建虏很是托大，探马都未曾派出，前锋直接出现在视野里。全部都是骑兵，一眼望不到头。
昌黎县令左应选面色沉重，对身边的守备石国柱点点头。
于是，石国柱转身命令身边的一个兵丁去箭楼敲响警钟，全城准备迎战。
没想，这些建虏，根本就没有理会小小昌黎县城，直接绕了过去，往山海关方向而去。
在前锋过去没多久，就是建虏的中军。从旗号可以看出来，奴酋也在中军。细细一观察，建虏八旗都在内，往山海关而去。
左应选还在建虏军中发现了一支炮队，估摸大炮的数量，远多于昌黎城头的火炮。从建虏来处一思量，就知道是永平城头的火炮。现在看他们的动静，应该是尽起军队前往攻打山海关了。
一直过了几个时辰，才看到建虏走完。虽然他们并没有攻打昌黎县城。但如此庞大的数量，精锐的兵卒，还是让昌黎城头的溃兵、民壮面容失色。
昌黎县令左应选一看城头防守人员的士气不对，急思之下，哈哈大笑起来，声音响亮，一直笑到周围所有的人都注目他为止，才慢慢地收住笑声。
守备石国柱知道县尊是有用意，就配合着左应选大声问道：“不知县尊为何发笑？”
“本官笑建虏不自量力，徒取其辱。”左应选大声的说道。
周围的人都感到好奇，不知道县尊为什么会这么说。
不少民壮头领，就是大堂上的乡绅，暂时没有职责在身的，此时都已找了过来，聚集到昌黎的“心脏”身边。
“请县尊为我等指点一二。”石国柱继续大声道。
边上有个机灵的衙役看县尊要讲话，就到边上搬来一条凳子。
左应选赞许地看了他一眼，然后站了上去，面对人多的方向，大声地说道：“诸位乡亲，本官说建虏不自量力，徒取其辱，是有根据的。你们说，这大队建虏，绕昌黎而去，是去干什么？”
看建虏所去方向，基本上所有人都看得出来，建虏这是去打山海关了。
有一个乡绅出言答道：“建虏怕是去山海关了。”
左应选马上把话给接了过去：“对，建虏是去打山海关了。但山海关是什么地方，天下第一关。历经多少年的战事，可有落入过敌手。建虏在辽东那么嚣张，可有攻下过山海关，这次入寇，还不是绕着走。再说，现在驻守山海关的是什么军队，大明最强的边军，关宁军。天下第一关加上最强边军，凭着建虏在关内小胜了几仗，就能打得下来了？”
左应选说到这里，停了停，让底下的人都有时间能消化他的话，然后又铿锵有力地说道：“本官可以拿头上乌纱作保，建虏此去山海关，必败无疑。”
昌黎距离山海关并不是很远，许多人都曾经到过。见识过山海关的险峻，也了解关宁军的强大。因此，对左应选的说法表示赞同。
左应选的话，再加上底下一些人的赞同，一下消除了听众大部分的恐惧之心。
左应选双手伸出往下一按，示意周围人等都安静下来。然后又说道：“古人云，一鼓作气，再而衰，三而竭。建虏要是一来就攻打昌黎，说不定还难以防守。但是，他们选择去碰最硬的山海关，必定是碰的头破血流，铩羽而归。这打仗，要是没了士气，能打得赢么？”
守备石国柱首先明白过来，县尊是在鼓舞士气，因此，左应选一说完，他马上大声响应道：“县尊说的对，建虏没了士气，还打个屁仗，滚回辽东老家去吧。”
石国柱手底下的兵丁一看自己的领导在强烈地表达自己的看法，也纷纷跟着附和，一下就带动了现场的气氛。
“鞑子回家喝奶去吧。”
“鞑子要来，就让他尝尝我手中火枪的厉害，一枪爆他头。”
“我也要打得他娘都不认识他。”
“直接让我丢个火雷给他们，炸他们回老家，省得走路了。”
“......”
