北风呼呼的吼叫着，将树枝上的雪花刮落，大团大团的掉了下来，落到了地上，倏忽便没了踪影，街道上行走的人格外稀少，梁大夫坐在门口看了好半日，都没见一个人从济世堂门前经过，清宁从后院奔了过来，清清脆脆喊了一声：“大伯，该用晚饭啦。”
梁大夫抬头看了看阴沉沉的天色，叹息了一声：“唉，芳华还不回来。”
“那人不是说有三十里路么？来来回回的也够折腾，到家至少也该酉时了呢。”清宁探头看了看街面，外边静悄悄的，没有一个人走动，这个时分，都回家吃饭了。
朱雀街，也就是平常的时候热闹，今儿都二十八了，又是这般暮色沉沉，谁还会过来买东西哪，清宁的小圆脸盘上也隐隐的有些担忧，自己跟着姑娘去就好了，也不知道有没有遇到什么麻烦。
“我再等等看，她没回来我放心不下，你们先吃。”梁大夫将衣裳拉紧了些，靠着门，朝外头张望：“也该要回来了哇。”
“那我去跟大婶说一句。”清宁应了一声，又看了看那个穿着灰蓝色棉袍的身影，心中暗自赞叹了一声，自家姑娘可真是命好，师父变成爹，还这般疼爱她，就跟自己亲生的一样。
钱香兰与梁大夫在腊月初八那日正式成亲了，也没办多大的席面，先去官府那边拿婚书备案，然后在钱氏雅宅里摆了几桌酒席，请了济世堂的掌柜伙计，还有街坊邻居们一起热热闹闹的吃了一顿饭，两人就是两口子了，街坊邻居们对钱香兰的称呼也改成了梁家婶子。
自打与梁大夫成亲以来，钱香兰的脸色便红润了许多，就如一棵即将枯死的树重新得到了雨露滋润一般，她的生命忽然间便复苏了，新发出翠绿的树叶，生机蓬勃的生长着。每日里她的笑容多了，说话的声音也不再是那般低沉，每句话都能让人听得清清楚楚，而且还多了几分清脆。
梁大夫是个踏实人，自从二十三从回春堂辞了那边的活到了济世堂，什么事儿都抢着做，钱香兰让他安心的到前边坐堂看病，可他就是闲不住，没有病人的时候就又跑到后院来帮着她干活，只将钱香兰疼在了心坎儿上。对芳华就更不用提了，以前带她做徒弟的时候，梁大夫就很是关心她，等及成了她的继父，便越发的贴心周到，钱香兰在一旁是乐得合不拢嘴。
梁大夫有两个儿子，一个单名志字，已经成亲，带着媳妇去了南方谋生计，今年没能赶得及回来过年，还有一个叫梁远，跟着人跑单帮，或许是路上耽搁了，这时候还没见到人影，梁大夫盼了儿子很长时间的信，可是却迟迟不见有回音，口里虽然不说，心里头还是牵挂着的。
钱香兰有时候听着梁大夫叹气，心里头也知道他是在牵挂着两个儿子，于是偷偷的与芳华商量：“咱们济世堂现儿也忙不过来，明年让你父亲那两个儿子过来帮忙做事，如何？”
芳华笑着点头：“这样自然是极好的，只是要父亲与他们去商议一二。”
从师父改口为父亲，期间只改了一个字，芳华念起来格外顺畅，毫无违和感，与梁大夫从师徒变成父女，感情越发深厚了。
得知芳华打算让两个儿子来济世堂帮忙做事，梁大夫心里头也欢喜，儿子都能在眼前阖家团聚，这又是怎样一件顺心的事儿呢，这人心都是肉长的，将心比心，你敬我一尺，我便敬你一丈，故此对于芳华，梁大夫便格外用心些，生怕自己照顾不细致。
站在门口朝外边张望，梁大夫有些焦急，天色渐渐的晚了下来，眼见着那青莲色的暮霭沉沉的落下，远处的屋顶上炊烟已经消弭，有些人家的走廊下已经点起了灯笼，红艳艳的一团飘在这暮色里，似乎要从这黯淡的光影里跳出来一般。
街口出现了一个黑黑的影子，梁大夫睁大了眼睛望过去，似乎是一辆马车，再揉揉眼睛，确实是，他开心的笑了起来，芳华回来了。
马车在济世堂前边停了下来，帘幕一掀，车上跳下了芳华，见着梁大夫站在门口，笑着朝他走了过来：“爹啊，你怎么还在这里呢？赶紧关了门，将小门边的灯笼点上便是。”
药堂晚上打烊以后，在小门边挂一盏灯笼，意思便是这里有坐堂的大夫，病患的亲属只管敲门便是。梁大夫折回身去拿灯笼，将里头的蜡烛点亮，用竿子挑着灯笼挂了上去，即刻间，地上暖黄的一团灯火在不停的扑闪，随着那北风，一忽儿向东，一忽儿又朝西边去了。
“姑娘，我们回去了，明日你记得过来用午膳。”长弓挥手向芳华作别：“我们家夫人说了，你可是她的女儿，晚上她便不强求你，可中午这小棉袄怎么着也得要给她焐热焐热。”
长弓学秦夫人的口吻十分像，惟妙惟肖，芳华笑了起来：“行，我一定去。”
