甄兰馨一进屋就哭着求老祖宗找她的宝儿，大夫人一听，心说真是奇怪了，这事儿如此机密，自己都没来及告诉伯爷，怎么一向两耳不闻窗外事的小姑倒先知道了？
她哪里能想到，这是关心则乱。
甄兰馨昨儿晚上就知道甄宝人今日要去三清观，快晌午时看着下雪了，自然是担心女儿的安全；每隔一个时辰，便遣了小丫鬟过莲汀院来探问，七姑娘回了没。
问着问着，她着急了，到了这会儿仍旧没回，一颗心就悬起来了；便亲自到老祖宗的院子来打探，是不是再派人去接，万一被大雪阻在城外，那可就糟了。
她顶着雪从东跨院出来，刚一进月亮门，被那个绑在廊下的马夫看见了，就叫嚷了起来，“姑奶奶救我，姑奶奶救我，七姑娘丢了不关我的事，我什么都不知道，你要救我呀！”
甄兰馨一听见七姑娘丢了，就慌了神，不顾婆子的阻拦，上前细问几句，登时就懵了，掉头就往屋子里闯。
秋蔓看出她脸色不对，怕惊着老祖宗，这才想着拦她一下，结果被惊慌失措的甄兰馨推了个大屁墩。
大夫人上前几步，想扶起地上跪着的甄兰馨，老祖宗却挥挥手，有气无力地说：“大媳妇，你先去吧，找个得力的妈妈，去莲汀院七丫头的东厢房呆着，只管看住那些人就行，一个字不许多问多说。丫头们问起，就说是馨儿的吩咐，七丫头可能被大雪阻在城外了，府里正安排人去接，要她们只管等着。至于那个马夫，指定是不相干的，怕他乱说，先在地窖里关几天，风头过去了再放出来吧……”
“母亲，求你了…快点派人去追回宝儿吧，你千万别生她的气，她还是个孩子，我会劝说她听话的……”甄兰馨从老祖宗的话中，预感到自己的母亲似乎没有去追回甄宝人的打算，一时肝肠寸断，哭倒在地上。
她半生飘零，到老来孤苦无依，膝下只有这一个女儿；本以为母女团聚，能享受几天天伦之乐，不曾想却从此天涯陌路。
也许这一次甄宝人就性命难保，即使侥幸逃脱了，这一生或许再无见面的机会，她如何能不伤心？
“唉，馨儿，你是不是觉得母亲太狠心了，竟然不管七丫头的死活？”老祖宗从榻上坐起身子，一行浑浊的泪水沿着脸颊滑落，她轻抚甄兰馨的额头，像儿时一样，“你且放宽心吧，七丫头的性子可不随你，是个七窍玲珑的心肝，母亲是不会看错人的；她若是打定了主意离开，定然是有了周密的计划，绝不会有性命之忧的……”
“母亲，她再聪明再能干，也不过十三岁，就这样走了，既没有身份，又没有银子……，她该怎么活呀？求求你了，赶紧多派些人手去追吧，也许还能追上……”甄兰馨哽咽着几乎说不下去了，眼睛红的像个兔子。
“你都能想到这些，她能想不到吗？大周朝没有身份文书，是没办法生存的，她既然敢走，应该就是已有办法了；至于银子，她身边多的没有，首饰加上一些私房，两千两之数还应该是有的，用上几年也还是有余。”老祖宗分析起来，倒是头头是道，其实与事实也大差不差。
“她，她一个小丫头，怎么能弄到……户籍，还能有这些银子？”甄兰馨不敢相信地问。
她在广州时，宝儿曾经写信向她求救，甄兰馨心痛之余，私底下曾经托范尹远带过一个首饰盒子给甄宝人，夹层私藏了大约一千五百两私房钱，以备宝儿不时之需。
如此一算，七丫头手里的银钱倒是只比两千两更多，在民间，这可是一笔不小的财富，足够一个普通人家一辈子的开销；想来一时半会儿，宝儿应该是不会有衣食之忧的，想到这里，甄兰馨一直提着的心渐渐才落到肚子里。
“唉，这个世道，只要有钱，什么办不成呀？再说我也算过了，一早她就出了城，那时并没下雪，马车撒开了跑，算起脚程，应该已在二百里开外；馨儿，不是母亲心狠，咱们发现的时间已经迟了；现在大雪纷飞，根本难以行路，只怕城门都出不了，怎么去追？又该往哪个方向去追？这都是七丫头算计好的，馨儿，她就是让我们没有办法追到啊……唉，可惜了，甄家的男人就没有一个这样出挑的……真是该败啊，该败……”说到最后几个字，老祖宗的眼神儿空洞，声音已是低不可闻。
“那，那……往下该怎么办？我们难道当做不知道吗？”甄兰馨扬起一张梨花般的细致脸庞，泪痕斑斑，一脸的茫然。
