咸丰给天门的三天限期已到，天门虽仍未了却心病，也只好先回京城，准备先应付了皇上再作打算。
天门快到军机处门口时，丁鹿鸣不知由哪里冒了出来，看到天门，脸上顿时堆满笑容，恭恭敬敬地行礼道：“下官丁鹿鸣给邵大人请安。”
“唉哟，您可别折我的寿了，天门怎当得起丁大人的礼。”天门赶紧同礼相还。
丁鹿鸣丝毫不觉难堪，道：“邵大人，上次您那副打扮进宫，鹿鸣拦着也是职责所在，因此多有得罪，您大人不记小人过……鹿鸣再给您磕一个，给您赔罪了！”
天门对这种没有骨头的人实在看不过眼，抬腿便要走开，丁鹿鸣又道：“邵大人，小妹听说您由南方荣归，一再嘱咐下官请您到舍下一坐，她精心烹制几个小菜……”
“你们兄妹的美意天门心领了，不过，自打从南方回来后，胃口便不大好，不仅对食物敏感，便是看到什么人，有时也会反胃，我就不去府上叨扰了。”
“邵大人，您还在生下官和小妹的气吗？”
“丁大人此话从何说起？我们之间无怨无仇，天门为什么要生过气？”
丁鹿鸣还要纠缠，天门紧走两步进了军机处。
军机大臣们正在开会，天门突然闯入，屋内所有人先是一愣，在想这是哪里来的愣头青，怎么一点规矩都不懂。
待看清他的顶戴花翎，补子服饰，原来是从二品官员，有的人便猜到他是谁，有人却仍一脸茫然。
现时是文渊阁大学士彭蕴章顶上文庆的位置，做了领班军机大臣，他已过花甲之年，处事谦谨守旧，咸丰并不太欣赏他，只因年富力强的京官皆派往外地，暂无可用之人，才令他接掌军机。
天门给彭蕴章和诸大臣见了礼，正要自行落座，彭蕴章道：“这位大人，你到军机处何事？”
天门愣了，道：“下官奉旨在军机处行走，这里不是军机处么？”
“既然行走，你为何要坐下？”
杜翰走过来附耳道：“老先生恼你未给他磕头。”
这并不能怪他，自打前朝就是这套礼法，大清国更是礼法严明，无人敢逾规越矩，天门年纪最轻，资历最浅，见了大学士竟然揖而不拜，如此倨傲无礼，怎可在枢府行走。
天门觉得机会来了，偏要激一激这位老先生，让他狠参自己一本，说不定咸丰一生气，便给天门来个革职罢官，永不叙用。
如此一来，他正可回家看着微露，守护双亲孕妻。
想到这里，天门诚惶诚恐地说：“下官不懂军机处的规矩，请中堂大人恕罪。”
天门说完便在房中走动起来，每到一人面前，点头示意，慢慢晃过去，转过一圈，再从头开始，周而复始，看得众军机目瞪口呆。
杜翰提醒天门失礼，是想看他会不会给彭蕴章行跪拜礼，未想到他来这一手。当下也愣住了，想不明白他是真不懂“行走”的含义，还是有意戏弄彭蕴章。
“岂有此理！岂有此理！堂堂朝廷中枢，竟混进来如此癫狂之辈，我要上折子参他，各位大人，你们可要联名具奏？”彭蕴章怒气冲冲道。
天门在江南智斗“发匪”，为朝廷立下大功的事众人都知道，皇上恩典赏他个内阁学士也无可厚非，便是到军机处学习行走也说得过去，但谁也想不到他如此的不学无术，不守规矩，而且如此的乖张无礼。
不过说到参劾他，众人却都有些犹豫。此人在吏部并无履历可查，只有一些关于他的传说，传说是真是假难以分辨，皇上对他的恩宠却是实实在在的。作为一个不曾混迹官场的年轻人来说，一下子飞黄腾达起来，直入内阁，不懂官场规则，恃宠自傲，情有可原，慢慢调教就是，若第一天入值便参劾他，岂不是让皇上难堪！
彭蕴章的话一时无人附和，老头子更加火大，问杜翰：“杜大人，你的意思呢？”
杜翰知道天门不仅深得圣心，而且和惠亲王文庆私交甚好，要他联名具奏去参天门，他绝不会做这种蠢事。
不过他对天门的轻浮却又看不惯，便道：“中堂先消消气，邵大人一直在曾国藩军中做事，后又周旋于‘发匪’之中，想来定是习惯成自然，荒疏了以前的礼法，回到京师，一时旧习难改也是在所难免，作为同僚，我们何妨宽容待之。”
他的话明里是替天门开脱，暗中却藏了轻视之意。曾国藩军中便不行大清国的礼法吗？无非是说团练乡勇乃粗陋之人罢了。加之天门身无功名，皇上恩赐同进士出身，有名无实，不过是沐猴而冠罢了。
彭蕴章等人当然听得懂杜翰的言外之意，都露出笑意，彭蕴章道：“邵大人，既然杜大人如此回护你，我便卖个面子。不过，皇恩浩荡，赏你进入枢府重地，千万莫辜负了圣心，好好学着点如何做人做事，总归是受益无穷的……”
