“这些事我心如明镜，母后尽管放心。”皇帝眸中掠过一丝不耐烦，但仍恭敬地说。
太后哪里能看不出，也知道不能再逼迫他太甚，便微微颔首，转移话题问：“皇上可派人调查清楚西戎内政状况？”
“哦！儿子正要禀告母后，那兴平知州已有密报传来，奏报中说西戎原有的十个部落，北方三部皆已自立为王，与蓟英烈彻底翻脸。余下的六部里仅有三部愿意奉他为汗王，另外三部尚未表态。”顿了顿，皇帝说，“奉蓟英烈为汉王的四部被称为南四部，与我大周边界接壤，总兵力不过三十万。是以，蓟英烈才急于与我大周结好，免却后院失火之患。”
太后静默片刻，感叹地说：“新皇初立都不容易……”
皇帝知道她想起自己初登皇位那阵子，遥想当年，也感叹说：“可不是，再想当年，真是极不容易……蓟英烈要整肃西戎，至少也得三年，咱们西北边陲也至少有三年平安。”
“如此也罢了，西戎千万不要再添乱，如今安南那边的时局更为要紧。”太后微微松了口气。
“正是如此！”皇帝说，“母亲不必忧虑，今日收到温州的快报，大军已于五月十三日到了温州，整顿补给两日，于五月十六日起程往泉州。算算时日，应该已经到过泉州，往广州而去了，六弟给母后的信函大概还在路上。”
“嗯！可是不知道为什么，他这回出征，我心里总是不踏实。”想起多日不见的小儿子，太后心中戚戚。
“母后多虑了，以前相师不是说过，六弟宽额隆鼻，命格贵重，便是有风波也能化险为夷嘛。”
太后反驳：“相师说话向来是拣好听的，即使有不好的，也未必会说，哪里都能尽信？”
“母后若是不放心，我让赵将军去替他回来。”皇帝笑了起来，故意说。
“临阵换帅，如何使得？再说，你不让他上战场，他浑身皮痒，坐立不安，就让他去罢了。”太后娘娘叹口气说，“都说养儿一百岁，常忧九十九，真是一点没错。”
两人又扯了几句散话，皇帝便以还有政务处理为由告退。
太后一回到慈宁宫，立刻传召自己的堂兄现任的禁军副都指挥使顾岳明觐见，她今日突然发现皇帝与那西戎的耶律敦交好，心中十分不安。
又看出皇帝如今渐渐独立，不愿意自己总是对他决定的事儿指手画脚，为了不伤母子的感情，她也不能苦苦相逼；可是对自己这个大儿子真的不大放心，因此只能暗地里叮嘱堂兄替她盯着那耶律敦，若有异常即刻上报。
等顾岳明退下，一直侍候在侧的卢宫令见她仍旧郁郁不欢，则上前劝说：“娘娘是否太过虑了，皇上与安王自幼兄友弟恭，岂是一个外族蛮汉能够离间的？”
“嗨，你哪里懂这些弯弯绕绕？这回耶律敦在朝堂之上，当着大臣之面说西北边隆只闻安王之名不闻皇上之名，依哀家看，一是有离间之心，二是有投石问路之意。皇上不仅没有痛下斥责，反认为他有赤子之心，还因此惺惺相惜，便是大大的不妥。你看着吧，此后定有些歪门心思的大臣起而效之，也有些对晟儿心怀不满的大臣会大做文章……水滴石穿，绳锯木断，再好的感情也禁不起日积月累的挑唆，总会生罅隙的。”太后深谋远虑，说着说着，不免又想起从前那段旧事。
宣宗皇帝一开始当然是想立大皇子为储君，是她买通文武大臣不停上书说他荒淫贪色，德行有亏，成不了有道之君。
一日不信，两日不信，架不住天长日久地小火慢攻，渐渐宣宗帝便疏远了大皇子。
所以甄兰馨与大皇子“通奸”事发，宣宗皇帝先入为主，根本没有细查，就信以为真，马上就处置了大皇子，这才成就了她们母子的今天。
正因为有了前车之鉴，她如何能看不清今日状况的凶险之处？
那卢宫令可看不了这么远，仗着太后宠爱，陪着笑说：“娘娘思虑深远，老奴身心敬服，可安王刚从西北回来那阵子，不是天天有大臣上疏，请皇上收回兵权，皇上一笑置之，后来也就不了了之了？”
“那回是皇上在我的要求之下，严惩了带头上疏的林御史，风波方才平息下来。”太后摇头说，“你哪里知道朝堂之上，有些大臣本事欠缺，却专精此道，每日只知道阿谀奉承，凡事只看皇上的喜好，根本不动脑子想任何问题。若不是晟儿当时在西北监管着十字军，皇上的皇位岂能坐稳？若不是他重挫西戎十万兵马，西戎元气大伤，西北如今又岂能太平？”
卢宫令哪里敢再参言，只唯唯诺诺地说：“小的愚昧无知，娘娘说的是。”
太后斜睨她一眼，发现她身边根本没有可以对等交流的人，一时大感无趣。
忽然，她脑海里闪过一个念头，若是那丫头在这里，定然不会只是附和了事，想来定会有一番言论。
太后一转念又觉得自己这个想法真是荒谬可笑，自己和她早已是水火不容了，她越聪明就越危险，难道还能为自己所用不成？
一念及此，她随口问卢宫令：“甄家那丫头呢？”
“已经让人送回配殿，仍然叫玉霞与玉清看着，娘娘想好处置她的办法了？”卢宫令赶紧说。
“哦，还没有想好，就先留她在宫里吧。这丫头年龄虽小，却狡诈异常，搁在眼前看着，总比放在别处放心点。”提到甄宝人，太后大感头疼，闭上双眼，无奈地说。
