跑得又快，不好捉，如果它们肯来这里——”
话还没说完，远处树叶摇动，明显有一物向溪边走来，个头绝对不小，踩得地上树枝咯咯作响。三人连忙闪入草中，皮皮喜道：“小菊你真是个福星，说曹操曹操就到。看这动静，不是一只梅花鹿也是一只——”
大黑熊。
“这家伙……至少有三百斤吧？”皮皮悄悄引弓瞄准。
家麟紧握猎刀，眯眼观察了一会，道：“不止。”
山坡上走下来一只大黑熊，摇头摆脑、晃晃悠悠地来到溪边喝水，停在距离他们两百米之处。在此之前皮皮只见过两次黑熊，都是在动物园，而且没有这么大个儿。还记得爸爸当时告诉她，黑熊笨拙的步态容易给人以迟钝的印象，其实它跑起来跟马一样快，而且还是个爬树高手。所以熊来了千万别跑，也别上树，装死或能逃过一劫。
皮皮扫了一眼左边的小菊，发现她早已经举起了十字弩，脸紧贴着弩托盯着瞄准镜，上半身肌肉紧崩着，一幅蓄势待发的样子。
所有人都进入到临战状态，皮皮在心中计算射程。冷兵器力道有限，无论是自己的弓还是小菊的弩，都只适合近距离射杀。黑熊根本没有进入射程。是等它喝完水后回归森林，还是把它当作今天的猎物，需要立即做出决定。皮皮觉得以三博一，且都有兵器，还是有机会的。但万一黑熊受了伤又没弄死，发起疯来也会特别危险。论到往日她绝没有这么胆大，但到了沙澜，第一天就发生了这么多事，皮皮得出一个结论：她已经不是人了，而是一只动物。贺兰觿也不是以前的贺兰静霆，不会在最危险的时候现身。要动手就快动手，否则不是你死就是我亡。
就在这时，小菊忽然道：“家麟，弄点动静，把它引过来。”
三人中唯一的男人没声儿了。
“家麟？”
“想杀一只鹿我不反对。但是……一只熊？”家麟摇头。
“怎么，你怕了？”小菊横了他一眼。
“我认为不能惊动它。太危险，不值得。熊走了，鹿会来。……还是再等一下比较好。”
“闭嘴，家麟！”小菊低声骂道，“你就是个怂货！”
几年前家麟为了田欣抛弃皮皮，这事儿在皮皮这边已经翻篇了，小菊却觉得不能轻易算完，逮着机会就要损他几句，就不让他好过。可是皮皮觉得关于冒险的决定皆有送命之可能，每个人的命都是自己的。就算你愿意赌一把，也不能逼着人家这么做。于是道：“嘿，别这么说，家麟没错。安全第一，放弃目标。”
见小菊半天没动，她只又说了一遍：“小菊，放弃目标。”
小菊狠狠白了家麟一眼，放下弓弩。
三人趴在草中不敢动，静候黑熊离去。岂知黑熊喝了几口水，竟沿着溪流一摇一摆地向着他们走来。一面走一面抬着脑袋四下里闻闻嗅嗅。也许是视觉差错，从远处看黑熊个头虽大，没大到令人手足发软的地步。随着它越走越近，粗壮的脚掌拍着水花啪啪作响，渐渐看清这是只身长两米的成年黑熊，行走的样子像座移动的小山。
究竟是什么气味引诱了它，谁也不知道。也许是人的气味，也许是皮皮腰后别着的松鸡的气味，也许什么气味也不是，不针对任何人，它仅仅只是路过。从神态上看它是一副吃饱喝足的样子，目光散漫，对眼前一切都不感兴趣。脚步比刚才下来喝水的时候快一些，偶尔停下来玩耍，前掌在水中拨弄一阵，继续前行。
但它毕竟是朝着他们的方向走来！
