比赛如火如荼地进行。
四天后，开始进行第五轮比赛，也就是争夺八强的比赛。这场比赛以及接下来的几场比赛，将由九名评审长亲自进行评审。
从一开始，这场比赛就已经达到了白热化的程度。参加比赛的十六人无不是全国大名鼎鼎的顶级厨师。其中最令人众人的则是萧均亮这匹黑马，谁也不会想到这位名不见经传的厨师竟然能够走到这一步。
比赛规则比最开始更加严格，所有厨师同一时间比赛，而且并不分配对手，无论参赛者做出来的美食有多么好吃，也只取前面八名。
同时，为了保证比赛的公平性，所有选手都罩上了隔音黑箱，使工作间完全封闭，防止外界环境的干扰。当然，为了保证比赛的娱乐性，这些工作间使用的都是单向玻璃，外面看得到里面，里面看不到外面。同时工作间里面安装了摄像头，能够同步传输厨师做菜情况的图像。
杨辰等人尽皆聚精会神，不敢有丝毫放松。这次参加比赛的十六人中，厨艺都处于华夏顶尖水平，任何一人都有可能成为他们接下来的对手，再怎么谨慎也不为过。多了解对方的情报就能够多一份胜算。
几名评审长闲着无聊，交头接耳地聊起天来。全国美食协会的会长展望峰，他笑呵呵地看着下面参赛的厨师，问道：“你们觉得，这次美食大赛的冠军会是谁？”
“这还用说，除了薛华，谁还有资格获得这次美食大赛的冠军。”
帝都美食协会的会长刘杰飞一脸傲然地说道。
“呵呵，这可不一定。”全国顶级美食评论员陈洛海立刻反驳道，“我承认薛华的厨艺确实厉害。但是郭世涛、舒启明他们的厨艺也并不差。更何况之前薛华的表现不温不火，令人大失所望，我敢肯定他这次拿不了冠军。”
陈洛海和刘杰飞素有旧怨。
当年两人是全国美食大赛的竞争对手，最后陈洛海棋差一招，以0.3分的差距与冠军失之交臂。陈洛海心高气傲，不肯屈居人下，愤而转行成为了一名美食评论员。因为这次比赛，陈洛海一直记恨刘杰飞。
“那陈老以为这次冠军的人选是谁？”展望峰笑着问道。
“薛华、郭世涛、舒启明他们三人都有可能拿到冠军，不过我觉得如果他们失误的话，杨辰也有一丝机会。”
陈洛海思虑片刻，又说道：“当然，按照正常水准发挥的话，我觉得舒启明最有可能获得冠军。”
“舒启明？”刘杰飞不屑嘲讽道，“陈洛海，你是不是在开玩笑？舒启明厨艺虽然不错，但是和薛华比起来，还是有太大的差距。”
“你徒弟薛华之前的表现看起来也不怎么样？”陈洛海立刻说道。
“他那是在养精蓄锐！”刘杰飞冷笑一声，“你以为所有人都像你一样无脑，一开始就把自己的厨艺水平全部暴露出来？”
听到这话，陈洛海脸色一沉。当年他参加美食大赛，一开始就全力以赴，虽然一路高歌猛进，但是也暴露出了太多的弱点。当年的规则和现在可不一样，是各自给对方报一道菜，让对方去做。
刘杰飞知道他在火候方面有所欠缺，于是专门针对他报了一道豆腐鲫鱼汤。
豆腐鲫鱼汤这道菜虽然异常简单，但是对火候的把控确异常复杂。豆腐和鲫鱼，前者温度高则过老影响口感，温度低则易碎影响外观；后者煮的时间过长，则汤鲜而肉老；煮的时间过短，则肉嫩而汤淡……
这道菜极其考验厨师对火候的掌控能力，虽然陈洛海在其他方面出色，但是被刘杰飞抓住了短板，最终以0.3分的差距惜败，没有获得冠军，失去了次年参加世界厨神大赛的资格。
见陈洛海有发作的征兆，展望峰赶紧做和事佬，“好了，别吵了。都是些陈芝麻烂谷子的事情，就别再翻出来了。”
陈洛海冷哼一声，这种公共场合终究是没有发作，压抑着怒气沉声说道：“舒启明身为舒家当代传人，可以说是得到了华夏美食最正宗一脉的传承，更是掌握了不少美食秘法。你认为你那徒弟薛华能够比得过？”
“抱残守缺之徒而已，还想取得冠军，说出来也不怕笑掉大牙。”刘杰飞冷笑着说道，“薛华毕业于意特利恩尼斯美食大学，又得到我精心教导，厨艺融贯东西，取双方精粹，岂是那些陈腐守旧之徒所能够比的？”
陈洛海毫不客气地讥讽道：“还融贯东西？我看是东不成西不就吧！所谓贪多嚼不烂，精研一道才是硬道理。”
“懒得和你多说。”刘杰飞冷哼一声，撇过头去。
见刘杰飞说不出话来，陈洛海哈哈一笑，显得颇为高兴。
除了展望峰会调解一下两人之间的摩擦之外，其余众人都是一脸平淡，这种争吵不知道发生了多少遍了，众人已经见怪不怪。
