天门仅在家中呆一个晚上，不，仅是两个时辰而已。
响地得知天门要回家，将自己的房间收拾一新，燃了一天的檀香，贴了大红喜字，烛台上摆好一对红烛，床上换了崭新的被褥。她满心欢喜地期待着，要和天门重新来一回洞房花烛。
天门在丁氏兄妹身上花费的时间太多，送走丁氏兄妹，又和父母说了半天的话。知理夫妇听说天门是逃回来的，疑惧不安，拉着天门问长问短，一时忘了他们小夫妻还没真正入过洞房呢。
就这样，不知不觉已快天明了。
为不叫父母和响地担惊受怕，天门不敢说出他在“太平军”做细作的真相，便拿惠亲王作挡箭牌，说是在替王爷办一件极秘密的差事，要掩人耳目，不能在家里久留。
严氏心疼响地，要天门藏在家中，多留一天再离开。
天门怎不想好好疼爱响地一番，可是洪秀全的两个亲信尚在山上，他一夜未归还好解释，若耽搁的时间久了，怕那两人起了疑心，生出祸乱。
知理看出天门的为难，道：“君为重，民为轻，天门既然有要务在身，还是让他安心去办差吧，别误了国家大事。”
这一年里，每到一季，响地便为天门缝制一身应季的衣物，已经积攒了一大包袱的鞋袜衣帽，也积攒了一年的相思。她数着时辰过日子，无一刻不为天门揪着心，无一时不在心里牵挂着天门的冷暖。
响地好不容易将天门盼回来，连一句知心话都来不及说，转眼又要离别，心里怎能不失望和难过。
响地是个懂事的孩子，她不知天门要去办什么差事，只要他能平平安安，总会有团聚的日子。
天门觉得欠响地太多，拉着她欲回房说几句体己话，响地却眼含热泪，默默将包袱放在马背上，细心地绑好，牵马过来，催天门快些走。
“天快亮了，等会出镇子别被人撞见，你走吧，一个人在外面，要万事小心……我和母亲在家里为你烧香拜佛。”
“你要多保重身子，等我回来，给我生个大胖小子。”
响地腮边飞起红霞，心里幸福四溢，只这一句话，再多的等待，再多的辛苦，再多的委屈都不算什么了。她用力地点着头，将天门推到了门外，关上大门，泪珠儿才“扑簌、扑簌”掉下来。
天门站在门外，听见厚重的木门在身后闷闷地关上，就像他回来时，那门无声无息地打开一样。此时无声胜有声，道是无情却有情。他忽然觉得，响地其实是他身体的一部分，他也是响地身体里的一部分，他们之间已经不需要语言沟通，不需要面对面交流，他们原本是一个人，只不过把灵魂分装在两个躯壳里罢了。
天门在“拜上帝会”读过《圣经》那本书，他记得很清楚，“创世纪”里说，上帝用亚当的一根肋骨造了夏娃，从此世间便有了女人。
那么男人便天生少一根肋骨啦，男人要在世间寻找到自己的那根“肋骨”，然后好好珍惜她，同生共死，不离不弃才对。可是，如何才能知道哪个女人是自己的肋骨创造的呢？若一个男人挑错了女人，岂不是有许多男人女人都要错下去吗？
按中国的传说，人入黄泉路，要过奈何桥，望乡台前喝一碗孟婆汤，前世的恩怨情仇忘得一干二净，投胎来世，当然找不到爱的那个人啦。
天门想，或许直到临终那一天，才会知道自己是对是错。照“创世纪”的说法，可以确定的是，奶奶不是爷爷的那根“肋骨”。沈王氏才是，因为他们是同日同时离开人间的。
爷爷是幸运的，不知自己有没有这份幸运，可以给生命一个完美无缺的结局。
天门的生命里已经闯进来好几个女人，自从读过《圣经》，他曾尝试用天聪甄别过，看自己的那根“肋骨”，究竟是响地，还是石珞，亦或是若兰。
不知道因为《圣经》是洋人的信仰的问题，还是天聪不徇私情的问题，他分辨不清谁才是他身体的一部分。
在体会了响地迎他进家，又送他出门的两个瞬间后，天门顿悟了，原来响地才是他那根“肋骨”啊。
那么苦苦等他的石珞呢？跋山涉水去寻他的若兰呢？为什么她们都对自己这么好？难道上帝抽去了自己许多根肋骨吗？
天门自嘲地笑了，笑自己太不自量力，笑自己太贪心。
什么“肋骨造人”，什么孟婆汤，先放在一边吧，等过了眼下的关口，再慢慢去琢磨。
