正说话，就听到前面有人大声叫：“小姐，您别跑啊！奴、奴婢追不上……”
“笨柳芽，跑得那么慢，让你追上本小姐岂不是比你还笨……”
银铃一样的笑声传来，脚步渐渐近了，一个背对着他们的少女笑着张望来处，根本没有发觉身后有人。
“咳，大小姐……”洪妈妈一声低咳，惊动了少女。
少女一回头，看清后面的人，脸上的笑立刻就收敛了。
“明兰……”夫人倒是笑得温善，可是明兰却很是冷淡，也没有请大礼，就是简单地低了头：“母亲……”
夫人嘴角的笑敛了敛，眼底里闪过一丝黯然。
正在抬头的明兰却是目光微凝，带着些好奇地问：“这是什么？看起来好小巧……”
顺着明兰的目光看向手里的木盒，夫人有些讨好地笑问：“明兰喜欢？”
一旁的丫头绿萍一个没憋住：“大小姐，这个可是不……”
一句不值钱的破草还没说完，就被洪妈妈一脚踢在腿上，差点直接倒栽在地上。
真是没眼力介的丫头，就是这东西是破草，可夫人花了大价钱买回来的，那就是能让人心想事成的观音莲，还敢当着大小姐的话胡绉，是不想好过了吧？
果然，夫人把木盒捧到明兰面前，柔声道：“这个是观音莲，听说能让人心想事成。”
盯牢了木盒里的小花盆，明兰伸出手，小心翼翼地碰了下观音莲的叶子，立刻又缩手：“肉乎乎的……”
大概是忽然想起了什么，她才露出的笑容又敛了去，可这就已经叫夫人很是欢喜。
“你喜欢就拿去玩吧！”刚花了二十两银子买的，却好像是园里新剪的插花，没得半分犹豫。
明兰略一迟疑，大概是真的喜欢，就点了点头，又招呼跑过来的小丫头，捧了小盒子。
抬了头，真心实意地道：“谢谢母亲。”
夫人一愣，等到明兰告辞走了，还有些怔忡：“洪妈妈，你听到明兰谢谢我了吗？这还是明兰第一次说谢谢我……”
洪妈妈也有些惊讶，可是上了岁数，可不像那些小丫头似的不会说话，笑着就道：“可不是，这观音莲啊，说不定真是个宝物，让人心想事成。真不亏夫人和观音菩萨这样的缘法了……”
抬了头，隐约听到远处少女的笑声：“拿了这个去找文岚吧！她一定喜欢这个……”
听起来是真的高兴着呢！这么一想，倒还真是奇了。
从前夫人给大小姐的不是金就是玉，件件精巧又价值不菲，可就没见大小姐高兴成现在这样的时候。
且不说夫人和洪妈妈又是欢喜又是惊讶，都觉得这观音莲大有妙处。
那头明兰捧了观音莲亲自去了前宅承昱的院子。
“哥，你让我出府去见文岚呗，我给她准备了礼物，她一定喜欢。”
承昱看着放在书桌上的两盆观音莲，目不转睛，直到明兰来推他，他才回过神来。
“这花——你买的？”
“不是，是、是那个人送的……”明兰撅了撅嘴，“要不是这观音莲好玩，我才不稀罕！”
虽然她没说是谁，可是承昱一想就知道说的是谁了。
没想到到头来这冤大头还是落在他们郭布罗家了。
想想，他就忍不住发笑。
明兰却以为他是在笑她：“你又笑人家，坏人……”
承昱失笑，摸了摸妹子的头，笑道：“母亲也是想讨好你，这一盆花怕是也不便宜。”许文岚卖出来的还能便宜？
明兰才不在乎多少钱的事呢！
只是偏着脑袋道：“再讨好我又如何、到底和从前不一样了，她是小姨时我自然是喜欢她的，可是她现在成了后娘，就和那些小妾都是一样的，占了娘的位子，我怎么还能喜欢她？” ；
垂下眼帘，承昱有些难过，却又有些无奈：“明兰，哥知道你心疼娘，哥的心也是和你一样。但哥哥是个男人，和你又不同。到底常年在后宅的是你，哥虽然能照顾你，可又不方便常常在你身边……”
低叹一声，他又道：“就是娘，在九泉之下，也会庆幸爹再娶的仍是富察家的女儿，若不然，娶了别家的，只怕更不会善待我们兄妹了。这样想，就算是心里不痛快，你多少也和、和母亲拉拉关系吧！”
承昱这么一说，明兰立刻就不痛快了，站起身连花盆也不拿了：“哥哥再这样讲，我就走了。”
“哥也是为你好，你日后的婚姻大事还不是要她去相看……”
他的话还没有说完，明兰已经转身走了。
承昱站起身，想喊却又把声音咽了回去。
摇了摇头，他唤了福贵，把一盆观音莲送回明兰那儿，另一盆却是信手摆在了书桌上。
目光落处，他用手轻轻拔弄了下叶片，笑道：“算你本事！想来明个儿就是要来找我了。”
许文岚还真没想到这世上的事竟有这样的巧。
等到在瓷器店见到承昱故意摆在手边的观音莲时，还直眨眼。
再糊涂，看到这观音莲，也知道昨个儿买观音莲的夫人是郭布罗家的人了。
夫人？那就是两兄妹的后娘了。许文岚和明兰常通信，知道这是两兄妹母亲的小妹妹嫁过来做填房。
这样的事儿在这年代多得是。
前头的夫人走了，娘家怕孩子们爱委屈，又不舍得丢开一门好亲家，索性再嫁一个过来。
说来是亲上加亲，继母是亲姨，自然会善待前头夫人的子女。
可什么事儿都得两说，那自己生了孩子，把姐姐的子女当草的也是多得是。
不过听说郭布罗家的这位还不错，但照明兰的话是说：“她呀，是没生出自己的孩子来，要是生了，还不知道把我们兄妹摆在哪儿呢？”
觉得明兰太激进了，可是人家的事，要真劝起来真不知道如何开口，既不了解也没见过，更何况这朋友交往也得有分寸，这种事还轮不上她说话。
这会儿一看到观音莲，许文岚想明白前后关节，也不说自己想到那夫人是谁了，只是笑盈盈地道：“哟，可真是罪过了，倒不知道把观音莲卖给郭布罗家的人了——早知道承昱大哥喜欢，我还不直接送个十几盆过来啊！”
