这次春游一直过了晌午，伯府才撤了帷幕，原车返回城里。
甄宝人还是与六姑娘、四姑娘、五姑娘同车，四姑娘大概玩尽兴了，一路上只拉着六姑娘说着方才的见闻，吱吱喳喳的，五姑娘含笑倾听。
甄宝人无心逗闷子，心里忐忑不安，琢磨个不停。
车队回到伯府大门，她们一群人刚下车，忽然听得后面马蹄声踏踏而来，有下人嚷嚷着：“让开，让开，大少爷回来了”。
转眼间，甄芸轩带着随从顺儿骑着马已到府前，早有小厮殷勤上前拉住马。甄芸轩纵身下马，三步并作两步，走到大夫人和老祖宗面前行礼问好。
老祖宗掏出手绢帮他擦拭额头的汗水，慈爱地问：“今日你与国子监的同窗聚会，可玩的尽兴？”
甄芸轩的小脸顿时黑了，斜眼瞪着甄宝人。原来，魏铭秀先行一步离开后，那帮同窗后来又拿甄宝人来取笑了一番，言语不堪，令他颜面尽失。
大夫人和老祖宗见她们的心肝宝贝，忽然瞪着甄宝人，满脸愠怒，便也都看着甄宝人露出迷惑之色。
甄宝人早就猜到有这么一遭，倒也不惊不怖，一旁的秋芸却是心跳如舂、汗湿手心。
老祖宗迅速琢磨出一点味道，脸色微沉，携了甄芸轩的手，说：“走，先回屋跟我说说。”说完，便携着甄芸轩走了，她屋里的一干丫鬟婆子慌不迭地跟了上去。
大夫人瞅了甄宝人一眼，带着二姑娘也跟了上去。二夫人想了想，也带着三姑娘和八姑娘跟了上去。
余下的人面面相觑片刻，也只好跟了上去，老祖宗和大夫人既没有发话说“大家且散了吧”，谁也不敢自作主张。
秋芸扯扯甄宝人袖子，惶恐不安地低低叫了一声：“姑娘……”
话音未落，走在前面的四姑娘忽然转过头来，幸灾乐祸地笑着。“你这个事儿精，又闯祸了吧？”
甄宝人不理她，安抚地拍拍秋芸的手，心里想着紧急的应对之法。
过了垂花门，大夫人停下脚步，回头说：“你们几个不要着急先散了，都在穿堂里候着吧。”说完，带着丫鬟往老祖宗院子里走。
二姑娘本想跟上，被大夫人眼神制止，只好悻悻然地顿住脚。穿堂里只摆着四张椅子，二夫人坐下，八姑娘傍着她。二姑娘和三姑娘也坐下了，余下的一张椅子却无人敢坐。
大夫人刚走到老祖宗的外屋，就听到砰的一声，依稀是茶杯摔地的声音，又听老祖宗在屋里冷声叫着：“快，快去把大夫人叫来。”
守门的小丫鬟高声说：“老祖宗，大夫人就在门口候着呢。”
老祖宗哆嗦着说：“那叫她马上进来吧。”
小丫鬟揭起帘子，大夫人让丫鬟呆在外面，独自一人走进里屋。只见老祖宗满脸愠怒地坐着，身边侍立只有甄芸轩一人，地上一只黄地福寿纹描金茶杯已摔的粉碎。
“轩儿，到底是怎么一回事？”大夫人预感到事态非常严重，却摸不着头脑，小七真有什么事儿，她怎么没发现呢？
甄芸轩三言两语，将甄宝人“偷窥”魏铭秀、同窗大肆嘲笑的事情说了一遍。大夫人顿时也黑了脸，恨声说：“真真是个不要脸的东西。”
“是我错了，当年就不该让馨儿生下这个讨债鬼，讨了老侯爷的性命还不够，还要讨尽咱们伯府的颜面……”老祖宗越说越气，怒火攻心，一时痰塞喉咙，掩着嘴咳嗽起来。
大夫人和甄芸轩忙上前轻敲她的背，好一会儿老祖宗终于止了咳嗽，拉着大夫人的手说，“你赶紧找个人，把那个轻浮下贱的东西嫁出去，别再让我再看到她了。”
大夫人平素最疼的就是自己的儿子，听说他被同窗嘲笑，再想起巧华恨她毁了容颜，早在心里将甄宝人恨不得千刀万剐了。
又想到甄宝人这次不仅当众损伤了自己的名声，还连累了甄家姑娘们的闺誉……当然也包括她的巧丫头，明白人知道是甄宝人本人痴癫轻狂，不清楚的主母们，定以为她教女无方，伯府的姑娘们都是这般的轻浮不懂事，便恨不能又将甄宝人挫骨扬灰了。
不过，恨归恨，气归气，倒底她身为当家主母，知道事情得分个轻重缓急。
大夫人轻轻拍着老祖宗说：“母亲，你且消消气，嫁人这事急不得。咱们在京城里也是有些头脸的，哪有把不满十二岁的姑娘嫁出去的理，何况她上头还有五个姐姐？”
老祖宗本来也就是气急乱说，默然片刻，说：“都怪我，当年还给她一个正儿八经的主子身份，如今倒缚手缚脚了。”
大夫人说：“这事儿哪是您的错？老祖宗心慈，本来想给她一个好身份，只是她自个儿不争气，一味的下流轻浮。”
老祖宗摇头说：“我瞅着她就是来讨债的，早晚也会要我这条老命。你派两个信得过婆子到她屋里守着，从此以后，不准她再出院子一步，也别让我再见到她。还有她身边的那几个丫鬟，老实的就留着，心眼多的赶紧打发走，另派几个信得过的。”
大夫人低声答应：“是，我这便去办。”
老祖宗又拉着她说：“到底不是啥好事儿，也别污了其他丫头的耳目，静悄悄地办吧。”
大夫人会意地点点头，离开老祖宗院子，到穿堂里，说：“老祖宗说了，今日乏了，大家都回去歇着吧。”
几位姑娘都有些诧异。
但在外面玩耍一天，又都是闺阁弱质千金，早就乏了累了，巴不得早点回去让丫鬟松松腿，于是三三两两地走了。
甄宝人带着秋芸回到莲汀东厢房，一直提着心的秋芸呼出一口长气，先给甄宝人倒了一杯水，自己也倒了一杯，咕噜噜地喝个精光，说：“方才可把我吓死了，以为大夫人和老祖宗又要责骂姑娘了，阿弥陀佛，这回定是菩萨保佑了。”
见甄宝人端着茶杯却不喝，脸色凝重，似是在想事儿，不免奇怪，“姑娘怎么不喝？还在担心老祖宗和大夫人责骂？我猜大少爷多半不曾提起。”
甄宝人下意识的摇摇头，她在甄芸轩的眼睛里看到*裸的厌恶，不添油加醋就好了，替她遮掩，绝无任何可能。
大夫人后来回到穿堂的时候，虽然面色如常，但自如而终眼神没有再看甄宝人一眼，分明是内心已有计较。
她突然想起从前自己担任高管的时候，有个下属贪污，又因为他手头正管着一个重要项目，暂时不能处置，要等到项目结束后再动手。当时，她面上虽装作若无其事，倒底心里还是在意了，甚至都不愿意多看他一眼。
想到这里，甄宝人把茶杯“砰”地一放，说：“秋芸，你这会儿赶紧去找你干娘，向她求求情，无论待会儿发生任何事儿，务必先保住你再说。
