那两个镇民没讨着嘴上便宜，灰溜溜地走了。阿然上前几步，走到了陆路面前，奇道：“你不是去邻镇了么？”
“小姐出了事，还有什么比这个更重要吗？”陆路扶了扶眼镜，坦然说道。
阿然第一次见到陆路直白地表露出对李笑妹的关心，不由得愣了愣，又见他一身风尘仆仆，一看就是连夜赶回来的，随即勾了勾唇角。
“命案在迎宾楼发生，那胭脂姑娘的遗体在衙门，我们兵分两路，快点将此事解决，虽然小姐总是迷迷糊糊的，但她习惯了在床上就寝，第一次进那牢狱之地，如果多呆几天，估计连睡也不敢睡。”陆路快速地分派了任务后，向前走了几步，可见阿然并没有跟上来，他又转了头。
“你什么情况都没了解，居然一点也不怀疑她？”阿然挑了挑眉，若有所思地看着他。
“我看着小姐从小长大，她是什么样的人我再清楚不过。”他也微微弯唇，继续道，“况且这铺子还需要靠小姐撑着，她不能有任何闪失。看你的表情，想必不是很相信我这句话。但事实的确如此，你以为光靠我便能撑起这铺子吗？你错了。”
顿了顿，他的表情温柔了一些，说道：“老爷夫人去世时，铺子已经快关门了，可小姐还是扛下了它，这两年的许多决策都是她做的。我不能说小姐让这铺子变得有多好，但我可以肯定的是，如果没了小姐，这铺子也许早就倒了。”
“我觉得李笑妹一定愿意当面听到你说这些话。”阿然慢慢走到了他的身边。
“我与她相处这么多年，你真的以为我所有的想法她会不知道？”陆路说了这句后，又摸了摸鼻子，眼里掠过一丝无奈，笑了笑道，“说错了，有的想法她的确不知道。好了，不说了，救小姐要紧，我先去衙门看看胭脂的遗体，剩下的交给你了。”
阿然看着陆路的背影慢慢消失在拐角处，心中腾升起一种奇怪的感觉。他发现自己竟然有一点嫉妒陆路的那句“我与她相处了这么多年”，而且他也在意陆路最后那句“有的想法她的确不知道”。奇怪，明明不是什么大不了的话，可他怎么心里就莫名地有了一种隐隐的焦灼感呢？
他深呼吸了一口气，努力压下这种莫名其妙的情绪，快步向迎宾楼走去。不管怎样，先把那个笨蛋捞出来要紧。
阿然来到了迎宾楼。因为昨晚的事情，迎宾楼暂时关了门。邓掌柜坐在大厅里唉声叹气，而阿然自请调查的事情得到了赵县令的批准后，迎宾楼里倒也没人为难他。
他走到昨晚的厢房里，重新拿出银针将所有的碗筷重新检查了一遍，可除了胭脂用的那只碗外，其他碗筷均没有问题。他又叫来了昨晚做红珠羹的厨子，但这厨子昨晚全程都有目击证人，而且他与胭脂从来不认识。挨个盘问了楼里的每一个人后，他郁闷地在厢房里来回踱着步。迎宾楼里的人查不出问题，除了那个碗外其他碗筷也没问题，食物也没有毒，可他自从进了这个厢房里，总觉得哪里怪怪的，可是一时间却又说不上来。这个模糊的思路堵在了脑内，让他一时间有些烦躁。
“唉，也不知今年倒了什么霉，竟然遇上这种事。”邓老板不知什么时候走到了门边，小声抱怨道。
阿然没有理他，仍然慢慢地来回踱着步。
邓老板也并不在意他的冷漠，只是接着不开心地碎碎念，“这胭脂在哪里出事不好，非要在我的酒楼出事。别人都没出事，就她出了事，说不定是她自己哪里奇怪才会这么倒霉。”
阿然微微一怔，因着邓老板的话，他的脑中突然跳出了一个大胆的想法。就在这时，陆路快步走了进来，弯唇一笑，看着他从容道：“我发现了一件有趣的事情，相信你应该会很想知道。”
