起初只是算计，算计她心甘情愿帮自己取得宝藏，算计她嫁给自己降低皇帝的防备……可他却算不到，渐渐地连他自己的一颗心都失落在林曦月身上。那一日当楚祁夜听到林曦月说“一生一世一双人”所认可的那个人是他，他当时表面上平静，可内心几乎是被狂喜所席卷。可是现在，他看着林曦月沉默不语的样子，心中空落落的，想要伸出手去抓，却又不敢轻易触碰。楚祁夜从他们成婚之初就知道，若是林曦月愿意，她可以随时离开，浪迹江湖恣意潇洒。楚祁夜怕的是她就这么对自己失望然后彻底离开，看不出林曦月的想法让楚祁夜有些心慌，他成为七星宫杀手之后，几次死里逃生，那时候都未曾有过这种感觉。
林曦月眸光淡淡地盯着他看了好一会儿，忽而灿开笑容，“瞧你紧张的一脑门子汗，那时候你我尚未相识，我又怎么会因此而生气？”
就算是两人相识之后，楚祁夜的计谋，林曦月也是知道的。选择嫁入谦王府，初时对于林曦月而言又何尝不是权宜之计？林曦月的笑容一下子照亮了楚祁夜的眼睛，也散去了他心中的阴霾。
“我既已选择相信你，自然会全心信任，之前那件事刚才我提起来不过是逗着小五玩罢了，你们兄弟二人瞒我这么久，吓你们一吓，就算是我给的小惩罚吧。”林曦月话音刚落，就被楚祁夜抱了个满怀。
楚祁夜将下巴按在她的肩窝上，低喃道：“定不负卿。”平日里他总是调戏林曦月，一副驾轻就熟的模样，可这种关键时刻他却是词穷了，只知道用力将林曦月揉进自己怀中，恨不得将她融入骨肉血液一般。林曦月任他抱着，两个人就这么静静地相拥，感受着彼此的心跳和呼吸。
第一缕春风唤醒了楚京的初春，春闱在即，楚京一下涌入了不少来自各州府的举子，京城内十几家大小客栈如今基本没了空房间。春光明媚，虽然还有些早春的寒意，淑女们还是纷纷换上颜色鲜亮的时新春装，三三两两带着家仆出城踏青游湖，乘着马车出行的窈窕淑女看到路旁的玉面书生，低眉浅笑何等娇羞，这一看一笑不知道又乱了多少书生的心。类似这样的小剧目最近在京城中可以说是屡见不鲜，都是少年儿女，大好春光正是谈情的好时节。京中贵人每到这个时候就开始在这些新进举子中留意观察，想在其中找一个青年才俊，待得高中之后就可顺势招为自家夫婿。金榜题名、如花美眷，若是能高中，一夕之间得到这些梦寐以求的东西就成为了可能，多少人寒窗苦读多久求的就是有一日能过上这种生活。
红袖坊二楼一个布置清雅的房间内，两个俊美公子靠窗坐着，一个一身白衣高贵出尘，另一个穿着青竹色广袖长袍风流无双。这两人的容貌都是一等的，坐在一旁陪侍着的只有红袖坊的主人轻语姑娘，轻语姑娘可是从不亲自陪客的，再身份贵重的客人，轻语顶多也就是陪酒一杯而已。
不同于别的青楼，红袖坊白天也是开门的，白日里经营的主要是歌舞和酒菜，相比入夜后的热闹，现在的红袖坊内没什么客人，四处都很安静。轻语执起桌上的酒壶，自然地翘起兰花指，十指纤纤涂着浅粉起荧的蔻丹，美丽养眼却丝毫不会让人觉得做作。行动时，插在发端的朱雀衔珠步摇在耳侧微微晃动，青衣男子托腮痴痴看着美人，不由自主伸出手去拨弄那步摇下的晶莹垂珠，“轻语可真是个大美人儿，一动一静皆是风姿，让我都有些着迷呢。”
轻语罕见地没有因这种轻薄而不悦，浅笑着说：“凤公子若是喜欢可以常来，公子如此妙人，轻语喜欢还来不及呢。”
白衣男子喝了口酒，看着窗外问：“听说这届的举子中也有人来光顾咱们的生意？”红袖坊消费不低啊，这些书生可真舍得银子。
轻语神色一肃，“不错，一个是汝阳令家的公子梁丰，另一个是信任勉县县令之子王奕人，此二人经常来，有时还会做东邀请同乡举子一起来寻乐，给坊里姑娘的赏银出手十分阔绰，要的酒菜也都是最好的。”
白衣男子冷笑，“他们爹的俸禄怕是支撑不起这样的挥霍吧！上京赶考还流连烟花之地，还不知道他们日后要闹出什么事来。”白衣男子正是易容之后的林曦月，青衣男子是凤夕瑶，凤夕瑶刚回到京城就听说林曦月得了消息有事要去一趟红袖坊，这样好的机会她又怎么能放过，自然是跟着林曦月过来。
