耳听噗嗤一声响，耀芒闪烁，巨蟒发出一声绝望的哀嚎。
汩汩血浪自巨蟒伤口处喷薄涌起，血光近似成雾，涂满了天穹龙血树周身，庞大的蟒躯在天穹龙血树下不断翻滚，无数枝干被巨蟒劈断崩开，四下飞溅。
许久之后，巨蟒终于不再翻腾，头上的火焰渐渐熄灭，蛇身淹没在了血泊之中，那道光箭将它的身体洞穿，留下了两个透光的空洞。
虽然已经解决了巨蟒，但曹操并没有放松警惕，仍然运转着魔力，手中汇聚了一团火焰，死死盯着那个从蛇身后面缓缓走来的少年。
这个家伙看上去年纪跟曹操相仿，身后长着一对大翅膀，手中拿着一把弓箭，看样子刚才正是他拉弓开射，一箭就贯穿了这条巨蟒，将它置于死地。
他闲庭信步地走过来，偶尔扑棱下翅膀，似乎并没有恶意。
“嘿，你们两个，谢谢你们啊。”少年朗声说。
曹操默然望着他，荀彧也没有回应，而是扭头看向了曹操。
他们两人心中都很清楚，这个家伙能够一箭射穿巨蟒，如果要是将弓箭对向了他们两人，那恐怕也是个可怕的威胁。天知道这个长着翅膀的家伙到底打着什么主意，为什么会来这里？
巨树之下，龙血奇花花香曼妙，很难说他是不是也在打这朵花的主意。
“你也是为了这龙血奇花而来的吧。”曹操沉声说道。
谁知这个长着翅膀的少年听完曹操的话，竟然噗嗤笑了起来，还把手中的宝弓挂在了身后，爽朗说道：
“哈哈哈哈……你们两个是外乡人吧，真是太逗了，什么龙血奇花？你们说的是这树上的红翠花吧，这玩意我们天上院的天穹林里到处都是，是最基本的营养品，谁还会特意来这么远摘花啊！”
曹操颦眉望着这个家伙，看他的样子并不像是在撒谎，但还是不太敢相信。荀彧更是忍不住笑了出来，没想到这个被曹操美名为龙血奇花的花朵，竟然还有红翠花这么挫的名字。
话音未落，少年已经一飞冲天，冲向了浓雾之中。
两人还没反应过来，只见雾中两道金光骤闪，随后传来了两声怪叫，天穹龙血树枝桠攒动，有两个重物伴随着哀嚎坠到了地面，摔得不轻。
片刻的功夫，少年俯冲而下，手中正捧着那朵如同红宝石般晶莹璀璨的花朵，对曹操说道：
“喏，这就是你们要找的红翠花，这沙漠中的红翠花非常奇葩，一百年才开出一朵，不过在我们的天上院，这种花一周就会绽放一次。刚才我飞上去的时候，两只夜虎也准备采花，但这花的位置太高，他们没办法够到。已经被我射杀了，一会儿咱们拿它俩开荤！”
曹操没想到这个传说中非常珍贵的龙血奇花，被这个家伙竟然说得一文不值，但见对方并没有恶意，曹操也就接过了红翠花，说道：
“额，谢谢。”
荀彧更是推了推眼镜，赞不绝口：
“真是自古英雄出少年啊，刚才看见小英雄你那身姿，简直如同天神下凡一般，弓张如满月，箭射如奔雷，控弦破左的，右发摧月支。那只凶猛无比的巨蟒，在你的宝弓利箭之下，竟然就如同豆腐块一样，被射穿了那么大一个大洞，厉害，厉害！”
被荀彧这么一说，少年倒有些不好意思了，憨憨笑道：
“嘿嘿，先生过奖了，不过你们也不用谢我，我还得谢谢你们呢！刚才我一时大意，结果被那赤火巨蟒死死缠住了身子，弓箭也没办法拉开，差一点就被吃掉了，这荒山野岭的，我本来以为这下死定了。没想道正好你们闯了进来，你们才是我的救命恩人啊。”
“都是缘分，都是缘分，所谓不巧不成书啊，这世界上每天都充满了各种各样的巧合，也正是这些巧合交织在了一起，才有了你我的故事啊。”荀彧连声说道。
少年爽朗一笑，说道：
“哈哈，先生真有才华，我叫夏侯渊，是天上院的院守之一，这次奉了大长老之命，特意前来剿杀这个祸乱的赤火巨蟒，不知道两位先生怎么称呼啊？”
“曹操。”曹操如实回答。
荀彧有些惊讶地望着曹操，没想到他竟然说了自己的真名。但荀彧很快就明白过来，虽然两个人现在很可能已经被巨鹿联邦通缉，但这里已经到了天上院的地界，毗邻巨鹿联邦的敌国白马联邦和金狮帝国，在这里他们的通缉令和名号反而成了一个敲门砖，响亮的投名状，更方便行事。
“咳咳，在下是巨鹿城的中尉荀彧。”荀彧昂首说道。
“哈哈，原来你们两个是从巨鹿联邦过来的啊，在我出发前，长老就曾经向我预言，说我这次前来剿杀魔兽，虽然会遇到危险，但肯定有贵人相助，想必说得就是两位先生了。”
荀彧刚要接话，曹操打断了他，正色说道：
“预言？难道天上院的大长老真的和传说中一样，可以未卜先知？”
夏侯渊立刻露出了得意的神采，兴致勃勃说道：