昌黎守军之前看到庞大建虏军队的恐惧之心，就在吆喝怒骂声中消去无踪。
左应选见说话达到了效果，就让他们散去，给其他人也说说，建虏就是一只纸老虎，没什么好怕的。
等人都散了之后，左应选招手让石国柱过来，然后低声吩咐他道：“建虏势强，为防万一，趁着建虏去攻打山海关的机会，多组织一些人出去收集檑木滚石。另外，城里能配制出来的火药，全部配制出来，然后做成各类守城火器备用。”
“是，县尊。”石国柱领命，悄悄地去安排县令交代下来的事宜。
左应选自己则和平日一样，照常带着衙役巡视城内各处地方。
再说奴酋皇太极，虽已部分鼓起了士气，但还是有点担心出意外，为多一条克敌途径，连夜派出亲卫前往永平。
次日一早，令济尔哈朗和阿巴泰率七千精兵为前锋，攻打昌黎。临行之前，皇太极把他们叫入帐内面授机宜。
济尔哈朗和阿巴泰率七千兵马，于午后时分到达昌黎县城东关侯庙前驻扎，并未立刻攻城。
他俩一边令部下打造攻城用的云梯，一边等待永平来人。
将近黄昏时分，终于等来了永平之人。济尔哈朗和阿巴泰坐在帐中，由皇太极亲兵介绍了来人。
来的这两人是永平生员陈钧敏、王钰。他们两人与昌黎城内的县丞有旧，以为此时还是县丞代管，就领奴酋之令，前来昌黎劝降。
陈钧敏、王钰平时吟诗作对是拿手，骑马打仗就未曾经历。
从永平飞驰到昌黎，已是累得气喘吁吁，见到昌黎城外的建虏大军，心中又是惶恐，面色就显得有点惨白。
济尔哈朗和阿巴泰等了大半日，对他们姗姗来迟已是不耐烦，因此根本就不给他们休息的时间，直接让他俩前去昌黎城下劝降。
陈钧敏、王钰无奈，只好遵令而行。由十来个建虏监督着，手执黄旗前往昌黎城下。
昌黎县令左应选已在城东城墙上观望建虏大营多时，见对方营中出来十几个人，手执黄旗而来，有点意外。
待到离昌黎城墙较近之时，监视的建虏放缓了速度，落在了后面。
陈钧敏、王钰虽怕，还是慢慢地靠近，一边靠近，一边努力地大喊道：“不要打，我们找县丞有话说。”
陈钧敏手中的旗子抖着，不知道是他害怕而抖到了旗子，还是说旗子是被寒风吹得在抖。
因为只过来了几个人，还举着黄旗，像是有话要说。因此守城人员都没有开打，看着县令，等他下令。
此时，陪在左应选身边的石国柱已看清来人，向左应选回报道：“县尊，来人虽已剃发易服，但属下还是看得出来，像是与县丞有旧的永平生员陈钧敏和王钰。”
一边的万人杰也点头道：“学生也认得两人，正是永平生员陈钧敏和王钰。”
陈钧敏和王钰的喊话传到昌黎城头后，左应选让人不要动手，且听他们有何话说。
他俩战战兢兢地走到离昌黎城头几十步远的地方，听到城头上询问的声音时，马上停住脚步，再也不敢靠近，大声地向城头表明身份，表示要见昌黎县丞。
左应选直接问道：“你是大明百姓还是建虏鞑子？”
陈钧敏一看，城头上一个七品县令服饰的人问话，顿觉不妙，难道就这几天功夫，昌黎县城就不是原来的县丞做主了？
他有点不甘心，喊道：“你们县丞在哪，请他出来对话。”
昌黎县丞在城中维持次序，并没有上来城墙。而且，有县令在，得看县令的意思，不是城外人说啥就是啥的。
于是，石国柱喊道：“此乃新任昌黎县令，有什么话就直接向县尊说就是了。”
左应选向石国柱一示意，他就补充道：“要不表明身份的，就当你们是建虏鞑子，不要怪我们不客气了。”
陈钧敏和王钰暗暗叫苦，却也不得不说。
