王婆子摇头：“当日二爷也是晓得的，不过大爷说，这是错请了庸医，庸医开错了药，带了人去把那庸医的铺子都给砸了，那人连夜逃走，早不知逃到哪里。二奶奶，我晓得，不该说出的，可我瞧见她还在那装好人，我就忍不住，忍不住！”
青娘听着王婆子的哭声，拍着她的肩，王婆子已经抬头瞧着青娘：“我晓得，这样的话，不该我说的，今儿我说出来，还不晓得大奶奶会怎么样在外面编排呢，要打要骂，二奶奶也就由大奶奶去，我不怕！”
青娘微微一笑：“既然说了，又有什么好怕的？我们回去罢，这会儿还不晓得你二爷去绸缎庄，遇到什么事呢！”王婆子和青娘继续走，琴姐儿从一块大石头背后走出来，面上满是疑惑，她的丫鬟已经在劝她：“姐儿，这话，定是王婆婆编出来的，当日太太没了，我也恍惚听说，去的快了些，可姐儿你想想，老爷去的突然，太太和老爷一向恩爱，受不住这事，躺在床上也是常有的，再加上庸医，姐儿，您就别想这个了！”
琴姐儿摇头，对丫鬟道：“你说的有道理，况且我爹我娘定然也不是那样不孝的人，可这婆子，说的也像有几分道理！”丫鬟微笑：“姐儿既然想不出，何不去问奶奶？”
琴姐儿的唇微微嘟起：“这样的事去问我娘，只怕娘更伤心，罢了，我还是先去给娘问安！”丫鬟陪着琴姐儿往郑大奶奶上房去了。
郑大奶奶已经换了衣衫，手里端着杯茶坐在那，吴娘子正和她说话，瞧见琴姐儿走进，吴娘子忙退到一边，郑大奶奶对女儿露出笑容：“琴儿，快过来！”
琴姐儿小大人样的对郑大奶奶福下去：“方才听丫鬟们说，娘晕倒了，特地和先生请了假，来探娘呢。娘这会儿可好？”郑大奶奶把女儿拉起，用手摸着女儿的头：“我的儿，你来了，我什么样的病都没了！”
吴娘子笑着道：“琴姐儿可真是聪明伶俐，大奶奶，为了姐儿，您也不能糟蹋自己的身子。”郑大奶奶眼圈一红，低头垂泪。
琴姐儿的眉微微一皱，悄声问郑大奶奶：“娘，方才怎么了？”吴娘子眼珠一转，就对琴姐儿道：“方才你二叔叔，逼着大奶奶，要把绸缎庄拿走，琴姐儿，这绸缎庄，大奶奶可是说过，以后给你做嫁妆的！”
郑大奶奶等吴娘子说完，才呵斥她：“这样的话，你和琴姐儿说什么呢？钱财都是身外物，只要我的女儿，能平平安安就好！”
吴娘子故意叹气：“可没了钱财，那也就……”琴姐儿的眉皱的更紧，若是往日，琴姐儿一定会细细地问郑大奶奶，可今儿，刚听说了这么一件事，琴姐儿觉得，她们说的都不一样，不晓得该去问谁，只能搁在心里慢慢地想。
琴姐儿的眉头皱的越紧，郑大奶奶心里越慌，郑大奶奶把女儿的手握紧，语重心长地说：“琴姐儿，娘为了你，什么都愿意做！”
“那要是明明错了的事呢？”琴姐儿冷不防这么一问，吴娘子和郑大奶奶脸上的笑都凝固了，接着吴娘子急忙道：“姐儿你这话就胡说了，奶奶什么时候做过错事？再者说了，做儿女的就该孝顺。孝顺孝顺，顺在先也。”
琴姐儿摇头：“先生教导我，事有可为不可为，若是父母做了错事，做儿女的也该谏议，这才是为儿女的道理，而不是一味顺着爹娘，不肯谏议，任凭爹娘做出天大的错事来，这就不是孝，而是不孝！”
郑大奶奶瞧着女儿，忍不住吸了一口冷气，接着对琴姐儿笑道：“我们姐儿真是长大了，懂的这么些道理！”琴姐儿的眼眨了眨：“娘，您说，我说的对不对？”
郑大奶奶伸手搂女儿进怀：“对，你能讲出道理来，这就对了！”琴姐儿偎依在郑大奶奶怀里，嘻嘻一笑，心里已经下了决定，都说兼听才明，等明儿，遇到二叔，就好好地问问二叔，到底是谁说的对。
郑大奶奶面上渐渐现出忧心，有些事，是不该让女儿知道的！
郑明德已经到了绸缎庄，绸缎庄的掌柜老远就看见吴管家，急忙迎出来，对吴管家道：“还没到盘账的时候，怎么您就来了，可是奶奶和姐儿，要什么衣料裁衣衫？正好，铺子里最新到的料子，想着该拿去孝敬奶奶和姐儿。”