“那是当然的了，不过你们听到的那些谣传，都是被人添油加醋的说法，搞得大长老好像是神棍一样。其实我要说出来真相，你或许不信，大长老根本不是未卜先知，而是全知！这世界上，别说冀州这片黑土大陆，就连其他四洲，甚至连大汉神域的事情，他都了如指掌！”
荀彧一听这话，被莫名戳中了笑点，忍不住打趣道：
“嘿嘿，这么说来，那神域的天神们，要是遇到了什么问题，还得找大长老哩……”
夏侯渊摆了摆手，说道：
“嗨，就知道说了你们也不会相信，算了，算了，咱们还是赶快把那两只夜虎剖了吧，我都已经饿死了。”
曹操却对那位大长老很感兴趣，不禁追问：
“不急，那位大长老走的时候跟你说了些什么？”
夏侯渊想了一下，喃喃道：
“大长老的箴言总是很短，如果我没记错的话，应该是三句话：此去伐蛇，恐罹危难。火鳞流落，命悬一线。幸得贵人，转危为安。不过按照大长老的说法，火鳞似乎会丢失，好在现在你们两个提前出现救了我，嘿嘿，已经提前破除了这个预言。但保险起见，我一会儿还是先把这赤火巨蟒头上的火鳞摘下了，别真的弄丢了。”
曹操思忖着大长老的话，心里琢磨着另外一件事，如果这个大长老真的像夏侯渊说得一样，有这样的能力，他真的应该有机会见他一面，问出蔡文姬的下落，还有张先生所说的事情是否真实。
三人一边闲聊，一边将夜虎剖皮烤好，大快朵颐。
酒足饭饱之后，曹操和荀彧分食了那朵龙血奇花，夏侯渊在天上院早就吃腻了这种花，就一口没动。这朵晶莹璀璨的花朵看上去很有质感，但入口即化，两人服下之后，感觉芬芳馥郁的香气自五脏六腑间流淌，犹如一股暖流，沁人心脾，神清气爽。
陶醉在这馥郁的芳香之中，荀彧忍不住躺在地上安然睡下，曹操和夏侯渊在周围结成了防御结界，三人准备在天穹龙血树下的结界中度过今晚。
饭后，夏侯渊将那条赤火巨蟒的额头用利刃戳开，只见它额头的沟壑里，有一片棱形的鳞甲，这片鳞甲晶莹剔透，泛着诡异的光华。夏侯渊告诉曹操这是赤火巨蟒体内魔力储存的地方，类似魔力池，名为火鳞，当它激活魔力的时候，这片鳞甲就会熊熊燃烧，而当它死亡的时候，火焰会熄灭，鳞甲也会变得黯淡无光。
夏侯渊这次奉命前来，也正是为了这片火鳞。赤火巨蟒是徐州特有的魔兽，但突然出现在了冀州这片黑土大陆之上，躲在七彩沙漠袭击路人，它的出现引发了天上院长老们的高度重视，他们决定派出一名院守剿杀巨蟒，然后摘下它头上的火鳞，通过火鳞记录的部分记忆，找到事情发生的原因。
曹操听闻之后，虽然对这巨蟒并不太感兴趣，但对那位号称全知的大长老依然很有兴致。
“兄弟，大长老既然拥有全知的能力，外界一定会经常有人拜访，他又是如何应付的呢？”曹操问道。
夏侯渊没有听出曹操话里的意思，摆弄着手中的火鳞，漫不经心地回答：
“嘿嘿，还能怎么应对，天上院位于三国之中，是这冀州大陆的独立王国，巨鹿联邦，白马联邦，金狮帝国，这三个大国常年战乱不休，但偏偏冀州大陆最核心的天上院他们从不敢觊觎！这是为什么？一是外人根本无法寻觅通往天上院的通道，二是我们天灵族的弓箭，可以让其他种族望而却步。这些人连天上院都进不去，你说还见什么大长老！”
曹操点了点头，心里暗自琢磨，天上院是天灵族的家园，也是一处跟地夕之城一样的传说之地，像他这种外人，是不可能获得进入的资格。
于是，曹操也没有再继续追问，心里暗暗想着是否有其他办法。
见曹操似怀心事，夏侯渊说道：
“没关系兄弟，虽然你们无法进入天上院，但咱们还是可以交朋友的，我们天灵族其实也没那么神秘，因为通往天上院的通道只有我们族中人才可能通过，所以我们也并不担心泄密，不影响和外族人交往。”
曹操点了点头，眼睛凝望着篝火后的骨头。
“好的。”
“恩，兄弟你们也远道而来，早点休息吧。”夏侯渊笑着说。
“你不睡么？”曹操看了他一眼。
夏侯渊扑闪了两下翅膀，摇头说：
“不行，我可不能睡，大长老把这么重要的任务交给我，我绝不能疏忽，我今夜要守住这火鳞，然后明天再将它带回天上院。”
“那好，晚安。”
曹操说完，倒头睡去，心中暗忖：
这夏侯渊既然不休息，还要等到明天再回去，这说明这天上院一定只有白天的时候才能到达！
不过光知道这一点，也并没什么用。
曹操思绪万千，本以为会辗转难免，但体内那股香气不断蔓延，筋脉舒畅，他很快就坠入梦乡……
