‘自由的拳头’靠岸后，黑桃小组全体成员登上停靠在码头的大巴车，驰往最近的一家小型炼油厂。
在大巴车上等候多时的四名护士表情严肃，她们给每个黑桃小组成员挂上输液瓶，里面装着补充盐，糖和各种维生素等的液体。一路上始终没有摘下镶着蓝边的白色口罩，只有皮肤的黑色表明是她们拥有正统的尼日利亚血统。
黑桃小组的成员们疲惫不堪，就连库尼也没有心情和护士小姐们搭讪，上车便昏睡过去，直到一名穿着大军靴的尼日利亚军官用橡胶棍拼命敲窗户，他们才醒了过来。
大巴车停在了小型炼油厂，远离烟囱的空地上。
空地上搭起了几十米长的一排帐篷，里面放着医用躺椅，空地的四周有一个连的尼日利亚士兵保护。
黑桃小组成员依次下车，库尼伸着懒腰最后一个下车，他扫了一眼依旧举着黑橡胶棍的尼日利亚军官，轻轻吹了声口哨“嗨，你应该偷一双适合自己的靴子。”
他的军靴太大了，像是孩子穿着大人的拖鞋满世界乱跑。
尼日利亚军官明显缺乏幽默感，他低头看了看自己的靴子，不知所措地耸着肩膀。
“快点。”威廉拍拍路上唯一没有睡觉的陶野，他麻木地瞪着令人却步的大眼睛。
“色棍！快点！”威廉一边招呼着库尼一边向四周警戒的尼日利亚士兵投去微笑。非战时，他们还真像那么回事。
长排的迷彩帐篷外面站着7名大夫和30名护士组成的医疗队，他们穿着清一色的白大褂，白色卫生帽，手术手套，镶着蓝边的白色口罩。
迷彩帐篷里堆放着各种医疗仪器，黑桃小组成员按照医生的吩咐躺在编好号的躺椅上，接受检查。
医疗队的一名医生看到黑桃小组的成员基本都在窃窃私语，高声说：“先生们，为了宝贵的时间，我建议你们睡一会，我保证护士的针头不会吵醒你们。”
敞篷里沉默片刻，黑桃小组成员纷纷闭上眼睛，进入睡眠状态。他们理解医生的话，迷彩帐篷几个小时后就会消失，就像从来也没出现过一样，而他们将带着武器乘坐直升机赶赴奥地镇，虽然奥地镇被团团围困，虽然奥地镇随时可能被核武器掀上天。这是他们的使命。
威廉躺在陶野的身旁，十几分钟后他睁开眼睛看看陶野，果然和他意料中一样，陶野还睁着眼睛。不时眨动的眼睛里闪过风雨雷电，刀光剑影，似乎还有泪痕。
“我猜除了必须的营养液，他们一定给咱们超过定量的激素。他们需要亢奋的战士。”威廉伸手弹了弹输液管。
“应该多加一些，他们太小看我身体的耐药性了。”
陶野居然回话了，不是威廉预测那样沉默不语，他干脆不再绕圈子，开口便问“你准备怎么办？”
“你是指挥官。”陶野侧过脸看着威廉。
“但是你是倔驴，你可以为了一个噩梦横穿法国。”威廉笑着掏出香烟，用一只手掏出烟，点上，把烟和打火机丢给了陶野。
一名皮肤闪烁着黑色光亮的护士走到两人面前，一把抢过威廉叼在嘴上的烟。
“请不要吸烟，会影响药效。”护士缩回了伸向陶野的手，她没见过这么恐怖的眼睛，虽然陶野没看她，但她觉得那双眼睛如同黑洞洞的枪口。
“那就再来一瓶。”陶野还是掐灭了烟，他朝空中喷了一口浓浓的烟雾说：“还记得在巴黎吗？那天你给我讲的故事，提醒我任何时候都不能抛弃自己的战友。”
威廉撇撇嘴“情况在变化，你的思维也应该变化，我们身处死地，况且…欧阳铎已经死了。”
“你见到他的尸体了？”陶野怒视着威廉，随即报以歉意的微笑“我也给你讲一个故事。”
