蒋茂游和蒋夫人住进听风楼，宅子改名换姓，跟了蒋家。地契上的主人却是蒋萋萋。萋萋瞧着手上的地契，迟疑道：“无功不受禄，我收下这地契做什么？”
对面，潇阳王云淡风轻地坐在软椅上，瞧着手中一本书籍，并不抬头，淡然道：“这宅子挂在我的名下不好，挂在你名下，算是你的家私。”
可她凭什么要他的家私？她不肯签字画押：“我不要。我家虽穷，倒也不至于挨饿受冻。何况，爹还是正儿八经的朝官儿。皇上总不会让他吃不饱穿不暖，一门心思贪赃枉法。”一个当官儿的，若是不能给家庭成员优渥的生活，自然会起贪心。
武威大帝总不愿意手底下的官儿起这么贪心吧。所以蒋茂游的俸禄一定不会太低，总不至于养不活一家几口人。潇阳王终于从书本中抬头，瞧着她灯火下白皙的脸蛋，点头道：“蒋茂游上任还有段时间，俸禄也要下个月才能领。你确定他带够了银子，能在流火城买处宅子？”
萋萋眨眨眼，流火城寸土寸金，他们家刚被罚款，谁知道他爹到底有没有钱。何况，她根本没钱。“我……”她有点底气不足，支支吾吾。潇阳王微微一笑：“这样吧，你既不愿白受这宅子，就当是借本王的钱买吧。等你们家有了钱，再还这欠债就是。”
这个建议果然不错，贷款买房最适合他们这等小康家庭。她眨眨眼：“你说说，本息一共多少钱，我看看怎么个还法。”他哂笑，忍不住合上书本，仔细算了算：“本息一共两千四百两，每月还100两，两年还清怎么样？”
她不由蹙眉：“我爹跟我的俸禄加起来都不够100两，如何能还钱？”他按住书本，认真道：“那便本息四千两，每月五十两，6年半还清。”“不行。”几乎是不用想的，她忙摇头：“太贵了。”
若是太贵，他们一家只好出去租赁房子。他坐直了脊背，微微笑着：“那你想怎样还？”萋萋认认真真算过：“每月三十两，六年还清。”三十两是她的全部俸禄，她当三年宫女出来，加上赏赐什么的，应该是够了。
他挑眉：“这么说，你当差的全部俸禄都用来还钱了？”她点头。他目光一闪：“成交。”她签字画押，认真收了地契与贷款合约，对他道：“等我这个月发了俸禄，就还你。”
他丢下书本站起身，越过书桌，几步走到她身边，居高临下笑道：“你既然算得这么清楚，本王不如再跟你算算另一笔账？”她眨眨眼，戒备抬头：“什么账？”他依旧笑：“你先前在这里住了半个月，这房钱该怎么算？”她一惊，退后一步：“我……那时候又不是我要求来住的。”
他要不要算得这么精细？“反正你都住了，总要付钱的。这宅子现在是你的，本王此前的采买用度、下人花销，你是不是都要给本王清算一下？”他含笑凑近，一张俊美无双的脸，透着三分妖冶，三分痴迷，简直让人抓狂。
她紧紧抱着房契，蹙眉仰头道：“我……我也用不了那么多下人，你都带走好了。”他笑了笑，摇摇头：“可惜，这些下人跟房契是绑定在一起的，本王哪敢将家生子带走。若是带走他们，官府抓起逃奴，本王还要担些责任。”
他再近一步，微微蹙眉：“所以，你还是把她们之前的花销清算一下，付给本王吧。”这摆明了要算钱的奸商，她怎能算得过？她忍不住厚起脸皮，退后一步，梗着脖子道：“我没钱。”
没钱，且看他能怎样。“没钱？”他挑眉一笑，又走近半步，终于将她逼到了墙角：“没钱还债，你说怎么办？”能怎么办？萋萋梗着脖子，憋着一张小脸，闷声闷气道：“反正我没钱，你要么等着我发了俸禄还你，要么就……”
她泄气：“杀了我得了。”
“呵……”他低笑一声，瞧着她白皙的下颌：“杀人偿命，天子脚下，谁敢乱来？”瞧瞧这话，说的冠冕堂皇，好像是真的。可傻子也知道，他这话只能糊弄三岁稚儿。谁不知道，潇阳王乃大夏国第一邪王，领军作战杀敌无数。
别说是杀一个萋萋，就是杀一百个萋萋，那也不需要眨眼的。自古说什么天子犯法与庶民同罪，你见过几个因为杀人被砍头的皇子皇孙？
萋萋白他一眼，没吭声。他低下头，近得呼吸可闻：“蒋萋萋，你知不知道，还有一种还债的办法？”他的嗓音充满着蛊惑，教人不由得心生犹疑。