一时间三人吓得一口大气不敢出。过了一会，皮皮悄悄举弓瞄准，低声问道：“它发现我们了？”
家麟道：“有可能，准备射击。”
小菊举起弩，盯着瞄准镜：“目标进入射程。”
皮皮道：“可惜角度不佳。”
以前为了训练狐狸，皮皮每年都会在大兴安岭的农场住一段时间，和当地的猎人混得厮熟，没事就跟他们一起打猎。虽然没有猎过黑熊，松鼠、野猪、狍子打过不少。她知道对于大型动物来说，弓箭的最佳射点通常是侧面前腹靠近肩部的部位，也就是心肺所在。这只黑熊面朝他们走来，头部和前足都是厚实的骨骼，很难射中，就算射中也不具备杀伤力。惹恼大熊，暴露自己，接下来必是一场血淋淋的厮杀。皮皮不敢往下想，生怕动摇了大家的军心。
正在这时，黑熊忽然抬头，向着三人躲藏的方向望去。似乎察觉到了什么，突然加速向他们冲了过来！没等皮皮反应过来，黑熊已经快到眼前。两人吓呆了，谁也没射击。一个人影蓦地从草中跳出来，向小溪的对岸跑去，留下一串声音：“我引开它，你们射击。”
家麟一面跑一面故意溅得水花乱响，黑熊急忙收步，随即改变方朝对岸追去。
就在它转身的一刹那，整个侧身暴露在眼前，只听见“嗖嗖”两声，皮皮、小菊各发一箭，如此近的距离，这么大的目标，想不中都难！
黑熊一声惨叫，调头向林中逃逸——
它跑起来的速度果然像匹马，路线是弧形的。
两人赶紧从箭囊中各抽一箭装回弓、弩，警惕地对准前方。只听得林中树叶一阵乱摇，伴随着黑熊沉重的足步声、受伤的嘶吼声、痛苦的喘息声，过了片刻方渐渐安静下来。两人稍稍松口气，一转身，家麟不知何时已经回来了，手拿猎刀，一脸胜利的笑容：“姑娘们，配合得不错。”
谁也没想到会这么顺利，这么容易。除了家麟冒死引开黑熊这一节。
皮皮看着他，眼睛有点发酸。这是一招险棋，一来让迫使黑熊转身，留给她们最佳射角；二来万一不中，牺牲了自己，皮皮和小菊还有还击和逃跑的时间。只要错了一点，他必死无疑，且死相凄惨。
千言万语都不能表达救命之恩。两个女生一跃而起，给了家麟一个大大的熊抱。
“怎么样，是不是特别优秀？”家麟从口袋里掏出那个小布袋，“刚才的计划要不要再考虑一下？”
“去去去！”
“负伤的熊能跑多远？”皮皮惦记着今天的任务，“赶紧追吧，不然给别的动物抢着吃了就白忙活了。”
“别着急，过两个小时再去找，死透了再下手。”家麟道，“放心吧，跑不远，地上有血迹，肯定能找到。”
“听你的！”小菊恩怨分明地道，“对不起家麟，刚才怪你胆小可别往心里去，你不是胆小，是胆大心细！”
“打高中起就是这样，要不怎么是篮球队长呢？——打球这事也讲策略。”皮皮道。
“你俩也挺能干的，熊跑得那么快还能射中目标。”
“这么大个儿的熊，眼瞎了才射不中……”
因为猎物有着落，三人在河边的空地上升起一团火，把打来的松鸡烤着吃了。没有盐和胡椒，松鸡没什么味道，但饥饿中的人仍然觉得香甜。皮皮的心中却涌起一丝惆怅。以往遇到生死关头，向来都是有惊无险，因为贺兰会像好莱坞大片里的美国队长那样突然出现，打跑一切牛鬼蛇神。到了沙澜，时间紧任务重，把她扔到树上不管也就罢了，树上毕竟还是安全的。可是，居然让她去打猎？居然没有悄悄地跟在身后？在这种地方，没有贺兰觿的保护，能活几天呀？
