因这园子里的雾大，这底下各处的丫头婆子们，也就偷了懒。过了卯时，那园里各处守门的婆子仍未起床。
这天不过卯时，那探春就依了宝钗的意思，带了侍书翠墨，出了秋爽斋，悄悄儿地去了东北角门，将莺儿等放了进来。
到了那里，果然守门的两个婆子还在屋里睡觉。探春安心，因又嘱咐了侍书等几句。那莺儿见了，就笑：“三姑娘。我们都是极妥当的人。不过一盏茶的工夫，我们依旧出去。保管不会误事。”
探春听了，就点头道：“你们且去吧。我在这里守着就是。”探春说罢就看了看园子四处。果然是上天助她。这一天，竟是这样一个大雾蒸腾的好天气。
因对侍书翠墨道：“你们且在门外看着，以防守门的婆子起来了。我且去这里走走！”
侍书就道：“雾气将头发衣服都沾湿了！姑娘不如还是回屋子去吧！我和翠墨在这里，保管放心！”
探春听了，想了想，就道：“也罢。如此好天气。定然更不会出什么岔子！”一径说，一径便提着裙子往沁芳桥走去。
不想这雾气飘渺，那沁芳亭隐没在雾气中，只如天上的琼楼玉宇。因此见了，心里倒是升了一番感慨。探春便欲往亭中走去，刚要上台阶，就见雾气中，猛然钻出一个绯衣黑发的女子。探春见了不禁吓一跳，定睛一看，那女子转过身来，却不是史湘云是谁？
探春纳罕：这个时辰，偏她也起得这样早！见她上了亭子，因倒要看看她要作些什么。但见那史湘云进入亭中，四下一看无人，便将水袖一展，口中幽幽而唱道：“白云飘碧水流青山葱翠，歌声里炊烟袅袅，曾几时炎鸟作祟，十日并出四野尽憔悴。多亏了神羿下界抖神威，他那里张弓射箭雄姿俊美，他那里惩恶扬善气宇巍巍；愿留他造福人间除妖魅，愿留他永驻山乡不回归；嫦娥啊，春来秋去十八载，今日里心儿跳荡却为谁——”
那探春听了这几句，便匿藏在亭外一角，心里还觉颇不错。心想这云儿大大咧咧的，可唱起这出《奔月》来，还真有几分模样。
不过到底探春不想让湘云识出她来。莫如还是趁了这浓雾遮罩的，一并走回秋爽斋算了。不想待蹑手蹑脚转身之际，却听得那湘云又似嗟叹：“既然来了，为何又要走？难道我一片赤诚之心，竟还不能打动于你么？”
探春听了，心里大惊，以为是说的自己。因此，脚步更是慌乱。不想就触到了一块小卵石。脚下一滑，一跤就跌了下来。探春不妨，到底还是‘嗳哟’了一声。
湘云果然听着了。心想：何人在这里？因又挥着水袖下了亭子，隔着大雾，细细寻人。不想果然在一簇牡丹花下，见到了坐着的探春。
“三姑娘，你怎么在这里？”湘云说着，赶紧将她扶了起来。
探春的脚有些崴了，因扶着湘云，对她道：“不好了。我好像不大能走动。疼。”
湘云就叹：“这么一大早，你到这里做什么？”湘云气力大，因对着探春道：“既不能走，不如我背着你？”
探春就道：“昨晚睡得早了。因此一大早就起床了。因而四处走走。也不用你背，你扶着我就行。”
湘云就笑：“是么？你倒怪有闲情逸致的！”
一径说，一径便扶探春起来。探春就道：“你这么一大早的，在这亭子里又念又唱的，难道不是比我更有意趣？”
湘云就笑：“这不过才开始。我是预备着借这天气，四处闲逛一番的。哪里知道半路杀出了你！”
湘云扶着她，慢慢走出了沁芳桥。到了前方的柳堤，方觉浓雾渐散，视野开阔了些。因笑：“可惜日头就要上来了。我倒喜欢这样的天气。”
探春就道：“我不似你。我就喜欢顶着大太阳，毒日头也无妨。”
湘云就笑：“从小我就知道，你是个与众不同的。”湘云看着身旁有块假山石，就道：“歇会子吧！你不累，我可还累呢！”
探春听了，就道：“劳你送了我半日。到了我那里，我请你吃早饭如何？我那里虽不及潇湘馆阔绰，可到底也有几样别致的小菜。”
湘云就道：“且看着吧。”说着，扶着探春坐下了，自己且在旁取出巾子，拭了拭汗。
不想柳堤前有微风拂过，夹杂着吹来几张皱黄的宣纸。湘云好了奇，因对探春道：“这里怎么会有纸？看着也不像那焚烧的纸。”
探春见了，便也别开眼睛一瞧。心里感叹：果然宝钗那几个丫头动作伶俐。这会子，大概她们已经出了园子吧。
探春便半真半假地道：“当然不是。不如你弯腰捡起来看，看看是什么！”
湘云听了，也就要往前走去。却听得身后有人说话：“姑娘，原来你还在这里！”
这说话的人，是探春的丫头侍书和翠墨。探春见了，就悠悠提点道：“是啊。一大早地出来四处逛逛。怎么，你们这是寻我来了？”
侍书是个聪明人，见了湘云在旁，便笑道：“云姑娘也在这里？”
湘云就停住了脚，笑道：“你们姑娘崴了脚了。你们来得正好。这会子我也不想逛了，你们赶紧将她扶回去吧！”
探春就道：“莫如，你跟着一起回去。用过了饭，你再过去！”
湘云就笑：“我领你的情。只是我答应了林姐姐了。这会子她正在屋里等着我呢！”
探春听了就叹：“罢了。我知道我比不过她去。”
湘云就笑：“你多心了。”
一时侍书和翠墨就过了来，搀扶着探春慢慢往秋爽斋走去了。
雾气已散，园子里复又清朗了。湘云见了，反叹了口气，觉得百无聊赖起来。柳风拂来，吹得那宣纸却又划在她脚下。湘云只得捡起，看看这纸上究竟写些什么鬼符。不想，握着这纸，只读了几行，湘云的心就大惧起来！