林曦月接着问，“所以你说有人在红袖坊中主动找到了那两个人？”
“是，那人是一个不起眼的中年男子，身材矮胖，这几日常常独自坐在一楼大厅，只要一壶茶和两样点心，两日前此人主动上二楼包厢内找到梁丰、王奕人，当时他们将房间中陪侍的姑娘都请了出去，我觉得有些不对，在楼上隔间暗中探听，这才听到那矮胖男子说自己有门路能弄到春闱试题。”
红袖坊二楼是包厢，三楼却是私有区域，当年建楼的时候林曦月将三楼的房间地板设置了机关，可以清楚探听到下面房间的谈话，却不会被察觉。
林曦月皱眉道：“这千防万防，处处谨慎还是泄露了试题么？”
之前为了稳妥起见，出题的几位大人都统一住在城外温泉行宫内，一直要等到殿试之前才能各自回家。这其中又是哪里出了纰漏？那个声称自己能拿出试题的人说的话是真还是假？疑点太多了，不一一查探她无法安心。若是春闱舞弊丑闻之后被爆出来，楚祁夜这个初掌礼部的王爷怕是难辞其咎。
轻语说：“那个人说了，这买题的方式，让他看到诚意之后，一日之后自会知道。”
看来这些人行事还够小心谨慎，不会先暴露他们手中的底牌，也不让人轻易知道他们的交易地点，林曦月冷笑道：“好，我也要想办法会一会他，看他是有什么本事能手眼通天。”
一连三日，林曦月都在傍晚时分到红袖坊，穿着华贵面料的衣饰，号称自己是通州来的应试举子，故意每次都在大堂拿了银子打赏，然后带几个姑娘大摇大摆的上楼。没有带着凤夕瑶，身后只跟着一个扮作书童的晓风。林曦月饮着红袖坊内轻语自用的好茶，静待鱼儿上钩。
咚咚咚，谨慎的敲门声响起，林曦月与晓风对视一眼，是大鱼咬钩了。“进来。”清越的男子声音响起。
门被推开，一个矮胖男子左顾右盼一番之后笑着走了进来，林曦月看着他眼中似有讶异之色，“我还以为是哪个姑娘呢，阁下是哪位，来此有何贵干？”
矮胖男子拱手道：“听说秦公子是通州来的举子，李南特来拜会。”
他们的人已经去查过了，确实有个通州来的秦姓举人，家里是珠宝商人，很有一些家底。而且这个秦沐雨就住在京城会宾楼客栈。他们万万想不到，秦沐雨此人的来历和身份都是虚构，会宾楼里住着的那个秦沐雨是凤夕瑶选了个与林曦月身高近似的风华楼影子易容而成的。
“李兄请坐，”林曦月只做不明，“请问李兄也是这届举子么？”年龄大还在考科举的人不少了，她这么问也不算突兀，至于这个李南怕是连名字都是假的吧？
李南也不客气，在桌旁坐了，这才笑着试探：“秦公子此番来京应考，心中可有上榜的把握？家中老太爷应当对公子寄以厚望吧。”
有不少从商的人家都千方百计将子弟送上科举之路，对他们而言，只有这样才能显得自己家更清贵，这意味着他们的后代不再是别人眼中满身铜臭的商人，再说了，若是有族中子弟金榜题名入了仕途，对一个家族来说就是如虎添翼。
林曦月装作发愁的模样，叹息一声说：“哎，只是这自己有几斤几两我心中还是知道的，难啊，难。在通州之时还有老爷子帮我……”“他”似是察觉到自己失言，打住了话头。端起酒杯，“不说那些糟心的事儿了，来，李兄喝酒。”身侧坐着的几个美娇娘忙着为他布菜斟酒，娇声细语好不殷勤。
李南心中暗笑，看来这秦公子的乡试都是拿银子买的啊，那就正合适了，“李某有些建议想跟公子私下谈，不如请这几位姑娘先出去一会儿？”
正在跟姑娘“厮混”的林曦月不情不愿地放下手中的美人玉手，“美人们就先出去吧，都别走远啊，本公子等会儿让阿晓去请你们，咱们不醉不归啊。”阿晓，说的是易容成男装的书童晓风。
看着眼睛里只盯着美人的“秦公子”，李南心中嗤笑，他内心自然也是看不上这些个拿着家中银子四处挥霍的纨绔子弟，他们眼中除了酒色二字还有什么？不过，也就是这些人才能给他们送银子啊。