皮皮看着远处的山峰，深深地吸了吸鼻子，狠狠地咬了一口鸡腿，在心里悄悄对自己说，嗯，关皮皮，是时候摆脱幻想了。
“奇怪，这里的熊不冬眠啊？”小菊一面啃着鸡翅一面说道，“会不会等我们找过去，它摇身一变，成了一大活人，熊族？”
“这里的狼都长翅膀了，”皮皮道，“你还纠结冬眠的事儿？”
“现在应该算是春天了……”家麟道。
大伙儿三下五除二地将松鸡扫荡一空，坐在水边休息了片刻，觉得时间差不多了，于是沿着地上滴出的血迹一路寻回山去。山上枝繁叶茂，血迹忽有忽无，三人找了好半天，才发现那只黑熊一动不动地趴在一棵折断的枯树下，身上插着两支箭。满身黑毛，也看不清伤有多重，死了没死，谁也不敢太靠近。
“我觉得它已经死翘翘了。”皮皮道。
“嗯，一直是这个姿势，一动不动。”小菊道，“有十分钟了。”
“先别过去，”家麟从地上拾起一个石籽扔到黑熊身上。
没有任何反应。
三人轻手轻脚地走到黑熊的身边，拔出猎刀，看着这小山一样的体型，想着要从里面掏出肝脏，恐怕还挺费劲儿。正在想从何处下手，黑熊忽然一声怪啸，猛然站起，一掌将家麟扫到一边，就向小菊扑去，将她扑倒在地。
“救命啊！！！”
家麟忙从地上爬起来，一刀捅在黑熊的背上，黑熊吃痛一转身，一掌拍倒家麟，将他按在地上，张开大口咬住他的肩膀，“哗”地一下，将一块皮肉撕扯下来。
皮皮这辈子都没听见过如此可怕的惨叫。她一咬牙操起猎刀发狂般地向黑熊刺去！
一刀、一刀、又一刀！
眼前一道黑影，狂怒的黑熊向她扑来，她将身子往左边一闪，勉强劈开，继续提刀向黑熊刺去！
不知道是熊的血还是自己的血喷了出来，喷了她一脸一身，她闻到一股刺鼻的腥味，身上似乎着了它一掌，但她已杀红了眼，感觉不到痛，也感觉不到光，木然地、机械地、不顾一切地、反复地刺过去！更多的血涌出来，一连刺了二十多下，黑熊终于“噗”地一声倒在地上，皮皮一脚踩着它，又狠狠地刺了十几刀，一直累到举不起手来，还不肯罢休。
一只手轻轻地按在她的肩上，她听见小菊说：“皮皮，它已经死了。”
足足过了三分钟，皮皮才从疯狂与惊恐中彻底清醒。见她满头满脸是血，看上去就是个血人，小菊急道：“你伤得重吗？”
皮皮摇头：“不重。你呢？”
小菊的右胸着了黑熊一掌，有块巴掌大的乌黑。脸上、胳膊上都是血痕，因穿着质料结实的牛仔布夹克，伤口不深。伤势最严重的是家麟，面朝地面蜷成一团。头皮掉了一块，肩部血肉模糊，伤痕见骨。黑熊企图把他的身子翻过来咬他的喉管，被他用双臂死死地护住，所以没有致命的内伤。皮皮和小菊手忙脚乱地帮他清理伤口，家麟痛得牙关紧咬、神智不清、根本无法说话。
“看这里——”小菊指着家麟背上的一个齿痕，指头大小的血洞，鲜血不断涌出来，“这血必须止住。”说罢撕下自己的一片棉布内衣，揉成一团堵住伤口。那棉布吸水性极强，很快就湿透了，血仍然不断地渗出来。
皮皮不禁蹙眉：“从这里走回去大概还要三个小时。”
“带着家麟，至少六个小时。”小菊道。
皮皮的心沉了下去。家麟流血不止，恐怕走不了多远。就算一路顺利回到营地，天也黑了，五鹿原的命肯定完了。思索片刻后她忽然有了主意：“要不你先走，把熊的肝脏交给贺兰，再让他过来接我。我留在这里照顾家麟，他要能走我就带着他慢慢走回去？”