特别是他浅浅的呼吸，悉数打在她脸上，让她忍不住想要给他一拳。她眨眨眼：“什么办法？”他目光一闪，斟酌片刻：“欠债肉偿……”肉偿？她脑中电光石火，粉拳已经迅速击出，也不知道击中没击中，反正是一溜烟儿逃出了书房。
房中寂静，满室温馨。空气中残留着她淡淡的香味。他抬起头，望着她远去的背影，忍不住勾唇一笑。一笑之后，又怔怔地站了半晌，他才扬声道：“春水……”
秋霜站在门口，躬身道：“主人，您放了春水三日假，他早就跑了。”他蹙起眉，仔细想了想春水的去路，才想起他进门时的大方之举。微微点头算是默认，他转头冷淡道：“丽山断头崖上的人找到了？”
秋霜低着头：“启禀主人，还没有。不过……那楼中一张古琴，正是失传已久的留声。”
他目光一闪。秋霜忙道：“留声矜贵，普天之下不知多少人想要一窥真容。别说是弹奏，就是看上一眼就立即去死也使得。”他似乎已能料到秋霜后面的话。果然，秋霜的声音愈发冷漠如冰：“可那留声不过是断了一根弦而已，就被人遗弃在孤楼之中。足见拥有此琴的人，绝非池中之鱼……”
萋萋在听风楼呆了一日，便被潇阳王送回了皇宫。仍是三等女官，仍没什么活干。皇宫太大，御厨太多，且她又与潇阳王有些不清不楚，一般人还真不愿意招惹她。她的副手做了郡主，旁人自然更加敬畏她。避之唯恐不及。
她闲散逛了两日，偌大皇宫，竟真有那不怕事的人，还就寻到了她头上，点名要吃她做的小火锅。这个人是荆宝林。听说，近些日子武威大帝偏爱苏美人，所以荆宝林不能常常侍寝。
大有，春恩不再的意思。她年纪轻轻，又无子嗣，就这么被武威大帝遗忘，只怕这辈子只能老死深宫。临到武威大帝百年归寿，还得做个陪葬的人。荆宝林自然是不甘心的。她找萋萋，恐怕也不是吃小火锅那么简单。
萋萋到时，整个宫苑中静悄悄的。掌事宫娥领着她走进偏殿，便见荆宝林正端端正正坐在桌前，认真插一瓶桃花。这样天气，桃花并没开几支，整个御花园也不多见。不知道她从哪里得来这桃花枝桠，竟认真侍弄起来。
“参见荆宝林。”萋萋不是傻子，做了许久女官，也知道宫里头的主人们得罪不得。荆宝林转过眼，瞧见她春葱一般的外衫，淡淡道：“坐吧。”一句话说完，掌事宫娥忙为萋萋端来锦櫈。萋萋点点头，坐了。
相对无话，掌事宫娥恭敬退后，殿中便只剩下二人。萋萋道：“这簪花苑风景这么好，你怎么住在偏殿里？”对面，荆宝林伸手抚了抚瓶子里的桃花枝，不满意道：“蒋萋萋，你这是揣着明白装糊涂吧？”萋萋眨眨眼，她对这宫里的事情还真不上心。
别怪她不懂荆宝林的苦楚。见她满脸无愧于心的表情，荆宝林哼了哼，仍拨弄着桃花枝：“簪花苑原本是住着一位簪花夫人，后来簪花夫人死了，这簪花苑日日空置着，才又让新秀女搬进来。”
她语气不歇：“跟我一起来的秀女住在西边偏殿，咱们都没住进主殿。主殿可是簪花夫人的。她人虽死了，东西却在，晚上还闹鬼呢。”萋萋被她说的一愣，竟不知该如何接话。
大约是因为二人曾闹腾过一场，有着一个不为人知的秘密，所以这殿中的气氛，竟不是剑拔弩张，而是略显平和随意。萋萋迟疑：“皇上不是挺喜欢你吗？你若嫌弃闹鬼，便请皇上给你换个地方住就是。你看苏美人……”
“被跟我提苏辛荷……”荆宝林捂着耳朵，不高兴起来：“她是她，我是我。她过她的阳关道，我走我的独木桥，谁也别赖着谁。”萋萋闭了嘴。相较于荆宝林，萋萋更喜欢苏美人。
但苏美人没找她做小火锅吃，荆宝林倒是先找上她了。荆宝林道：“蒋萋萋，我找你来了，不是为了跟你废话的。”那是为了什么？萋萋心生疑惑。荆宝林倏地站起身，仔细看过殿中四野，确认无人，这才低声道：“你还记得上回吗？”
上回的事情，谁不记得？“昨儿个德妃娘娘逛御花园，在沉朱湖边儿上一棵柳树下，看到了玲儿的尸体。”
荆宝林欺身一步，毛。骨。悚。然道：“那尸。体黑。黢。黢烂成一团，偏偏一张脸跟活的一样。德妃娘娘当场就吓病了……”
