甄宝人一听见下人说“二姑娘”来了，全身的皮肤立刻绷紧了，这个二姑娘真是她的克星。她赶紧放下笔，熄了檀香，又把《金刚经》和抄好的前两品藏起来，这才迎出去。
二姑娘甄巧人带着秋至在外间站着，一袭嫩黄色的高腰襦裙，搭着银丝绣花薄罗纱披帛，头微微地昂着，颇有几分睥睨天下的架势。
“二姐姐，怎么有空过来看我？”
甄巧人斜她一眼，冷淡地说：“新的纸张不是叫罗嫂子给你送过来了吗？还是上好的冷金笺。原先巴巴地求着我，这才得了自由几天，时势易也，便就傲慢起来了。”
“姐姐误会了，我听说姐姐如今在跟母亲学当家，成日里要见一大帮媳妇婆子，还要到厨房里学做饭……每天脚不沾地的，怕耽误姐姐时间，所以不敢去打扰。”
二姑娘最近确实跟着大夫人在学当家，听到这话，心里稍微好过了一点。对于甄宝人不仅没中毒，还借用这个下毒事件成功脱困，她一直是心有不甘。大夫人这一次动了真怒，她也不敢再随便动作。
“二姐姐，要么，咱们去里屋坐吧。”甄宝人边说边挑起帘子。
甄巧人抬脚进来，稍一呼吸，眉头顿时皱紧，说：“好端端的，你点什么檀香呀？又不是七老八十了。”
“最近梦多，中午午觉的时候，点了一支檀香安神。”甄宝人信口胡说。
“偏就你事多。”二姑娘边说边在案几边坐下，翻过写字贴看了看，微微松了一口气，“怎么最近又改练簪花小楷了？”
“前一阵子卧床，手生了，拿出来练练。”
二姑娘看甄宝人一眼，说：“罢了，你既然无心，以后也就不用再练飞白了。依我看，你写这个小楷倒不错。我今日来是为了帮东平侯府的二姑娘传一句话，侯府里的荷花开了，邀请你去赏荷，便是后日，你早点准备吧。”
一股浓浓的阴谋气息扑鼻而来，甄宝人沉吟片刻，为难地说：“二姐姐，你也知道，郎中说，我身子亏损严重，适宜静养。要么，你在魏二姑娘那里，替我说几句好话？”
甄巧人没想到，甄宝人居然敢回绝，冷冷地说：“你若是不想去，自个儿去跟魏二姑娘说吧，我又不是什么传声筒的。”说完，恼怒地站了起来，甩袖就走。
秋芝端着刚泡好茶进来，回头看了二姑娘一眼，诧异地问：“二姑娘怎么就走了？连杯茶都没有喝。”
“先给我吧，我正好渴了。”
秋芝递了一杯茶给甄宝人，说：“我看方才二姑娘好象生气了，是因为姑娘吗？”
“可不是嘛！她说东平侯府魏二姑娘邀请我赏荷，我说身体不爽，不能应邀前去，她就生气了呗。”
“姑娘明明身体没事，为什么不去东平侯府呢？听说那里可漂亮了。”秋芝也有些奇怪。
“你听谁说的？”
“京城里的人都这么说的。”
甄宝人顿时生出好奇心，说：“不过也是三品侯爷府邸，应该与咱府里差不多吧，能漂亮到哪里呀？”
秋芝诧异地看她一眼，说：“姑娘不知道吗？东平侯府原来是禹王府，禹王谋反后被砍了头，王府就没收了。后来东平侯府的大姑娘为官家生下皇长子，回家省亲，带的人马太多了，官家就把禹王府赐给了东平侯。”
甄宝人假装想了想，说：“你这么一说，我倒想起来，是有这么回事。”
“禹王就是先皇的大皇子，生母乃是先皇的一个嫔妃，后来先皇封他为禹王。以前的禹王府又叫大皇子府，人家说比皇宫还华丽，跟天上的宫殿一样，我做梦都想去看看。姑娘，你就去吧，正好让我也圆一个梦。”
这种所谓的谋反，一听就是皇子夺嫡的老戏码，大皇子一定是失败的那一方，才被冠以谋反的罪名，也就是所谓的“胜者王侯败者贼”。历史往往都是由胜利者来书写的，想来这一任的皇帝，也是踩着自己兄弟的尸骨才得以上位的。
甄宝人听秋芝说的有趣，忍俊不住笑了起来，说：“如果能让你圆了梦倒也算不虚此行，你让我考虑考虑。”
仔细想了想，甄宝人还是决定接受这次邀请，便是刀山火海也去。
从前在职场工作中，最讲究的就是人脉的拓展。她猜想着，世家闺秀里也不可能全是二姑娘和魏二姑娘这般嚣张傲慢的女子，也一定有人品出众、知书达理的，若是能结交一二两个这样的闺蜜，说不定有助于打破目前的僵局。