小菊看着家麟，半天没有回答。兵分两路固然好，但也增加了风险。
“我不能离开你们，”小菊说出了自己的担心，“这一地的血腥很快就会引来别的动物。你怎么知道附近只有一只熊？万一又来一只呢？”
“可是，天黑前赶不到的话，五鹿原……”
“事到如今不能两全，家麟和五鹿你只能选一个，我选家麟，你呢？”
家麟，当然是家麟。
皮皮沉重地喘了两口气，点点头：“好吧。先看看周围有什么草药可以止血。”
小菊低头四顾：“三七和仙鹤草可以。”
“别找了。这两样都是亚热带植物，这里不会有。”皮皮看着面前的一棵棵大树，一个念头闪过来，“松脂也可以。”
一位猎人曾经说过，在野外生活，松脂有诸多用途，作为“植物创可贴”，它能粘住伤口迅速止血；作为“防水涂料”可以抹在鞋上、衣裤上防湿；作为“燃料”可以点火照明。
皮皮和小菊找了一圈，才从两棵折裂的松树上搜集到数滴半凝固的黄色松脂，当下捏成一小团堵在家麟的伤口上。松脂粘性甚强，血神奇般地止住了。正在这时，小菊忽向皮皮呶了呶嘴，指了指她背后的黑熊。不知何时，尸体上已多了两只正在啄食的乌鸦，皮皮急忙挥手将它们赶走。抬首看天，更多的乌鸦在空中盘旋。肉食动物都有灵敏的嗅觉，这血腥之气两三里之外都能闻到。皮皮深知此地不能久留，轻声问道：“家麟，你能走吗？”
家麟点点头，在小菊的扶持下咬牙站起来。皮皮抽出猎刀，揣摩黑熊腹部肝脏的位置，正要动手，忽听林中树叶乱响，走出七八个穿着兽皮背心的灰衣大汉，清一色的络腮胡，手执各色兵器，为首的却是一位三十来岁的高个女人，丹凤眼、小山眉、高颧骨、方下巴，肤色微黑，手腕和颈间各戴几串五彩的珠子。
女子打量着他们，朗声道：“这是安平的地界，我是安平蕙。闯入者，亮明你的身份。”
皮皮微微一怔，想起嘤嘤告诉过她，这一带是安平与修鱼两家的边界，此人双姓安平，想必是狼族的头目。于是双手作揖，大声道：“打扰了，我叫关皮皮，路人借过。”
“既是借过，为何在我地界狩猎？”
“遇到黑熊，不得已而还击。”
皮皮说完这话，顿时想起腰后还别着一排松鼠和一只野兔，这不是当面说谎么，正思忖该如何应对，一个随丛向安平蕙耳语了几句，安平蕙道：“你认识五鹿原？”
在这种时候遇到一群陌生人，且语气中充满敌意，皮皮不想惹事上身。但早上五鹿原被追杀之事动静不小，林中想必还有其他人看见，如果否认就是进一步撒谎，反而会触怒到安平蕙。皮皮迟疑了一下，点点头。
“今天可以见到他？”
皮皮又点点头。
“麻烦转告他一句话。”
“请说。”
“让他三日之内务必带着礼物来安平堡求婚。”
皮皮张了张嘴，又闭上了。她隐约记得五鹿原被追杀是因为爱上了修鱼家的三姑娘，难不成这安平蕙是三姑娘的姨妈，想帮她一把？
“请问……”皮皮没听明白，“向谁求婚？”
“我，”女子坦然道，“安平蕙。告诉他，我看上他了。”
OK，OK，OK。皮皮心里道，这里有位安平家的大龄剩女，看上了五鹿家长着翅膀的大灰狼。皮皮不了解狼族的婚俗，但修鱼家势力雄厚，安平蕙恐怕惹不起，三姑娘更不能答应。出于好意，应该提醒她一下。
