“喂！你们在上面磨蹭什么呢？”铁伯伯在下面等急了，朝着上面嚷：“美丝女娃子都下来了，你们快些吧！”
这一切来的太快，宛若梦境一般不真实！司空烁惺忪的睡意散的快，可是没有办法，尽管心不甘情不愿，还得起身随伊卡下去。
这是第一次在赤域中感受到被束缚，一切都是那么的被动，总是被别人牵着走！顺着藤蔓坠下来，见到特伯伯之后，司空烁的情绪渐渐平复了好多。
不多会儿，三强子他们也赶了过来！
“寻找赤焰珠要尽快！省得夜长梦多，”钢伯伯对众人说道：“羊皮书卷已经喂了血，恐怕还有很多人在惦记着它。我们此次行动，一定要小心些！”
羊皮卷上的图案，铁伯伯找来一块大的牛皮，誊抄了一份！沾了司空烁血液泛着金光的地方并没有做出什么特别的标记，想来也是是为了安全起见。
三强子他们在后面跟着向南走。边走边和身边的兰可儿、阿春小声嘀咕，就这么去寻找竹叶玉了！也太匆忙，太突兀了。
“我觉得这是他们故意的，”三强子小声说道：“这样一来，我们就处于完全被动的状态了！我听说唤醒羊皮书卷上的内容，还是用我们大烁哥的血液呢！”
“那这下可好了，这么被动的我们对于别人来说，只剩下利用价值了！”兰可儿有气无力地说。
“也不见得，”三强子拍拍她肩膀，说道：“大烁哥也不是那种糊涂的人，他总会想办法占据主动的！我们放心就是了。”
“喂！你们三个跟上，不要落得太远了！”司空烁转头对他们喊。
这林子深，海边的浪声也不知道有多大，在这样的深林中竟然也能听得见！三强子他们心中忌惮，快步跟了上去。
他们还没有完全走出赤焰族人的栖息地，外围守候等待的人早已经发现了他们的动向！答克率先动身，通身化成一滩粘稠的液体，贴着地面流动。
身后的纳西精干兵将摇身一变，也紧随其后！矮草低木遮掩了他们化成流体的身子，多滩浓稠液体汇集在一起，速度极快地流动。
遇到容易被发现，不易流动的地方，他们就附在高树的主干上，爬到最顶端，利用树与树之间的枝叶交叉攀爬而行。
“都给我小心一点，不能被发现了！”
液体里发出一声低沉的声音，答克一再叮嘱他们，眼前面对的是打铁的老头子，不是一个容易对付的家伙。
寻了一处视野宽阔，又能借助周边的枝叶掩盖身躯的地方停下来！他们化了人形在树杈那里窥视。
“你负责监视他们的走向，不能让他们在视野范围内消失！”答克命令身边的一名将士。
随后从胸前的兽皮口袋里掏出竹筒，将戈蒙酋长给的取出来查探一番！那条自东岸城而起，一直通向赤域南端的黑色流线清晰可见。
“戈蒙酋长真是厉害，”他寻着黑线查看，“这些家伙果真是沿着这条路线前进的！”
“不好了答克中队！他们转变了方向！”负责监视动向的兵将说道。
电光火石之际，答克带领他们顺着搭接在一起的枝叶前进追踪！浓稠的液体像是烧化了的沥青一样，滴滴落落，前进的速度倒是没有慢下来。
林间寂静，偶尔几声高树上的鸟儿鸣叫一声，宛若惊天的雷声，吓得阿春身子一颤！他赶紧快走几步，置身众人中间。
“不要害怕！我们走在这林子间安全的很！”铁伯伯说：“这暗处有保护我们的人！”
司空烁听不明白，美丝一头雾水，就连伊卡也是“丈二和尚摸不到头脑”。老人家的这番话中，满是自信，不像是口说无凭，乱打诳语。
迎着穿过枝叶打落下来的斑驳日光，一行人按照一个方向前行着。空气里渐渐变得潮湿，铁伯伯停下来，取出图卷铺在地上查阅一番。
“现在空气里愈加潮湿的很，再走不远，我们就会遇见一处狭长的淡水湖！”铁伯伯指着图卷上的标记，说道：“越过淡水湖，我们就彻底离开东岸城了！”
卷起图卷，几人感觉有些疲倦，口中也渴得很！但是现在没有办法停下来，随身携带的水极少，不够这么多人饮用。
淡水湖，看来天黑之前必须要赶到那里了！
“铁伯伯，这赤域的最北是托罗族的地界，往南是斯洛族，斯洛族再往南就没有族落了吗？！”伊卡问。
