胭脂噤声，李九四处看了看，周边的宫女也都低着头，默不作声。
“杏儿，杏儿她也是因为犯了事才，才被罚的，”胭脂挣扎着抬起头，安慰李九，“再者说，哪有主子爷为丫头去讨理的说法。”李九今日为了她和宋总管打了皇后的人，心中一半是感激，更多的却是担忧，比起李九，她更明白主子爷的处境，更明白这宫中的黑暗与生存不易。
而此刻的李九算是明白，为何自己宫中的人能轻易便被换了个全，为何奴才们畏他却不敬他，为何皇后敢只派一个嬷嬷便来他太子宫杀鸡儆猴，试问一个软弱无能的主子，一个视属下性命不顾的主子，谁又愿意追随，谁又有信心追随。
大哥，你说错了，九儿要让皇后知道，到底是谁小瞧了谁！哪怕是杀敌八百，自损一千，最坏的结果也不至于丢了性命。
“好好歇息，“拍了拍胭脂，李九问老者，”宋侍卫的伤如何了？“
“那位小哥生精虎猛的，内里有气顶着，好药好菜调理一段日子，便无碍咯。“老头捋着胡子摇头晃脑。
“呐，这是药方和药牌子，上头的是小丫头的，下头的是侍卫小哥的，这五日，每日派人去药房取煎好的药，别弄错了牌子。”老头站起来，身边的小药童赶忙背起了药箱。
“敢问大人尊姓大名？”李九将东西递给一旁的百灵，拱手尊问，小小的身躯，恭敬的姿势。
“什么大人不大人的，司医所都是大大人，大忙人，我这一把老骨头也就只能看个丫头太监侍卫，一个小小的行宫大夫而已。”老人家说着客气话，语气却是傲气嚣张的，“太子爷叫我一声张司民张大夫，便可了。”
“张大人，”李九弓腰，小小的人儿，端端正正的行谢礼，“今日多亏了您，这一恩情，天赐日后必不相忘。”认真且心诚。今天的情况她看得真切，老人家肯来，肯说，肯治，绝对是担了莫大的风险的，估计司医所的人都知道，受伤的不过是下人，推脱了的话，太子也没有什么说法，无论是秉着医者父母心也好，亦或是有其他图谋也好，今日，都该感激这白胡子老儿。
望着这个一本正经挺直身板的小太子，张司民微微眯了眼睛，眼里闪过一瞬精气，伸手虚扶了一把，待李九抬头，又恢复了吹胡子的猥琐小老头样。
“太子若要记恩，小老儿也不推脱，”躬腰拍了下小药童的脑门，“告辞。”大步朝外走去，“小丫头的药偏苦涩，质地浓稠，黑褐色，难以下咽，小哥的药偏腥气，浅褐色，味道偏酸。”张司民行至门槛，没有回头，悠悠的补充了一句，终是离开。
李九望着门外，心中泛起暖意。
室内飘飘袅袅的药味，带着血气，带着苦涩的味道。胭脂半眯着眼睛，趴在榻上，望着李九忍不住的落泪，喜鹊拿小帕子帮她擦拭着脸，百灵收拾着杂物，都战战兢兢不敢说话。
“喜鹊百灵。”李九坐在榻边，忽得抬头，出声唤道。
“主子？“两人望过来，紧忙跪下，”主子有何吩咐？“
“我知道你们原是皇后那边派来的人，“李九微微合着眼，声音轻软。
喜鹊百灵互相看看，一时哑然，紧张的磕头，不知怎么回答。
“我也不欲为难你们，“李九有些累，不是人累，是心中疲倦，是非争斗，不是避让便能停歇的，”今日这太子宫的情况你们也见着了，我与皇后必定结了梁子，你们俩年岁大些，不比胭脂，傻气得不懂局面，“喝了一口水，看着低头不语的两个丫头，继续道，”日后是有硬仗要打的，那我这地方就容不得吃里扒外的，若是觉得我护不了你们周全，便与我说了，主仆一场，我寻个由头将你们送回去，若是想要留下，便需断了皇后娘娘那边的关系。“
“奴婢孤女入宫，一直做着洗洒浣衣的粗活，跟了太子爷，才被提为近身侍婢，奴婢愿跟随太子爷。“喜鹊叩首，伸出满是裂纹的手，正是因为不得志，一直被欺压，苏兰芝这个老嬷嬷才捡她来第一个服侍太子，被撵了也没损失，送回去？像香兰翠兰那样的大丫头，送回去都得褪了半层皮，她？恐怕小命难保吧。
“你是为地位为身份，我允了。“李九点头，望着另一个丫头。
“奴婢，奴婢的养母在四皇子宫做厨娘，“百灵哭着磕头，在这宫中谁不愿忠贞不二，混口舒服的饭吃，主子斗起来，他们这些卑微的下人，却最先没命，遂了谁的愿，都要连累家人。”奴婢虽受皇后娘娘牵制，但太子爷，求太子爷别把奴婢送走……“语无伦次，越说越说不下去，主子们谁会在乎下人的为难，悲凄落泪。
