瞅着六姑娘担心的样子，甄宝人得意地抿嘴一乐，拍拍六姑娘的肩膀，胸有成竹地说：“你听我的，只管去就是了！这个时候，估计谁去找她，她都未必会帮，但只要六姐姐去了，我敢打包票，这事儿一定能成！”
如今的甄盼人几乎对甄宝人是言听计从，一听她这么肯定，立刻信心百倍起来，说：“好，就听七妹妹的，我这就去求三姐姐。”
甄宝人对三姑娘会帮六姑娘如此有信心，那是有原因的。
一是三姑娘春风得意的时候，就与六姑娘交好，她本就是个义气的人；二是两人近来又都时运不济，一个父亲和未婚夫同时下了大狱，一个却是亲生的娘遭了殃，被打了个半死，然后赶出了伯府，两人在府里的地位都是一落千丈，几乎算得上同病相怜；这第三桩嘛，三姑娘如今最恨的人就是大夫人了，大夫人恨着六姑娘，敌人的敌人那就是朋友。
因此甄宝人断定，三姑娘对于六姑娘的请求，认为不过是举手之劳，一定会答应。
事情果然不出她所料，当天的晚请安，三姑娘破天荒地出现了，一来就跪在地上，悲悲戚戚地提出，想由六姑娘陪着去三清寺为自己的父亲祈福。
一句话，勾起了老祖宗对下狱二儿子的思念，又见三姑娘一个多月就瘦了一圈，登时心疼起来，一口一个“可怜见的”，立刻就准了。
六姑娘心中激动不已，一双明媚的大眼睛，感激地瞅了甄宝人一眼。
甄宝人趁人不注意，伸出右手的两个手指头，比了一个小小的“V”晃了晃。如今六姑娘已经完全熟悉了这个手势的意思，见了抿嘴一笑。
第二天晌午，甄宝人午睡刚醒，就听秋芝说六姑娘去三清寺已经回来了。她一跃而起，赶紧收拾好自己，起身就去了六姑娘的绣房。
对着东厢房的窗子开着，甄宝人从外面一眼看见，六姑娘坐在绣架的前面，呆呆地看着墙上挂着的芙蓉美人图出神，眼睛微微红肿着，显然刚刚已经哭过了。
想来琳姨娘的状况不好，她见了自然难过，又苦于无力改变，因此一个人在这里伤心。
“六姐姐，你还好吧？”甄宝人隔着窗户叫了她一声。
六姑娘这才惊醒，转眸看着甄宝人，勉强一笑，说：“七妹妹，你来的正好，我正有事想请教，你进屋来吧。”
甄宝人走进绣房，低声问：“六姐姐，琳姨娘可还好？”
六姑娘耷拉眉眼着摇摇头，哽咽着说：“那一顿打本就打算要了她的命，怎么可能会好？姨娘一直到今天都还下不了床，人瘦的我都快认不出来了。”
“你先别急，如今的情形，就只能是多给她些银子，先将身体养好，慢慢再想辙。还是我那句话，留得青山在，不怕没柴烧，这身体就是她的本钱呀！”
“嗯，银子已经留了一些，也使了钱，让看守家庙的老嬷嬷去给姨娘请个好的大夫先看病！如今，我能做的，也就只有这些了！”
“六姐姐，我是个穷人没错，可是你如果手头紧，琳姨娘又缺不了银子，只管向我开口，不必顾忌！”甄宝人如今倒是不缺钱用，对于六姑娘的状况，她也是打心眼里同情。
“嗯，如今我手头还有一些，若是真的到了那一步，少不得要厚着脸皮去找妹妹！”听甄宝人这样直白，六姑娘眼眶一红，感激地说。
伯府几个庶女里面，甄盼人算是个小富婆。不过她手头的钱，大半倒都是琳姨娘十几年积攒下来的小金库，如今还用在琳姨娘的身上，倒也算值了。
“你我姐妹一场，何必分得那么清楚！六姐姐刚说有事找我，到底是什么事儿？”
六姑娘点点头，拉着甄宝人的手，决然地说：“七妹妹，这西王母祥云图就要绣到脸了，我早就画好脸容了，只是我只见过太后一面，怕画的不够真切，七妹妹来帮我看看吧。”
原来如此！甄宝人刹那间明白了刚进来时，六姑娘为何对着墙上的美人图流泪。
她一早就看出，这么长时间，甄盼人不肯绣西王母的脸容，无非是还抱着能嫁给那范尹远的幻想；如今自己的亲娘在受着炼狱般的痛苦，而她无力救护，心里定是万分痛苦，痛恨自己的无能。
如果六姑娘想救母亲，护住亲弟，她就得变强，而且是马上变强。那么，唯一能改变她地位的，就是她可能会嫁的那个男人。
最悲哀的是，那个可能改变她在伯府地位的男人，可能是任何一个人，但绝不会是她喜欢的范尹远。
无论范尹远现在如何才华横溢，无论他将来有着怎样的锦绣宏途，可眼下他只是个白丁。即使她侥幸嫁给了他，眼前残酷的现实依然是无法改变。