吴管家满脸晦气，使劲地给掌柜使眼色，掌柜的收到吴管家的眼色，不由伸手摸摸脑门，今儿的话没有说错啊。郑明德已经笑着问道：“这铺子里的账，多长日子一盘？”
“一月一盘，二爷，您先往里面坐！”不等掌柜的回答，吴管家已经代应了，急急忙忙请郑明德往里面坐。二爷？掌柜的瞧向郑明德，眼里写满疑惑，难道是族里的某位爷，可这族里，没有谁值得吴管家这样恭敬。
郑明德走进绸缎庄，这绸缎庄郑明德那时候常来的，瞧着和原来没什么变化，一样是许多料子放在那里，有新料子，就放到靠门处，那很昂贵的料子，就只剪了一点放在橱柜里，贴了签子，另一边有间小屋，垂着帘子，这是防备有女客来的时候，请她们进屋挑料子的所在。
柜台上放了一把大算盘，郑明德走上前，伸手拨一下算盘，耳边再没有娘嗔怪的阻止，郑明德的鼻中不由有些酸。掌柜的见郑明德走进来后，并不坐下而是四处张望，还去拨算盘，面上全是感慨，掌柜的不由问吴管家：“这位，是什么人？”
吴管家拉过掌柜的手，在掌柜手心里，写了个二字！二爷，这会儿又是个二字，难道说，掌柜的想起这些日子的传言，眼不由瞪大，悄声问吴管家：“难道说，他是来收这铺子的？”
吴管家点头，掌柜的眉头紧皱，吴管家又悄声道：“你是奶奶提拔上来的，该晓得轻重！”掌柜的当然明白吴管家要自己阻止郑明德把铺子给收了，可是这件事，怎么说也是郑明德有理，管家的面上露出几分愁苦。
郑明德已经转身对吴管家笑着道：“这铺子，和原先，没什么变化！”
“那是，我们这是四十多年的铺子了，大家还不是认我们货真价实？”掌柜的回神过来，急忙对郑明德说，可只说了一句，掌柜的就想打自己嘴巴，这话，总觉得哪里说错了。
郑明德已经在桌边坐下，伙计送上茶，郑明德喝了一口茶：“这茶不错！”掌柜的急忙道：“这是大奶奶……”
吩咐两个字还没说出口，掌柜的就真的拿起手往自己脸上打了一巴掌。郑明德微笑：“你也不必如此，今儿我也不和你绕弯子，你也别说今儿要去回大奶奶的话，更别想着，要在这宣扬一下，我这做叔叔的，欺负寡嫂。”
郑明德一口就把掌柜要说的话都说完了，掌柜的倒不好再说了，只尴尬地笑笑。郑明德瞧着掌柜的：“你请把账本搬出来吧，盘了账，点了库，这事……”
“二爷！”吴管家又喊了一声：“您这会儿，什么人都没有，难道要把这铺子白白关着。”
“这铺子，不在我手上已经许多年了，多关几天又怕什么呢？”郑明德只说了这么一句，瞧着掌柜：“按说呢，我该请你继续在这做着呢，只是你必定是大嫂子忠心的人，背地里只怕又要拿出许多手段，让我瞧瞧，所以我也不敢留了。”
“二爷，您说话，未免也太不给人面子了！”吴管家想了半天，才想出这么一句话来，郑明德又笑了：“面子这种事，总是要彼此给才对。吴管家，我们家里的事你最清楚，这会儿你来说什么我不给大嫂子面子，那当日，谁又给我留了半分面子呢？”
吴管家又在那张口结舌了，掌柜的叹一口气，拿了钥匙，打开抽屉，从里面拿出账本来，郑明德起身走到柜台前，伸手接过账本，打开瞧着。
伙计们这会儿也觉出不对来，站在那交头接耳，议论纷纷。一个客人走进来，瞧见这样，脚步不由停滞，吴管家急忙对伙计们：“还不快去招呼客人！”
伙计们上前刚要对客人打拱说话，那客人已经看向郑明德，突然那客人喊了一声：“原来是郑兄，这么多年，你到底去哪了？”
郑明德并不意外有人认出自己，抬头瞧着那人，接着微笑：“原来是秦兄，别人也就罢了，难道您家里，还不清楚这么些年，我去哪里了？”
秦三爷的脸不由微红：“当年我年纪小，那些事，也是家里长辈们做主！”