当天下午，阿然直接到了衙门，告诉赵县令他已经找到了凶手。赵县令虽然对他这么快破案感到有些怀疑，但还是公事公办，组织了公开盘审。
听到这个消息后，几乎所有的镇民都扔下了手里的事，纷纷涌向了衙门，将衙门里堵了个水泄不通，只为围观这几年难得一遇的大八卦。赵熙和何源都站在了听审堂内，赵县令也叫来了翠姑，并且按着阿然的要求，将胭脂的尸体抬了上来。
李笑妹最后被叫了上来。虽然作为嫌疑人，她并未被戴上镣铐，但还是有两个捕快站在了她的身后。阿然和陆路转头看见她时，吓了一大跳。
“你这是昨晚连夜给自己挖逃跑的地道了么？怎么把自己搞成这样？”阿然看了看她宛如熊猫眼一般的黑眼圈，又盯了盯她脏兮兮的衣服，一时间很是无语。
“小姐。”陆路摇了摇头，叹了口气，认真说道，“你现在这样真的有点像……一种动物。”
“什么动物？”李笑妹看着阿然嫌弃的眼神，又听到陆路微妙的语气，一时间有些莫名其妙。
“我知道，像一只土拨鼠。”赵熙举了一下手，完成了最后的补刀。
李笑妹愣了两秒，随即“嗷”了一声，大叫道：“赵熙，我要揍你！我要和你绝交！”
站在一旁的赵熙连连求饶，人群中对着李笑妹的议论声也越来越大。
“你看看她，一身脏兮兮的，就知道这种每天蹲家里的人从不会收拾打扮自己，将来怎么会有好婆家看得上她。”
“对啊，之前听说她喜欢玩玻璃球，只觉得她不务正业而已，如今还背上了这样一个命案，谁敢要她。”
“肃静！肃静！”赵县令见好好的听审堂一下子变成了菜市场，皱着眉头拍了拍惊堂木，人群一下子安静下来。
“阿然，既然你说自己将这件案子破了，就不要耽搁，快些说出来。本官的事情堆得就跟山一样，不要再浪费时辰了。”赵县令皱了皱眉，直接说道。
“这是自然。”阿然敛了表情，负着手说道，“胭脂的死，凶手并非李笑妹，而是另有他人。”
阿然的话一出，人群中一片哗然。何源似乎还没从胭脂的死中缓过来，皱着眉说道：“另有其人？可种种事情指向了李小姐，光凭一张嘴，怎么能这么快下结论？”
“如果有人刻意为之，这些事自然就解释得通了。”阿然看了他一眼，挑唇一笑，重新看着赵县令说道，“胭脂的确死于中毒，但致死的却并不是碗上抹的那诛心散。碗沿上抹的那诛心散剂量太少，虽然这粉末毒性很大，但碗沿上的量绝不会致死。让胭脂最终突然死去的，另有他物。”
“在下检查过胭脂的遗体，发现胭脂死前喝过的羹汤里有红珠草，胭脂的死，正与这红珠草有关。”陆路上前一步，接着说道。
“可红珠草怎么会致死？我在酒楼里卖这红珠羹这么多年，从来没出现过这种事情，你别血口喷人。”一旁的邓老板很是激动。
“普通量的红珠草自然不会，可过量的红珠草就又不同了，这一点邓老板你应该很清楚。”陆路一边说着，一边掀开了白布，露出了胭脂的脸。赵熙垂下眸，不忍地转过了头。
“如果是诛心散致死，那么唇角会发黑，但胭脂姑娘的嘴唇非常艳红，这是吃了过量红珠草的症状。”陆路平静地指了指胭脂的嘴唇，接着说道，“当然，红珠草虽然具有毒性，但作为我国常用的香料，总会有食用过量的情况发生，所以应对之策当然是有的。”
“而那白脂奶露就是最好的解毒品。白脂奶露由牛奶做成，牛奶是中和红珠草毒性的最好食物。”阿然负了手，微微颔首，接口道，“当时吃过红珠羹的人都喝了那白脂奶露，而唯有一人没有动那甜点。”