甄宝人又用了两天的时间，终于把《金刚经》抄写了两遍。最后一遍抄到最后一品，看到里面一首偈语“一切有为法，如梦幻泡影，如雷亦如电，应作如是观”，不免有点怅然。
她想到前世的自己，在职场辛苦奋斗了七八年，终于事业有成，却被一场车祸将自己带到这异世，所拥的一切顿时都变成了梦幻泡影。
嘘唏感慨一会儿，用手绢包好新旧三本《金刚经》，叫春水给秋蔓送了过去。
又想想第二天，要去东平侯府做客，虽说极有可能是鸿门宴，也得好好打扮一下。于是，她打开衣柜，和秋芝一件一件的比试着，正乐此不疲，春水回来复命，眼神复杂地看了甄宝人一眼，说：“小姐，秋蔓姐姐有话让我跟你说。”
秋芝很聪明，一听这话，抱起几件衣服说：“姑娘，我去给你重新把衣服熏个香。”
等秋芝走了，春水低声说：“姑娘，老祖宗安排曼华姐姐今天随二夫人娘家的商队去扬州，谁知道在码头上，忽然来了辆马车把她劫走了。”
曼华被劫，甄宝人并不意外。
只是到底被谁劫走的？又是为什么劫走的呢？大夫人、二夫人、甄世峻、琳姨娘、甄芸轩，都有可能。不管是谁劫走，对甄宝人来说，都不是坏事，只有这潭水越搅越混，她才能从中渔利。
甄宝人把身上试穿的衣服脱下来，换上家常素色襦裙。
秋芝抱着一叠衣服回来，诧异地问：“姑娘怎么不试衣服了？”
甄宝人看着窗外的天光，这会儿，甄芸轩应该从国子监回来了。“秋芝，你陪我出去一趟。”
“姑娘要去哪里？”
话音刚落，甄宝人已经走出屋了，秋芝无奈，把衣服搁在床上，跟着出去。沿着抄手游廊一直走到垂花门，甄宝人方才停下脚，秋芝微微白了脸，看看左右，小声说：“姑娘怎么跑这里来了？要去前院得跟大夫人请示的。”
“不出去，就在这里等一会儿。”
秋芝又是一怔，却没有再问，她服侍甄宝人时间虽短，却知道她的性格，什么事都藏在心里，不喜欢别人问东问西。
记得老祖宗指她到七姑娘院子里做大丫鬟的时候，和她交好的几个丫鬟都打趣她：“就七姑娘那性情，以后她那屋子里还不得你当家作主。”她当时也有几分相信，及待到七姑娘这里，才知道全不是这么回事。
没等多久，甄芸轩带着顺儿大步走进来，看到静立一侧的甄宝人，怔了怔，脚步微顿。甄宝人赶紧行礼，说：“大哥好，小妹有事相告，请大哥拨冗一听。”
甄芸轩冷冷地看着她一会儿，朝顺儿摆摆手，说：“你去把书箧放书房里，然后去回禀母亲，说我马上过去请安。”
“是。”顺儿提着书箧走了。
甄芸轩冷冷地说：“说吧。”
甄宝人看了秋芝一眼，她识趣地连退几步。
甄宝人先向甄芸轩曲膝行礼，说：“我先向大哥陪个罪，那日言词无状，冒犯了大哥。不过大哥打我一巴掌……到今日还隐隐作疼，也算是扯平了。只是另外有一事，我须向大哥讨个公道回来……大哥，那夜在荷塘边，小妹确实看到大哥和曼华姐姐……”
她看到甄芸轩眉毛一挑，赶紧举起右手说，“但小妹绝对没有向任何人提起，如果小妹说谎，天打雷劈，死无葬身之地。”
这个时代，还是敬畏天地鬼神，如此重的毒誓，不是心地坦荡，绝对不会发的。
甄芸轩刚刚挑起的眉毛又慢慢平了下去，说：“你不是有事要告诉我吗？怎么净扯些陈谷子旧芝麻的旧事？若是没事，我得走了。”
放在以前，若是有人敢这么说，甄宝人必定走的比他还快。可是如今形势比人强，奈何？也是人在屋檐下，不得不低头的缘故。
“是，今日我来，有一重要的事要告诉大哥。”顿了顿，“大哥可知道今日曼华姐姐原本是要跟二婶娘家的商队回扬州的？”
提到曼华，甄芸轩眼神微黯，一声不吭。
“方才小妹才得到一个消息，说是曼华姐姐在码头的时候让人给劫走了，大哥你知道吗？”
“什么？”甄芸轩大声叫起来，“你说什么？曼华被人劫走了？！”
