水琳琅回到潋滟山庄，先去四德大院，只将袭人斋的货被劫之事，一五一十地告诉冯夫人。
冯夫人首先想到的就是甘夫人，苏梦枕虽然此番得到天大的好处，但她二房，仍是她的眼中钉，肉中刺。
“岂有之理，潋滟山庄的货也敢劫，真是反了天了！”冯夫人将茶台捶得砰砰直响。
“奴婢愚钝，还请夫人指点，此事该如何处置。”
“琳琅，你觉得此事是何人所为？”
甘、冯两房相争已久，水琳琅心知肚明，冯夫人要她将矛头指向甘夫人，可以名正言顺地调查甘夫人，毕竟冯夫人现在是潋滟山庄名义上的内务当家，职责上仍是压甘夫人一头。
但是无凭无据，水琳琅不至于蠢到将污水泼到甘夫人身上，要是冯夫人借此查到一些什么，也就罢了，要是不能，冯夫人就将过错推到她的身上，潋滟山庄玩的这些伎俩，她看也看会了。
“无凭无据，奴婢不敢妄言。”
“你连怀疑的人也没有吗？”
“听袭人斋的花大脚说，是一群强盗抢了咱们的货。”
“你刚才说，货是在吴县被抢。吴县也算是大县，政治清明，素来就没听说什么剪径之人出现，怎么可能会有强盗？很明显，背后是有人主使的。”
“夫人怀疑何人主使？”
冯夫人心想，这丫头倒是机灵，将问题直接抛给了她，但她自然不能明着将心里的怀疑说出来，只道：“我打理潋滟山庄内务多年，得罪的人不在少数，也难说得很。”
“不如让奴婢去吴县走一趟，将此事调查清楚。”
“你一个姑娘家，就不怕吗？”
水琳琅笑道：“奴婢从小行走江湖，也见过一些场面，就算与强盗面对面，也没什么可怕的。”
冯夫人点了点头：“你有此心，我很欣慰。这样吧，我叫斜儿陪你一同前往。苏州地面的事，他比你熟悉。”
“多谢夫人。”
“你先去吧！”
水琳琅退了下去，冯夫人重新叫丁妈换了盏茶，丁妈伺候冯夫人多年，知她心中所想，不过是向借此铲除甘夫人。
且不说此番劫货是不是甘夫人指使，但凡有些蛛丝马迹，指向甘夫人，她也会趁机发难，抓住尾巴不放，无中生有，颠倒黑白，也不是不可能。
“夫人，奴婢觉得，此时尚不可与大房开火。”
“甘宝罗这么久都没有动静，一直装聋作哑，我怀疑她在密谋什么，心里始终没底，想着借此试探试探。”
“大夫人觉得不会让墨哥儿的生意好做，但是墨哥儿刚刚接手生意，也没几天，不见任何起色，她不会在这个时候下手。”
冯夫人沉吟半晌：“你说得也对，但如果不是她，又会有谁？”
“或许，真的只是一群强盗。”
冯夫人摇了摇头：“不可能，吴县素来清平，方圆百里也不见什么盗贼，府台大人去年还亲自送匾嘉奖吴县的县令呢！”
“几个地痞流氓穷昏了头，起了歹意也是有的。”
“你去跟斜儿说，到了吴县，先去拜访衙门的人，要他们一起协助调查。”
“是。”
……
水琳琅回到麒麟院，就见葛青和贾狐搀扶叮当回来，但见叮当一张脸肿得就像猪头，不禁暗暗惊奇，莫非又到方圆堂挨了板子了吗？
但是方圆堂的板子素来打在他的屁股上面，怎么会打到脸上去呢？
“怎么回事？”
贾狐禀告：“刚才叮当去找濯香苑的玳儿决斗，他们人多势众，我和葛青赶到的时候，他就被人打成这样了。”
“好端端的，干嘛找人决斗？”
叮当扑通一声，就朝水琳琅跪下：“少姨娘，你要为小的做主！”
“你先起来说话。”
“你先答应我，否则我就不起来。”
“那你就跪着吧！”水琳琅甩袖就往正房走去，她的身上一堆的烦心事，哪有工夫再跟他们瞎耗。
叮当急忙起身追了过去，到了正厅，又给水琳琅跪下：“少姨娘，请你为小的做主！”
水琳琅无奈地白他一眼：“你到底想怎样？”
叮咚正从右侧次间走了出来，问道：“哥，你这是怎么了？”
叮当委屈地说：“被玳儿那帮孙子给打的。”
“他们还反了，不知道你是哪个房里的人吗？”
“知道又怎样，他们可是大少爷房里的人，哪里能把咱们放在眼里？”
水琳琅忽然想到什么，问道：“你是不是因为玳儿向朱薙提亲，这才去找人家决斗？”
叮当忙道：“少姨娘简直和少爷一样英明神武。”又想，少姨娘既然已经知道此事，说不定此事就是少姨娘应允下来的，不禁心如死灰。
“少给我拍马屁，我不是小墨儿，不吃你这一套。”
“少姨娘，当初在鸳鸯浦的时候，亲口将朱薙托付给我，你可不能说话不算数！”
叮咚奇道：“哥，你喜欢朱薙姐姐吗？”
叮当瞪了叮咚一眼：“小孩子家家的，懂得什么，杵在这里干嘛，没事做了吗？”
叮咚笑道：“本来没事做的，现在有事做了。”笑着，又一溜烟地跑了出去。
水琳琅望了地上的叮当一眼：“起来说话吧！”
“少姨娘先答应我，不让朱薙许配玳儿，我就起来。”
水琳琅不禁恼火：“欸，你简直和小墨儿一样无赖，怪不得你们是主仆呢！”
“少姨娘，你就从了我吧！”
“我且问你，你和朱薙到底怎么回事，你心里到底有没有她？”
“自然是有的，只是……只是我不知道朱薙是怎么想的。”
“你放心吧，朱薙不喜欢玳儿。”
“可是她收了玳儿的金簪，要是不喜欢玳儿，干嘛收他那么贵重的东西？”
水琳琅无奈叹气：“你又不是不知道朱薙的性格，瞧着那根簪子漂亮，一时也不顾及后果，收了下来。”
“她要喜欢漂亮簪子，我买给她就是，何必去收玳儿的簪子？”
水琳琅笑道：“你有此心，自然是很好的，但你每个月的例钱都在你娘那里，自己身上也没几分的花销，不可为了给那丫头买根簪子，而苦了自己。”
“不苦不苦，不瞒少姨娘说，小的这几年也偷偷存了一点私房，月例是给了我娘，但是平日主子的打赏，我都自己留着，买根簪子，也就绰绰有余了。”
水琳琅笑道：“你要送簪子给朱薙，钱我来出，心意算你的，你看如何？”
“多谢少姨娘。”
潋滟山庄百十来号的小厮，水琳琅只瞧叮当顺眼，虽然平日跟着小墨儿胡闹，但是为人倒也忠诚，倘若他和朱薙两情相悦，倒也乐见其成。
