寻秋池坐在轮椅上（好心肠的局长同志刚帮她买的），腿上堆着晚上吃火锅的材料，仰着头问：“要不先让我吃个饭吧？”
潜渊说：“你不必去了，我送你回家。”
“那你也不必去了。”寻秋池说，“我们回去吃火锅吧！”
潜渊没有说话。
寻秋池理解他，他心怀愧疚。本来两个人去华东局分部是为了呼吁上层注意工人新村的地震试验事件，结果还没来得及开口，前任局长就死了；又没开口，潜渊就成了新任局长。
他对自身的能力并不怀疑，但他就是不愿意当领导，所以辞呈已经写好了，说不想干，就不想干，管谁去干，他只负责当好七处长。
与普通的机构不同，反选择委员会里大约没有人当官，因为当领导除了多劳动几年，多操几年心外，还得多承担风险和责任，比如贤和就惨死在了办公室里头。反正委员会也不发工资，每个人都是亿万富翁。没有金钱和名誉的激励，又没有家人可分享，这个官当得太没意思了。
潜渊也不能免俗，他只想管好自己的一亩三分地。
他独自一人去了工人新村3栋的坍塌现场。
由于事故发生的时间临近农历新年，各个环节人手紧张，所以救援工作完成后，后续的废墟清理便进行得十分拖沓。反正大家也知道下面没有活人，尸体也都挖出来了，没什么紧要的事情。
潜渊站在残垣断壁、砖块瓦砾堆上，举目四望，感慨好安静啊。
在塌楼事件的阴影笼罩下，工人新村的住户搬出去了大部分，有的在政府安排的临时住所，有的拥有二套房，有的干脆出了国，所以和周边的小区比起来，工人新村要萧瑟冷清多了。只有门卫的窗玻璃上贴了大红“福”字，算是为新年营造了一点气氛。
3栋倒塌事件在民间已经盖棺定论，在官方还需要调查几个月——老百姓总是走得比干部快些。但潜渊相信，在最终的那份官方报告上，塌楼的原因还是与老百姓口口相传的一样：豆腐渣工程。
夜间风寒，潜渊没有穿羽绒服，只是披了一件略厚的风衣，因此打了个哆嗦。与往常不同，他的内心很迷茫，完全不知道下一步该何去何从。
他现在有能力调配整个华东局的资源了，可由于立场不同，他反而不能像过去那样，理直气壮地要求分拨人手。他如果在当下调十个人来帮助七处追查3栋倒塌事件，那么这个行为就有点儿假公济私的意思了。
寻秋池给他打电话说：“局长，回来吃火锅啊，不然九皋会把肥羊、肥牛都吃了哒！”
潜渊隐约听到九皋在一旁反驳：“恶人先告状，反咬一口！明明吃得最多的是你！”
潜渊挂了电话，叹了口气，爬下废墟，开车返回。
九皋和寻秋池都是吃肉的好手，两人围着火锅打得不亦乐乎，法师在一边微笑，面前放着另一只小一些的火锅，里面烫着蔬菜、菌菇和豆腐，加了一点素油。
他严格遵守清规戒律，容不得商量。
他在进入反选择委员会之前，一直在贵州梵净山某小庙出家，属于正儿八经的科班出身。
梵净山是中国五大佛教名山之一，其余的比如山西五台山、四川峨眉山、安徽九华山、浙江普陀山等似乎都比梵净山名声大，香火旺盛。大家也知道五台山是文殊菩萨的道场，峨眉山是普贤菩萨的道场，九华山是地藏王菩萨的，普陀山是观音菩萨的，但是很少人想得起来梵净山是谁的道场，其实梵净山是弥勒菩萨的道场。
弥勒菩萨，阿逸多菩萨摩诃萨，即未来佛，是佛教系统里一位相当重要的大菩萨。与文殊、普贤、地藏和观音等大菩萨不同，他在历史上是确有其人的，他是佛祖释迦摩尼的弟子，但是寿命不长，在佛祖之前灭度了。释迦摩尼讲法时，宣布其将在六十五亿年后成佛，因此弥勒又叫做未来佛。
国人常见的大肚弥勒菩萨是已经被同化了的，古印度佛教典籍和藏传佛教里的弥勒，看上去和别的菩萨区别不大。张无忌和朱元璋信奉的那个明教，拜的就是弥勒。
法师也拜弥勒，拜得自在，没有什么特殊仪式。话说法师本身不太讲究仪式，虽然号称和尚，也不见他拜佛，也不见他念经，更不见他练拳，就见他一副拈花微笑的淡定样子。