这个老夫子迂腐得可爱，竟然当众教训起天门来了。
杜翰一番话，把彭蕴章给拦住了，天门的愿望落空，反遭奚落，心里便很不痛快，索性胡闹到底，说：“各位大人，不知下官哪里做得不对？竟招致你们如此嘲笑？可否指教一二？”
“嘭”地一声，穆荫一拍茶几，道：“怎么着，给你脸偏不要是吗？撒野也不选个地方！你的底子大家都心知肚明，在座诸位军机莫不德高望重，你有何资格在此大呼小叫！”
穆荫是旗人，道光朝便任军机章京，军机处大臣走马灯似地换来换去，唯独他从未换过地方，因此资格最老，也历练得最沉稳。
天门一开始的胡闹，他只觉得好笑，并不打算理会。没想到天门不依不饶，蹬鼻子上脸，便忍不住了。
天门听他出言不逊，更加激起斗志，冷笑道：“明明是穆大人拍拍打打动静大得吓人，为何反说下官大呼小叫？说到德高望重，下官也要笑了，出言相讥便罢了，竟撒泼骂街，形同村妇，子曰，‘不能正其身，如正人何！’杜大人，这句话下官说得没错吧！”
“你——”穆荫气得发抖，指着天门嚷道：“太放肆了！彭大人，参他，参他！”
“悉听尊便。”天门说着便出去了。
迎头撞见安德海，脸上堆笑叫他：“邵大人，正巧，皇上要见您呢。”
杜翰追了出来，道：“邵大人，这里有你一封书信……”
天门接过信，见是曾国藩写来的，拆开一面看一面向养心殿走。杜翰道：“邵大人，我刚才那番话你千万别误会，我全是为你好。”
“天门并非不知好歹的人，怎会不懂杜大人的良苦用心。”
杜翰碰了个软钉子，讪讪地回到军机处，见众人都在彭蕴章的参折上署名，也狠了狠心，跟在后面落上自己的名字。
曾国藩在给天门的信中说，果然如天门预见的一样，咸丰七年一开春，他的父亲便过世了，他现在已归家丁忧守制，军队交给部下杨载福总统。
信中还说，石达开向洪秀全施压，处死了韦昌辉，石达开全面统率太平军，如今太平军已逐渐消除内讧的影响，石达开指挥各部向官军发起攻击，官军又在弃城舍地，节节败退。
方广州方面也有令人心焦的消息，英军已在海上集结，据可靠消息，很快就要对大清宣战。加上安徽河南一带的捻子，广西新冒出的“昇平天国”等匪军，几下里呼应，形势肯定会极端恶劣。
曾国藩对平叛前景很灰心，他想完成三年丁忧守制，再不夺情复出。以避战祸。
天门捏着信，不禁感叹，江南战乱如蓬草之火，风起火急，外官军士惶惶不可终日，朝中这些大臣却如仍囿于案牍斯文，只管琢磨人心，无人钻研军务局势，只靠一个曾国藩，哪能做得到“中原曾见梦全非”呢！
看来火不烧到这些人的脚下，他们便紧张不起来，让曾国藩再避一避也非坏事。
天门决定给曾国藩复信，让他照着自己的想法去做，好好歇一歇。
天门想着便进了东暖阁，咸丰看到他来，拿眼瞅了他半天，道：“邵天门，你的架子也太大了吧，你把自己当成卧龙诸葛孔明了吗？非要朕请你才退出山！”
“臣不敢，只因臣离家太久，久疏双亲，想着尽孝之日有限，事君之日无穷，便大着胆子多滞留一些日子。”
“唉，你这条尽孝道的借口，倒让朕不忍心挑你的不是了。”
“多谢皇上恩典。”
“此事朕可以放下，另一件事却要听你如何解释。”
“请皇上示下。”
“你三个月前说英夷之事最要紧，朕便信了你的话，在兵力捉襟见肘之际，抽调五千八旗兵给叶名琛，有兵须有粮，因筹备军粮的事，山东河南等地已现灾情，有百姓食草根树皮，更甚者有众多良善百姓因饿成匪，你说这笔账如何和你算？”
“调兵制夷，防患未然是皇上圣明，地方官员做事不周，盘剥百姓，却归咎于朝廷，这笔账皇上应该算到那些庸官头上。”
“可是朕派给叶名琛的兵尚在半道上，他有折子奏到了，说是防剿英夷大获全胜，夷情已穷蹙。你让朕白白受惊一场，又惊扰地方，朕不该治你的罪吗？”
天门心说，曾国藩离广州那么远尚且知道夷情，叶名琛封疆多年，对沿海夷情最为熟悉，竟不知英夷在海上集结？他为何要让这样一道奏折？难道真的摆平了英夷？
不管叶名琛是何目的，倒是可以助我拿掉头上的顶戴。
天门自摘了顶戴，道：“天门谋事不周，请皇上治臣误君之罪。”