中午去兵部尚书府与秦夫人一块儿吃团年饭，晚上便是家人团圆守岁了。芳华觉得这安排十分妥当，既能增进感情，又能两边兼顾，当下点头打发了长弓她们回去复命。
“芳华，那个后生的娘，到底是什么病？”将门关上，梁大夫与芳华一道朝后边院子走了过去，他是大夫，一听到有病患，自然要关心着些，唯恐芳华遇到什么棘手的病，自己也好给她参详一二。
此刻已经没有天光，若不是通往后院的门开着，大堂里便是黑沉沉的一片。芳华朝着那点微光走着，心情很是沉重，回想到那乡间农舍，那精神有些涣散的中年妇人，一种苦涩慢慢的从心底升起。
那沈家大娘眉眼生得极好，便是沦落到了乡间也依旧还是风姿嫣然，不比她的便宜娘，模样儿不差，年轻时定然是个标标致致的美人，可岁月却在她的眼角眉梢留下了深深的痕迹，以至于在桃花村，人家都喊她大娘，其实也不过三十多岁人而已。
“师父，我给她诊过脉以后发现除了她身子虚弱以外，还有中毒迹象，只不过该是多年前中过毒，也服过药，大部分毒素已经清除，只是还剩了些许存留，故此影响了她的身体健康，须得好好花功夫才能清去。”芳华跨步踏过了那台阶，心中依旧还是有些惆怅，今日下午所见所闻，实在令人吃惊，她无论如何也不能忘记沈家大娘那张脸。
“中毒？是误食还是有人故意为之？”梁大夫也吃了一惊：“你可询问过她？”
“她的精神状态不很好，有时候胡言乱语，我根本没法问出什么来。”芳华摇了摇头，叹息了一声：“她肯定是有很多过往，只是我们却无法得知了。”
“这样？”梁大夫一怔：“你这么一说，我回想了下，那个来买药膳的后生看上去不是个乡下人哪。”
“嗯，我先给她开了些药，慢慢查看着，若是有好转，或许能问出来病根是什么，找到病根便好对症下药了。”芳华点了点头，与梁大夫一道走进了屋子，钱香兰见两人进来，惊喜得很：“可算是赶上饭了。”
饭桌上，钱香兰问起了沈家大娘的情况，听说也是母子两人相依为命，同情心大盛，从口袋里摸出帕子擦了擦眼睛：“怪可怜的，芳华，你将那沈家大娘接到济世堂来住几个月看看，能不能根治。”
“阿娘，她不愿意来京城哪。”芳华叹着气，心里头却在寻思，这沈家大娘不肯来京城定然是有原因的，她曾口口声声说有人要害她，是不是原来那人逼迫她，将她赶了出去？
京城人口众多，又是二十多年的旧事，只怕是难寻真相，芳华默默的扒了一口饭，很多的人命比黄莲还要苦，在最底层挣扎着，一辈子就这样过了，最可悲的是，有些人甚至是到了最后一刻都没有过上一天好日子。
翌日辰时，秦府派了马车过来接芳华，钱香兰将准备好的节礼交给她：“替我问你干爹干娘好，我也没啥好东西，自己做的针线活，莫要嫌弃。”
芳华拎着那大篮子点了点头：“我自然会替阿娘转达的。”
到了秦府，秦慎如与秦夫人已经带领三个儿子拜祭了祖宗，听说芳华过来了，秦夫人甚是高兴，吩咐管事婆子快些带她进来：“好几日不见，怪想的。”
秦少夫人坐在一旁细声细气道：“我还寻思着要小姑给我来看看脉象，这几日只觉得肚子里头有了动静。”
秦夫人瞥了儿媳一眼，见她比原先胖了几分，尖尖的下巴也圆了些，脸色不再是苍白得跟纸片儿一样，满意的点了点头：“听芳华的话不错，看你这气色便好了不少。”
“干娘，嫂子。”清脆的声音在门口响起，屋子里坐着的两人一抬头，便见着披着鲜红斗篷的芳华从外头走了进来，她走进门来，将手中篮子放下，把斗篷解开，里边穿的是一件玉黄色掐腰小袄子，配了同色撒花绫罗缎面裙子，衣领与袖口都镶了一圈绒毛，衬得肌肤如玉，眼睛黑幽幽就如深潭。
“这斗篷恁般好看，颜色红得真耀眼。”秦夫人啧啧赞叹了一句：“可是在珍珑坊定制的？也就它家才喜欢用这种颜色做斗篷，逢着下雪的时分，站在雪地里，只将周围的白色给压住了。”
芳华笑了笑，拎着篮子走了过来：“这斗篷却是我阿娘做的，早些日子她成亲，我带她去珍珑坊定嫁衣，她左看右看没舍得买，却瞄上了那大红斗篷，我原以为她想买了自己穿，可没想到她却只说不喜欢，回来以后自己买了那上好的锦缎来自己给我做了件。”
“你母亲是想亲手给你做哪，也亏得她心灵手巧，换成是我，可做不出来。”秦夫人哈哈一笑：“你三个哥哥，我半片布都未曾给他们裁过。”
“尺有所长寸有所短，干娘擅长的，我阿娘可是一点也不会。”芳华笑吟吟从篮子里拿出了些东西：“这是我阿娘捎给干爹干娘，三位哥哥和我的好嫂子的，都不是什么金贵东西，千万莫要嫌弃。”