他说他在出家之前是燕京大学的哲学系学生，寻秋池觉得他没说谎，如果不是哲学系改行出家，哪有这么神神叨叨的。
另外，他号称潜渊的保护人，但战斗力估计只有潜渊的一半。最明显的，今天寻秋池用拐杖在他身后扫了一下，居然把他扫了个大趔趄。
寻秋池身高刚过一米六，也不是什么力大无穷的女英雄，就这样还能让他狗啃泥，那他的下盘可太不稳当了！
寻秋池问他：“你们当保护人的——还是分局局长的保护人——不需要考武术吗？”
法师合十：“靠抽签。”
“……”（寻秋池）
法师反问：“你觉得姚馥兰武力高强吗？要不是大家都让着她？”
寻秋池替潜渊掬了一把同情的眼泪。
这个大年三十的晚上，潜渊暂时放下重重心思，和七处的其余几个人一起，吃了一顿团圆饭。九皋和寻秋池互相埋汰嘲讽打闹，很吵，潜渊没有阻止，他宁愿他们一直吵下去，这样他可以稍微觉得轻松些。
局长？唉，他连当个处长都未必够格呢，在他手下不知道有多少尚未解决的事情：比如转移了的选择者瞿铭，比如孙嫂口中的“其他试验者”，比如无辜被选中后倒塌的楼房，比如那两位日本地震学家的警告……
前路漫漫，而他只不过是个在迷雾中摸索前进的蠢材而已。
“局座多吃肉，补充蛋白质！”寻秋池把许多肥牛肉堆在他碗里。
他苦笑：“别叫我局座啊。”
“那叫你什么？”寻秋池说，“你多吃肉，我啃大骨头。吃骨头，长骨头。”
“还是叫我潜渊。”
“怎么？坚决不让人改称呼，是想和群众打成一片吗？”九皋酸溜溜地说。
潜渊摇头：“我已经递交了辞呈，我不会去当华东局的局长的。”
努力嚼着金针菇的法师闻言抬起了头。一粒牛肉丸从寻秋池的筷尖落下，她问：“为什么？”
潜渊有些歉意地看了她一眼：“因为我不想当。”
寻秋池问法师：“他说他不想当局长，那你这个保护人岂不是失业了？”
法师十分淡定，继续像牛一般地反刍：“哦，那我便也调来七处吧，反正下一回保护人抽签，也决计抽不到我了。”
潜渊问：“你们是不是也不希望我离开？”
九皋没有回话，只耸了耸肩。
寻秋池大声且坦率地说：“是呀，我舍不得你走！”
潜渊笑了，伸手摸摸她的头：“那我带你走呢？”
“大过年的，不要虐单身狗！”九皋表示反对，“再说这儿还有宗教界人士呢！”
“哦，我没意见。”法师连忙撇清，一边往嘴里塞蘑菇，一边目不转睛地看人表白。
寻秋池说：“那我也不去，第一次去上海我就摔断一条腿，再去几次还不把命送了啊。”
潜渊笑道：“那好，听你的，以后不去了。”
九皋抚胸作欲呕吐状。
寻秋池可以再不去上海了，潜渊却必须去，因为有很重要的事情等着他去做。
他的辞呈获得了大中华区反选择委员会总部的批准，原因很简单，他以死相逼，说如果硬让他当华东局局长，他就立即主动离职，也就是主动服毒割脉跳楼之类的。
对于委员会来说，一个精干的处长甚至比一个局长重要。局长只负责坐机关，处长却要在外头处理事务；局长仿佛韭菜，割了一茬还有一茬；可被人弄死一个处长就心疼了，这和国家培养飞行员不容易，死一个少一个是同样道理。
但是委员会也不想轻松放过潜渊，他们给出了辞职华东局局长的条件，那就是彻查前任局长贤和的受袭身亡事件。
这不用他们提，潜渊也会去做的。
于是当病号寻秋池在家中吃香的喝辣的，躺在沙发上看九皋珍藏陈年韩剧的时候，潜渊带着法师再度奔赴上海，调查贤和死亡事件。
可惜对于大部分人来说更重要的工人新村塌楼事件，只能暂时放在一边了。每一个单位都有自己的部门利益，就好像每一个人都有私心一样，反选择委员会根本无法例外。烂俗言情小说里的名言“为了你，纵然对抗全世界也无所谓”，适用于这个伟大的组织。
在出发之前，法师把潜渊脑后的芯片也打开了，如今除了反选择委员会内部人员，绝不会有人能再看见他，连选择者也不能。所以虽然潜局长（目前还是局长）相出众，但他在人群中绝对是隐形的，寻秋池评价：“白长这么漂亮了。”
