雷冰才不理睬他是否下跪：“你先告诉我，这位是黎二公子么？我没认错人？”
伙计快哭了：“没错，这位就是鼎鼎大名的……”
他已经没有机会把话说完了，雷冰一把推开他，用他难以想象的速度猛然跃出。他只眨了眨眼，就见到眼前这女煞星竟然已经来到了黎鸿身前。女煞星扬起手里的武器——也不知道她什么时候拔出来的——向着黎鸿的咽喉刺去。
事后他成为了酒楼里的焦点人物，因为他是唯一一个在事发前曾经和雷冰有接触的人。光是靠着给酒客讲故事，他就赚了不少赏钱，毕竟这是多年来头一次有人试图刺杀一个黎氏的子弟。
“那时候她问我，那就是黎二公子吗？”他口沫四溅地叙述着，“我还不知道是什么意思，居然就傻呆呆地回答了她。好家伙，那个女羽人可不得了，我都没反应过来，她居然就一下子飞过去了……”
“喂，羽人不展翼可不能飞！”听故事的人打断他说，“你是不是在瞎编哪？”
“我没有，那就是一种说法！”伙计叫屈，“就是说她窜得很快，我眼睛还来不及眨呢，就已经到黎二公子面前了！然后她就拔出了刀子……”
“你怎么又胡扯？我明明听说是抽出一根箭，射鸟用的箭。”听故事的人又说。
伙计很尴尬：“你别老打断我好不好！当时她动作那么快，我哪儿看得清楚究竟拿的是什么？总之……总之就是什么东西亮晃晃地闪了一下，然后……”
“然后黎二公子就受伤了？”
“你又打断我！但是这一次你可说错了，”伙计止不住地得意，“有人受伤，但不是黎二公子，是他的保镖。你想想，保镖是干什么的，怎么能那么轻易就让保护对象受伤，何况是黎二公子的保镖？那小妞手刚抬起来，他就已经挡在了二公子前面，左手那么一挡，右手那么一掌，接着一脚……”
“把那小妞给踢倒了？”
“又错啦！倒的不是小妞，是那个保镖。你想想，毕竟只是保镖而已，真正有能耐的人能去当保镖么？他虽然挡住了那一箭，但一脚踢出去却踢了个空，反而被那小妞带了一下，摔在地上。”伙计连比带划说得不亦乐乎，听者不免担忧起来：“那没了保镖，谁来保护二公子呢？”
“这你就不知道了，黎二公子功夫好得很呢，他趁着那小妞应付保镖的时候，也不知用了什么手法，一下子就把她的手腕拧脱臼了，然后把她制服。”
“哇，那个女刺客岂不是死定了？”
“放心吧，她不会死，”伙计露出一丝淫邪的笑，“不但不会死，还活得好好的。知道黎二公子捉住她之后说什么么？”
“说了什么？”
“黎二公子说：‘啧啧，你还没靠近，我就闻出来你是个女人了。身上这么香，总不会是个丑八怪吧？你那么急切地想接近我，我自然舍不得杀你，还是陪我一起走吧。’”
“你这孙子！别的事情都记得颠三倒四乱七八糟，这些轻薄话倒记得牢！”
2、
再一次走入塔颜部落的感觉十分怪异。并没有什么故地重游的欢欣，有的只是沉甸甸的期望和几分物是人非的悲凉。
这个部落真的衰败了，以一种让人难以置信的速度衰败了。这座曾经让人赞叹不已的宏伟的地下城如今徒有其表，里面空空荡荡的，已经不剩多少人了。往日叮当作响的制造声消失了，曾将整个地下城照得灯火通明的火把也熄灭了多半，黑暗中偶尔传来的微弱噪音，有若饮泣，衬托出塔颜部落如今的式微。
“你们怎么会变成这样的？”君微言喃喃地说，“就算是死了一个神算德罗，也不至于拖垮整个部落啊。我记得那时候虽然你们以星相学闻名，但制造工艺也是称的上出类拔萃的。”他一面说，一面从怀中掏出一只银质的小鹰，虽然很小，但形貌生动、栩栩如生，有着极精湛的手工。
“这玩意儿就是当时你们送给我的见面礼，”君无行将护身符递给哈斯，“它应该穿上一根链子，挂在脖子上做护身符，而我并不相信这种虚无的保护，并没有戴上。但我确实很喜欢它的手工，所以总是带在身边。”
大嘴哈斯拿起那枚护身符，端详了一会儿：“这可能是飞鸟梅伦做的，十多年前，他是全部落对鸟类最为痴迷的工匠，尤其擅长鹰的图案。不过他现在已经死了，别人也做不出这样的水准了。”
“他是怎么死的？”君无行问。
哈斯轻轻摇摇头，默然无语。
见到阿络卡时，那种悲凉感更为强烈。在君无行的印象里，阿络卡是一个河络部落的精神领袖，无论何时都应当是威严的、尊贵的，有着居高凌下气势的角色，而塔颜部落的阿络卡他也曾见到过。那是一个睿智而精力充沛的女河络，对于部落中的许多事情都要亲自过问。