“我以前也在想这个问题，可是现在好像明确了一些，那里没有族落！很有可能是金乌的栖息地！”
司空烁记得，当初铁伯伯说过，赤焰珠一共有九颗，分别衔在九只金乌嘴中！假若整个赤域的南端部分是金乌的栖息地的话，根本不可能只有九只金乌！
“铁伯伯，赤域南部若是金乌的栖息地的话，那里只有几只衔珠的金乌，还是……”
“我明白你的意思，”铁伯伯说道：“到底是九只金乌占领整个南部，还是有很多没有衔珠的金乌，这也是不确定的！”
众人口中越来越干燥，空气里的潮气也越来越大！
司空烁近来喝水喝的比较多，这时候缺了水源，嘴里更是难耐！时不时地张着嘴，把舌头探出来，在空气中寻沾一些潮气来解渴。
“你不要紧吧？！”美丝走过来搀扶他。之前偷偷看了他几眼，发现司空烁有些脱水严重，走起路来都有些踉跄。
“没事的！等到了淡水湖就好了，”司空烁轻声说，整个人还在坚持着往前走，“现在空气里的湿度越来越大了，想必离淡水湖不远了！”
美丝心中有些难过，在喉咙里轻轻嘀咕了一句“对不起”！司空烁隐约听见，说道：“好端端的，干嘛要说对不起呢？！”
美丝眼角噙着泪，躲闪着司空烁的眼睛，不让他看到！她没有回答他，别过头去问铁伯伯：“铁伯伯，您说的淡水湖还有多远啊？！”
“多远？！哈哈……”他嘶哑的声音笑了笑，看来也渴的厉害，“在眼前了，这不在眼前了吗？！”
众人都渴的喉咙里往外冒烟，这时候听说淡水湖就在眼前，个个往前奔跑！铁伯伯带头在前，跨过眼前的低矮灌木，偌大而静悄悄的湖面赫然出现。
彼时，太样还未落山，西边的云彩被烧得通红一片，霞光被折射在湖面这里，魅力无边！
“这水可真是清澈！我要先尝一口！”阿春后来者居上，跑到前面就要喝水。谁知道动作太大惊起了一群栖息在湖边的飞鸟。
一开始没人注意这鸟儿的样子，片刻之后吗，兰可儿大声说道：“大家快看，这鸟儿怎么这么像金乌！”
在岸边大口喝水的他们抬头一看，成群往上飞的鸟儿各个神采奕奕，当飞得足够高的时候，西边的彩霞落到他们身上的时候，这鸟儿浑身金色，散着灿烂的流光！
众人都怔愣了，没想到这淡水湖边竟然是金乌的栖息地！
“不是像金乌，它们就是金乌！”铁伯伯喝饱了水，从怀中取出地图来仔细研看，“你们看，现在我们所在的位置就是这里！从图上看，这个淡水湖应该不是自北向南的那个湖，该是这个！”
铁伯伯指着一个不规则的一个椭圆形状的小湖说道：“在这附近还有一座小的活火山，大家要小心了，有什么异常动静的话，我们一定要警惕起来！”
说罢，他们把随身携带的少些水具装满水，沿着小湖继续往前走！
在暗处跟着他们的答克等人也是渴的厉害，他们从高树上滴落下来，沿着地面一直往湖水里流淌，借助岸边生长的矮草，很好地掩盖了他们。
不敢在湖中逗留太长的时间，怕他们在眼前走丢了！答克召集他们，继续跟踪！
“答克中队，方才我们都看见了金乌，而且是成群结队的！是不是寻个机会，就可以把这帮家伙做了呢？！”一个士兵问道。
“屁话，没有我的命令不准动手！”答克呵斥一声，“刚才所见到的只是普通的金乌鸟，不是真正的衔珠金乌！”
铁伯伯领着他们绕过淡水湖，寻一处矮树灌木茂盛的地方停了下来！方才飞走的金乌鸟又回到了那里，在湖边觅食喝水。
伊卡取出羊皮书卷递给铁伯伯，第二页上面印着的图案要比誊抄的那一份清晰的多！沾了司空烁的血液，散着红光的地方包括眼前的淡水湖。
“这里既然有这么多栖息的普通金乌，那么看来距离衔珠的金乌也不远了！”铁伯伯眯着眼睛，仔细观察图案上的内容。
太阳渐渐没落到山下，周边的光线暗淡下来。
不多久，漫天悬挂起亮闪闪的星星。司空烁示意三强子与他离开，借寻找干柴燃火为名，暂时离开。
两人走得稍微远了些，司空烁便问：“三强子，你在G大读书的时候主修的是地理学，这非洲大陆的地形地貌，你该清楚吧？！”
