甄宝人和六姑娘一走进院门，耳边的叫骂声便格外清晰了：“你个老东西，躲在屋子里想当缩头乌龟吗？有胆子你出来呀！打了人就想躲起来，世间没有这么便宜的事，想想你自己什么玩意儿，若不是我公爹可怜你，把你娶进门，你早就走投无路变成叫化婆子，居然还敢恩将仇报，敢唆使你家那个下贱胚子打我儿子……”
怪了！什么人敢这样放肆，在两位姑娘的院子里骂这些不堪入耳的粗话？甄宝人还是第一次碰见这种状况，她和六姑娘也有点儿不敢相信自己的耳朵，禁不住你看看我，我看看你，面面相觑。
眼前正使劲儿叫骂的人，是一个三十岁不到、身材细瘦、但看起来颇为精明干练的媳妇子，双手叉腰正站在甄宝人所住的东厢房门前的台矶上，上下唇翻飞，唾沫四溅。
她的身边围着十来个看热闹的丫鬟媳妇嬷嬷，大部分是其他院子过来的，大概是跟着过来，打算给她壮胆撑腰的。
春雨和春杏则站在东厢房门口，双手抓着衣襟，大概没见过这么剽悍的场面，有点被吓着了，看上去木木呆呆的。
甄宝人看这个媳妇也觉得有些面熟，仔细想了想，想起来了，自己从被幽禁的东厢房被放出来以后，她曾经到自己屋子里来过一次，就是管着伯府各院后勤杂物采买的罗大嫂子。
她能得到这个职位，根本原因在于她是二管家罗山的儿媳妇，也就是刘嬷嬷的便宜儿媳，那罗山可是大夫人的陪房，也是她跟前最信任的人。
看着罗嫂子正手指着自己所住的东厢房，甄宝人明白过味儿来了，她这次打上门来，指定是来骂她屋子里的刘嬷嬷的。
刘嬷嬷与这个所谓的儿媳妇关系不好，在伯府下人之间是公开的秘密，起因便是因为刘嬷嬷的孙子与罗嫂子的儿子同龄，小孩子在一起，为了吃的玩的，难免发生争执，所以经常会打起来。
这两人都护着各自的孩子，口角不断，那罗嫂子的儿子可是老罗家的嫡亲血脉，罗山的心头肉，自然受不得委屈，刘嬷嬷的孙子自然就落了下风；时间长了，她和罗嫂子之间就有了嫌隙。
这时，周围正看热闹的媳妇、嬷嬷听到身后的脚步声，纷纷回过头来，看到是甄宝人和六姑娘进来，便都互相扯着袖子、使着眼色，往旁边退了一点。
一个紧挨着罗大嫂子站着的老嬷嬷也赶紧轻扯着她的袖子，那罗嫂子正骂得起劲，哪里管得了这么多，一甩袖子，不耐烦地说：“没见着我正忙着，一边去，别碍着我。”
春雨和春杏一转眼看到甄宝人，顿时眼睛一亮，如同看到亲人一般奔过来叫着：“七姑娘，七姑娘，你可回来了，你看……”
罗嫂子这才知道是这东厢房的主人回来了，忙转头一看，只见甄宝人身着红色散花锦石榴裙，款步走过来，面沉如水。
甄宝人表面不动声色，心里却一点也不平静，甚至可以说是思绪纷飞；不过短短几步路，她脑子却转过了好几个念头。
虽然她私心里一直希望着刘嬷嬷与罗山这对半路夫妻，因为孩子的问题矛盾激化，然后可以将她彻底收为己用，但是这个时机来得太快了，她还没有准备好。而且一旦刘嬷嬷和罗山分开，眼下她也没有更好的办法，再名正言顺地继续将她留在自己身边。
该怎么办才好呢？究竟该顺势而为加深矛盾，让他们彻底分崩离析，还是应该连消带打把事情先糊弄过去？
就这样，甄宝人一边想着，一边缓步走上台阶，一直走到她的东厢房门口才停下脚步，然后居高临下地看着罗嫂子。
那罗嫂子可不是什么省油的灯，仗着背后有大夫人撑腰，不卑不亢地行个礼说：“六姑娘、七姑娘午安。”神情谈不上恭敬，反而带着一点点的挑衅。
她早已是大夫人的左右臂之一，平日里管着各院子的杂物采买，那些侍妾丫鬟婆子，哪个不得溜须着她，免得她使绊子克扣院子里的财物。
所以，她一向是骄横惯了的，眼里只认得大夫人以及大少爷二姑娘为主子，就算是老祖宗，她也只是表面恭敬，心里根本不买账。
正因为如此，她虽然知道七姑娘这些日子在老祖宗面前很有体面，却也没将她当成一回事。不仅如此，心里甚至还一直想着，找个机会要杀杀七姑娘的威风，好给二姑娘出口恶气。