“那个……嗯……”皮皮小心翼翼地说，“您是不是误会了？”
“误会了什么？”
“听说……五鹿原喜欢的……是修鱼家的三姑娘。”
那几名随从互相看了看，均一脸诧异，好像第一次听说这个消息。安平蕙的表情却连半点变化也没有：“请你告诉他，不管喜欢谁，最好娶我，不然我就杀了三姑娘。”
她的嗓音非常独特，低沉而沙哑，有种奇怪的性感。说话时上上下下地打量着皮皮，目光缓慢而稳定。
皮皮不吭声了。狐族的婚俗已够怪异，但说到谈婚论嫁，女人们也会羞涩。这狼族的女人一旦爱上谁就要霸王硬上弓，而且遇鬼杀鬼遇魔杀魔，可真够彪悍的。
现在不是就讨论文化差异的时候，皮皮只想快点溜，于是连忙点头：“好的好的，我一定把话带到。”
“留下黑熊和这个受伤的男人，你们可以走了。”
安平蕙做了一个手势，两名大汉走到黑熊跟前，挥刀赶走一群啄食的乌鸦，皮皮忽然大喝一声：“等等！——黑熊是你们的，但我要带走它的肝脏，还有这个男人。”
安平蕙走到她面前，在几乎脸贴脸的地方站住，一双寒眸如冬夜的冷星定在她的脸上：“不行。”
尽管一脸杀气，她的嗓音很平静。明明是霸道的要挟，偏偏要以一种礼貌的语气说出来：“这男人你带不走，伤成这样活下来也是累赘，不如给我们充饥。没要你的肝脏已经很客气了。”
皮皮双眼圆睁，目不转睛地看着她，毫不示弱：“不让我带走，你们什么也吃不着。”
终于，从安平蕙的齿缝中挤出一丝冷哼：“威胁我？不怕我杀了你？”
皮皮感到下巴被一个尖尖的东西顶着，低眼一瞄，是把雪亮的尖刀。
“我，是五鹿原的朋友，”皮皮用尽全力掩饰住自己发狂的心跳，“既然你想嫁给他，杀了我，他会怎么想？”
“你以为我在乎他的想法？”
“……”
“还不快滚？”
皮皮一连退后三步，一抬手，从家麟的口袋中抽出一个小小的布袋：“这个，是剧毒药粉，别逼我洒在熊的身上，或者洒在我自己的身上。晚饭时间快到了，有话好好说不行吗？大家各取所需不好吗？何必让所有的人都吃不着？”
“毒药？”安平蕙道：“想使诈？”
皮皮抽出一个纸包扔到她手中：“不信你试！”
安平蕙冷笑一声，叫道：“虫子！”
“来啰！”
林间一阵窸窣作响，跑出一个绿衣女孩，小小个头背着三个鼓囊囊的大包，满头大汗，一边跑一边喘气。女孩跑到皮皮跟前，瞪着一双超出比例的大眼睛，忽然愣住。
“嘤嘤？”
“皮皮？”
来者正是嘤嘤，背上沉重的包袱几乎将她压垮了，盘在颈间的麻花辫也散掉了一半。还没等她站稳，一个随从接过安平蕙递来的纸包，用力掰开嘤嘤的嘴，要将剧毒的药粉倒入她的口中。嘤嘤拼命挣扎，无奈随从的手如铁钳般钳住她的下巴，令她动弹不得。
皮皮不禁大吼一声：“住手！”
嘤嘤已经吓傻了，眼泪汪汪地看着她，浑身不停地哆嗦着。
“人命关天，怎么可以拿她试毒？”
“人命？”安平蕙轻蔑地笑了：“她是蚁族，寿命只有四十天。如果是春天生的，都不知道秋天是什么样子。还好意思给自己取个名叫‘嘤嘤’？一个只能活四十天的人，还指望有人记住她？太可笑了。”
皮皮冷冷地看着她：“哪怕她只能活一天，也配拥有一个名字。在你眼里，她也许一钱不值，在父母心中，她就是个宝贝。”