“……是胭脂。”李笑妹微微一怔。
“没错，胭脂没有喝下那白脂奶露，所以她最后毒发身亡了。”阿然歪了歪头，镇定地说道，
“最初这些只是一个猜测，但我问了怡红院中的人后，证实了自己的猜测。胭脂喝下牛奶后会过敏，浑身起小疹子，所以她从不喝牛奶。”顿了顿，他的眼一眯，“但是，知道此事的人寥寥无几。”
“我竟然不知道胭脂不喜欢牛奶……”赵熙喃喃道，愧疚地低下了头。围观群众七嘴八舌地小声议论起谁会知道这事。
“翠姑，没人比你更了解胭脂，你自然是知道这事的。”阿然走到了翠姑身边，问道，“除了你之外，还有谁知道这事？”
“胭脂将这件事藏得很好，她曾经跟我说过，除了我之外，她只告诉过……”翠姑说着，睁大了眼，一脸不可置信地望向了场中的一个方向，“她、她只告诉过她的表哥。”
一时间，人群中一片哗然。何源的脸色一下子苍白起来，他激动地上前一步，说道：“我怎么杀自己的表妹？！你们不要血口喷人！不能喝牛奶这事不一定只有我知道啊，也许她告诉了恩客也说不一定！”
“早知道你会抵赖。”阿然面无表情地从袖中拿出了一封信，在何源的面前晃了晃后说道，“我在胭脂的房中发现了这一封信，她把一切都说出来了。她说她与你两情相悦，但你却指使她去对赵熙做不好的事情，她很痛苦。”
赵熙愣住了，“你在说什么？”
何源嘴唇上最后的血色也褪去了。他脚一软，跪在了地上，颤抖道：“我不想杀她的，是她逼我的。”
“何源，到底是怎么回事？你现在给本官从实招来！”赵县令又是一拍惊堂木。
“我和胭脂的确两情相悦，我好不容易找到了她，可娘却突然生了重病，像我这样只是做一个琴师，哪里有多少钱去给娘亲治病呢？”何源苦笑一声，说道，“后来我知道赵少爷喜欢胭脂，便生了让胭脂去骗赵少爷的钱的想法。胭脂架不住我软磨硬泡，最开始明明答应了，可不知怎么回事，她后来却突然反悔，我一气之下，才决定杀掉她。谁知她居然留下了一封信，这真是天要亡我……”
李笑妹想起了胭脂收到赵熙信后态度的变化，又想起了她无意中撞见的胭脂和何源的争吵，这才终于明白，也许胭脂是被赵熙的善良所感动，不忍下手，才与何源争执起来，没想到何源居然还是下了杀手。想到如果胭脂知道杀了她的正是她喜欢的人，不知她在九泉之下，是否能够安心。想到这里，李笑妹有些难过起来。
“你自作自受，天要亡你是真。”阿然走到了何源，将信扔在他的面前，挑眉一笑道，“但胭脂喜欢你，怎么会做出留下信告发你的事情？”
何源苍白着脸伸出手，拿出那个空白的信封，手抖得更加厉害。他大喊起来：“你居然骗我！”
“兵不厌诈罢了。”阿然微微弯唇。
“来人，将这个杀人犯押下去！”赵县令拍了一下惊堂木，大声喊道。
真相终于被揭开，李笑妹的身体晃了一下。她昨晚熬了整整一宿，水米都没来得及进，此刻突然放松下来，只觉得整个世界以自己为支点，都在晃荡。而周围的人见她一副蓬头垢面的样子就要往人群中倒，都纷纷吓得倒退一步。
就在李笑妹以为自己要和地面来个亲密接触时，一双修长有力的手一下子将她抱了起来。她诧异地抬起头，一下子看到了阿然的脸。
“蠢女人，就呆了一晚牢房，就把自己折腾成这样，你也真是个人才。”阿然撇了撇嘴，鄙视地
看了她一眼，但抱着她的手却渐渐收紧。
“你要带我去哪儿？”她后知后觉地问了这样一句。
“废话，当然是回家。”
