暗黑夜幕中，“大四喜号”的甲板前端，被四盏照明灯的灯光打得通亮。
一只硕大的陶制烤炉摆放在甲板上，烤炉的四个角以及底部都采用了加固加重的特殊设计，因此，即便是摆在随着波浪起伏不定的甲板上，依然稳如泰山。烤炉里堆放着一块块烧的通红的木炭，木炭上架着一排细密的铁架子。烤炉旁边一字儿拍开六七个大水桶，这些桶子里盛满了刚刚从渔网里起上来，在海水中洗剥干净的鱼虾蟹。
除此之外，还有整整一箱子超过一千根银光闪闪的铁钎子，十几种各式各样的烤肉酱，十几箱雪花勇闯天涯，以及十几包火红色包装的泰山。
以上，就是我们这些漂洋过海者最为丰盛的晚餐。
我和东子围坐在烤炉旁边，炉内炭火的热力足以抵消甲板上瑟瑟的海风。这么多东西我们俩自然是受用不完——围坐在一起的还有小北跟他的几个小兄弟。除了行船之时必要执守岗位的人员之外，所有的船员都围坐在烤炉边，享用这份即使身处大海之上也依然是十分难得的烧烤盛宴。
“来，干！”
小北举起手里的勇闯天涯，一呼百应。冰凉的啤酒灌进肚子里，一股清凉舒爽的感觉顿时窜到全身上下各处。喝完第一罐啤酒，这些头发染得五颜六色的小兄弟们，就开始忙活了起来。他们手法娴熟地将鱼虾蟹串到钎子上，然后架在烤炉上，几分钟后涂上特制的烧烤酱，便可以拿起来大快朵颐，享受大海最为新鲜的味道。
很显然，这个如此热闹的场合，赵敏是缺席的。她傍晚时起来吃了点儿干粮，便又回舱室里休息去了——否则的话，就算我和东子再怎么盛情地邀请，小北和他的小兄弟们，恐怕也不可能愿意跟我们共进晚餐，更不要说搞个什么烧烤party了。
烤炉上已经摆满了各色海鲜，但我却不愿意坐享其成。
这种海鲜烧烤，最讲究的就是自己动手丰衣足食的乐趣。我伸手从水桶里捞出一条已经洗剥干净的鱿鱼，用刀剁掉尾须，然后从箱子里抽出一根闪闪发亮的铁钎，将鱿鱼头串上去。一连做了六根硕大的鱿鱼头串儿，我这才长长地舒了一口气，一把握住它们，放到烤炉上不停地翻滚着。数十秒之后涂上特制的烧烤酱，伴随着无比悦耳的“滋滋”声，一股浓郁的香气顿时飘散出来，刺激着我的鼻腔和胃黏膜。
几分钟以后，海鲜烧烤专家小北提醒我鱿鱼已经熟透，我这才将鱿鱼串儿拿起举到嘴边，不顾高温，迫不及待地直接一口咬了上去。鲜滑爽嫩，焦脆弹牙，无与伦比的口感直让人拍案叫绝。再端起啤酒喝上一口，抽上一口烟，实乃人生之极乐也！
酒过三巡之后，烤炉边的气氛渐渐地融洽了起来。
男人之间的友谊往往如此，一根烟、一杯酒、一顿饭，便可以很轻易地变得熟络起来，甚至是称兄道弟。这份感情，往往许多年之后，依然难以忘怀。
其实，东子和小北之间早已相熟多年，小北的这帮小兄弟也都认识东子，最起码也知道银川东哥的名头。我在这烤炉边，反倒是最陌生的一个。不过几瓶啤酒下肚，再加上东子的介绍，很快，这帮小兄弟也就跟着东子一样，一口一个“小乐爷”，叫的无比亲热。还有比较放得开的小兄弟，凑到我身边，打听我和赵敏到底之间是什么关系——在他们口中，赵敏俨然是这个世界上最为恐怖的女魔头。
对此，我当然只能一笑了之。
几瓶啤酒，十几串儿鱿鱼、大虾下肚，我和这些年轻的船员们也渐渐地熟络了起来，便开始反客为主，旁敲侧击地打听起他们的情况，以及我最为关心的，这艘从骨子里就泛着诡秘气息的“大四喜号”货轮的具体情况。