但眼前的阿络卡实在让他大出意料。她的整个身体都萎缩成了小小的一团，坐在一个特制的带轮子的椅子上，双手无力地搭在椅背上，全靠别人替她推动那椅子才能移动。当她的脸出现在光亮处时，可以明显看出脸上那种不健康的浮肿与毫无血色的皮肤。
阿络卡已经成为了一个废人。
君无行小心翼翼地向阿络卡致意，一时间不知道该说些什么。他原本打算，如果说理不通，就用激将法去刺激一下阿络卡，说不定能行得通。可如今阿络卡成了这幅模样，这种法子怎么用得出来？
阿络卡微微一笑，声音听起来很虚弱：“是不是看到我这幅模样很失望，觉得你准备好的强硬方法都使不出来了？”
君无行一愣，也报以一笑：“我真是没想到，您的头脑还是和多年前一样敏锐。”
“我的头脑的确什么时候都很敏锐，”阿络卡的话音中隐含着某种忧伤，“但有时候，过于敏锐的头脑反而会犯错。我如果只是一个平庸无勇气的领导者，我们部落也不会变成现在这样。”
君无行听得出来，阿络卡已经打算告诉他一些事情了，虽然不知会有多少，他仍是压抑着兴奋的心情，淡淡地问：“你所说的犯错，是和我的养父君微言有关吗？”
阿络卡叹了口气：“错不在他，而在我。巨大利益的诱惑是永远存在的，但动摇的心灵却是完全可以避免的。”
“巨大的利益诱惑，”君无行重复了一遍，“就是我养父向你求取的那样东西？”
阿络卡没有直接回答他，双目无意识地望着远方，衰老的脸上充满了迷惘：“你的养父……君微言……他真是一个魔鬼的化身啊。”
“君微言带着你到访我塔颜部落，大约是十七年多前的事情，”阿络卡回忆着，“他是一位名声卓著的星相大师，并且和我们的神算德罗苏行私交甚密，德罗当年游历到中州时，据说君微言还专门设了盛宴，将中州、宛州许多知名的星相师请去与他会面。两个人的交情相当好。”
“当时他的到访十分突然，离部落只有三四天路程时，才在我们隐匿的信号树上刻下记号。不过我们仍然盛情款待了他。”
“不错，”君无行感慨说，“那是我第一次见识河络美味，至今难忘啊。”
哈斯并没有翻这句：“朋友，如果你希望从阿络卡那里问到些什么，就最好别打岔提那些无关紧要的话题。”
君无行耸耸肩，不再多嘴，阿络卡咳嗽了几声，看起来身体状况相当不好：“按照他的说法，他是来和德罗交流切磋的。虽然我们部落并不愿太多和外界接触，但君微言这样身份的，自然可以例外。所以你们住了下来，君微言和德罗每天都几乎同吃同住，事情表面上看来很平静。”
“但是几天之后，德罗来找我了。他吞吞吐吐、闪烁其词，绕了很大的圈子也没说出他究竟想干什么。我有些生气，斥责了他几句，说在真神面前，无论什么话都可以说出来，至于是对是错，交由神去判断就行了。他这才告诉我，他希望能解除封印，阅读我部落最大的秘密。”
“我知道，是那份神启。”君无行说。
这一句哈斯倒是译了，阿络卡有些意外：“这是谁告诉你的？”
君无行告诉了她关于王川、也就是长剑布斯苏行的死讯，并且拿出了布斯的遗物——那枚部落徽记，随即惊讶地发现她的眼眶中闪动着泪花。阿络卡的身子轻抖，似乎是想站立起来，但终究没能挪动分毫：“布斯是对的。他并不是部落的罪人，这么多年来，他所遭受的是不应该加到他身上的罪过。”
君无行有些苦涩地说：“的确，我的那位养父，是个心机极为深沉的人，给他看神启，绝对是错误的选择。”
阿络卡的头部微微晃动一下，表示摇头：“不，我并不是指的这个。我的意思是说……”
她沉吟了许久，有些犹豫不决，哈斯明白她的意思：“阿络卡也许愿意把这个秘密告诉你，但我作为一个普通的河络，并没有资格同时分享。”
君无行冷笑一声：“你告诉她，等到部落彻底灭绝时，所有的秘密都保证不会被任何人知道，那样是不是最好？”
哈斯很为难，但君无行的目光不容他抗拒，最后还是苦着脸将他的话译了出来。没想到阿络卡并没生气，反而叹息一声：“你说得对。等到一切都化为尘土时，就再也没有挽救的余地了。”
