甄宝人没想到一直昏睡不醒的薛晓白忽然醒了，吓得连忙将刚刚在作乱的右手藏到身后，双颊火辣辣的，结结巴巴地问：“你，你醒了……感觉好些没？”
薛晓白并不作声，依然直楞楞地看着她，目光虚虚。
烛火映着他的眼眸，黑黑的瞳仁里两团小火苗，一闪一闪，忽明忽暗，象是有魔力一般，叫人移不开眼睛。
甄宝人不由自主地屏住呼吸。
半晌，薛晓白的眼皮却又耷拉下来，长长的睫毛颤动几下，终于发出均匀的呼吸声，似乎睡踏实了。
“呵！”甄宝人呼出一口长气，右手轻拍胸口，心咚咚跳了几下，心想还好烧得晕乎乎的，没发现自己的小动作。
她不敢再留，起身来到外间，叫醒春雨去接手继续照看薛晓白，自己裹紧大氅走到屋外，面对着清冷的夜空，深深地吸了口气。
东方隐隐已露白，晨风冷冽，吹得她昏沉沉的脑袋一清。
颍州城的西边隐隐有整齐的马蹄声传来，夹杂着几声汪汪的狗叫声，是安王的军队拔营出发了吧？甄宝人下意识想。
安王这次离开，仍将郝青峰和李云龙留下坚守颍州，并开始贮备辎重；自己则亲率十字军，踏上了历时一年零四个月的讨伐西戎及平定大周内乱的征程。
与围城时的信息隔绝不同，如今的颍州城几乎每天都有新的战报传来，不知是安王出发前的安排，还是郝青峰对甄宝人的尊重，反正只要他收到战报，绝不会有片刻耽误，会立刻着人抄写一份送到杏花巷的甄宅。
由此甄宝人得知，安王率领的十字军轻骑在颍州城休整了一日两夜，制定了一套出乎所有人预料的战斗计划；他既没有如大多数人预料的那样，东渡运河去解扬州城之危；也没有如蓟英烈本人预测的，北上夺取汴水第一关口……泗州。
他和十字军冒着大雪急行军，从后方突袭了围攻昌颖城的西戎中路军，打了它们一个措手不及。
在甄宝人看来，安王使用的是二战时德国法西斯惯用的“闪电战”战术，一击制胜，一胜即走，不待西路军反扑便迅速撤退，退入了西戎未曾占领的亳州城。
并以亳州城为大本营、以颍州为后盾，开始整编军队，等待远征安南的大军全部回撤。
此次安王为了先救颍州，仅带了精锐的一万轻骑回来，临行前已安排好后续大军携带着粮草、衣被、攻城车、抛石车等辎重速速返回，没有那些攻城武器，根本不可能夺回被占的城池。
安王一边筹集物资，整顿人马，一边等待到十一月初，远征安南的大军分别在宁江、润州、和州一带陆续登陆，然后兵分三路。
西路军直奔昌颖，与西戎的中路军周旋。
中路军则到亳州与安王会合，既牵制宿州蓟英烈与耶律鹤率领的北路军，又监视围攻昌颖的西戎中路军。
东路军则直扑泰州，与泰州军汇合，开始攻打围攻扬州的蓟乞达部队。
自此，淮河沿岸除了颍州城暂时消停，其他州县都是兵火连天。
在这样一个极短暂的平静中，郝青峰和秋芸的长女出世，算是颍州城解围后最大的一件喜事，郝青峰坚决请甄宝人赐名。
甄宝人见着鲜鲜嫩嫩新生婴儿的第一眼，就忍不住潸然泪下，这是个多么有福气的孩子！！如果早生十天……她怀抱小婴儿的那一刻，似乎看到了颍州城即将迎来新生，便不再推辞，为小婴儿取名“颖爱”。
十一月十二日，由于皇帝龙体不佳，在升州代为理事的太后派专人给颍州城送来两道嘉奖的手谕。
第一道手谕毫无意外，称赞京西甄府的甄七姑娘在颍州城被围困期间，不畏生死，与将士共守城池，施米一万石救下全城百姓，又捐献稻谷一万石为军粮，帼国不让须眉，当为世之表率，故赏赐珍珠一斛，绢布三百匹。
另一道则称赞晋阳郡主不愧为宗室女儿，慷慨赴义，为国捐躯，大勇大德，流芳百世；且念其女温柔痛失慈母，故封为县主，赐号安福。
秋芝当然很替甄宝人抱不平，愤愤地说：“那晋阳郡主什么狗屁的郡主，什么为国捐躯，根本就是个杀人凶手！若不是薛少爷舍命相救，姑娘还有命来受这个嘉奖吗？姑娘不仅费劲心思帮助守城一个月，家产几乎挥霍一空，才得珍珠一斛，绢布三百匹。还不如人家死个母亲，即刻就成县主，每年享用食邑。再说，珍珠一斛、绢布三百匹在哪里？堂堂一国太后竟然打起白条，真真可笑！”
甄宝人忍俊不禁，笑着说：“你个刁丫头，知足者常乐，懂吗？有了她这道手谕，我之前的一切行为都被漂白了，算起来我也不算太吃亏！再说，她这次是匆忙逃离京城，哪里来得及携带金银珠宝，反正她承诺了，你还怕她跑了不成？你就放心吧，我的粮食不是白来的，这钱我早晚得讨回来！”
秋芝努努嘴说：“哼，她要真是没钱，怎么倒赏了那温姑娘黄金一百两？”
“那是晋阳郡主的殡葬费用，手谕里不是说了吗？那个似乎不好打白条吧！”秋芝一幅财迷的样子，甄宝人乐不可支。
秋芝现在和甄宝人关系早不同过去，双手叉着腰，不悦地说：“姑娘怎么净替外人说话？”
“我倒不是替外人说话，只是当时做这些事是为了保大家的命，又不是冲着什么赏赐而去的，她给也罢，不给也罢，我才不稀罕呢！再说，她既然下了懿旨，怎么能亏了我？她要是敢不给珍珠和绢布，咱们就拿着懿旨一直追讨，你说好不好？”甄宝人煞有介事地说。
“姑娘，你又逗我玩！”秋芝终于扑哧笑出声来，轻轻打了甄宝人肩膀一下。
哪知道这一下正好打在伤口上，甄宝人闷哼了一声。
秋芝顿时吓着了！“嗳哟，可是拍到伤口了？姑娘快解开衣服，让我看看。”
“没事儿，就是伤口刚结痂，触到会痛，下次别冒失了！”甄宝人苦着脸摆手。
秋芝哪里相信？还是固执地解开她的衣衫看了一下，见并无大碍，这才放下心来，说：“姑娘这身子也太金贵了，薛大少爷明明比姑娘伤的重，如今都活蹦乱跳了！”
甄宝人白她一眼，“他整日里舞刀弄枪的，我能和他一样吗？”
话音刚落，忽然听院子里忽然响起忽忽风声，秋芝眨眨眼睛，纳闷地说，“姑娘，这是什么声音，难道刮大风了？”