“唉……”老祖宗长叹一口气，伸手将甄兰馨挽起来，正待开口，远远地就听见伯爷甄世弘惊慌的声音在门口响起来，“母亲，七丫头……到底怎么了？”
门帘一挑，甄世弘一头撞进来，带进来一股子凉风，随手将外面的大氅递给了后面跟进来的秋蔓。
“兰馨也在这里？又是为了七丫头吧？！唉，真是个不省心的……”甄世弘一见甄兰馨眼睛是肿的，就猜到了原因，不由叹气。
“弘儿你回来得正好，今日上朝可有什么大事发生？”老祖宗赶紧问。
“除了安南国叛乱的消息雪片似的，倒是没有什么更新鲜的，皇帝倒是亲自过问了一下六丫头的事儿，看样子应该是上了心的吧？”甄世弘摇摇头，沮丧地反问老祖宗，“管家报信说七丫头不见了，是不是……她自己……走了？原本说好后日和六丫头一起出门的，这下可好，我们该怎么对安王交代？”
突然想起自己妹妹还在这里，甄世弘硬生生将“逃”咽了下去。
“大哥，宝儿她现在还生死未卜呢，我们还得想办法赶紧去找她才行呀……”一听甄世弘只担心无法对安王交代，对自己女儿的生死半点不放在心上，甄兰馨的眼泪又开始在眼圈里转。
“兰馨，我，我不是这个意思……”甄世弘有点结巴了，对自己这个娇滴滴的妹妹，打小他就犯怵。
“看你那点出息，你们都以为七丫头走了，对于伯府是一件天大的坏事？其实不然，虽然不能说是一招妙棋，但是不破不立，这会儿我们反而主动了，可进可退，还能保住咱伯府的尊严，所有的难题也就解了！要说小七的血性，身上这股子狠劲，真的有她祖父的几分遗风，令我都意想不到啊！”老祖宗面对自己的儿女，终于吐露了真言。
“母亲，此话怎么讲？”甄世弘有点儿发懵。“我们接下来该怎么办？”
“母亲，依着你的话，宝儿走了反而是对的，那她，不就是彻底不能回来了？！我不想活了……”甄兰馨有点儿绝望了，眼泪又落了下来。
“嗨，你们这一个个的，真的要气死我吗？”老祖宗看看自己的一双儿女，一个糊涂，一个浆糊，简直有找块豆腐撞死的冲动。
这一个两个的，都像谁呀？几十岁了，还不如一个十三岁的小丫头呢！
恰在这时，大夫人挑帘进了屋，边走边说：“伯爷回来了？我正担心呢，这会儿外面的雪下得越发大了，还怕你会被阻在路上呢！”
甄世弘皱着眉“嗯”了一声。
“小七院子里一切正常么？”老祖宗先发问。
“哦，看样子丫鬟们应该都不清楚，那个秋芝还去了我的院子，也是担心七丫头被雪阻住了，想要亲自去迎，被我劝回去了！”
“大媳妇，你觉得今日的事儿该如何处理？”
大夫人想了想，这次谦虚了，不敢再自以为是：“老祖宗，这事儿媳妇真是第一次碰上，心里一时没有了主意；不过，世家豪门应对府里的丑闻，通常采取的方式无外乎一个，那就是暴病身亡，人都不在了，自然是一了百了，外人也不可能再追究了！”
“嫂子，你，你怎么能这么狠心，宝儿毕竟叫了你这么多年的母亲……”甄兰馨一听，立刻就放声大哭起来。
“哎呦，兰馨你千万别多心，我不过是就事论事罢了，并不是说就要……”大夫人脸黑了一半，恨不得打自己一个嘴巴，心里别提多搓火了。
“唉，真的完了！我这是做了什么孽哦，伯府靠着你们这一位两位的，真的是要完了！”老祖宗一拍大腿，仰天长叹，无可奈何地说，“看看你们那点出息，这点心眼全用在自家人身上了！什么叫祸水东引，什么叫顺水推舟，都不懂的吗？本来没人知道的，我们主动告诉人家，我家七丫头为了不当安王的小妾逃跑了？或者主动说我家七丫头一夜之间得了疫症暴毙了，谁信呀？再说人死了，尸首总在吧？安王对小七执拗到这种程度，早已见过了她，你们拿什么来骗过他？那是欺君之罪懂不懂？！株连九族的大罪，还不如全府上下一齐死了干净，还落个清白之身！”
大夫人和甄世弘对视一眼，都有点老脸发烫，就连甄兰馨也不哭了，睁大了眼睛看着老祖宗，三人几乎异口同声地说：“母亲，咱们下一步该怎么办呢？”
“真是笑话！我们伯府出了什么家丑，什么都没出，七丫头今日去三清观为安王祈福，不知什么原因，此时仍然未归，府里正打算出城寻人呢！弘儿，这会儿雪大正好，你赶紧亲自去安王府一趟，定要求见安王本人，请他加以援手，定要将我们的七丫头接回来！”老祖宗右手一拍桌子，阴测测地说。