“姜会长，你觉得这场比赛谁最有可能获胜？”另一位全国出名的美食评论龚辉有些好奇地小声问道。
姜成仁望了望正在做菜的十六名选手，又扫了一眼坐在选手席上的杨辰等人，沉默片刻之后，才说道：“最有可能获得冠军的应该是薛华吧！”
龚辉微微一笑，“杨辰厨艺也不赖，不说他米其林三星级餐厅的主厨，单单是打败了瀛洲全国美食大赛冠军崔宇晧来看，就有竞争冠军的资格。更何况他还是你们滨海市美食协会的会员，您难道就对他没有一点信心。”
姜成仁叹了一口气，“老龚，你又不是不知道。现在瀛洲经济困难，刚刚举办的全国美食大赛绝大部分经费和设备都是由大韩国的财阀所赞助的。这场瀛洲的全国美食大赛，竟然能够让一个大韩人参加并且取得冠军，你说这其中的水分有多大？我看这个崔宇晧厨艺的真实水准，也就是现在十六强里面中下层的水平。”
“杨辰的厨艺虽然厉害，但是他毕竟还太年轻，如果过个一两年再来参加这场比赛，肯定能够取得冠军。至于这次比赛，我觉得还是太早了一点。”
姜成仁无奈说道。
薛华、郭世涛、舒启明，还有那个深藏不露的萧钧亮，哪一个都不是好相与的对手。姜成仁虽然对杨辰有信心，但是在品尝了这些人做出来的美食之后，这些信心已经逐渐磨灭消失。
虽然这些人做的美食和杨辰平时做相差不大，但是姜成仁一眼就能够看出这些人连五分实力都没有拿出来。他虽然不知道杨辰做的菜用了几分实力，但是他根本就不相信杨辰年纪轻轻的，用五分实力就能够做这种级别的美食。
恐怕和崔宇晧做的那碗竹叶粽子，已经就是杨辰的最高水准了。就算这段时间有所长进，也不可能达到能够战胜薛华等人的地步。
对姜成仁的说话，龚辉赞同地点了点头，说道：“杨辰他还年轻，如果好好培养的话，未尝不能够成为咱们华夏美食界的一颗栋梁。参加这次美食大赛，正好是个机会，让他长长见识，磨砺一下性子，无论是开阔眼界还是以后的发挥都有很大的好处。”
“那倒是。”姜成仁笑着说道。
众人三三两两地聊着天，大约一个多小时之后，随和主持人宣布第一道菜已经做了出来，所有人顿时都紧张起来。
第一个出来的是舒启明的菜，服务员依次将菜端到九名评审长面前。
“各位观众，首先将美食做出来的，依旧是舒启明舒师傅。”主持人走到舒启明身边，一脸激动地说道，“舒师傅，从比赛开始到现在，每场比赛您都是第一个做完。但是这场比赛和之前不一样，对手都是全国顶尖有名的大厨，您对自己的美食有信心吗？”
“当然有！”舒启明淡声说道。
“看来舒师傅您对进入前八强很有信心啊！”主持人笑了起来，继续问道，“那您能不能提前给我们透露一下，您做的这道菜有什么特色？”
舒启明淡笑一声，“你们到时候就知道了。”
“看来舒师傅对自己的杰作很有信心啊！”主持人立刻说道，“那现在就让我们欣赏一下，舒师傅到底给我们带来的是什么样的美味。请各位服务员将盖子打开。”
随着餐盘上的盖子被打开，一股淡淡的清香很快弥漫整片空间。
主持人用力地吸了两口气，一脸陶醉地说道：“真香啊！让我分辨一下，这道菜里面应该使用了鱼、姜、蒜……各种食材的香味糅合在一起，竟然能够产生这种效果。浓而不烈，沁人心田。单单是闻到这个香味，我就很不住大快朵颐一餐。”
“请摄像头对准评审台，让现场观众欣赏一下舒师傅的杰作。”
“好像是珍珠丸子？”
只见盘子中端端正正地摆放着两颗乒乓球大小的ru白色丸子，ru白色的汤汁淋在上面，旁边放着两片薄荷，散发着一股清凉的气息。
这道菜虽然简约，但却并不简单，无论是丸子的摆放还是汤汁淋洒的分量，都有很大的讲究。
“不是珍珠丸子，和一般的珍珠丸子完全不一样，应该是其他的某种丸子。”众人纷纷想到，丸子的种类做法多样，只要把食材戳成圆形就行了，对这道菜倒也没有感到多么稀奇。
但是丸子表面光滑如同上好的丝绸，随意翻动几下，整个丸子表面竟然没有一丝瑕疵，让人不得不钦佩舒启明对食材的处理能力。
“这道菜叫什么名字？”展望峰率先问道。
舒启明淡淡一笑，说道：“这道菜叫做白玉丸子。主要采用鱼肉、豆腐两种主要食材做成，再加了其他的许多辅助食材，将其完全混合均匀之后戳成丸子形状。味道滑而不腻，鲜嫩爽口，各位可以试一试。”