她接下来说出的话令君无行震惊不已，连哈斯译出这句时面色都很难看：“布斯根本就没有烧毁神启，因为那份所谓被封印的神启早已不存在，取而代之的是一份凡人留下的笔记而已。我之所以惩罚他，正是为了让这个秘密不至于泄露出去，让部落子民以为神启依然存在。”
“那已经是我们这个部落初建时的事情了，”阿络卡讲述着久远的历史，“九州是片不安宁的土地，在真神的注视下，发生过太多战争，几乎没有哪个河络部落能够始终保持过去的传统。塔颜部落也是由多个被战火摧毁的小部落残余合并起来的，比较巧合的，最初构成它的四个部落都有研习星相的传统，因此倒也传承了不少相关的知识。四个部落的星相学相互交融贯通，慢慢成为了一个独特的流派，开始为外界所关注。”
“关于神启，我并不强求你们外族人相信它，因为信仰本身就是绝不能强迫的，你就姑且把它当作一种远古流传下来的祖训好了。我们河络信奉真神，相信神启能够指导我们的身体和心灵……”
这番话几乎和王川当时说的一模一样，看来河络都有这毛病，三句话不提到真神就难受，君无行仍然只能耐着性子听下去，幸好阿络卡很快切入正题：“……大约在两百年前，塔颜部落出现了一位难得的奇才。有人说他可以媲美一代星相大师古风尘。他在十四岁时就已经是全部落星相学第一人了，不过他最擅长的却是算学。”
君无行听到算学，喉头蠕动了一下，哈斯奇怪地望他一眼，接着翻译：“那个人在二十岁那年，遭遇到了一个无法解开的难题，那个难题天天折磨着他，令他吃不下、睡不着。那时候部落中人看着这位天才瘦得像骷髅一样，都心急如焚，幸好一个月之后，他突然开始大吃大喝，下定决心要到九州各地游历，以便解开这道难题。虽然这仍然是一个让人哭笑不得的举动，但总比眼睁睁看着他死去要强。”
“于是他就开始游历了，走访了九州几乎所有有名望的星相师和算学家，这一去就是十七八个年头。当他回来时，虽然年纪还不到四十，但是佝偻着背，满面皱纹，头发也全都掉光了，看上去活像六十岁的老人，可想而知他这些年来所耗费的心力。而他回来之后，也并没有和部落中人多说话，只是让他们到部落的防卫线之外，替他把行李搬进去。”
“那所谓的行李把所有人都吓了一跳。虽然当时塔颜部落的位置还没有现在这么隐秘，偶尔也会有人类接近，但几十个人类脚夫、每一个挑着满满两大担子东西，还是有点离谱。大家用骑鼠运了若干趟，总算把东西都放进了一间空的大石室。随后他就把自己关进了那间石室，不许任何人进去。同族们对他的奇怪行径倒也习以为常，除了给他送饭，并没有谁去打扰他。”
“倒是他主动出来过一次，居然找到了当时的阿络卡，要求借阅神启。这个要求对他的身份来说不算过分，阿络卡虽然有些犹豫，但也希望他能借此在星相学上有所突破，终于还是答应了。但神启并不允许他拿走，他只能到密室中自行观看，但需要阿络卡在旁陪同。”
“这可糟糕了，”君无行听到这里终于忍不住说，“他要是发起疯来，神启岂不是都完蛋了？”
“事实如此，”阿络卡叹息着说，“那一天他刚刚被放进去不到半个对时，门外的卫士就听到门里传出他的狂笑声，那声音歇斯底里，完全失去了理性，而阿络卡没有发出任何声音。他们意识到不对，赶忙违禁冲了进去，却发现……发现阿络卡已经被活活掐死！”
君无行微微摇头，似乎早已猜到这个结局，阿络卡的话语中充满了悲伤：“而所有的神启，全部被他撕成碎片，然后点火烧掉了。当卫士们制服他的时候，他嘴里反反复复地叫喊着：‘都是假的，根本没有真神，都是假的！’反复喊了几十声后，他也断气身亡了。但是在那些灰烬之外，还有一本小册子，上面是他的笔迹。”
“那本小册子，想必就是后来被你们冒充神启收藏起来的东西了？”君无行问，“那上面记载的，一定也就是他这些年来所苦思的那道谜题了？那到底是什么，为什么你们会把它收藏起来？”
这正是问题的关键，也是一切谜团、冲突、阴谋、背叛的起源。河络天才的发疯、君微言的苦心设计、星相师们的尸体、黎耀的追杀，都是这本小册子而来。阿络卡正准备回答，突然间一阵猛烈咳嗽，随侍的河络替她擦嘴，手绢上血迹斑斑。哈斯一脸地忧虑：“阿络卡一直病得很重，刚才和你说了那么久的话，已经够累了。让她休息休息，明天再说吧。”