天门骑上马，离开了石头城，却不曾料到，这一走，等他再次回来时，已经是许多年后了。
天门回到石经山，只字不提江晨的事情。过了两天，两个武士仍不见江晨回来，起了疑心，向天门追问江晨的去向。
天门便称和江晨在山下分手，说他要替宋师爷办一件私事，我们只管尽心办差，不用等他，等事情办妥，他自会来石经山碰头。
天门是二月下旬进的京城，那日是道光葬后的第三天。
道光的陵寑在易县西陵，移棂时恰好经过石经山下。
皇帝的丧仪，那是国丧，自是非同小可。出殡那天，皇室宗亲自不必说，京城内所有官员更是倾巢而出，由京城到陵宫，文武百官尽皆着孝，沿途百姓无不素缟。
在前面开路的是六十四位引幡人，接着是一千余人的卤薄仪仗队伍，中间有一百二十八名扛夫抬着棺柩，后面是十路纵队的八旗护卫，押后护送的是皇亲国戚，文武百官，计有送葬车轿五千台之多。
一路上哀乐震天，纸钱如雪，场面极其宏大，气氛特别肃穆。这种情景别说两个广西人，连天门也是闻所未闻。
事已至此，便没什么好遮掩的了，等道光皇帝的奉安大典一结束，天门算着惠亲王也该歇个差不多了，决定进京。
那两个武士一番商议，决定由名叫盛猛子的武士陪天门同去，留一人在山上，一来等江晨的消息，二来作为接应。
进到京城里面，天门担心盛猛子的南方口音引人注意，叫他扮作哑巴。
盛猛子本就木讷，扮作哑巴并不十分为难，当即点头同意。
两人找了家客栈住下，天门欲去见惠亲王，可是盛猛子不离左右，实在不方便。要带着他在京城里转几个圈子，将他丢下并非难事，可是后面如何再接头呢！
若江晨能带若兰回来，设个法子将盛猛子吓回广西便是，反正他再也不必回洪秀全身边了。
可万事总有个变化，若江晨空手而归呢？若兰去了广西，他定是要赶回去的，因此这两个广西人暂且要稳住才是上策。
天门在客栈中歇息一晚，天明想出一个办法。他瞅冷子写张字条，交给店家，请他送入惠亲王府。
惠亲王看到字条，见上面仅有几个字，“韶州老客入住同悦客栈。”落款是一个很奇怪的名字，“四革马”。
韶州老客不难理解，惠亲王曾在韶州滞留，仅有天门和段小中知道，一看便知是天门和段小中回来了。
可是他们二人回来，直接来王府便是，为何要递这么一张密信呢？看来秘密全在“四革马”上。
惠亲王略一琢磨，便看明白那原来是一个拆开的“羁”字。
这是要他去同悦客栈拿人啊。
惠亲王盘问那店家之后，原来只有天门和一个随从在那店里，看来并不是大批乱匪混入京城，而是天门为掩人耳目，要他耍一出捕人的把戏。
惠亲王身为王爷，当然不便带侍卫前去捕人，便去顺天府一趟，要顺天府尹派了十几个捕快，前去客栈捉人。
那几个捕快手到擒来，很快便将天门和盛猛子送到顺天府。
惠亲王已与府尹说明情况，顺天府尹见到“人犯”，不审不问，吩咐下去，将天门和盛猛子分开关押，待所有同案犯人归案后再审。
就这样，天门极轻松地甩掉了尾巴，坐上惠亲王的车辇，进了王爷府。
在车上，惠亲王故作嗔怒道：“天门，你这小子一肚子鬼主意，为一个小蟊贼，竟把本王和顺天府尹支使得团团转。”
“王爷，天门这不是想不出别的法子嘛，但凡能有……”
“不要巧辩，本王知你法子多得是，只有这个法子最简便。”惠亲王笑道：“本王知你有要事急于见我，并不怪你，快说，你怎么跑回来了？段小中呢？是否广西乱匪已造反？”
天门不知该如何回禀段小中的事，只好含糊其辞，蒙混过去，说：“险得很，冬节那天‘太平军’险些便要动手，天门颇费一番周折才给搅黄了。”
“‘太平军’？怎么，乱匪已经建立军队了？”
“何止建立军队，而且封王拜相，擎等着建国了！”
“这帮逆贼，简直太自不量力，”惠亲王道：“快讲来听听，他们给了你什么职衔？”
天门不好意思的笑了：“官职不小，是个‘少师’呢！”
“哈哈哈，好大的官，看来你今日调动本王和顺天府尹，便是传出去，我等也不失面子！”
