壬葵年四月十五日，大周朝皇帝奉祀太庙后，登殿点兵，亲手授安王柴思铭征夷大元帅令及玉印，命他统领十万禁军及广东、湖南两地湘军共五十万远征安南国。
因此，安王原定于六月的大婚不得不再次延后。
据说为了国家的安危，当朝左相温庆文对此毫无怨言，一心支持安王远征，足以为百官之表率。
朝廷少数几个清楚内幕的都知道这个结果是安王刻意为之，与太后几番博弈后才得来的，不清楚内幕的广大百姓都称赞安王为大义舍小我，越发地敬佩他了。
大周自建国百多年以来，一直没有断过兵患，但一般都是来自西北地区的西戎一族。
而国土的西南边界多数是蛮夷之地，教化不开，民弱国小，自动奉大周为上国，鲜有兵戈。
偶尔也有一些蠢蠢欲动之辈，但通常派几个使臣斥责一番，再派地方守军陈兵边境，盔甲森冷，刀戟林立，列阵佯攻，对方就先败下阵来了。
因此，这回安王挥师南下征夷，却是大周朝自建国以来头一回，且不说没有前人经验可参详，而且出征之前，皇帝就要求他立下了军令状，只许胜不许败。
此次若凯旋而归，周边的小国夷邦自然从此战战兢兢，诚惶诚恐；败了，边境从此必定是狼烟四起，群小环伺，毕将彻底危及大周江山社稷。
这一点，安王久经沙场，身经百战，当然是深知其中的利害得失。
所以，自那日接了帅令后，他王府都不再回去，每日不是在禁军营里厉兵秣马，便是跟一干谋士将领沙盘演兵。
尊尊告诫手下之将士，并不敢因为安南国弱小，而有丝毫轻视之心。
时光如梭，转眼就是五月初一，筹备妥当的十万禁军浩浩荡荡从水路进发南下，皇帝则亲自到汴河码头践行。
是日清晨，风和日丽，河面上百舸连排，旌旗招展，鼓角齐鸣。
汴河沿岸围观的百姓赞军队之威武、叹军容之盛况，纷纷跪倒在地，三呼万岁。
而后高亢的号角声响起，传令官打出旗语，载着大周将士与战马的船只次第扯起风帆，顺流而下。
一行大军见首不见尾，扯满风帆，星夜赶路，先出汴河，再入京杭大运河。
时值春夏之交，河面开阔，水波澹澹。两岸繁花夹树，风光秀美，自不在言下。
不过安王等一干将领无心赏玩，每次依然聚在中军大帐所在的船舱里沙盘演兵。
“……所谓攻城为下，攻心为上。安南百姓民智未开，民风不化，若是强攻蛮占，容易勾起他们逆反之心，顽抗到底。不如先施以攻心之计……将那安南国首领李云绍与高福映的罪状写成榜文，刻在木板上，顺流放下。若百姓知道王师南征，实为平定安南国内乱，另立贤王，抚治一方，必定响而应之。”右将军卢富贵说完，看着安王问，“元帅以为如何？”
“此计甚好！”安王颔首，转头吩咐身侧的参将，“即刻撰写榜文，派人送到庆远知府里，令他找当地工匠刻在木板上。”
那参将拱手应了一声。
左将军尹为患则说：“听说安南人善驱大象阵，此阵威力不小，咱们该如何破之？”
大家互相看了一眼，大象阵只不过在古兵书上听说过的，但都没有亲眼目睹过，也不知道究竟威力如何。
安王微微颔首说：“大象，畜生也，大凡畜生，没有不怕火的。火攻定然没错，只是不知道这大象阵有何奇巧之处，待见识过，再定具体方案不迟。”
话音刚落，忽听外头侍卫高声禀报：“元帅，船队已入泗水，前方再有一百二十里便是泗州。”
不过是泗州两个字，安王心里便一动，偏头看着舱外，不知不觉日头已经偏西了。
右将军则回应安王刚才的话说：“元帅所言极是。史书曾有记载，战国时，齐国将军田单曾摆火牛车阵大败燕军。安南国山多林密，火牛阵虽不可行，却也有借鉴的意义。”说完后，却见安王一点反应也没有，还是扭头看着舱外，不免有点奇怪，轻轻咳了一声。
安王回过神来，神色自若地说：“刚才没听清，右将军说了什么？”
“说到齐国将军田单曾摆火牛车阵大败燕军，或许可以借鉴。”
“哦！”安王嘴角掠过一丝笑意，摆摆手说：“诸位有所不知，我年少时读到田单火牛阵大破燕军，心里甚是好奇，便央求父王给我寻了二百头牛，绑上牛车，尾上缚苇灌油，以火点燃。但见群牛被火所惊，横冲直撞，倒是互相撞死不少，哪里还能破敌？后来我给它们蒙上了眼睛，依然如此，想来这牛也是畜生，是畜生如何不畏火？所以这火牛阵真伪还有待商榷，或者说需要那牛从小便训练不怕火才行。”
左将军捋着胡子说：“元帅所言甚是，便是史书记载，也多的是以讹传讹，并不足为信。”
安王微微颔首，垂下眼眸，然后又陷入沉思，不吱一声。
将军参将们议事本就是以他为主，看他忽然沉默起来，都不解其意，面面相觑一会儿。
坐在一旁的许文儒倒是清楚安王为何突然走神儿，想了想，便站起身说：“诸位将军，此去安南国还有二月来余，作战之策且从容商量不迟，今日天色晴好，不如去甲板上领略运河风光。”
他虽然没有官职在身，但大家都知道他是安王最器重的军师，西北数年，一直在他帐里出谋划策，深谙安王的心理和喜好。
此刻他忽然这么说，自然有他大的用意，是以大家纷纷说好，跟着抱拳作揖退出船舱。
顷刻间，船舱里走的只剩下安王、许文儒、路长生和谢南风，显得空荡荡的。
安王默然出了一会儿神，也站起来，走出船舱，走到甲板上，双手扶着栏杆凭栏远眺。
此刻日头虽已偏西，阳光却依然明丽，照着水面，波光鳞鳞。天地一片澄清，远山近水，村舍稻田，构成一幅水墨画卷，船只就好象行在画里。
许文儒走到他身侧站定，摇摇手里的扇子，轻言细语：“思铭不必担心，我猜她定然会来。”
