庄若兰本是富家小姐，虽经历巨大变故，但那也只是心灵的折磨，从没有腌臜过身体。她每日沐浴更衣，香熏体肤，里里外外，清爽干净。
现如今装疯近半月，不仅身上板结的粪便令她恶心，而且头上身上生了虱虫，瘙痒难耐，再加上紧绷着的神经，内心的煎熬，岂止是度日如年，简直是生不如死。
到了夜里，万籁俱寂，千家温暖，唯有她，偎在墙角独自伤感。她想过死，这种想法早就有过，无奈求死无门。一脚踏进邵家，如重回人间的感觉，以为可以苟且偷生，不料又招来这样祸事。
自己受屈辱是咎由自取，怨不得别人，最让她难过的是，连累樱红寻了短见，连累邵家上下不得安生，她该怎么办？
她想了许久，不知该怎么办。一死了之可以一了百了，可是左思右想，邵家的仁义，梁氏的慈爱，天门的善良，哪一样都她让牵挂和不舍。她是一个知恩图报的女子，邵家待她有恩，大恩未报，她怎能轻易寻死呢。
也许上天故意要让她受尽人间苦难吧，既是上天的旨意，既是上天尚未将她送上绝路，那必是认定她可以承受得住。是的，一定要承受下来，死都不怕，还怕什么苦难呢！
每天，邵府会派丫环送饭给她，夜里，严氏偶尔会悄悄看望她，嘘寒问暖，与她聊会儿天。最令她振奋的是，严氏告诉她，邵如林已有良策，要她再忍一忍，很快就脱离苦海了。这一切都增添了她坚持下去的勇气。
一天天过去，邵府门前已没有围观的人群，没有人会去长久地关注一个疯子的死活。一切渐渐平静下来，再等等，等所有人忘记她的存在，就可以解脱了。
她装傻装疯，提心吊胆，极累。只有到了晚上，她可以安心睡一觉，去梦里借美好的回忆安慰受伤的心灵。
她傻傻地想，坏人再坏，不会去打扰一个沉睡的人吧。
可坏人的坏超出她的想像，她能想到一千种试探她真疯假疯的方法，唯独没想到的是，当她在梦中享受着美肴佳馔时，一个粪馒头塞进了她嘴里。
钱六子本是滚刀肉，拿了宋斯文好处，喝了宋斯文的好酒，对宋斯文的话无不言听计从，而且变本加厉。
钱六子拿粪馒头试探若兰的反应，一下子让若兰变回常人。
若兰醒来，眼前站着一个醉鬼，那醉鬼也被她吓了一跳，后退一步道：“疯子，你是真疯还是假疯？”
梁氏交待过她，一旦疯了，对所有人都要警惕，因为你不知道是谁要试探你，是谁在观察你。
若兰为刚才下意识的质问后怕，话说出去了收不回来，眼前这个醉鬼是人是鬼她不知道。
若兰偷眼扫了一下周围，天色将晚，四周昏暗，到处影影绰绰，看不清楚，不知是否有人在监视她，更不知是否有人听到她刚才的话。
若兰决定将计就计，道：“你才是疯子呢。”
若兰抱着双膝，装出害怕的样子，坐回地上，用眼角偷偷注视着钱六子的举动。
钱六子骂骂咧咧：“吓老子一跳，我当炸尸了呢。来，乖，大爷喂你饭你吃。”
听他话音，钱六子没有听出她刚才说的不是疯话，若兰稍稍放心，自顾自地唱起来：“当年骨肉聚天伦，撒手一去永离分。母女相依太孤零，暮年弱质靠何人……”
若兰唱得是京剧《红娘》里的一段戏词，也正是她此时的心情。
“唱得好，大爷赏你一个馒头吃。”
钱六子再次拿着粪馒头，慢慢靠近若兰。
若兰警觉地瞅着他，心里计划着如何尽快打发走这个醉鬼。
钱六子是装醉，若兰是装疯，怎奈她是一个弱女了，哪挡得住穷凶极恶的混混。若兰只顾盯着钱六子手上的馒头，没料到钱六子突然飞起一脚，将若兰踢倒在地，一只脚踩住她，把馒头重新在马桶里涮了涮，对着若兰嘴里就塞。
若兰咬紧牙关，拼命反抗。
“他娘的，不信大爷治不了你。”钱六子边骂，边用膝盖压住若兰乱蹬的双腿，左手钳住若兰的右手。若兰一只手用力打落粪馒头，去抓钱六子的辫子，两个人纠缠到一起。
宋斯文就躲在街口转角处，注视着这边的动静。看了半天，不相信钱六子对付的是一个女人，难道庄若兰真疯了不成，他开始怀疑自己的判断。
钱六子没想到若兰这么有力气，不由气急败坏，干脆站起来，抬脚朝若兰身上狠狠踹去。若兰在地上翻滚嚎哭，哭声惊动了邵府里的人。