从前一直没有合适的机会，这回因为儿子挨了刘嬷嬷亲孙子的一顿胖揍，心疼之下，趁机杀了过来。
甄宝人居高临下，自然将她的神情变化及心理想法都尽收眼底，一直以来难以决断的问题，就在这一瞬间做了决定。
眼前就是天赐的良机，机不可失，失不再来。
主意已定，她微微一笑，伸出右手芊芊的食指勾了勾，示意那罗嫂子走近一点，似乎她有话要说；那罗嫂子一时不解她的意思，下意识地上前一步。
却见甄宝人忽然踢出一脚窝心脚，目标就是罗嫂子的胸口，动作迅速，用足了十足的力气；开玩笑的，这一年的瑜伽也不是白练的，不仅力气增了不少，身姿还很优美。
猝不及防之下，罗大嫂却被踢个正着，她心窝一痛，心脏麻痹，整个人栽倒地上，咕噜噜地滚下台阶。
这一番变故，把在场所有的人都惊着了，甚至包括她身边的六姑娘，都瞪圆了眼睛，不敢置信地看着甄宝人。
却见她面无表情地拍拍双手，转身就往屋里走，一边回头若无其事地吩咐：“秋芝，我饿了，快把午膳端上来吧。”风清云淡，一如刚才只是踩死一只蚂蚁一般，大家看着她的眼神顿时生出怯意。
春雨、春杏、秋芝这时回过神来，争相上前给她打帘子。
甄宝人走进屋，秋芝放下湘竹帘，屋外那一番闹哄哄顿时远去了。
只见花厅的中央，刘嬷嬷正拉着七八岁的男童站着，眼睛微红，眼角有泪痕。那男童半边脸肿得老高，嘴唇也破了，额角还有条伤口，神情畏缩。
他见甄宝人打量自己，索性躲到刘嬷嬷的身后，只露出半张小脸。
刘嬷嬷赶紧推推他：“东哥儿，快跟姑娘问好。”
那东哥儿藏在她身后，连连摇头，就是不肯出来。刘嬷嬷只得作罢，歉意地看着甄宝人说：“姑娘勿怪，我家东哥儿没见过世面，再说，今日也着实被吓得够呛。”
甄宝人微微颔首，并不说话。
刘嬷嬷见她若有所思，心里一沉，目不转睛地看着她，只盼着她能为自己说两句公道话。
过了一会儿，只见甄宝人忽然轻轻一扣桌子，说：“秋芝，找点药酒帮东哥儿擦擦伤。刘嬷嬷，你随我进里屋说话。”
两人进了里屋，门刚关上，刘嬷嬷就“扑通”一声双膝跪下，语无伦次地说：“姑娘，对不住……并不是我唆使东哥儿去打那一位的，我一直劝他要忍着……他实在是忍无可忍才动得手。我……也是没地方可去，只好躲到姑娘屋里来了，没想她会骂上门来。”
“嬷嬷不要自责了，方才我看到东哥儿身上也带着伤，想来是小孩子顽劣，打打小架，原本不是什么大事，只是罗嫂子这么一闹，倒真的变成了大事。”顿了顿，甄宝人问，“事已至此，嬷嬷你有什么打算？”
刘嬷嬷嘴唇嗫嚅，半晌才说：“我与那罗山……怕是不能再处下去了……只能回濠州老家了，老家还有两间破房子，我去给别人洗洗缝缝，打点短工，应该还能活下去。”想到自己身无长技，孙儿又未成年，这往后的日子怕是艰辛无比，顿时眼泪潸潸。
甄宝人又默默思索片刻，叫进秋芝来问：“秋芝，你上回说你家空着一个西厢房，一直想租给别人，如今找到租户没？”
秋芝摇摇头说：“一直没找到，后来我娘一合计，反正明年要……赎我回去，便打算还是先空着。”
“那先租给我，如何？”
秋芝吃惊地看着她，说：“姑娘要租，还不是一句话，只是姑娘租来做什么？”
“打算先给……刘嬷嬷住。”甄宝人沉吟一会儿说。
刘嬷嬷则睁大眼睛，不敢相信地看着她。
“刘嬷嬷，你在我身边时日虽短，但是处事有条不絮，进退得体，处处以我为重，着实难得，我也舍不得你。只是今日事出突然，我一时想不出更好的办法护你周全，但也不忍心看你以后无依无靠，颠沛流离……不如这样吧，你出府后，就先住到秋芝家里，我每月会给你些银两生活的，你且安心地带好东哥儿。待过些日子，我再另外想办法安置你，如何？”甄宝人目光如炬，转向刘嬷嬷，轻声细语地问。