“洗耳恭听，但是不要太长，咱们应该休息一会。”威廉支起胳膊，侧过身面对陶野。
“这是一个发生在越战中的故事。”陶野打开了话匣子。
战争中每场战斗都是一个种族和另外一个种族，或者一个国家和另外一个国家的生死之搏，随时都有一个连，一个团，甚至几个军的兵力投入生死之搏中，这种生死之搏拼的不仅是战斗力，心理素质，还有战友情，豪情。
战争中的每场战斗都是惨烈的，陶野讲述的这个故事同样发生在一个惨烈，血肉横飞，断肢横飞的战场上。
那年有着“硬骨头排”荣誉称号的某排在峡谷入口阻击敌人，没有人确定这个排的番号，因为越战中我军涌现出数不清的英雄连队，很多类似的称号，况且这个排几乎全体阵亡。
当时“硬骨头排”在排长的带领下，在峡谷入口阻击敌人长达五个小时。历史上的著名的阻击战数不胜数，有的长达几天几夜，甚至半个月，但是“硬骨头排”所面对的是整整一个团敌人的疯狂进攻，在缺少坚固掩体的情况下他们以血肉为盾，足足坚持了五个小时。
支援部队赶到峡谷入口时他们只找到了四具完整的尸体和被炸瞎了双眼的排长，很多战士的尸体被炸碎了，还有一些和敌人的尸体纠缠在一起，嘴巴咬住了敌人的喉咙，手臂插进了敌人的肚子里，拔都拔不出来。
“弟兄们，还有多少弹药？估计敌人又要冲上来了。”排长双手各抓住一只手雷，鲜血沿着脸上的两个血窟窿不停往外流。
没有回声，支援部队的战士们不愿把噩耗告诉双目失明的排长。
如同无声痛哭般的沉寂后老排长开始点名，把全排战士的名字逐一喊了出来。
没有回声，支援部队的战士们泪流满面，很多人把领子塞进嘴里咬着，唯恐自己哭出声。
老排长终于明白了，他大笑着挣扎起来，摇摇晃晃地朝敌人进攻的方向走去“不够意思，你们这帮小子太不够意思啦，都走了，丢下我！老哥来了，喘气的时候咱们并肩子战斗，鬼打架的时候也不能丢下我！”
杀死腾腾，威风凛凛的排长高举着手雷向敌阵走去，威风凛凛如同天神下凡，天地为之变色，为之哭泣。
支援部队的战士们强行按倒了排长，卫生员给他注射了麻醉剂，老排长在地上拼命挣扎，哭声如雷，没力气挣扎了便用痛苦发泄，他流的不是泪水，是沉甸甸的血。当时一名外国观察员拍摄到了老排长高举手雷奔赴敌阵的照片，后来这张照片被西方一家影响力极大的报纸刊登，引起了巨大轰动，照片的旁边有一排观察员的话：我抵达这里的时间还不到一周，但我已经知道这场战争的胜负了，我看到了一个标准的中国军人，看到了中国军魂。”
陶野说完唏嘘一声，闭上眼睛，很快发出了鼾声。
威廉许久才张开嘴，他哽咽着说：“我明白，我当然明白，就算死你也要和你的战友死在一起。”
威廉凝视着陶野，他的眼角流下滚烫的泪，似乎把世界都点燃了。
黑桃小组的成员们被叫醒时天色已经擦黑，饱餐一顿后他们登上直升飞机，奔赴陷入核危机的奥地镇。
直升机里的气氛异常沉默，老兵们知道奥地镇等待他们的是什么。
“我想我总得说点什么。”威廉躬身走到直升机中间，盘腿坐下，叹气说：“虽然我比你们还要沮丧，比你们还要怕死，但是我必须要鼓励你们，指挥官真他妈是个难干的差事。”
老兵们露出各种表情，有冷漠，有抽动脸部肌肉的尴尬微笑，更多的是温馨，无论他们能够活着回去多少人，最起码和他们并肩战斗的都是最好的战士，是生死不离的好兄弟。