六姑娘已经敏锐地意识到，她等不起了，琳姨娘更等不起了。原来在母亲和爱人之间做抉择，真的是如此痛苦，如此艰难。
看着六姑娘惨烈的眼神儿，甄宝人心里五味杂陈，点点头说：“好。”
最初她给老祖宗献了这样一个计策，的确替六姑娘量身打造的，为她进宫争宠铺平了道路，但并没有打算逼着她就范。
眼下的形势显然正朝着有利于甄宝人的方面发展，但她发现自己并不高兴。六姑娘是选择了进宫这条路没错，却是被残酷的形势所迫，而并非主动自愿。
这一点超出了甄宝人事前的算计，而她的心，还没有狠到那个程度，能够对六姑娘血淋淋的痛苦真的视而不见。
等六姑娘将全部图样拿出来之后，甄宝人忍不住惊叹了一声。
甄盼人居然以太后样貌为蓝本，前前后后总共画了十二幅西王母祥云图，可见她心中筹划以久，却一点风声都没有露出来，甄宝人也不得不惊叹她能沉住气。
这琳琅满目的十二幅图，西王母都是绝对的主角，或是出尘之态，或是雍容华贵，或是敛目慈悲……总之是各有韵味。
不过，因为六姑娘究竟只见过太后娘娘一面，又是在战战兢兢、不敢踏错一步的情况下，所以她画出来太后的相貌都是似是而非的，根本算不上临摹，更像是写意。
不过，这倒正中了甄宝人的心意。如果这西王母与太后的样貌完全一样，大家一看都知道是在拍太后的马屁，反而落了下乘。
她要的就是这份似是而非，是与不是之间，更像国画的留白，留下极大的空间任大家想象。
仔细比较后，甄宝人还是挑选了西王母神态之间慈悲出尘的那幅，然后指点六姑娘对眉眼轮廓稍作了几处修改，改成大概七分肖似太后的模样。
选定了图后，剩下的就只剩下绣了。这一次，六姑娘解决了心理障碍，只用两天就绣好了，又叫甄宝人过去看。
说句大实话，这幅绣品在六姑娘曾经的绣品里真不算什么，但是胜在别出心裁。整幅画儿只用了黄梅挑花一种针法，这是别人从没有用过的，再加上六姑娘绣工确实了得，针脚密实，所以显得很雅致。
特别是居中的西王母本人，神韵悠远，衣诀飘飘，灵动之至。
甄宝人啧啧称叹：“六姐姐果然是十指春风，我是开了眼界了！”
六姑娘抿嘴笑着说：“还是七妹妹的构思了得。”
旁边秋兰笑着跟秋芝说：“得，这两位姑娘又开始互相吹捧了。”
这下子一屋子的人都笑了起来。
“六姐姐，咱们拿去给祖母瞧瞧。”太后的寿诞没有多长时间了，甄宝人可不想再耽误下去，还得过老祖宗这一关呢。
“好。”六姑娘坚定地说。
于是，甄宝人和六姑娘相偕到老祖宗院子里，老祖宗刚刚午休起来，正坐在榻上拿着一块白狐皮看，身边围拢着一干嬷嬷媳妇，吱吱喳喳地说着话。
抬头看见两位姑娘喜笑颜开地进来，老祖宗好奇地问：“六丫头，七丫头，什么事这么开心？”
“上回说的西王母祥云图绣好了，您看看，送给太后做寿礼合适不？”甄宝人说着，冲秋芝和秋兰一使眼色。
这两人各抓着一角，同时松手，绣品如同卷轴画一样地展开。半人高的西王母祥云图出现在大家的面前，所有人眼前都是一亮。
老祖宗随手就把白狐皮撂在榻上，站起来走到近处，仔细看了看，惊诧地说：“倒是头回见这种绣品，六丫头是怎么绣出来的？”
甄宝人抿嘴一笑着说：“只用了黄梅挑花一种针法，老祖宗觉得如何？”
秋兰见她一直在说话，微微皱眉，冲六姑娘使个眼色，意思别让七姑娘全抢了风头。
六姑娘虽然看到了，却当作没有看到，只是笑呵呵地看着甄宝人和老祖宗。
“说不上多有水平，不过，却是十分别致。”老祖宗赞许地看了两位姑娘一眼。
甄宝人笑呵呵地说：“祖母再看看那西王母的脸？”
老祖宗的眼神已经不太好，眯着眼睛，前进一步，退后一步，折腾半天终于看清楚了，忍不住“哟”了一声，惊愕地看着甄宝人和六姑娘，说：“这是……太后……”
甄宝人微微颔首。
老祖宗默然片刻，她出生名门望族，嫁入百年侯门世家，见多识广，一念之间已经掂量出这幅绣品的价值。
她按捺着心里的欢喜，坐回榻上，和气地说：“不错，先收起来吧，等一下叫管家去配个上好的轴子和匣子。”转身又冲甄宝人和六姑娘招招手，“都过来，到我身边坐下。”