“既然你那么心疼她，那就让她尝尝你的药粉呗。如果真的中毒也算是心甘情愿、死得其所。”
皮皮二话不说，抽出猎刀向安平蕙砍去！被她一个闪身躲过。安平蕙抽出腰后铁剑摆了一个简单的招式。随从自觉地后退了一步，也不参战，只是抱臂观望。皮皮知道狐族的部落发生冲突，一般是头领之间首先单挑。狼族的规矩大约也是如此。当下将心一横，只得拼了。两个女生厮杀开来，没过两招，皮皮就被安平蕙狠狠地踹了一脚，一头跌到地上。咬牙爬起来还没站直，又被安平蕙迎面一脚踹到脑门。
皮皮只觉头顶金星乱冒，耳朵嗡嗡作响，“哗”地一下瘫倒在地，晕了过去。
不知过了多久，冥冥之中皮皮感到有人用力地摇晃着自己，她勉强睁开眼，看见两张熟悉的脸。
“青阳？……关鹖？”
她发现自己倒在一片血泊之中，并没有挪动位置。那只黑熊已经切割殆尽，只剩下一个骨架，上面趴着一群乌鸦。小菊不见了，家麟不见了，安平蕙也不知去向。青阳、关鹖一左一右半蹲在地上，一人伸出一掌贴在自己的后腰上。她记得以前生病时，贺兰也是这样给自己疗伤的。
“出了什么事？”青阳问道，“你怎么一个人倒在这里？”
“我……我们被……狼族袭击了。”
“哪家？安平？修鱼？北山？方雷？”
“安平蕙。”
“见鬼，皮皮你真会挑对手！”青阳叹道，“她刚死了老公和儿子，这种时候的母狼谁也惹不起。”
“她劫持了我的朋友！”
“说吧，需要我们怎么帮你？”
皮皮呆呆地看着青阳，脑子又开始乱了：面前的两个人都跟贺兰觿打过架，被贺兰视作仇敌。但他们现在对自己又这么好、这么友善？是真是假？应该信谁？
当务之急是救人。不论谁愿意提供帮助，她都要抓住机会。皮皮于是道：“我的朋友一个叫辛小菊、一个叫陶家麟、还有一个……是蚁族，叫嘤嘤。你能帮我把他们找回来吗？”
“安平蕙刚走不久，应该离这里不远。”青阳看了看四周。
“从气味上看，去了北边。”关鹖道。说完这话，他忽然拔地而起，一掠十米，在树间几个轻纵，迅速消失在了林中。
皮皮看着青阳，轻轻地道：“你不和他一起去？”
“对付安平蕙，他一个人够了。”青阳将她扶起来，坐到一棵大树旁，递给她一个牛皮水囊，“喝点水？”
皮皮对着水囊猛灌了几口水，擦了擦嘴：“谢谢。”
她感到一股热气在胸间游走，这才意识到青阳的右掌一直抵在自己的后腰，真气正源源不断地注入体内。毕竟是个陌生男人，皮皮有些不自在，青阳立即意识到了，将手抽回来，安静地看着她：“你可能有些轻微的脑震荡，凭着我给你的元气，应当可以走回营地。”
“谢谢。”
“到了营地，贺兰觿会帮你继续治疗。”
那可不一定，皮皮心里道。
“森林这么大，你是怎么找到我的？”皮皮问道。
“你身上有我的魅珠。”
皮皮苦笑一声，好吧，你在我身上安装了无线跟踪器，GPS全球定位……
“那天……在地铁隧道里，你跟贺兰……你们俩……”皮皮一直想知道这场架谁打赢了。
“我输了。”青阳坦然地道，“不是因为打不过他，我有机会，但我不忍心下杀手。我中了他一掌，他想乘胜追击，要不是隧道突然坍塌，我已经死在那里。”
“贺兰他……这么狠心？”
青阳点点头：“所以他肯定不是贺兰觿。”
