大夫人话音一落，巧珍立刻心领神会，应声退下。
二姑娘放下筷子，怀疑地说：“娘，不会吧？那两个不都是你的人，怎么会私自放她出去呢？那不是活得不耐烦了？”
大夫人喝一口小米粥，拿右手食指点了一下二姑娘的额头，说：“叫我说你什么好？总是不长进。人心隔着肚皮呢，谁知道她们是不是真的忠心不贰？说不定小眼聚光，全落到钱眼去了。”她想了想，又叫巧丽进来吩咐说，“你去一趟六丫头的院子，问问那两个婆子和六姑娘身边的丫鬟们，这阵子六姑娘有没有出去过？”
巧丽也应声退下。
这两人刚用完早饭，巧珍和巧丽都回来了，齐齐摇头说：“夫人，都说没有出去过。”
大夫人接过小丫鬟递过的漱口茶水，说：“那可真够邪门的，人都没有出过门，哪里来的这种谣言？还传得有鼻子有眼的。”
二姑娘也纳闷不已，问：“难道还是八月那回的事情？”
“这都猴年马月的事情了。”大夫人说着喝了一口茶水，含在嘴里半边，吐到唾壶里，“这事情有蹊跷，我就一直想，原本那陆家说好这个月派人过来小定的，这都下旬了，怎么人也没有来，信也没有来，难道因为这事……”
正寻思着，外头小丫鬟传报：“罗嫂子来了。”
大夫人把漱口茶水递给巧珍，扯出手绢抹抹嘴角，说：“叫她进来吧。”
片刻，罗嫂子进来，曲膝一礼说：“见过夫人，见过二姑娘。”
大夫人仔细看她一眼，见她脸色还有点腊黄，说：“不是叫你在家里好好歇息几天吗？”
罗嫂子满脸堆笑地说：“夫人又不是第一天认识我，我是属骡子的，闲不住的命，在家里哪坐得住呢？再说三老爷婚事要准备的东西太多了，我呆在家里也有小丫头过来问，跑来跑去耽误事，还说不清楚。索性就销假回来了，亲手打点还好。”
“身子到底如何了？可别耽误了，以后落下了病根什么的！”大夫人关心地问，这一套她是用惯了的。
罗嫂子眼眸里闪过一丝戾气，说：“无啥大碍，只是胸口淤青未退，还有心里也憋屈着。”顿了顿，忿忿地说，“夫人，我昨日打听到一桩事，刘嬷嬷那个老货离开咱们府后，住到七姑娘身边那个丫鬟叫什么秋芝的家里了。可见她早就跟七姑娘狼狈为奸了。”
大夫人轻轻一拍桌子，骂了一声：“果然是头白眼狼，幸好赶出去了，原来早就背叛了我！”
“就是，若不是我公爹可怜她，夫人照顾，她能到七姑娘身边当个体面嬷嬷吗？结果她竟敢忘恩负义。”那罗嫂子目露凶光，恶狠狠地说，“夫人，要不让我安排几个小厮，把她赶出京城？”
大夫人微作沉吟，摇摇头说：“此事晚点再议，你先下去，在议事厅里等着我。”
罗嫂子应声退下。
二姑娘看着她背影，眼神一闪说：“娘，就依罗嫂子说的做吧。”在她想来，甄宝人非要留下刘嬷嬷，定然是另有安排，她铁定了要破坏就是了。
“你懂什么，待我想好了再做决定不迟！”
二姑娘见她犹豫，不快地说：“娘，你不会真怕了小七吧？下人们都这么说呢。”
“什么！”大夫人气红了脸，“哪个下贱胚子乱嚼舌根？罗家的不长眼睛，明知道你祖母如今把七丫头当成心头肉，她却跑过去堵着门口骂，把做奴才的本份都忘记了，挨七丫头一脚是活该。”
二姑娘嘟着嘴说：“可是，娘，谁不知道罗嫂子是您的人呀，小七当众这么一踢，您太没有面子了。俗话都说打狗要看主人面，何况罗嫂子还是个活生生的人呢？结果您只斥了小七一句打打杀杀不是大家闺秀的作派，丁点儿惩罚都没有，底下那些丫鬟媳妇自然就想偏了。”
“她们是些什么人，想偏了可以，你怎么也能跟着偏了？这往后你要是嫁到大家族里怎么当家呀？罗家的理亏在前，挨踢是活该，连带着把我面子都抹了；你可知道，事情摆到了老祖宗面前，她第一个要追究我御下不严的责任，她竟然敢跑到主子的院子里撒泼？”大夫人越说越气。
其实事发当晚，老祖宗就叫她过去斥责，说怎么教的奴才，居然都敢跑到主子门口堵着骂，还骂的那么低俗不堪，污了姑娘的耳目；她除了自责，还能怎样？