“四皇子？“想起来了，大哥好像说过，除了他，还有个皇子是养在皇后膝下的。
“我若把你们送回去？是会受很重的责罚吗？“李九问了个天真的问题。
“皇后娘娘会打死她们的，“胭脂有气无力，应了话。
“这便是主和仆吗？李九有些不适应。
“我若将你养母要过来，“小儿歪歪头，“你是不是就可以一心留在这里，不会向清宁宫透露半分？”
“奴婢愿誓死忠心太子爷！”百灵的眼泪汩汩而出，她羡慕胭脂能让主子如此维护，谁不想主子也有那么一时半刻把自己当人看？
“我无法保证一定可以，”李九拍拍身下的衣摆，站起来。“不过我会尽力而为，若要不过来，我想办法保你周全。”
“奴婢多谢太子爷。“百灵抹着泪，一个劲磕头。
“你们两个好生照顾胭脂，”李九放下杯子朝外走去，忽的又回头，神色莫名，“留了你们，便希望你们不要生出背叛之心，我不喜哭闹，也不愿严惩谁，可别把我逼成了皇后那般。“
她不是真的多相信喜鹊和百灵，但是她不得不培养一些也许可以信任的下人，一个求利，一个要义，有求于她，她比较放心一些，主子的威逼？她摇摇头，下人也是人啊，恐吓得来的忠心，她不信。
拐了个弯，过了座隔墙，这里应该是侍卫所了。
这里头就热闹了，骂娘的，喝酒的，拍着胳膊谈女人的。一众侍卫围在宋头的床前，侃侃而谈。
“大哥你是没瞧见，那宋嬷嬷趴在地上，才打了那几板子，便跟个落水狗一般抖成筛糠！”是个精壮的汉子。
“何止呢？我看后面那太监！不定还尿了裤子！哈哈哈哈哈！”是个细眉细眼的小弟。
“你们知道个屁！俺那几棍子打下去，心里那个舒坦啊！俺娶媳妇那天都没那么畅快！”这是个虬髯大汉。
“那我可得把你媳妇喊来听听呢。“李九附言，弯弯眼，翘起嘴角。
“你去喊！看老子会怕个……“虬髯大汉举个酒杯子回头，声音呛在了喉咙里，表情卡得精彩时，憋了个红脸，猛咳起来。
“属下参见太子爷，“屋内顿时安静，众人丢了杯子丢了吃食，赶忙行礼。
“属下……“宋子仁要起身，被李九拦下。
“都起了吧，我来看看宋侍卫的伤。“挥手虚扶了众人，李九朝前走，踮起脚，拍拍虬髯大汉的胳膊，”所以说不要说媳妇坏话，咳死你吧！“笑眯眯。
“爷您说得是。“虬髯汉涨红了脸，不好意思的摸摸头。
“宋侍卫伤得如何？”在床边的椅子上坐下，伸手探了宋子仁的额头，还好不如胭脂那么烫手。
“我这皮糙肉厚的，歇个几日便没事了，”宋子仁三十来岁，眼角丘壑，“倒是胭脂小丫头，我眼见着那棍子朝腰眼处打了去，第一下没挡住，她可有事？”
“丫头命大，亏得你帮她挡了那么一下，只是皮肉伤。“所以宋侍卫原来是这样才被罚的，难怪胭脂求了张老头先看了他再来瞧自己。
“宋某无用，未得保这宫中安全，让人欺了去。“宋子仁很是懊恼。
“宫中不比军中，无关宋大哥的事，是天赐连累大家伙了。”李九劝慰。
“军中也无甚区别，”宋子仁心中冷笑。
“宋大哥志在报国吧。”挥手屏退了众人，李九帮宋子仁倒水。
“宋某眼下只想做好当前的本分。”宋子仁垂了眼。
“男儿心在沙场，志在四方，“李九拍拍他的肩膀，”我又何尝愿在这深宫中与妇人争斗？路啊，要一步一步走，日子啊，要一点一点过。“
“太子爷小小年纪，似活了大半辈子。”这小主子是学太傅的口气吧。
“呵，我感叹感叹。”李九讪笑，“你得罪过皇后？”
“宋某小小护卫，哪里有那本事开罪一国之母。”灌了一大口水，心有不忿，“我得罪的是四皇子的管家。”
又是四皇子？这位四哥何许人也？李九皱了眉头，又瞧着宋子仁，一脸八卦。
“也没什么大事，”见这太子爷好像还打算长坐细聊，宋子仁有些尴尬了，“太子，是否还有吩咐？”
“你怎么不说了呢？”摸摸鼻子，没劲，“往后派几个人守着前后宫门，还有内院的院门。”李九说正事，“刚才那大胡子大哥就不错，找点儿这种长得凶猛的。”没错，镇宅。
“吴刚啊，其实他小子细皮嫩肉的，被兄弟们说了不愿意，蓄了那一脸长毛。”宋子仁大笑，“倒被太子爷瞧出凶猛了。”
