“她肯提醒咱们已是不易，何必再去强人所难。再者，这宫里能有这种手段的，也没几个。”
青梅又是一惊：“三妃？”
杜吟雪冷冷地看她一眼。青梅顿时噤声。
“记住。”杜吟雪道，“不管何时何地，不该提的永远不要提。”
青梅低着头：“是，奴婢谨记在心。”面上还镇定着，内里已是心惊胆颤。
杜吟雪深吸了一口气，沉着道：“从今日起，所有入口的东西，都要先经过你的手。”
青梅的脑子也快，眼珠一转道：“御女，周采女养了一只猫，不如咱们也养只鸟儿，给您解解闷吧！”
杜吟雪会意，笑着点了一下头。
再说这边，自打青梅回去，沈婉儿便重新拾起针指。绣了这会儿，忽然想起一件事来。静了一静，便又将针指放下，又将彩线全都收起来。关了门，却向蔡金桂那里去了。
蔡金桂在屋里便听得沈婉儿叫她，便也连忙迎出来：“沈姐姐？”
沈婉儿笑着走进来：“妹妹这里可还有彩线？我那里都用完了。”叹气道，“允给杜御女的小褂子才绣了一半呢！”
蔡金桂不疑有他，连忙道：“我这里还有好些呢。”便去拿了针指盒子出来，“姐姐看要什么颜色的？”又说，“索性都拿去吧？本也不是什么稀罕物。”
沈婉儿也不客气，就笑着接过来：“那就谢谢妹妹了。”又说，“我后日要去见杜御女，不如咱们姐妹作伴？”
蔡金桂脸上一红。她正为这事儿发愁。有孕和晋封都是大事，杜吟雪又对她照拂有加，说什么都要去的。只是她实在囊中羞涩。沈婉儿还做得一手好针线，她又能做什么呢？
沈婉儿见她只不出声，面露尴尬羞怯之色，也只当作没看到的，笑着说：“只是用了妹妹的彩线，我也不该独占功劳。这样吧，这小褂子、小鞋子就当是我们姐妹合送的。”
蔡金桂愕然抬头，只一会儿，便又红着脸，又羞又感激：“姐姐……”
沈婉儿知她性子腼腆，一把抓住她的手：“来吧，去我房里。妹妹也好帮我理线、穿针。”
蔡金桂望着沈婉儿，笑着点了点头。
两个人就坐在沈婉儿的屋中做针线。蔡金桂也不是全然不懂女红，只是有沈婉儿这等高手在此，她那一些寻常人家的工夫就远远够不上了。静坐在一旁看沈婉儿飞针走线，绣得又极其灵活、美妙，不觉入迷，倒也不知不觉地就将半日的功夫打发了。
到得华灯初上，沈婉儿还要就着烛火做，蔡金桂劝道：“姐姐大病初愈，不可太过劳神。明日再做也来得及。”
沈婉儿想来也是，便也丢开手去。
两个人一起用的晚膳。配的小菜里，有一碟嫩姜丝、一碟乳黄瓜。
沈婉儿看蔡金桂喜食乳黄瓜，很快的，她那一碟就去了大半，嫩姜丝倒是没碰几下，便笑着将自己的那一碟乳黄瓜又推过去。
蔡金桂不好意思道：“姐姐吃吧，我够了。”
沈婉儿笑道：“你喜欢就多吃些。嫩姜丝，我也喜欢的。”便去蔡金桂的碟中夹了好些嫩姜丝过来。
蔡金桂低头一笑，便也吃起沈婉儿推来的乳黄瓜。吃了几口，难免想起家乡旧事，不觉黯淡了神色轻轻舒出一口长气。
沈婉儿问：“怎么了？”看她盯着那碟乳黄瓜，也有所感，“这乳黄瓜不合你口味？”
蔡金桂抬头看看沈婉儿，又垂下眼睛：“好吃是好吃的。宫里的东西哪有不好的。只是……只是比起我家乡的终是不大一样。”
沈婉儿淡淡一笑，也不觉微垂下眼睛：“这是自然的。走到哪里，最好的味道始终是家乡的味道，家里的味道。”
蔡金桂正被点中心底的话，情不自禁地道：“姐姐还记得前几日，我同你提起过的那位姐姐么？”
沈婉儿登时想起来：“你做梦都想着的那一位？”
蔡金桂点头：“嗯。她也爱吃乳黄瓜。而且，最会做乳黄瓜了。每年都会自己动手，做上一大坛子的乳黄瓜。又鲜、又脆，微咸中还带着一点儿淡淡的甜。”
沈婉儿笑道：“说得我都想吃了。我记得小时候，我母亲也做乳黄瓜。我外祖是江南人，母亲做的乳黄瓜正是江南人最爱的口味，也是鲜脆的咸味，里带着一点儿淡淡的甜。”
蔡金桂面上却怔了一下。虽然很快就笑道：“是呢。那位姐姐家，就是从江南搬去的。”
但沈婉儿还是捕捉到了那一怔，便也笑着点点头。
她记得蔡金桂是蜀州选来的。蜀州人善做泡菜，应以酸辣为主。咸甜，倒似是扬州一带酱菜的风味。本来，蜀州人喜食酱菜、会做酱菜也不算多奇特，如今南货北卖、东物西运，各地的物产都能在他处出现。莫说我朝的货物，就是东夷、南蛮、西戎、北狄各国的货物也应有尽有。
可是蔡金桂这一愣，就有意思了。沈婉儿虽与人为善，也不会蠢到真地相信她后面补的那句话。摆明了是想掩饰。
也不知蔡金桂为何对家乡这般讳莫如深。其实就算让她知道她的家乡在江南也未尝不可。苏州也是江南，扬州也是江南……江南那么大。或者她随家人从江南迁到了蜀州，也仍然说得通。而且她之前也说过，父亲带着一家人投靠亲戚的途中遇匪，年仅八岁的哥哥遇难。之后蒙一官员搭救，便在就近的县城落脚。
但蔡金桂既然一心要隐瞒，她也不便追问。
说到底，经了这些日子的相处，她和她的感情是更好了，可也并没有好到可以把各自的心掏出来给对方看的地步。
蔡金桂对她步步为营，她也对蔡金桂暗暗留意。
只是，目前为止，谁也不曾对谁怀了恶意，仅有提防之心而已。
这小小的插曲并没有影响到蔡金桂和沈婉儿的用膳。两个人都存了心，很快就将这小小的插曲掩盖过去，依旧有说有笑起来。