皮皮怔了怔，一切疑问又回到了原点：“为什么？”
“真正的贺兰觿不会伤害我，更别说想杀掉我。”青阳看着皮皮的眼睛，认真地道，“真正的贺兰觿也绝对不会伤害你。就算他失忆、他精神错乱——皮皮——你和我，不仅存在于他最深的记忆中，也存在于他的潜意识之下，就算这两处都没着落，我们也会存在于他的身体、他的肌肉之中。就算他不记得我们，闻到你我的气味也不会伤害我们。”
皮皮深深地叹了一口气：“也许这只是你我的一厢情愿。”
“相信我，他不是贺兰。”
“他是贺兰。他跟贺兰一模一样。”皮皮用力地点头，企图说服青阳，说服自己，“从里到外，每一寸肌肤，都完全一样。他甚至愿意让我检查他的DNA！”
“如果我有一种办法试出他是不是真的贺兰，你愿意试一试吗？”
皮皮的心砰砰乱跳：“什么办法？”
青阳从怀里掏出一个手指大小的玉瓶，从里面倒出几粒绿豆大小的白色药丸：“这东西叫‘惆怅’。类似于你们人类的致幻剂。非常珍贵。”
“你让我下毒？”皮皮瞪了他一眼，“我看上去就这么傻？”
“无毒无害，我现在就试给你看。”他拾起一颗放到自己口中咽下，“它会让贺兰觿暂时失去理智，最短三十秒，最多三分钟，他会在你的引导下……说一些真话。”
“……”
“他的身体会立即产生抗体，所以你只能试一次。”
皮皮道：“我怎么知道他说的话哪句是真，哪句是假？”
“你只用问他一个问题。”
“……”
“他的老家在哪里。”
贺兰觿的老家在北极，皮皮曾经问过他这个问题。
“如果他是贺兰觿，他会说他的老家在北极。”青阳道，“如果不是，他会说他的老家在东海。”
皮皮心中猛然一震：“所以你已有了嫌疑犯？如果他不是贺兰觿，最可能是谁？”
“我不知道。”青阳摇摇头：“这是青桑告诉我的。”
“青桑比你知道得还多？”
青阳忽然笑了。
“你笑什么？”
“皮皮，你不了解青桑在狐族中的地位。”
“我只知道她是一位女巫。”
“除了狐帝，关于狐族的起源，这世上没有人比青桑知道得更多。”青阳将玉瓶塞到她的手中，“所有的狐在修炼成人形之前，必须要来蓄龙圃面见青桑，在催眠中施行法术。换句话说，进去的是只狐，出来的是个人。这最关键的一步是怎么变化的，只青桑一个人知道。”
“也就是说，如果没有青桑，这世上就只有狐狸，没有狐族？”
“不错。”青阳道，“当然狐帝也能做这件事——据他说太麻烦——就全部交给了青桑。现在狐帝去世了，去世前跟儿子闹翻了，贺兰觿又被打回原形了……这件事就连贺兰觿自己也插不上手了。”
不知为什么，皮皮忽然想起了女娲的传说。蓄龙圃中一定有个做坊，在那里，也不知是什么工续，青桑把一只只狐加工成人……
青阳忽然打了一个哈欠，眼皮子不规则地抖动了一下，似乎想睡了。
“青阳？”皮皮推了他一下，“青阳？”
难不成这“惆怅”发作了？
“什么事？”青阳恍恍惚惚地道，“皮皮？”
“你的老家在哪？”
“北极……”
“你是不是贺兰觿最好的朋友？”
“当然是……”
“你认为现在的贺兰觿……是谁？”
“不知道……”
“如果贺兰觿是假冒的，你会怎么做？”
“杀了他。”
最后三个字说得坚定不移，青阳的眼神已经清醒了过来。
