京城到颍州虽然相距千里，但安王麾下的三百贴身禁卫军兵强马壮，且早已习惯了长途行军，这点路程当然算不上什么，如果快马加鞭，三天足够了。
不顾及当日天色将晚，安王一声令下，队伍即刻便整装出发，出南城门，连夜往东到毫州，再到宿州，过了淮河南下就是颍州。
当这训练有素的一行人到达颍州时，正好是第三天的黄昏，那时太阳刚刚落下，西边彩霞如织，灿烂异常。
与京城虽然只隔着千里，到底南北地域的差异在，这里的春意却浓郁很多，垂柳丝丝缕缕随晚风飞扬，路边河畔的桃花、梨花瓣随风起舞，沾人衣襟，空气中飘着若有若无的甜香之气。
穿城而过的河流里飘着画舫，已经挂起了红灯笼，不知道何人在调试琴弦，时不时地“铮然”一声，把黄昏也点缀得清清亮亮。
安王在这般风景旖旎的河边，勒住了马头，四月的和风轻拂着他的大氅，仿佛姑娘温柔的爱抚。
他面对着满目的晚霞，倒印在淙淙流淌的河水之中，强忍住心头的悸动，情不自禁阖上双目，似乎想从那馥郁清新的空气中嗅到她那独特的香息。
谢南风使劲解开锁子甲的领口，撑开一条缝，让风吹散胸腹处的燥热，“哦，这小风吹得人真舒服啊……原来这颍州城虽不大，也挺漂亮的，我还以为郝大哥在这里受罪呢，现在一看，完全不是那么回事呀！”
“哼，你是不是挺羡慕他的？你就甭想了，你以为那个闷葫芦是个傻的，他为什么那么愿意到这个偏僻的小地方，那是因为王爷给他指的媳妇也在这里，和那个七姑娘在一起呢，他这是假公济私，想着娶媳妇抱儿子呢！”
“真的么？”谢南风嘴巴长得足可以塞个鸡蛋进去。
“哼，比珍珠还真！你自然是不知道，我可是亲口听王爷说的，那还能有假？”路长生一肚子的不舒服，撇撇嘴说。
旁边的镇西风拍马过来，压低声音问路长生：“头儿，你快去问问王爷，咱们去哪儿呀？这些人不能总在河边站着呀，一会儿该招来老百姓了！”
“唉哟，那个闷葫芦走了，这些倒霉差事儿都落到我身上了，真是命苦哟！”路长生翻了个白眼，无奈只能拍马上前，小心地问：“王爷，这会儿天色已晚，咱们还是先去郝青峰的都总管府用晚膳吧？”
安王沉默片刻，摇摇头说：“不用了，找个人问问杏花巷怎么走，到了地儿侍卫队和我进府，其余人埋伏在巷子周边五百米，不漏过任何一个交通道口，守铁桶阵，就地吃干粮待命！”
路长生苦着脸点点头，心说完了，今晚他想象中的一顿好酒就此飞了，饿了只有啃干粮。
估计王爷就是见到了那位七姑娘，光看着她就饱了，基本就不用吃饭了。在路长生看来，王爷的脑子早就被这个七姑娘毒害了，哪里还想得起来这帮弟兄们的晚饭，甭指望了。
这一路上他接连向三个人打听道路，才算打听清楚杏花巷的具体方位。
等他们这一群人到了杏花巷口，幸好天已经完全黑了，巷子里的家家户户都点了灯，这星星点点的桔色灯光将这夜色映衬得格外温暖，温馨。
“怪不得这里被称作杏花巷，原来家家户户都种杏花呀！”谢南风随手拂去飘落到眉毛上的一朵杏花瓣，压低声音说。
朦朦胧胧的光影里，一片片杏花飞过，就像一只只美丽的蝴蝶，或者花的精灵，说不出的柔美静谧之感，令人不得不放轻脚步，不忍破坏。
路长生在马上一挥手，除了安王贴身的几十个侍卫留守在巷子口，其他人立刻曾扇形散开，很快消失在夜色里。
安王怕惊扰了巷子里的人家，下了马，让其他侍卫留在巷子口，只带着长生、谢南风等四人往里走。
郝青峰曾在密函里写过，甄宝人住的二进院落，门前就有两株十年期以上的老杏树，如今正值花期，十分惹眼，绝不会认错。
果然，没走几步，就看到两株姿态苍劲的杏树夹着紧闭的朱门，门口两边的悬灯杆高挂着两只红色的灯笼，把两树杏花染成绯红色，空气中弥漫着甜美的馨香。
路长生这下精神了，欢喜地说：“王爷，没错了，指定是这家了，我这就去敲门。”说着便要上前，安王一把拉住他，眼神微黯地摇摇头。
长生怔了怔，瞪圆了眼睛，压低声音问：“王爷，你不会是打算过门而不入吧？那我们千里行军又为什么……”
安王眉头微蹙，轻斥了一声，“闭嘴！”他做了跟我走的手势，便沿着围墙往院子的后面走。
郝青峰在信里还汇报过，刘嬷嬷、李墩子和那些下人们都住在前院，甄宝人、秋芸和两个刚买来帮忙的小丫鬟则住在后院。
路长生挠挠后脑勺，纳闷地跟上。
谢南风紧走几步，靠近长生的耳边，不敢置信地哑着嗓子问：“头儿，王爷……不会是打算翻墙而入吧？”
“南风，我这么说吧！自打咱们王爷一年前认识了这个七姑娘之后，不瞒你说，他就没做过一件正常的事儿。你还记得咱们曾经连着吃了一个多月的面鱼儿那事儿吗？那都不算什么，为了这一位，他都和太后娘娘犯上了别扭，母子快四个月没见面了，这会儿翻个墙算什么？”路长生翻了个白眼，没好气儿地说。
安王回头瞪了长生一眼，“你不说话没人拿你当哑巴！”
“哎……唉，是！”路长生心说，“王爷你的耳朵要不要这么灵呀，都到了七姑娘的家，她就在屋子里坐着，你还有心思听我说话呀？”
待安王转过身，他趁机重重地给了谢南风背心一拳，谢谢那笨小子害自己挨顿骂。
谢南风龇牙咧嘴的，却没敢叫出声。
安王绕着院子大概走了二百来步，就看见了院子的后门，也是紧紧地关闭着；围墙内全部种满了杏花，枝干茂盛，都伸到了墙外，将后院里遮盖地严严实实。
他一个纵跃翻上墙头，四个侍卫毫不迟疑跟着腾空跃上，路长生刚想问甄宝人住在哪里，却发现安王的眼神儿正直勾勾地盯着杏林深处一处影影绰绰的二层小楼，那里灯光明亮，隐隐有银铃般的笑声传来。