家人受过知理的嘱托，叫他听着门外的动静，不要让别人欺负若兰。
家人开门出来道：“这位大爷，你怎么和疯子一般见识。”
钱六子边打若兰边头也不回道：“滚你娘的，她疯，她要是疯子，大爷我就是傻子，老子如今要打出她的原形来。”
若兰听他这话，登时反应过来，这人不是醉鬼，定是姓韦的派来试探她的。事已至此，竟不知该怎么做了。
“怎么样，小娘们，装不下去了吧，真疯子知道香臭么，真疯子知道疼么，快向大爷求饶，求饶就不打你。”
庄若兰心想坏了，到底让他瞧出破绽了。
家人劝不住钱六子，回身去府里请邵知理。
钱六子见庄若兰一动不动，自己也打得累了，便停住脚，伸手将马桶拎过来，倒在若兰身上道：“让大爷给你洗个五花大粪澡。”
一桶粪水泼在若兰身上，将她的希望也彻底泼灭了。
庄若兰微弱的声音唱道：“当年骨肉聚天伦，撒手一去永离分……”
“哎哟嗨，还唱哪，你有种，大爷再给你喂点五谷黄金羹。”
钱六子说完，蹲下身去，在地上抓了把粪便，向若兰嘴里抹去。
若兰朝钱六子诡谲地一笑，使出仅有力气，猛然抱住他，张口死死咬住他的喉咙。
钱六子想要挣脱，但地上的粪水太滑，一个趔趄摔倒在地，顿时失去反抗之力。
若兰已经抱定必死的念头，一定要制钱六子于死地，因此像一头发疯的狮子，越咬越狠，没有半点松口的意思。
知理匆匆出来，被眼前情形骇住，忙呼喊家人拉开若兰。
家人拽了几拽，竟撼不动若兰。知理不禁动容，俯身对若兰低声道：“若兰，听话，快松口，他怕是不行了。”
若兰这才张开嘴，瘫倒在地大口喘息不止。
躲在阴暗角落里的宋斯文，见要闹出人命，悄悄溜之大吉。
钱六子脖子上汩汩冒着血泡，已经奄奄一息。知理顾不得许多，命家人把若兰和钱六子抬进府里，一面打发人去请大夫，一面让严氏给若兰换掉脏衣服。
天门跟在严氏身后，不嫌若兰脏，不嫌若兰臭，目不转睛注视着若兰脏兮兮却苍白的脸说：“姐姐，我长大了保护你，不许人欺负你。”
若兰凄然一笑：“姐姐怕是等不到你长大了。”
天门道：“姐姐等得到。”
若兰浑身疼痛，额头上汗珠如豆，脱一件衣服皱一下眉头。天门伸出小手帮他擦汗道：“姐姐你唱戏，唱戏就不疼了。”
严氏道：“天门，你出去玩，别胡闹，叫姐姐好生歇歇。”
若兰小声哼唱起来：“当年骨肉聚天伦，撒手一去永离分。母女相依太孤零，暮年弱质靠何人……”
院子里，一干家人丫环肃然侍立，听到若兰哀怨的唱声，全都唏嘘不止。
家人把仁和堂的刘先生带到知理跟前，知理请他先给钱六子瞧伤。
知理生怕钱六子死了，若再闹出一条人命，谁也保不住若兰。万幸的是，若兰是个女子，且有伤在身，虽用尽力气撕咬，并没给钱六子造成致使伤害。
刘先生为钱六子包扎过后，开了付药，说：“命可以保住，能不能开口说话看他的造化吧。”
邵知理心中暗喜，不死就好，哑了更好。
邵知理吩咐家人给钱六子找间屋子，让他好好养伤。出了门，对家人再三叮嘱，一定要看好钱六子，不许他走出邵府半步。
若兰伤得不轻，浑身上下青一块紫一块，没有半点好的地方。严氏向刘先生通报了伤势，刘先生给若兰号过脉，开出药方，吩咐按时服药，卧床静养。
知理把一切处置妥当，已近亥时，这才发觉父亲还没有回府。这种情形很少有，父亲喜静不喜动，除了忙于公务，偶尔会到深夜，平日很少这么晚才回家。不会出什么事吧？知理不免有些担心，在院子里走来走去，六神无主。
更奇怪的是，天门竟也没有入睡。
听到院子里的脚步声，天门“哧溜”一下钻出来，大声道：“爹，你在等爷爷吗？”
“你怎么知道爷爷没回来？”
“我猜的。”
“你爷爷不会有什么事吧？”
“爷爷没事，你有事啦。”
话音刚落，府门外一阵嘈杂之声，接着有人“怦怦”敲门。
知理以为是父亲回来，快走几步，抢先把门开开，却是兵马司的人站在门外。
知理一愣，问道：“各位军爷，大半夜的有何公干？”
领头的道：“本司接到报案，你家出了人命案子，请你到兵马司走一趟吧……”