男人的天性就是爱好吹牛逼，尤其是在受到酒精的刺激之后。在他们没有刻意防备的情况下，被我捧上几句，这些小兄弟们就开始述说他们的光荣历史，一个个扯开了嗓门儿胡吹海侃。
要是从他们嘴里面喷出来的气儿能当动力的话，恐怕足够这条船一路开到澳大利亚去。
如此一来，不到半个小时，这些小兄弟们就将自己的家底兜了个一干二净。有几个喝得比较猛的，差点没把他上小学掀女生裙子挨揍的光辉事迹给说出来。
虽然这些话，不好说有多少吹牛的成分在里面，但是我最起码还是能够从其中搞明白一些大致的情况来。
这些小兄弟一个个看起来不过二十三四岁，年纪最大的小北也才二十八。但他们每个人，跟船跑海运的时间都超过十年。这些人和小北一样，大多都是老南收养的孤儿，或者是附近渔村里的孤儿，被老南一手带大，一手培养。
老南又不是慈善家，用脚丫子都能想明白他养这些孤儿是干什么的。经过十几年的言传身教以及洗脑教育，这些年轻人绝对可以说是老南心腹之中的心腹。
如果放在古代，这些人，可以说就是老南供养的死士。
他们从小就生长在大海边儿，童年、青春期以及青年时代都是在海滩或者走私船上度过的。他们对大海的熟悉程度无人可及，驾驶技术也是无可挑剔。我们这一趟南下之行，即便不依靠任何导航仪器，交到他们手上，也不会出任何问题。
但是从另外一方面看，这些外表看起来或憨厚、或滑头、或和善或木讷的年轻人，虽然看起来和行走在北京街头的那些年轻人没什么区别，但是事实上，他们确确实实是一帮不折不扣的走私贩子。
他们目无法纪，漠视生命，从之前他们处理尸体的手法来看，绝对不是第一次做这种事情。年纪轻轻的他们，手上却已经不知道沾染了多少鲜血。
我们仨人只不过是想要搭个顺风船去南边儿，又不是执行特殊任务，更不是去走私什么其他国家的国宝，有必要搞得这么……杀气腾腾吗？
老南派这么一帮杀伐果断，言听计从的死士送我们南下，究竟有什么不可告人的目的？——我可不相信这是巧合，老南的帮会里不可能全都是这样对他言听计从的人——他要是有这样的能力，当上山东省********都是绰绰有余，怎么可能还甘心窝在渤海边上，在黑暗里当一条见不得光的老鼠？
尤其，他们开的，还是这么一条船。
据小北所说，他们这帮人，距离从老一辈船老大手里将这条船接手过来至今，已经有差不多五六年的时间。几乎就是在这帮年轻人有能力独自执掌一条船的时候，这艘船就交到了他们手上。和其他的走私船不一样，他们是这艘船的固定船员。
与此同时，这条船，也专属于他们。
既然如此，想必他们对这条船，肯定非常了解。
抱着这样的想法，我凑到小北身边，开始旁敲侧击起来。我尽可能地装作一无所知的样子，向小北询问着关于这条船的一切信息。
又是几瓶啤酒下肚，十几串大家塞进嘴里，我终于从小北口中，套出了点儿东西来，虽然没有直接指出这艘船的问题，但这艘船的历史，恐怕已经很能够说明问题。
这艘“大四喜号”的历史要追溯到洋务运动时期，至今已经接近一百五十年。将近一百五十年的传奇历史，夹杂着浓郁的海鲜味和啤酒味，从小北嘴里不紧不慢地喷吐出来，着实是震惊得我半天都说不出话来。
1865年，清政府购买了外国人开设在上海虹口地区的旗记铁厂，并将原有两洋炮局并入，组成新厂，定名为“江南机器制造总局”。这是中国洋务运动之中最为重要的一个地方，它不仅仅是一家工厂，更是中国早期工业全面介绍、学习世界先进科学技术的开拓者。与此同时，国外先进的造船技术很快自然也就流传到了这里。