“至于七丫头，先让她嚣张着吧，哼，我看她还能嚣张几个月？”大夫人恨恨地说。
二姑娘撇撇嘴，心道，这句话都说了几个月了，那小七还不是混得愈来愈好？
大夫人见她一脸的不以为然，“啪”地轻拍她脑袋一下，说：“你得把我的话听进心里去才行！读了这么多书，连避其锋芒都没有学会吗？你祖母前阵子都开始说她不是庶出的，是嫡出的姑娘。我看她已经打算好，等接回你姑姑，就为她正名了。”
“哼，正名又如何？还不是不知道父亲的野种？”二姑娘一想到甄宝人成了嫡女，眼珠子都要绿了。
“哼，你就是不长脑子，就你姑姑那个面捏的性子，哪里象是会做出那种下贱事儿的人？”
二姑娘听了，嘴巴长成了“O”形：“那温家怎么会不认自己的骨肉？”
“谁知道？那一日老侯爷从宫里回来就封了口，不准我们再过问。不过，我私下问过你姑姑，她一口咬定是****爷的，问多了就会哭。”
“反正，一天温家不认她，她的身世就清白不了！”二姑娘悻悻地说。
对于这桩早已了无新意的陈年往事，大夫人和二姑娘都太过熟悉，再没有说下去的兴致。
过了一会儿，二姑娘转了话题说：“娘，我估摸着，小七那盆醉芙蓉就是三清寺那个大胡子送的，看她宝贝的样子……”
大夫人一听又来了，忍不住翻个白眼，没好声气地说：“早说过不查了，查了那么久，什么都查不到，也许就是你想多了。再说，你别整天大胡子大胡子的，让别人听去了，还以为你跟大胡子有什么呢？那可就弄巧成拙了！听你娘的话，好好做女红，再绣一幅更好的画献给太后，以后就再也没有人乱嚼舌头了。”说罢，站起来往外走，“我要去议事厅了，你赶紧回去做女红。”
二姑娘哪里听得进去，她连忙拉着大夫人手说：“娘，你听我说完嘛，我这次有新的证据……”
大夫人则不耐烦地甩开她的手，边走边说：“得了，得了，我都听你说好几回了，什么狗屁证据，全是些捕风捉影的猜测。赶紧去做女红，听见了没？还有，你可别忘了，下午扈国公府的君宜县主要过来，你仔细招呼，不许再让那七丫头抢走了风头！”
二姑娘一见大夫人完全不肯听自己的话，恼怒地跺跺脚，只得怏怏地回自己的缪园。
大夫人一理事儿，就是小半天，散了也觉得累得慌，吃过午饭就小睡了一会儿，刚起来，正对镜梳妆，三管家急匆匆地进来了，隔着帘子说：“夫人，扈国公府的马车到了，送君宜县主过来的，有扈国公府的薛大少爷、镇国公府的韩大少爷和东平侯府的二少爷，他们说是顺道来看大少爷的。”
大夫人闻言一怔，心说没下帖子邀请这几位呀，怎么突然就来了？这几位爷可不是一般人，赶紧问：“那通知了大少爷没？”
“已经通知大少爷了，只是老爷不在家。”
“没事，他们几个都没有递贴子，不算正式拜访，见不见老爷无所谓了，你就带他们去少爷的外书房，好生招待就是了。”大夫人沉吟片刻，摆摆手。
三管家退下后，大夫人又派小丫鬟分别去通知老祖宗和二姑娘。
二姑娘这回可不敢怠慢，早就准备好了，连衣衫都换成了见客的，带着秋至亲自到垂花门前迎接。
等了不一会儿，薛君宜抱着“雪球”，在一干仆妇的簇拥下走了进来；这回倒是没有带那些鸟呀狗呀的，但是身后跟着两个老嬷嬷、四个仆妇、还有那个叫雀儿的小丫鬟，架势还是很惊人的。
第一眼见到二姑娘，她笑弯了眼睛，一步跳了过来，软软地说：“二姐姐，好久没见，我可想你了。”
二姑娘倒也挺喜欢她，满脸笑容地说：“是呀，我也想死妹妹了。”
薛君宜看看左右，“咦”了一声，说：“怎么不见七姐姐？她邀请的我，倒不见人影了？”
二姑娘心里一跳，知道大夫人故意晚点通知甄宝人，是要给自己创造更多的机会。“七妹妹住的院子在西北角，离着远，要晚点才过来。要么，君宜妹妹先随我去见过老祖宗吧？”
“咱们不等七姐姐了吗，她要是也来迎我怎么办？”薛君宜可不懂这里的弯弯绕，胸无城府的问。
